《状元及第》不老春

6、第 6 章

　　何家正院正房，往日里人来人往的院子此刻一个人也无，唯有贴身伺候的仆人守在院门口。

　　宝鼎堂中一片狼藉，何召铭刚发泄了一通，正气喘吁吁的瞪着桌前的人。他原先还抱有一丝幻想，不想王氏竟认下了，丝毫没有反驳。

　　“你为何要如此做！那可是我何家的子孙，我嫡亲的侄子！”

　　王氏摆弄着手中的茶杯，垂眸不语。

　　见妻子这样一幅光棍样，何召铭顿时气不打一处来。

　　“四弟平日对你我也算孝顺，有什么好东西都想着咱们。如今四弟下落不明，你却谋害他的妻儿。若四弟回来了该有多心寒！”

　　“呵~”王氏冷笑了声，“你只记得你的四弟，你可还记得我的顷哥儿？”

　　何召铭的呼吸顿时一窒。

　　“何召信害死了我儿子，自然要用他儿子的命来赔！”

　　何召铭不可置信的看着王氏：“顷哥儿的死怎能怪到四弟身上？那分明是场意外！”他没想到，事情都过去二十多年了，王氏竟还记在心中。

　　“意外？好一个意外。”王氏抬起头来，双眼紧紧盯着丈夫，“当年若不是何召信非拉着顷哥儿去河边玩，顷哥儿怎会掉进冰洞，又怎会感染风寒！”

　　“老爷，您知道吗？顷哥儿去的时候嘴里还叫着爹爹。可他的爹爹在哪呢？”

　　何召铭狼狈的撇过头去，王氏的声音不依不饶的在耳旁响起。

　　“我没忍心告诉他，他的好爹爹正陪着旁人郊游、踏青、放风筝呢。玩儿的可开心了！”王氏语气轻柔，仿佛正在哄着那个孩子一般。

　　何召铭满怀愧疚，嗓音喑哑：“我并不知道顷哥儿会……”

　　“你自然不会知道！你的眼中就只有何召信！”王氏的声音尖锐刺耳，满满都是怨恨，“你哪次见到顷哥儿有过好脸色？只有训斥！训斥！训斥！”

　　“顷哥儿是嫡长子，将来要继承爵位，自然该严厉管教。”他小时候也是被父亲严加管教的，怎么自己的儿子偏要娇养不成？

　　王氏一开始也是这样说服自己的，但架不住有人不停的在耳旁一遍又遍的提起。再加上丈夫前一刻还对儿子疾言厉色，下一瞬就对何召信嘘寒问暖。就连顷哥儿都偷偷问过她，自己是不是爹亲生的，是不是四叔才是爹的亲儿子？

　　“借口！永宁城都传遍了，说你对何召信如此上心，分明是当继承人培养的！”

　　“你——”何召铭气面孔涨成猪肝色，肩膀剧烈起伏着，指着王氏的手直哆嗦，却半晌没说出话来。

　　王氏死死盯着丈夫，面容狰狞状若疯癫。“若非如此，为何你至今都不上书，请立顺哥儿为世子！”

　　“简直不可理喻！”良久，何召铭抛下这一句，踏着满地的狼藉拂袖而去。

　　“王氏行为不端，罚禁足祠堂！”

　　守在院子里的老嬷嬷手一颤，哆嗦着嘴唇问道：“请问老爷，要罚多久？”

　　“待四弟回来后由他定夺！”

　　老嬷嬷扑通一声跪下了：“老爷，您不能这样……”

　　何召铭回头看了眼，宝鼎堂中王氏丝毫不为所动，嘴角甚至噙着一丝笑，配上狰狞的面容显得极为渗人。

　　何召铭回过头来：“给她收拾东西，今日就搬去祠堂！”

　　何召铭的身影消失在影壁后，老嬷嬷急忙起身，跌跌撞撞回到屋里。

　　“太太，咱们去宝瑞堂求老太太，老太太平日最喜欢您，一定不会让老爷如此行事的。”

　　王氏面上渐渐恢复成平日的模样，语气如往日般平和温柔：“咱们谁也不用求，我爹才刚升任了内阁首辅，他不敢的。”

　　老嬷嬷放下心来：是了，自家太太有娘家撑腰呢。太太的爹门生遍布天下，何家不敢如何的。

　　“嬷嬷，你去打听打听他们现今躲在何处。”

　　“太太！您要做什么！”老嬷嬷面露惊恐之色，“您不会还想着……那事吧，万万不可啊太太！”

　　听老爷的意思今日事情已经闹大了，如果四房再出什么事，所有人肯定第一个想到是大太太做的。

　　王氏面容扭曲了下，不知想到什么又平静下去，“那就暂且让他们多活几日。”

　　…………

　　何颐并不知道何府发生的这一出，与理国公分手后径直回了烟袋胡同。

　　刚下车就听到院中传出的笑闹声。

　　“方淳哥哥，带我去西郊的马场玩儿好不好？”女孩的声音清脆娇嫩，仿若百灵鸟一般。

　　没等那个叫方淳的男子回答，一道男童音慢悠悠响起：“你一个女孩子骑什么马，一点淑女风范都没有，当心以后嫁不出去。”

