《上海夜迷情》南墙六六

2、第 2 章 公元一九一

　　公元一九一八年二月，一个宁静的冬天早晨，中华民国的上海正在迎接农历新年，街追上洋溢着热闹的气氛。
　　在共同租界里，面临南京西路靠近赛马场的一处宁静住宅区里，英国商人查尔斯．雷诺克斯那栋豪华的维多利亚式宅邸，一大早就起了骚动。
　　再过半年就要度过40岁生日的年轻屋主查尔斯，雷诺克斯，也就是下任的里奇蒙伯爵正在享用早餐时，突然听到从楼下传来，中国女仆们用流利的中文边跑边喊叫的声音。
　　查尔斯斜眼看着在雷诺克斯家工作长达四十年之久，正在服侍主人用早餐的管家沃雷斯，为了叮咛女仆领班的柯蕾顿而走出房外，一边继续用餐。
　　沃雷斯一走出主人的寝室外，就跟柯蕾顿交头接耳，似乎在谈论着什幺，过了一会儿，静静返回主人的寝室。每当有急事要传达给主人时，沃雷斯有一个不变的习惯，就是稍稍弯腰并降低音量。
　　就算要传达的急事跟自己的亲戚生死攸关，也绝不会改变表情，这就是被称为名管家的沃雷斯的特征。
　　“主人，发生了一件不幸的事…”
　　或许是因为受过良好教育，具备了稳重大方的气质，对于些微的风吹草动仍不为所动的查尔斯，只是从容不迫地点点头，催促沃宙斯继续说下去。
　　“司机张德友跟女仆李香月，两人好象私奔了。”
　　查尔斯皱着眉头，把喝完的红茶茶杯放了下来。
　　女仆李香月的容貌，堪称比得上最近在上海开始流行的电影里的女演员，于所有女仆中显得格外漂亮，相貌也相当引人注意。
　　有着一双东方人的灵活眼睛，大大的黑眼珠总像老是湿润，还留着一头会发出如丝网般光泽的长发。虽然身上穿着跟其它人一样的工作服，但在女仆们当中总能让人一眼瞧见，留下深刻的印象。
　　听到仆人间突然引发的骚动，查尔斯似乎没什幺特别的反应，拾起手用餐巾拭了拭嘴角。
　　“只要家里的中国下人不懂得闭繁嘴巴，不管在哪个字院里，这都不算是件新鲜事。
　　因为有你的管理，这个家才能直到现在才发生这种骚动。虽说要找到像小张那样开车技术高超的司机不是件简单的事，但也没办法。”
　　“但是老爷，还有一个问题…”
　　一边在主人的空茶杯里注入红茶，认真的管家一边举起一根手指。
　　“李香月在私奔后，还留下了一个孩子。”
　　“什幺…”
　　听到预料外的不幸事件，查尔斯的眉头繁繁皱了起来。
　　或许因为是东方人的缘故，看起来不过20出头的手香月竟然有个孩子，查尔斯还是第一次听说。再者，两人为了自己的幸福而丢下孩子私奔，欠缺了伦理道德观念，也是身为基督徒的查尔斯所不容许的。
　　虽说宅邸里原本就不太赞成下人之间互相通婚，但是尽管反对，查尔斯也不是个不通情理的主人，如果真有人要结婚的话，他还是会把一切打点好的，下人们对于这一点，心里也都很明白。
　　不过从客观的角度来看，这两人会私奔，主要是为了抛弃李香月牵手绊脚的的小孩。
　　“李香月这女人，操行不太好。”
　　似乎已经全盘掌握原本不该传入主人耳里的骚动，能干的管家难得地发了一下牢骚。
　　“这幺一来…那个孩子该怎幺处置呢？”
　　当查尔斯一手撑着下巴思索对策时，从外头传来一阵敲门声。
　　“亲爱的…你已经听说了吗？”
　　为了参加邻近的有钱太太们所举行的慈善拍卖会，老早就已经打扮妥当的年轻金发的貌美妻子康妮，蹙着那精心描绘过的柳眉，走了进来。
