《状元及第》不老春

21、第 21 章

　　冯仁管的那些铺子账面做的倒是挺干净，可其他的就不行了。

　　“少爷，这当铺咱们前日去时客人极多。分明是个日进斗金的聚宝盆，可账面上却只能勉强维持收支。”

　　何贵将账册递过去：“您看这里，写着‘己未年库房失火，损失价值八百两货物’。咱们那天看到的库房少说用了也有十年，哪有一丁点被火烧过的痕迹。”

　　“没问题倒是怪了。”不过这么简单粗暴可不像是冯仁的作风。何颐问道：“这当铺是谁管着的？”

　　“好像是族里人管着的。叫……”何贵转向顺才，问道：“那位爷叫什么来着？”

　　这些日子他忙着收拾四房的事务，以及替主子拜访江南的亲友，对这些杂事只是略微过了一遍，还未来得及全部消化。

　　“叫何召华，人称三爷。”顺才补充道，“与咱们家四老爷是一辈儿的，他爹是何氏宗族的族长，名叫何怀坤。府里两间当铺都是他管着的。”

　　“对，就是何三爷。”何贵愤愤道，“府里让他们帮着打理家业，这些人却监守自盗。整整八百两银子啊，轻轻松松在纸上写一行字，转眼就进了自己兜里。简直太猖狂了！”

　　何贵心痛极了。那可都该是府里的，也该有他们四房的份，竟就这么被旁人贪了去。

　　“这银子恐怕不只进了何召华的口袋，冯仁也干净不到哪儿去。”

　　冯仁是老宅的总管事，江南各处产业的营业状况他定然都心中有数。两家当铺就在眼皮子底下被监守自盗，如果说冯仁不知道，那是绝不可能的。

　　但他们才刚到升州，根基尚浅又人事不清。听说那何召华是个暴脾气，如果直接与之对峙，恐怕对方当场就要暴起闹事。

　　冯仁这是打着将何召华抛出来与自己斗，他好躲在后面看戏的主意呢。

　　“少爷！少爷！”

　　观棋发出兴奋的呼喊，手里举着本账册小跑了过来。“您快看这本账！我找着冯仁贪污的证据了！”

　　何颐接过去翻看起来。

　　这是前年的总账，登记了弘道九、十两年江南所有产业的收入。

　　上面写着：琼玉阁进账一万两，成衣铺两间进账五千两，五座田庄共进账七千余两……总计现银七万六千余两。戊午年十月，由冯信押车，运送白银六万两，以及瓜、果、粮、蔬、牲畜、水产等物送往永宁。

　　“去年年底大太太屋里的翡翠对我说，南边送去的银子是四万两，可这账面上写的却是送了六万，剩下那两万去了哪儿？”

　　“你不会是记错了吧？”整整两万两银子，怎么可能凭空消失了？洗砚不太相信，“或者就是这账簿上写错了。”

　　何颐翻了翻账册，摇头否定了：“账册上没写错，观棋应当也没记错。”

　　“定是那冯仁中饱私囊了！”何贵瞪着眼，恨不能咬冯仁两口。与他比起来，何召华贪的那点简直是毛毛雨！

　　“这刁奴真是胆大包天！我这就带人去冯家，将他捆起来送官法办！”

　　没想到何颐再次摇头否定：“也不是冯仁贪了去。”

　　冯仁在江南独揽老宅大权，若说从未中饱私囊那是不可能的。就看何府后街上冯家住的那所五进大宅，凭冯仁的月例恐怕连一间屋都买不起。但那些由冯仁管着的店铺，从账面上看又丝毫没有问题。

　　凭冯仁的手段，完全可以将这笔账做平。但他却大咧咧的摆在这儿，仿佛生怕何颐发现不了似的。

　　见何贵气的直喘气，何颐不由好笑。

　　他选的这个管家谨慎又忠心，唯一的缺点就是将钱看的太重。平日下人去他那儿取银子，不论数额多少必要连问几遍：谁让取的，取了做什么用。

　　今日听到出了这么大数额的纰漏，理智霎时便抛去了天边。

　　顺才递了杯凉茶过去，劝道：“贵叔您先喝杯茶歇一会儿，这两个不论是谁都跑不了的。便是要送官，咱们也得抓住证据才是。毕竟何三爷还是族长的儿子呢。”

　　观棋挠挠头：“既然不是冯仁贪了，那这二万两去了哪儿？”

　　何贵接连喝了两碗凉茶，心里已经平静下来。忽然想到冯仁的身份，迟疑着开口道：“冯仁是老太太的陪房，难道是……”老太太贪了去？

　　“不不不，应当不会是这样。”

　　何贵又摇头否定了自己的猜测。老太太可是府里最大的那个，当家几十年攒下无数私房。况且每年还有儿孙晚辈们的孝敬，怎么可能去贪公中的银子？

　　“这有什么不可能的。”

　　他那位祖母自来喜好奢华，又是个爱攀比的性子。别家老夫人有了什么，她立马也要置办起来，生怕被别人给比下去了。最近几年老太太又喜欢上了佛道，每年往寺庙道观里花的银子就是一笔不小的数目。