　　这处院子并不大，只有两进。后院是范氏和龙凤胎的卧房，以及库房，前院是何颐的房间，包括卧室和书房。进了门又过了影壁，前院的情形便尽收眼底。

　　东边的廊下站着一胖一瘦两个青年，正是今日在县衙外头帮忙的两个。另有两个两个粉雕玉琢的小童，旁边是几个伺候的仆人。

　　三妹何锦绣正拽着瘦高个的青年不肯撒手。

　　“不会的，方淳哥哥已经答应了，等我长大了就娶我。反倒是你，若再不好好用功成日里看闲书，当心今后娶不着老婆。”

　　何颀哼了声要反驳。忽觉一只大手落在头上揉了揉，惊喜回身：“五哥你回来啦。”

　　一见到何颐，两个孩子就围了上来，嘴里叽叽喳喳的说个不停。

　　“观棋说您和娘都病了，既然病了怎么也不好好歇着。还一大早就跑了出去，害我白担心一场。”

　　“你哪有担心了，分明看小人书看的起劲儿着呢。还说五哥既然能到处乱跑，肯定没什么大毛病！”

　　明明是才六岁的孩子，说起话来却老气横秋的。看弟弟板着小脸装严肃，何颐没忍住手痒，伸手便在弟弟头上呼噜了几把，直揉的发丝凌乱，小揪揪歪歪的顶在脑袋上。

　　何颀生气的拍开哥哥，伸手扶了扶自己的发髻：“五哥你又这样，把我的发型都弄乱了。”

　　何锦绣见了却自动将脑袋送了上去：“五哥、五哥我也要！”

　　何颐笑眯眯也在妹妹头上揉了揉，打发两人去别处玩。

　　见哥哥要说正事，两个孩子乖觉的回了后院母亲处。

　　“金兄、方兄。”何颐朝两个青年抱拳致谢，“今日之事还要多谢你二人的帮忙。”

　　眼前这两个，穿酱色圆领袍的胖子叫金蔚荣，是武安伯的孙子。另一个穿宝蓝锦袍手拿折扇的青年叫方淳，乃是宁康公主的幼子。

　　这二人都是往日与何颐混在一起的纨绔。今日县衙前能迅速聚集那么多人，少不了他俩的功劳。

　　金蔚荣满不在乎的挥挥胖手：“都是自家兄弟，计较这些做什么？不过是举手之劳而已。”

　　何颐叹了口气，摇摇头：“虽是举手之劳，却也需要有人愿意去做。”

　　往日里，由于原身出身高，且为人大方愿意花钱。身边很是跟了些纨绔子弟。

　　何颐早几日便派了人先行回来，一是安排临时住所，二是找这些朋友们帮忙，为的是借助他们的人脉，最大限度将王氏下毒的事传播开来。

　　谁知平时奉承的友人们，不是借故推辞就是支吾不应，有几个甚至开口讥讽。只因京中传言，说他何颐在理国公府失了势，此去升州再也不会回来。

　　想起这事，金蔚荣气的脸上的肥肉一抖一抖的，愤愤不平道：“我算是看清这些人了。平日里花言巧语哄咱出银子请他们吃酒看戏，一遇到事就成了缩头的王八。简直可恨至极！”

　　方淳将扇子一收：“不说那些个孬货了，今后咱们不与他们一处便是。听说你家在西郊的马场又进了几匹好马，不若咱们去溜上一圈？”

　　“行啊，这没酒没宴的日子简直无聊透顶，也就骑马能乐呵乐呵。怎样？何颐你去不去？”

　　金蔚荣不过是随口一问，本以为何颐会毫不犹豫的答应，没想到他却摇头拒绝了。

　　“你们去吧，我便不去了。江大夫叮嘱过，醉颜解毒期间必须养心静气，不能操劳更不能剧烈运动。”

　　“你竟然真的中了毒？”金蔚荣一张胖脸上满是惊奇，“我还当你是与家里闹着玩儿呢。”

　　方淳用扇子敲了他一下，“真想敲开你这脑袋瓜子，看看里边装了些什么。这么大的事怎么可能是闹着玩的，你当何颐是与你一般不知轻重的人吗？”

　　金蔚荣不好意思的摸摸脑袋。“外边不是都在传，说何颐这次去升州就不回来了么，我当他是不甘心回老家才故意来这么一出，好赖在永宁不走呢。”

　　金蔚荣转向何颐：“说起来，你这都已经回来了，应当不再走了吧？”

　　何颐脑子活花样多，总能想出新玩法。且他为人又豪爽大方，算是他们这群纨绔中的头领。

　　最妙的是，何颐这小子心中自有一杆秤，虽然惹得人人生厌，却从未做出违法乱纪的事。也因此家中才允许他们混在一起。

　　“还没来得及与你们说。我恐怕待不了几日便要再次南下。”何颐顿了顿，才继续道，“不出意外的话，应当好几年都不会回来。”

　　“不用如此吧！”金蔚荣怪叫着，“这回你只走了一个月，我就已经觉得无聊透顶了。如果几年不回来，我该怎么过啊？”

　　方淳也道：“今日事情闹得这么大，只要你不愿，你们家老太太定不会逼迫了。你大伯娘应当也不会再敢下手。”

　　“并不仅仅是因为这件事。”

　　何颐决定提醒这两人一下，就当是报答今日的相助之情。

　　“你们不觉得这些日子，宫中太过平静了吗？”