《臣妻》纸海棠

3、第三章

　　直到公孙奇踏入书房，诚亲王还是一副乐呵呵的模样，公孙奇也跟着乐了起来，见状，诚亲王问道：“本王高兴是因为得了一副美人图，公孙这般高兴又是为何啊？”
　　公孙奇笑道：“臣自是因为王爷，臣见着王爷高兴，这心便不自觉地跟着高兴了起来。”
　　“这话本王爱听。”诚亲王大笑了起来，右手一挥，道：“这书房里的东西都是本王这些年来精心收藏的，公孙可有看上的，今日趁着本王高兴，这些全都任你挑选。”
　　公孙奇摇了摇头，退后一步，拱手道：“这里都是王爷的宝贝，下官不能夺王爷所爱。况且，无功不受禄，前些日子，下官办事不利，不仅牵连了王爷，还累的王爷帮我收尾，如今哪还有颜面收王爷的东西。”
　　前些日子，公孙奇将事情办砸了，连累他挨了宫中的一顿训斥，诚亲王心中确实是有些不满的，可这会看着公孙奇恭敬的样子，他突然就想起了自公孙奇入府时的模样，后来也确实办了不少令他满意的事，这般想着，诚亲王心中的那口气忽然就散了。
　　他拍了拍公孙奇的肩膀，说道：“这件事在本王心中已经过去了，公孙你以后便安心地和大峰一起替本王办事，过去的事就不要在想了。”
　　“多谢王爷。”公孙奇的眼眶渐渐有些湿润，他低头用袖子擦了擦眼角，哽咽道：“王爷予臣之恩情，臣今生怕是衔草难报。”
　　从书房出来后，公孙奇差人去打听了一番奇大峰，得知这奇大峰有一至交好友，姓萧，早些年在奇大峰落魄之时曾不遗余力地帮助过奇大峰，因此，这人深得奇大峰信任。只是，这人近来沾上了赌瘾，为此还向奇大峰借过好几次银子，奇大峰劝说过几次，偏偏这人听不进去，二人之间为此还闹了些矛盾。
　　想到这，公孙奇心中顿时生了一计。
　　这交情再重要，也比不过白花花的银子来得实在，公孙奇对此深有体会。
　　果然，三日之后的夜里，便有下人来禀，大门处有一位姓萧的男子来访，说是有东西要交给伯爷一观。
　　公孙奇咂了咂舌，心中颇有些失望，公孙奇将下人带过来的画轴打开，画中的美人渐渐在他的眼前展开，然而，公孙奇却来不及惊叹这女子的模样，若他没有认错，这幅画应该是出自远在北地的好友之手。
　　他将画轴收起，让下人归还给男子，同时吩咐管家从账房里取出一笔约定好的银子拿给男子，自己则立马研磨给远在北地的好友去了一封信。
　　这一来一回花了将近一个月的时间，公孙奇派去送信的人才从北地带回回信。
　　公孙奇迫不及待地展信一阅，随后唇角渐渐勾了起来，面上更是喜不胜收。
　　原来这女子就是两年前顾家二公子娶的新妇，如今人就在这建安。
　　公孙奇将信叠好收起，便迫不及待地叫下人准备马车去诚亲王府。
　　这女子若是其他人，他少不得还要花些时间好生调查一下，可偏偏她是顾家的人，依他对顾家的了解，倒是省了他一番功夫。
　　诚亲王府中，诚亲王正在花园里喝着小酒。花园里搭着一个戏台，台上有歌姬正唱着小曲。
　　见公孙奇到来，诚亲王正准备邀他坐下来一块听曲，就听到公孙奇高声道：“王爷，大喜。”
　　诚亲王放下手中的酒杯，看着公孙奇道：“公孙说本王大喜，本王却不知，何喜有之？”
　　公孙奇笑道：“王爷今日所盼之人有了下落，可不是大喜事一桩？”
　　所盼之人？
