《以香诱道》绿琮

4、初见

　　身后长身玉立的男子，瞧来未及弱冠。

　　他扎着道士髻，头发整整齐齐地束在冠中。凤眼斜飞，眼若点漆。瞧来面无表情，似乎颇为冷心冷情之人，然最是眉心一点朱砂痣，缓和了他分明的棱角，让那面容看起来多了几分悲天悯人的出尘之气。

　　他穿了一身道袍，披着鹤氅，旁人穿来臃肿，只他身量高挑瘦削，穿上只留一片风流写意。

　　赵香枝眉目流转，起身盈盈稽礼：“怀清道长？”

　　怀清道长点点头，见她抬眼看他，又往身边一溜，不由跟着转过视线。

　　看见一个眉清目秀的小童，穿着下人服，却站得笔挺。更妙的是眉心也有一点朱砂，瞧来跟他竟有几分相似。

　　——倒不是相貌，乃是气度。

　　赵香枝敛了眉眼，心中想着：怀清道长这样貌，倒是应当入了佛去。可不跟那宝相庄严的佛祖一般。

　　她轻咳了一声：“想来，道长已经见到故人所托之物？”

　　怀清道长点头：“见了。”

　　他的声音如冰击碎玉，清朗微寒。

　　赵香枝笑起来：“如此我也不负故人所托，心中放下一块大石。”

　　怀清道长看着她。

　　小姑娘身体单薄，着了素服，看起来更是恍若要临风而去。她看起来颇瘦，瓜子脸，一双眼跟星子似的亮闪闪。

　　脸上倒没什么肉，只唇瓣微嘟，两角天然翘起，笑模样叫人心生亲近。那唇瓣上还有小小的唇珠，形状极美。

　　发觉自己看得细了，怀清道长转开眼：“至顺师叔特意令我为令慈做场法事。”

　　赵香枝点头，又拉过赵蕴：“我府中尚有事，便留弟弟在道观里，为先慈先严超度。”

　　怀清道长应了，又道：“我见这小厮与我有缘，不知赵小姐可否成全，叫他随了我修行。”

　　赵香枝略一沉吟，向小厮招手：“阿瑜，道长见你有缘，你如何想？”

　　阿瑜近前来，冲赵香枝和怀清各行了礼：“小子见道长，也觉亲切。”

　　赵香枝一叹：“也罢，你就留下来。我同你叔叔家说一声便是。”

　　阿瑜跪下来，磕了个头：“多谢小姐。”

　　怀清等他们主仆说完话，招手叫小道童带了阿瑜离去，又对赵香枝道：“天色尚早，想必小姐不需着急赶回，便到后山梅林走走罢？”

　　赵香枝欣然应是，带着弟弟和两个丫头跟着走了。

　　朗岳山虽不高，到底要比城里寒冷，那漫山的梅开得灿烂，仿佛烟霞。到了近处，站树下往花枝看，当中探出细微颤抖的小梅蕊，澄香可爱。

　　赵蕴年纪尚小，抓着春芜在一旁陪他玩。赵香枝来了兴致，指挥着春琴摘梅。乐滋滋地道：“掐点梅蕊，上下蘸蜡，投蜜罐里，等到夏至，热汤就盏，肯定芳香无比。”

　　她见怀清默默跟在身后，就说：“道长，到时为你送一罐来，谢你赠梅之义。”

　　怀清原要拒绝，看她在梅林中拈花而笑，人比花娇，到嘴边的话一顿，再想起来已来不及说了。

　　赵香枝怀中抱着春琴给摘的一枝梅：“道长平日用什么香？我没其他手艺，只制香是最爱。今日临出来，还叫人送了一盒香给温陵侯，也不知君侯会不会接。”

　　“君侯宽厚，必不忍辞小姐心意。”怀清淡声说着。

　　赵香枝那抹忧虑就转瞬化了开去：“如此就好。那香可颇费了不少功夫呢。改日我也给道长送些来。”

　　“我不爱香。”怀清说。

　　“如此，当是可惜呢。我有许多典故，还想着同道长聊。”赵香枝不无遗憾。

　　怀清心下一动：“典故倒可听听。”

　　赵香枝又喜笑颜开起来：“今日晚啦，他日若再来上香，便同道长焚香论典。又或哪日道长下了山，到城中来，尽可到我家中品香。”

　　怀清应好，见着天色渐晚，丫鬟又摘了不少梅花，便送赵香枝出了道观。

　　......