　　“我本来希望李香月的家人能够把孩子接回去。
　　但是李香月的家人回说不愿意把孩子接回去，而要把那幺年幼的孩子赶出去，也让人觉得于心不忍。”
　　纤细的手指交迭在戴着珍珠项链的胸前，心地善良的妻子这幺说着。
　　只要稍微离开上海，当时的中国尚是会贩卖人口跟诱拐小孩的蛮横时代。
　　即使是街道上，在那一丝阳光都无法射入的昏暗工厂里，一整天只能分得一碗稀饭，却要从早工作到晚的孤儿们，更是不在少数。
　　“我也正考虑着要把这个孩子赶出去吗？但外面的世界却不是一个无依无靠的小孩子能独自生活的。
　　李香月会把孩子留下来，想必也是考虑到这个家再怎幺样，还是会供这个孩子吃喝。”
　　据说李香月的老家是位在上海近郊的一个贫穷村落。既然不知道应该把孩子寄养在哪里，想必家里的环境也不怎幺宽裕。
　　既不清楚父亲的身分，母亲又与人私奔，如果硬把这个孩子送回老家的话，也挺令人担心是否能得到妥善的照顾。
　　除了要兼顾减少家里吃饭的人口，加上卖给人口贩子也可能卖不到什幺好价钱，关于这件事还得仔细考虑一下。
　　“总之，先把孩子带进来吧！”
　　查尔斯望着妻子康妮，想孩子大概已经被带到门外吧？于是打开房门招呼孩子进来。
　　“这孩子叫什幺名字啊？”
　　妻子手中抱着的孩子，或许是因为只能吃些粗茶淡饭，长得相当瘦小，在严寒的冬天里，身上只穿着相当短的棉袄。
　　或许因为不习惯看见西方人，孩子睁着一双与李香月袖似的大眼睛，凝望正在说明事情经过的沃雷斯与仔细凝听的查尔斯。
　　面对温柔安慰他，要他不要害怕的康妮，可能因为不懂英语，他只是用怯怯的双眼望着她。
　　“据说一直到两、三天前，李香月都是付钱把孩子寄养在别的地方，因此没有人知道孩子叫什幺名字，也没人知道孩子是何时被带进家里来的。我想，大概是前天李香月休假时，偷偷把他带进来的。
　　今天早上，克蕾顿因为一直没有看见李香月的踪影而感到奇怪，于是到她房里查看，李香月早已不见踪影，只剩这个小孩呆呆地坐在她的床上。至于这个孩子，似乎没有人以特别的名字叫他，所以就算问他叫什幺名字，也问不出个所以然来。”
　　沃雷斯代替这个以恐惧眼神望着这群西方人的孩子回答。
　　在有众多大家庭的中国，不少的孩子都是以出生时的顺序，或其它的称呼来代替他们的名字。更何况又是年幼的孩子，没办法清楚说出自己的名字，也是很自然的事。
　　“那幺，叫他爱德华怎幺样？是个不错的名字吧！”
　　只知道一些中国习俗以及简单的词组，对于中文名完全一窍不通的查尔斯，替这个与母亲拥有相似容貌的孩子取了一个常见的洋名，对挂心这个被抛弃的孩子将来的善良妻子微笑。
　　“你几岁啦？”
　　查尔斯为了让孩子听懂他的问题，一个字一个字慢慢地说着，但这个中国小孩只是用战战兢兢的眼袖望着他。
　　“好象差不多5岁了。”
　　似乎已经从女仆领班克蕾颐那里问出事情经过的沃雷斯，代替孩子回答。
　　“以5岁来讲，也未免体格太瘦弱了吧？雷蒙特5岁时，长得比他更高壮！”
　　提到自己9岁的独生子，查尔斯耸了耸肩膀。
　　“沃雷斯，这个孩子就交给你照顾，可以交代他一些简单的杂事。至于读书写字方面，就由你负责教导他。记得找些象样一点的衣服给他穿。”