　　诚亲王哈哈大笑了起来，挥了挥手让台上唱曲的人退了下去，目光灼灼地看着公孙奇，道：“公孙此言何意？”
　　公孙奇：“臣不负王爷所望，已经找到了画中女子，正是顾顺安顾侯爷家的二少夫人，萧氏。”
　　诚亲王摸了摸下巴，顾顺安这个名字还真是让他如雷贯耳。
　　先帝登基的第十个年头，当时还是文妃的郭太后诞下皇子，先帝大喜之下，大赦天下，广开恩科，而顾顺安便是这一次恩科的探花。
　　金榜题名时，洞房花烛夜，当时还是世子的顾顺安在考得功名之后便迎娶了寄居在顾家的表妹，第二年，夫妇二人喜得爱子，好不恩爱。
　　然而，好景不长，只不过两年光景，世子夫人再次身怀有孕，这次却因为难产而去了。
　　两年之后，顾顺安再娶，一年之后又得一子。
　　同年，顾家的老侯爷因为意外坠马而去世，顾顺安袭得府中爵位，成为顾府新的当家人。
　　谁料到，在这关头，顾顺安却像是看破了红尘，一心向道，不仅蓄起了长须，平日里也是一副道士打扮。最为关键的是，他竟然不认得人了，便是往日里最为看重的长子顾元滔，也不识得了。
　　这件事当时在建安传的很广，大家都知道了，这顾侯府的侯爷是一个疯疯颠颠的人。
　　当时听到这事，诚亲王和建安的世家子弟一样，都是当做笑话来听的。他没想到，今日自己所看中之人竟与顾家扯上了干系。
　　顾侯府的二少夫人？
　　诚亲王似笑非笑地看着公孙奇，意味不明地说道：“罗敷有夫，何来之喜？”
　　“王爷这话误矣。罗敷有夫，王爷所求或许不妥；然，这位二少夫人并非罗敷，顾家的二少爷去年年末在南地任职时发生意外，已经去了多时。”公孙奇低声道：“本朝并不禁止孀妇再嫁，王爷大可将其纳入府中。”
　　“浑话。”诚亲王佯怒：“本王和那顾顺安好歹同朝共过事，他家明媒正娶的儿媳，本王若是纳入府中为妾，岂不是欺辱了人家。况且，御史那头已经因为一女子参奏本王一次了，那顾二官职虽不大，可也是为臣之人，本王若是在她死后纳了他的夫人，御史少不得又要参奏本王，说本王行事荒唐。公孙此言不妥啊！”
　　公孙奇听着诚亲王这话，并不打算将人纳入府中，可他观诚亲王也没有就此作罢的意思，心中一时之间也糊涂了，只能垂首说道：“臣愚笨，还请王爷明示。”
　　诚亲王向来喜欢聪明人，尤其是懂得揣测他心意的聪明人，往日里他认为公孙奇就是这样的一个聪明人，可今日，聪明人怎么却犯蠢了呢。
　　“公孙你说，若非生了一副绝好的样貌，本王这等身份，如何看得上一个孀妇？王府中的女子，皆是清清白白、干干净净的，那顾家的二少夫人，纵使是生了一副绝好的样貌，也配不上这王府的妾位。她那样的女子，只配供本王消遣玩乐一番。本王的意思，公孙可明白了？”
　　诚亲王之所以会解释，一是因为公孙奇替他找出了那女子的身份，令他身心大悦；二来，他若想得到那女子，自然得使上一些手段，而公孙奇，便是最适合替他去实施这些手段的人选。
　　如此一来，诚亲王便不介意将自己的意思挑明了。
　　公孙奇知诚亲王好女色，然，从前他为诚亲王挑选女子时，向来是先过问女子家中的意思，若是家中父母同意，他才会将那女子的画像上呈给诚亲王挑选。有些人家听到他上门的意思后，当场便给了他一个闭门羹；有的人家舍不得富贵，在听到女儿不愿意之后，最终还是爱女之心占了上风；但也有女子和家中父母一样向往荣华富贵，进了王府的后院。
