《状元及第》不老春

14、第 14 章

　　在何家下人的帮助下，“季少爷”登上了船。

　　何颐打量了下这位季少爷，他个子中等面容清秀，身上青色的儒衫湿漉漉的。这幅模样应该是相当狼狈的，但他却毫不在意，拧干衣摆又将袖子甩了甩，竟给人一种潇洒不羁的感觉。

　　“季少爷”朝何颐作了个揖：“在下季常民，想要借兄台的船暂避一会儿，不知可否？”

　　何颐点点头：“在下何颐。兄台不嫌弃此处简陋便可。”

　　心中却想：你人都已经上来了，难道我说不可以你就重新跳回去不成？

　　仿佛看出了何颐心中所想，季常民竟真的回头看看背后的江水，考虑了片刻后又转回头来。再次冲何颐露出个灿烂的笑容。

　　虽然没说话，何颐却懂了对方的意思：其实水里待着还挺舒服的。

　　“不许跟上来！”

　　原来是后头跟着的季家下人要跟上，被季常民给拦下了。

　　那小厮站在舢板上，一脸可怜相：“少爷，咱家的船已经掉了头了。”

　　季常民又哼哼了两声：“母亲最是奸诈，说不定我一回去立马又改主意了。必须得重新进了港我才回去！”

　　那小厮无法，只好让同伴回去转告自家女主人。

　　“小的留下伺候少爷吧，看您这一身都湿透了，万一病了太太又该罚小的了。”

　　季常民却扇了扇袖子：“今日天怪热的，洗个冷水澡正好凉快凉快。”

　　何颐转头吩咐观棋道：“取一身我未穿过的衣物来，给这位季少爷换上。”

　　观棋正要应下，便听季常民急道：“不用不用，真的不用，我马上就回去了。”

　　观棋瞅瞅何颐，见自家少爷没收回命令，便转身进了船舱。

　　何颐但笑不语，朝季常民伸手做了个请的姿势。“请季少爷随我来船舱吧。”

　　这人既然上了何家的船，他们是有责任将其照顾好的。否则对方若有什么不好，说不定季家人反而会怪上他们。

　　看对方乘坐的船便可以知道，这季家在升州应当是有一定地位的。他可不想才刚一来就得罪了地头蛇。

　　季常民摸摸鼻子，有些不好意思。

　　“那真的要多谢兄台了。”

　　很快，在那名叫做松烟的小厮也上了船，伺候着自家主子进船舱换衣裳去了。

　　何颐则重新回到书案前。为了更全面的了解自己身处的世界，何颐命人买了许多有关风土人情的书册。

　　今日他看的乃是一本游记，描绘的是大宁西北的风土人情。由于原身父亲正是在西北出的事，何颐潜意识的对西北有所关注。

　　眼神在纸上几个地址间移动，心间百思不得其解。

　　“你在画地图？”

　　何颐惊了一下，回头才发现季常民已经换好衣服出来了。

　　因为两人身量相仿，何颐的衣服穿在季常民身上恰恰好合身。

　　“这里不对。”季常民伸手在纸上点了点，“平野坡在顺宁与昌平的北边，而非在南边。昌平、顺宁两城相距约一百里，昌平到平野坡约是三十里，顺宁距离平野坡则是九十里。”

　　何颐眉头猛地皱起，良久之后才逐渐舒展开来，问道：“季兄这话可当真？”

　　“自然是真的。”季常民取过桌上那本游记翻到最后，“这游记是我父亲所作。当日书坊抄录时有些错漏之处，恰好何兄您买的这本是未校对版的。”

　　何颐瞧了眼底页，上头写着：临江居士李一，看来是季父将姓氏拆开做了笔名。

　　季常民望了望外头正往船上插旗子的下人，忽然问道：“何兄可是理国公府何家四房的五少爷？”

　　“季兄如何知晓？”

　　知道他们是何家人还可以说是看到船上插的旗子，但对方怎么连他的身份都知道？

　　“这个嘛——”季常民斟酌了下才说道，“这段日子升州城里都在传，说何家四房的五少爷要搬回老家了，城里很是议论了一番。”

　　“议论？”看季常民的表情就知道，议论的恐怕不是什么好事。

　　他们这一路行来并不高调，知道他们行程的也就何家人。这其中谁有能力同时会做这种事，人选不外乎那一个。

　　他都能想得到城里百姓议论的是什么，不外乎纨绔子弟不学无术，马上要来升州祸害百姓了，大家一定要多加注意。说不定还会编上几出恃强凌弱、仗势欺人的“故事”用以佐证。

　　看来他到升州后的第一件事得是解决自己的名声问题。

　　“不过我觉得何兄一定不是那样的人。”

　　听出季常民语气中的笃定，何颐挑眉：“何以见得？”

　　季常民取过书案上那张画了简略地图的纸，指着左上角的字迹道：“观字如观人。我看何兄这字笔力遒劲酣畅浑厚，若是那被酒色掏空身体的，下笔时定力道不足，根本是写不出来的。”