　　何贵怎么也没想到，查着查着竟将老太太给牵扯了进来。“这真是……真是……”

　　冯仁装病，恐怕就是为了让这些东西被顺利查出来。如果他不够聪明，自以为抓住了冯仁贪污的证据，继而将事情闹大。对方便有机可乘了。

　　何召铭若知道贪污的是自己的亲娘，只会帮着隐瞒，根本不可能去清查公中到底少了多少银子。如此一来，冯仁贪的那些自然也被一起算在老太太的头上。

　　按照老太太那糊涂的性子，估计自己都不知道被冯仁给算计了。

　　到那时，将事情捅出来的何颐，就要独自承受老太太的怒火了。

　　不仅搞定了将来被查账的隐患，还解决了压在头上的主子。如此一箭双雕的好计谋，冯仁何乐而不为呢？

　　这一个又一个坑丢在脚下，如果何颐不够谨慎肯定会踩中一个。果然老奸巨猾不好对付。

　　“那这账咱们还查吗？”

　　何颐往椅背一靠：“查！当然要查。账本都搬来了咱们自然要查到底。”

　　“去叫几个人来，把这些账本搬去前边的松云院。再去城里多请几个账房先生，把冯仁来升州这十七年的所有账，全部都给我仔仔细细的清算一遍。”

　　何贵恨恨咬牙：“对！找出他中饱私囊的铁证，然后送去官府，治他个偷盗主人财物之罪！”

　　顺才弱弱道：“单从这些账本上来看，恐怕不能找到冯仁中饱私囊的证据。估计官府那边也没法定罪。”

　　见何贵又瞪眼，顺才连忙转口：“不过何春手上那本应当也有些用处。还有冯仁的家底，如果光凭他们私自开的铺子，绝攒了那么多！”

　　何颐含笑摇扇，既没肯定也没否定。

　　“过几日便是祈福的日子，且让账房先生们先算着吧。一切等我们从山上回来后再说。”

　　“冯仁那边可要找人盯着？”

　　“不用。他既然要装病，便继续装下去吧。”

　　*

　　己未年七月初二，宜嫁娶祭祀祈福。这是何老太太请永宁妙仙观的玄静道长算的吉日。

　　何家祖坟在城东的枕霞山上，距老宅有两个时辰的路程。

　　如今正是升州城一年最热的时候。原本何颐对祈福是不太赞同的，觉得完全是浪费时间受罪。之所以同意，大半是因为山里凉快。没空调没电扇，还要成天穿着长衣长裤，他实在是不想再呆在这蒸笼似的升州城了。

　　四房的行李已经送去了山上，后日一早众人直接坐车过去便可。

　　“范姨，您这身子已是大好了，只是身子尚有些虚。不过这个是从胎里带出来的，一时半会儿也急不来，需得慢慢调养。”

　　范氏心里松了口气。她自小便体质怯弱，嫁进何家后更甚。生长子的时候是难产，身子亏的厉害，接连吃了好几年的药才调理好。好了没两年又怀上龙凤胎，生完后身子又不好了。平日里只稍稍站久一点便觉头晕腰痛。

　　没想到这回中了一次毒，又被江近月调理了一阵子，竟奇迹般的好了起来。每顿能多吃小半碗饭。

　　江近月取出一张纸，边写便道：“这是调理身子的药方，原是我父亲为我母亲研制的。我将您的状况对爹说了后，我爹便增减了几味药，改成更贴合您的体质的。您可先照着吃一阵，待从山上回来我再来帮您把把脉。”

　　江近月的父亲江著，是江南有名的神医，多少人花重金才能求得一张药方。这丫头说送就送出去了。

　　“那真是太麻烦你了。”范氏有些不好意思，自从解完毒后江近月仍经常往何家跑。说是送佛送到西，索性把他们身上的陈年旧疴也都治好。每次来不肯收银子便罢，还自带一些药材，说是江大夫亲手炮制的，药性比外头买的好。

　　江近月噘嘴道：“范姨您可真见外，若不是何哥哥救了我，说不定我已经变成鱼肉了。些许银子和救命之恩比起来又算得了什么。我爹说了，若非他起不来，定要亲自上门来感谢呢。”

　　去年江父忽然小中风，又恰好江家在北边定了批贵重药材。当家人躺在床上起不来身，唯一的儿子又只有七岁，江近月便自告奋勇，带着仆人一起去北边收货。没想到回程时在运河里落水，差点没葬身鱼腹。

　　提起江父的病范氏关心问道：“江神医的病症可好些了？”

　　江近月笑道：“已经能下床走动啦，只是还不能久站，时间长了腿就会打颤。”

　　“躺的久了便会这样，我先前也是如此。待过些日子定能康复的。”

　　两人正拉家常，唐嬷嬷进了屋，手上持了粒黄豆大小颜色漆黑的药丸。

　　“太太，到了巳时吃药的时辰了。”

　　范氏接过药丸正要放进口中，忽然听到身旁咦了一声。

　　“范姨且稍等。”