　　这两年来，公孙奇只碰到过一桩父母卖女求荣的事，那女子不愿，最终在轿子上割了脉，鲜血沿着街洒了一路。这件事前些日子闹得很大，就连诚亲王也被御史参奏了一本，说他利用手中权柄，强逼良家女子为妾，毁人性命。
　　公孙奇敢说一句，自己做的这桩买卖从来都是讲究个你情我愿的。
　　他之所以将画中那女子的身份告诉诚亲王，确实是因为他与顾家有怨。
　　在他的计划中，诚亲王在知道画中女子的身份后，无非三种结果。其一，对那女子放手，他公孙奇并无损失；二，诚亲王意欲将其纳入府中，顾家自然是要护着府里的二少夫人，而这样一来，顾家必然会得罪诚亲王；
　　此事于他公孙着实是百利而无一害。
　　但公孙奇算准了顾家最后的下场，却唯独没有料到诚亲王的反应。
　　公孙奇心中有些混乱，这时，他听到诚亲王说：“本王想要这位二少夫人，自然得让顾家看到本王的诚意，公孙你说，本王送顾家一个户部主事，换一个少夫人，于顾家而言，可值得？”
　　“回王爷的话，值不值，想来顾家的人心中自有一把秤，可依臣看来，人言可畏，顾家便是心里愿意，明面上只怕也不会应下。”这顾家好歹也是堂堂一个侯府，若真是干出如此毫无气节的事，只怕都不用御史上奏，这外人一口一个唾沫便能将顾府淹了。
　　诚亲王道：“公孙又犯糊涂了，本王何时说过要明着来了？那不是等着御史参奏本王吗？这些时日本王会促成顾元滔户部主事一职，让他先尝点甜头，然后，本王再派人去顾元滔面前将事情挑明，他只需要让府中的二少夫人暴毙身亡，然后再悄悄地将人送到本王府中，这户部主事他便可以继续做下去，如若不然，趁着这凳子还没坐热，本王便不得不将他拉下来再换一个人上去坐坐。”
　　说着，诚亲王大笑了起来，此计一出，若那顾元滔是个识趣的，他既能抱得美人归，又不必担忧御史进言，这是何等的美哉妙哉。
　　这一会的功夫，公孙奇的内衫已经被汗水渗透了，他附和着诚亲王的话，道：“王爷思虑周到，臣实在是惭愧。”
　　诚亲王目光温和地看着公孙奇，道：“这件事本王便交由公孙你去办。若是你办成了，本王重重有赏；若是你办砸了，念在这两年你替本王做了不少事的份上，本王也不罚你，只是，本王从前赐予你的东西，恐怕就要收回来了。”
　　诚亲王口中的“东西”，所指的自然不只金银珠宝这些外物，还包括虽然看不见、却又实实在在地令公孙奇在外行事之时得了不少便利与好处的权势。
　　而权势这种东西，若是未曾得到过，也许只是抓心挠肺地向往着；可一旦拥有了，就越能体会到其中的能量有多么巨大，越是了解，越是心生惧意，恐惧自己一朝失势后，那些曾经被自己踩在脚底下的人会如何疯狂地朝自己扑过来，撕咬着，直到自己尸骨不存。
　　公孙奇也算是见过人生百态了，他知道他在建安一向不得人心，一旦自己被诚亲王放弃，他公孙一家将会陷入怎样的绝境。他这个人从前虽然自私，可对外人还是讲点良心的；如今，他却是不得不将自己的良心放在油锅里百遍千遍地煎熬，甚至是，抛掉自己的良心。
　　因为，对他而言，没有什么是比他的家人更重要的。
　　公孙奇低着头，语气坚决地说道：“臣定竭尽所能，达成王爷所愿。”