　　赵香枝翻了个身，觉得被褥带了点湿意，想着明日要将被褥熏熏。

　　——连着几日天气阴沉，心情都有些闷起来。

　　第二天赵香枝起了身，果然叫人燃了香，将被褥放在香笼上熏。

　　自己则窝在书房里，提了笔作画。

　　蘸的墨汁过多，一不小心就滴了一大团在纸上。

　　赵香枝颇有些懊恼，想了想，就将笔搁下，镇纸轻压一角，左手轻捏另一边，鼓起嘴冲墨团吹起。

　　墨汁顺着她吹的方向，蜿蜒出一条枝干来。

　　她像得了什么有趣的玩具，不停地换着角度吹气，末了沾上红色颜料，在那枝干边缘点上梅花。

　　枝干扭曲苍劲，红梅舒展娇妍，便是一幅红梅图了。

　　赵香枝满意地点点头，顺手收了起来。

　　又拿了账册，细细翻看起来。

　　赵家商贾出身。赵肃之是老大，其下仅赵晋之一个弟弟，与他同父异母，乃是他庶弟。

　　赵老太爷偏疼宠妾幼子，临终前将大部分家财给了他们。赵肃之虽不忿，到底孝顺，也不去争夺，等赵老太爷过身了，便与弟弟分了家，带着老母独自过活。

　　他聪明肯干，人生得好，又极讲义气，凡与他有往来的，没有不喜他的。渐渐也丰了家底，小有资财。

　　老母亲亲自为他求娶了一名小吏的女儿，便是李氏，闺名静飞。李氏温柔贤淑，孝顺婆母，操持家务，把个小家打理得井井有条。

　　赵肃之敬她爱她，两人琴瑟和鸣相敬如宾，更生了一女一子。女儿香枝打小可人疼，赵肃之将她宠到骨子里，她年纪尚幼时，便请人教她读书写字，又亲自教她管家理账。

　　香枝与弟弟差了八岁，期间李氏未曾怀孕，夫妻俩本以为此生就这么一个闺女，只把她当男儿养。

　　待到赵蕴出生，反倒没这么精细了。

　　是以后来赵母赵父先后辞世，赵氏族人和他们那好二叔对着赵家虎视眈眈，便是赵香枝当机立断，辞退了那些起了异心、侵吞财物、与他人勾结的管事，又亲自拜访了父亲的故交挚友、熟识客户，百般计策保住赵家财产。

　　固然这些人帮她，也有太子殿下的缘故，但若不是赵香枝的决断，赵家商铺早人心涣散，如沙般散去了，哪里还会像今日这般规模。

　　现赵家名下，除香枝自认无法挽回收益，盘卖了出去的几间铺子，其他的都在。或是售卖绫罗绸缎的布庄，裁剪得体的成衣店，或是书肆墨阁，均经营得红火。

　　其中尤以香料铺和售卖女儿香的铺子，最是收获丰然。

　　赵香枝有手制香的手艺。

　　旁人也不知她何来的机缘，凡是她调过的香，无有不让人沉迷的。或清婉或浓郁，凡有偏爱，她都能制成。旁人就算在她旁边，眼看着她调香制香，跟着她的比例步骤去做，也制不出她那独特的味来。

　　“香本就娇贵，一点不同的手法，少那么微末的分量，就是千差万别。就好似世间这千万人，同样的眼睛嘴巴，样貌却完全不同。”赵香枝曾经撑着脑袋这样对薛梅等人说，“我便梦想，有一日能制成千人千芳，叫大家都能用独属于自己的香来。”

　　她这样说了，也真如此去做。香料铺有售卖寻常香料的，也有特制的香品，也接受他人的订制。

　　便是女儿香，里头的香膏胭脂香粉，每一样也不尽相同。

　　京中女儿家尤爱去这家名叫“千芳斋”的脂粉店，寻上几样不同功效的脂粉，或者留下点小小的要求，期待下次来，能取回那独一无二的脂粉，好去小姐妹中炫耀。

　　掌柜的每每送上账本，就要感叹一声。自家小姐如此出色的能力，也不知到底是怎么做到的。

　　又想起她的身世来，不免唏嘘感叹。

　　赵香枝无暇理会这些感怀。她一人担起一府的责任来，每日忙碌，偶有空闲，也叫她寻了其他事做了，哪还有伤春悲秋的时候呢。

　　她细细翻看了几家店铺的账本，见账务清晰明了，知道商铺掌柜兢兢业业，心下寻思着这个月的赏金要多些。

　　抬头见窗外日影微微西斜了，便将账本收好，起身安排人，明日去朗岳山接弟弟回来。

　　温陵侯府内，谢浚细细看完一纸书信，咳了几声，将纸丢入榻前的火盆内。

　　火舌翻卷，那纸渐渐发黑卷边，没到盆中，成了那炭灰。

　　谢浚闭了闭眼，想要强忍下那泛到喉间的咳意，到底止不住，这一下似乎连肺都要咳出来。

　　杨氏匆匆忙忙入内，轻柔拍打他背部，又将水递给他喝。

　　“君侯，凡事且放宽心，谨儿必然是无事的。您多保重身体，这一家子还要靠您呢。”杨氏温柔的眼中满是担忧。

　　她与谢浚少年夫妻，恩爱甚笃，眼见丈夫身染沉疴，又遭失亲之痛，不由也是泪上眼睫：“君侯，万请保重。”

　　谢浚看着妻子不复年轻的脸庞，微微一笑：“莫怕，我自然知道。多少人盼着我死呢，我偏不能如他们意。”

　　他道：“叫至诚来。”

　　谢至诚，即是谢愈，谢浚的独子。

　　杨氏见他们要商谈要事，便退了出去，叫仆从仔细守门。

　　谢浚看着坐在榻边的儿子：“谨儿逃出去了。”

　　谢愈一喜：“当真？”

　　谢浚点点头：“他如今改头换面，旁人轻易认不出。只我寻思，眼下仍是京中最为安全，需想个法子让他近身边来。”

　　见儿子沉吟不答，他转了话题：“赵家丫头送来的香，我用着觉得不错，便叫人再去取了些来。”

　　谢愈一愣，见父亲眼中精光湛湛，心下一动，当即应了。

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作者有话要说：　　赵香枝：道长这般宝相庄严，该去庙里出家当和尚。
怀清道长：...当和尚还咋娶媳妇儿。