　　看来王氏还造谣他贪花好色。

　　季常民忽然“咦”了一声，原来那张画着地图的纸揭起来后，下边竟是一张写满了字的纸。纸上有用红线打好的格子，上头用馆阁体写就的一篇文章。

　　“何兄是要参加后年的县试吗？”

　　不论是馆阁体，还是这用红线打好格子的纸张，都是科举专用的。还有桌上堆着的那些往年的试题例题，都表明了眼前这位少年的志向。

　　何颐笑道：“确有此意。不过在下也是第一次来升州，不知升州的县试与别地可有什么不同之处？还望季兄能够指教一番。”

　　“指教倒是不敢当，不过其他的一些东西我倒是知道的。”季常民摸着下巴，思索了片刻才道，“首先一点，《大学》何兄可以暂且放一放，不用专攻。”

　　何颐一脸疑问，科举不都是考《四书五经》么，怎么这《大学》竟不需要学吗？

　　瞧出何颐面上的疑惑，季常民端起茶杯喝了口，这才缓缓道：“这事要从弘道元年算起……”

　　弘道元年，江宁省乡试的题目是《大学》中“如切如磋如琢如磨”一段，让考生谈谈如何做一个有文采有修养的人。弘道三年的乡试题目是《大学》中“知止而后有定”一段，要求写一篇有关自己的理想和志向的文章。弘道五年的题目也是《大学》中的一段。

　　不想弘道元年的乡试后，一场大火将整个贡院烧了个干干净净，差点连累旁边的民居。弘道三年又是一场火。弘道五年倒是没失火，可惜接连下了十来天的暴雨，半个升州城都泡在水中，恰好贡院在低洼处，存在里头的卷子一张都没能幸免。

　　后来有人将近十年江宁省各府县的考试总结了下，发现凡是考题中有《大学》的都不太顺利。

　　大家心里不由都犯起了嘀咕，这《大学》莫不是与江宁省八字不合吧？于是后头再考试时，考官出题便会下意识避开《大学》。

　　弘道七年，有位学政不信邪，又从《大学》中摘了一段作为考题。不想试还未考完，那位学政就暴毙在了考场。

　　听完季常民的叙述后，何颐不由咂舌：“竟然这么邪门？”

　　“所以自那以后，凡江宁省的考试都不会再从《大学》中出题了。也为咱们江宁学子省下大笔时间，好用来攻读其他典籍。”

　　“但若想要参加会试还是要用功学的吧。”江宁省邪门，不代表永宁也如此呀。如果想考进士，当然还是要《四书》、《五经》全部吃透。

　　“确实如此，因而各学堂的先生仍是会教《大学》。只是大家在学的时候有所侧重罢了。”

　　何颐点点头，忽然问道：“我原先在永宁时未能好好读书，如今想要科举，请问升州城内可有适合我的学堂？”

　　听到问起学堂，季常民来了劲：“若说学堂，自然是各州县的府、县学最为上佳。就好比我如今所在的升州府学，乃是江宁省第一书院。其内有学子近千人，司业一人、博士四人、教谕八人、学正十人、助教十八人。这其中有进士五名，举人二十六名，余者亦是从教十年往上的老先生。每届乡试，博远堂中有三成学子得中举人，内班更是一半能上榜……”【注1】

　　似乎察觉出自己吹嘘的有点太多，季常民干咳了一声，说道：“不过各府、县学均需通过考试方能进入。不知何兄如今学到那一处了？”

　　当年何召信在家时，曾硬逼着原主读过几年书。虽然那时原主全身心扑在玩乐上，到底还是学到一些东西的。何颐穿过来后又融入了前世累积的知识，如今也算是有了一定基础。不过他还没有与人交流过，并不知道与古代的学子相比自己真正的水平在哪儿。

　　何颐将自己目前的学习进度说了下。

　　季常民思索了一会儿才道：“以何兄如今的的水平，若是进县学是无碍的，府学恐怕有些危险。但是县、府二学同处一城……”

　　何颐了然点点头：“我自是想进府学的，不知季兄可知道什么方法？”

　　县学府学在同一个城市，那肯定是高一等的府学师资力量更强。宁为鸡首莫为牛后，他当然要在更好的学堂读书。

　　“这倒不难。有些学子开窍晚，但若家中财势足够亦是能进府学的。何兄出身理国公府，如果有意自然也可以。”

　　见何颐垂眸沉思，季常民连忙补充道：“不过这样进去的学子可能会受到一些非议。”

　　“我懂。”走后门的被凭实力考进去的学生鄙视，这是今古俱通的现象。

　　“不过只要通过县试和府试，便不会有这种情况了。”

　　何颐再次秒懂：就是凭实力打脸么。

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作者有话要说：　　注1：司业、博士、教谕、学正、助教都是府学里面老师的称呼。司业正五品，博士正七品，教谕从八品，学正助教都是没品级的。是老春参考搜集到的资料改编的。