《桃花棋事录（佐为别传）》敖玉京

6、四海为家 下棋最讲天

　　掌柜的向三人招了招手，“有什么好笑，过来我为大家引荐。”
　　方泽拱了拱手：“秀才方泽。屡试不第，一无所长。惭愧得紧。”
　　慧可合了个十：“古来才大难为用，施主过谦了。”
　　方泽笑了笑：“别人是怀才不遇，我是没本事，没什么谦不谦。再说，就算真有满肚子的万言书，平乱策，憋个十年八年也成一坛子醋了，拿不出什么好货色。我旁边的是屠户楚葛，不过你们似乎亲近不了。”
　　和尚当然不和屠户亲近。慧可低头念了声佛号。“一饮一啄俱是前定，人力也勉强不来。望施主善自珍重。市井之中多豪杰，我看施主相貌非俗，不知和楚铁衣将军如何称呼？”
　　楚葛一笑：“楚是大姓，姓楚的人何止万千，我也沾不上大将军的边。”
　　文士施了一礼，“在下苏易简。”
　　慧可目光闪动：“原来是翰林院大学士，小僧失敬了。”
　　苏易简笑道：“苏某不为官久矣。师父竟有听过在下的微名，荣幸之至。”
　　慧可忙道：“苏先生文章天下闻名，小僧怎能没听过。那苏先生到桃花镇是……？”
　　苏易简笑道：“桃花镇正是故里。”
　　慧可心念一动：“先生辞官多久了？”
　　苏易简暗暗屈指，“一年零三个月。”
　　慧可笑道：“离官易胖。先生身子倒还清瘦。”
　　苏易简正色道：“苏某为官十余年，历任三地，虽然毫无建树，不敢有一丝一毫苟取于民。”
　　方泽插话道：“老苏家无余财，吃喝马马乎乎，实在不容易发福。”
　　慧可笑道：“二位误会了。心宽则体胖，苏先生做官时想必有些清高嫉俗，如今虽然辞了官，有些事只怕一时也丢不开，思虑过重，于身体无益。”
　　苏易简“嘿”了一声，默然不语。苏易简少有才名，三十岁中举做官，性子却是执拗不过，既把同僚得罪了个遍，也不为上司喜欢。又不懂使银子，做官十多年，调了几个地方，始终升不上去。三年前，老皇帝去了，小皇帝上来，身边的人如水里的鱼，一拨一拨就游到上边去了，只有自己是死水一滩，一怒之下，就辞了官，却连留的人也没有一个。苏易简辞官归故里，平日棋酒自遣，外人看来洒脱，其实心里不算痛快。
　　沉吟良久，苏易简勉强作色道：“受教了。”
　　慧可轻轻一笑：“言语多有冒犯，先生莫怪。往者不可追，先生还是少操心的好。”
　　方泽笑道，“正是，与其自寻烦恼，不如棋盘上讨生涯。”转身问陶掌柜，“你和谦明禅师到底什么关系？我开始还以为你是作弄先前那和尚，原来真有这么一回事？”

　　陶掌柜迟疑道：“这就说来话长了。”
　　店里的人听到“说来话长”四个字，终于知道打不起来了，再也没耐心，纷纷结账走人。
　　方泽笑骂道：“你和我卖什么关子，长话短说不就完了，天色还早呢。”
　　陶掌柜略一沉吟：“我年青时曾四处闯荡，你该知道吧。”
　　方泽点点头：“略有耳闻。”
　　陶掌柜继续道：“这家店不是我开的，是祖传的老店，我只是改了个名字。我父亲先前是打算让我考个功名，所以让我四处游学，但我读书不成，后来四处游历，倒学了一身剑术。
　　当时有个名号，叫做‘棋剑仙’”。
　　方泽失声笑道：“棋剑仙？这名字不坏啊。”
　　旁边那女子撇了撇嘴到：“我在江湖上走动了这几年，可也没听过有什么棋剑仙。”
　　陶掌柜看了看那女子，奇道：“你还没结账走人？小四，小四呢？人到哪里去了？”
　　慧可忙站起身：“适才多谢姑娘，请教姑娘高姓。”
　　那女子暗想，这半天，终于有人问我名字了，抱拳一笑道：“在下倾城剑秦筠。陶掌柜，你叫小四也没用，他正在收拾客房，本姑娘要住店。”
　　陶掌柜不理她，继续道：“江湖上的外号，不过是炫人耳目，大都骇人听闻，不必深究，不过当时在下倒确确是嗜棋成痴，不能自拔。我生平最得意的不是剑术，而是棋艺，有人夸我剑术好，我必定谦逊一番，若是有人夸我棋下得好，我可要引为知己了。十年前，我回到家里，父亲让我接了这家店，我当时哪有一点做生意的性子？死活不肯，整日里念叨的只是四处结交棋友。父亲后来气得大病了一场，我也有点悔改之意，只是这下棋的心思始终丢不掉。”
　　方泽笑道：“这是只有下棋的人才懂的道理了，不过陶兄似乎痴迷太过了些。”
　　陶掌柜叹道：“不错。只是我当时心思转不过来。父亲生病的日子，店里刚好住进了一位少年客人，白衣裙帽，年纪还小我几岁，见了我父亲的样子，说要帮我父亲劝劝我。可当时劝过我的人还少了？我也不是全然不明事理，只是丢不开。”
　　“那少年却说，我不是来劝你的，我是要和你下棋。我想，这可以啊。”说着，陶掌柜指了指眼前的棋盘，“这就是当时下出来的，不过是我执的白。”
　　方泽奇道：“这少年就是谦明禅师？那他现在才多少岁数，怎么能有这么大的弟子？”
　　慧可笑道：“家师天资过人，聪明绝顶，于佛法一道也是勇猛精进，小僧能蒙师父不弃，收为弟子，那是弟子的造化。”
　　陶掌柜悠悠道：“下棋最讲天分，若是天分不够，多少努力都不够。谦明禅师那时候还没出家，出家是后来的事了。我见有人找我下棋，想也没想就答应了。他要摆座子，我说，我最不喜欢这么多规矩，爱怎么下就是怎么下。他一笑，就不摆了，说，不过天下的事自有它的道理，规矩不是都破得的。我听出他是在劝我，不过既然要下棋，其它的事就管不了了。”
　　“我第一手就下在这‘五五’的位置上，那少年‘咦’了一声，却还是自顾自在星位上下了一子。几手下来，我见他既没有进角，也没有在高位上下子，几着都平平凡凡，胆气就壮了不少，想一个少年，棋艺高也有限，只要中盘战斗开始，还怕杀不花他？”
　　方泽笑道：“陶兄后来一定被杀花了。”
　　陶掌柜摇摇头：“中盘我四处挑衅，那少年却真沉得住气，只是不紧不慢地落子。但终于给我找到一处孤棋，强杀了他一条大龙。”
　　方泽“啊？”了一声，众人都面露讶然之色，均想这少年必然有惊人艺业，怎会如此不堪一击。