17、及笄 ...
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赵香枝见弟弟赵蕴最近总有些奇怪，他院子里的人来来往往的，还总往外头跑。去问的时候又个个都神神秘秘的，只回说少爷吩咐去做事。
赵香枝心中疑惑，但想着弟弟总有他的秘密。赵蕴向来懂事，必不会做什么不好的事情。便也就随他了。
待到五月初，赵蕴来找她。
“姐姐，阿瑜说十五休沐，姐姐陪我去观中找他吧？”赵蕴扯着她衣袖撒娇。
“你何时与阿瑜联系的？”赵香枝正翻完一本账册，闻言问他。
“前日赵轶出门遇见了。”赵蕴回她，“好嘛，姐姐？”
赵香枝不由揉着他脑袋：“你可真是闲不住。”
赵蕴一听便知她答应了，顿时喜笑颜开：“姐姐，说好了的啊。咱们也去添些香油钱。”
说完便噔噔地跑出门去。
赵香枝笑着摇摇头，又拿起一本账册。这账册她每月一览，已成定式。每到月初，各个商铺的账房便将账册送来，不敢有丝毫懈怠。
转眼便是十五。这日清晨，赵蕴早早就来唤了。
赵香枝懒懒地坐着，由着春芜为她梳洗。赵蕴不时地埋怨她：“姐姐，你怎的这般慢。”
赵香枝双眼将阖未阖：“你这般心急做什么？外头草露未晞，你这衣裳都湿了，还不去换一身来。”
赵蕴低头一看，果然衣摆打湿了一片，不由脸红。他心中焦急，不愿走正路，一路分花拂柳地跑来，晨露沁衣都不晓得。
“只是衣摆湿了，不碍的。”他磕磕绊绊地回着，不敢再催了，便在旁坐了等她。
春芜与他交换了一个眼神，抿着嘴笑着点头，他便欢喜起来。
待马车到了城门，刚好见守城的卫队将门打开。赵香枝便笑：“这不是正正好，瞧你那心急的模样，照你那时辰，可得在此处候着。”
赵蕴呐呐道：“我这不是心急嘛。”
赵香枝笑弯了眉眼：“姐姐真是嫉妒阿瑜呢，让我们家蕴儿这般惦记着。”
赵蕴想说才不是，又想着自己的小秘密，怕一时说漏嘴，便往赵香枝腿上一趴：“姐姐，我困了。”
赵香枝拍拍他肩膀：“那便睡会，还早呢。”
虽说朗岳观离西京不远，到底也有些距离。等到时，上香的人也已经多了。
怀清虽少在观中住了，到底被封了国师，足见朗岳观的真材实料。因而香客反倒更多了些。
赵蕴同赵香枝去上了香，便一溜烟地跑了，带走了不少人，只留下春芜春琴跟着赵香枝。赵香枝也不在意，跟着小道童往后院走。
将入夏，山中清凉，倒有不少香客过来纳凉。只靠近了后院，反倒稀少了。小道童端着一张肃正的脸：“今日有贵人来，后院便不叫旁人进了。”
赵香枝闻言止住脚步：“那我便去后山走走吧。”
小道童摇摇头：“善人自是不碍，怀清道长特特叮嘱了的。”
赵香枝听是怀清叮嘱，当他有事相商，便跟着小道童走了。
朗岳观占地颇广，后院虽称“院”，但其间红墙绿瓦不在少，花木掩映下隐隐绰绰的，很有些悠远意味。
作为道士们的起居之所，每一处庭院都打理得很是细致。外头的檀木香并未浸染此处，只有草木的芬芳袭人。
赵香枝跟着小道童沿青石小路而行，两边稚松丛棘，有那大朵的如玉般的栀子点缀其中，仿佛静雪，那馥郁香气叫人留恋。
赵香枝看着喜爱，便问小道童讨要，得他同意了，便令春琴折了一枝，预备带回，浸植于瓶中。离得近了，那香气愈盛，只花心中有小小的飞虫，大约也是爱这香味的，在其中钻进钻出，让春琴直皱眉头。
小道童脚步略慢，赵香枝便也闲散，慢悠悠地打量着四周。她只来过朗岳观几次，尚不曾进后院来，因而有些好奇。
如此兜兜转转的，待至一处庭院外，便听得女儿家的娇笑声。
她心中疑惑，想是小道童所说的贵客，但其中最为响亮的声音又极是耳熟，倒像是王传芳的。
小道童将她领至洞门口：“善人，怀清道长吩咐将您领至此处，您请进罢。小道这便走了。”
“多谢小道长，不知这院中贵客......”
“善人入内便知。”小道童向她行礼，便转身离开了。赵香枝只觉得奇怪，对着那洞门倒心里打鼓了。
春芜在旁边问她：“小姐，怎么了？”
“我总觉得奇怪。”赵香枝蹙起眉，“说是有贵客，又带着我们随便走。到了此处，又把我们放下了。”
春芜笑：“小姐，您还不信怀清道长吗？”
赵香枝摇摇头。她自是信的，只是她做的这些事，由不得她疏忽大意。
罢了，想来她在所有人眼中都不过是个父母双亡的小人物，也不会多注意到她。况，方才那笑声，可像极了王传芳。
她定定神，带着春芜春琴往里走。
洞门旁空窗后，置了石峰，植了芭蕉。赵香枝甫一进去，便听一阵笑声：“哎，总算没耽误了时辰。”
她瞪大一双眼，瞧见闺中姐妹们正在院中冲她招手：“阿枝，快来。”
王传芳更是早就跑上前来，推着她往前走：“快，等了你好一阵呢。”
“你们......”赵香枝来不及说话，便被她推着往前走了。
姐妹们穿着明丽，围坐在一张小几边。几上放置了醴酒。
赵香枝略一打量，心中划过一丝念头，瞬间明了她们这是要做什么。顿时眼角都酸涩起来。
“你们......”她看着簇拥上来的姐妹们，不知说什么的好。
薛梅笑着执过她的手：“这可不是我们的主意，可不敢居功。”
她笑着示意赵香枝，赵香枝回过头，看见弟弟赵蕴站在一个女冠旁边，冲她嘻嘻地笑。
她的眼一热，泪就滚了出来。余光里看见赵蕴脸上惊慌失措的，快步向她冲过来。
“姐姐，你怎么了。”
王传芳笑着推他：“没事，你姐姐心疼你呢。你不是还有客未到吗，快去看看来了没。”又对赵香枝笑，“生辰呢，怎么还哭。”
赵香枝捂着眼，半天才收干了泪，双眼红红地看着她们：“费这样的心思......”
杨全英拿了帕子替她擦脸：“我们哪里费了什么心思，也就是来观礼罢了。”
那女冠才含着笑走上前来：“令弟聪慧，言说家中长辈皆亡，不忍胞姐及笄时冷清，央贫道为善人行笄礼。”
赵香枝唇角翘起，向女冠行礼：“幼弟任性，叨扰道长了。”
女冠名至心，是怀清的师叔，常听叶瑜提起过赵家姐弟，因而对他们带了几分不易察觉的慈爱：“令弟如此聪敏友爱，何来任性？只贫道久未曾做这正宾，难免生疏了些。”
赵香枝摇摇头：“我原也不想行这及笄礼，左右不过是个形式罢了。如今能有众姐妹观礼，又有道长这样的有德之人为我行礼，哪里还能有不满？唯感激涕零尔。”
王传芳捧过盛放发笄的托盘：“快别再多礼，误了时辰。便让我来当这有司罢。”说完冲赵香枝挤挤眼，往西面站了。
众人皆笑了起来。薛梅带着其他人往旁站了站，至心道长便要往主宾位就坐。
忽听一道温柔的嗓音道：“便让我当这正宾如何？”
众人回头去看，几个女孩儿便小小地惊呼一声。
芝兰玉树的怀清道长当先而立，身后跟了不少人。
赵香枝扫了一眼，见叶瑜和赵蕴都站在他身侧，便将视线投到另外的人身上。
站在怀清旁边的是个美貌妇人。她三十上下年纪，穿着藤青曳罗靡子长裙，堕马髻，簪着宝蓝点翠珠钗。虽唇角含笑，衣着简单，然自有一股浑然天成的气势，叫人不敢直视。其后或有些侍女仆从，瞧着不真切。赵香枝便敛了眉眼，低垂了头不说话。
至心道长却迎了上去：“见过乐邑公主，从芳公主。”
众人皆惊，慌忙跪下去，跟着至心道长唤：“见过乐邑公主，从芳公主。”
那美貌妇人——便是乐邑公主了，噙着笑说道：“我不过来进香，只是普通香客，不必如此多礼。快起罢。”
见她们起了，又向至心道长道：“方才在国师那，听赵家小哥请国师来观礼，心下好奇，便跟国师问了问。这对小姐弟，我瞧着就极喜爱，难怪我太子哥哥常提起。不若叫我做这正宾，左右我也算是她的长辈。”
赵香枝心中怦怦直跳，抬眼去看，见怀清正向她看来，嘴角绽着一丝清浅的笑意。
至心道：“公主自请做正宾，正是这孩子的福气。便由贫道做这赞者，也沾这喜气。”
杨全英悄悄地拉薛梅的袖子：“阿枝这，可真是有福的呀。”
薛梅却有些心不在焉：“是呢。”
赵香枝正有些惶恐，下意识想拒绝，怀清却点了点头：“公主与赵小姐极有缘，这正宾做得。”
赵香枝便不再多言，只向乐邑公主行了大礼。
她低着头，未曾见至心道长口中的从芳公主，正有些愤愤地看向她。
作者有话说第17章 及笄
，还差 