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这是六月份天色阴沉的一天。天空中塞满大朵大朵灰色的云，像是一块块吸满水的海绵，稍微一碰就是一场倾盆大雨。一名穿着黑色袍子的女人行走在这阴云之下，神色匆匆。
她拐进一条偏僻的街道，径直走向破旧的红色电话亭。电话后面的墙壁披着乱七八糟的涂鸦，话筒歪歪斜斜地吊在半空，拨号盘看上去像是积了一个世纪的污垢。这一切都看上去和女人面料昂贵的袍子、精心打理的灰色短发以及隐于短发之中微微闪光的发饰毫无关联。她拿起话筒，伸出微微颤抖的手指极不熟练地拨着拨号盘——
“6……2……2……”
“6……2……4……4……3……”
“6……2……4……4……2……”
直到第三次，她才终于将这简单的号码输对。她凝视着呼呼转回原来位置的拨号盘，看上去终于下定了某种决心。
“欢迎来到魔法部，请说出您的姓名和来办事宜。”
一个冷漠的女声。
女人深吸了一口气，同样声线平稳。
“阿米莉亚博恩斯，魔法法律执行司。我听说在昨日夜间部里发生了一起恶性案件，我想我有必要回来处理。”
她一口气说完，藏在镜片后的眼睛情绪不明。
一分钟后，别着银色徽章（“阿米莉亚博恩斯，工作”）的阿米莉亚从电话亭里走进金碧辉煌的大厅。这里看上去庄严、肃穆，孔雀蓝的天花板上镶嵌着不断变化的金色符号，四周的墙壁上镶着深色的木板。人流不息，穿着深色袍子、表情麻木的巫师们陆续从墙壁上的壁炉中走出，最终汇聚到大厅那头金色大门的门口，如同水滴汇成小溪，小溪汇成河流，河流汇入大海。比起那破旧的电话亭，这才更像是她待的地方。
同样是正式的袍子，同样是表情淡漠，三十六岁的阿米莉亚看上去也是这庞大群体中的一员、这浩瀚大海中的一滴水。
她跟着人群走向那扇金色的大门，周围不断有人向她问好，她微笑着作为回应。
“真没想到会出这种事——博恩斯女士，早上好！”
“博恩斯女士，您不是去度假了吗？不过有您在事情肯定会很快解决——”
“我听说部长马上就要下台了——啊，早上好，博恩斯女士！”
阿米莉亚看上去与往常无异，她严厉、果断，除了那枚别在衣服上微微闪光的银色徽章。这好像是一个温和、无声却有力的提示——她并不应该出现在这里。
阿米莉亚应该在度假。她应该在太平洋的某座无名小岛，仰面躺在初夏的海边，享受着永不停歇的海涛与笼罩着这静谧夜色的漫天星光，而不是在伦敦地下深处一个拥挤的升降梯里快要被挤成一个夹在热狗里的火腿肠，难逃被狼吞虎咽的结局。
所以不难想象，当这位魔法法律执行司司长走进二层走廊时，她的手下们脸上露出的惊异神情。阿米莉亚的出现让他们立即想起了办公桌上推挤如山的待处理文件、上个月积攒了一桶的废旧羽毛笔和今晚必定会失约的浪漫约会。
“哦，阿米莉亚，你回来了，真是太好了！”刚刚还在发号施令的小个子巫师转过汗涔涔的脸，露出如释重负的表情，“昨天晚上发生的事——我想你已经知道了。”他的声音在众人的注视下渐渐变小，最后几不可闻。
“我大概听说了。一群暴徒袭击了魔法部，现在已经被拘捕，正在等候审讯。这在我们司的职责范围内，部长。乐意为您效劳。”
“看来你还不知道，”福吉的眼睛飞快地掠过周围人的脸，极其难为情地说，“那群暴徒是那个人的手下……他回来了，那个连名字都不能提的人回来了……”他说。
阿米莉亚并没有露出太多惊讶，她的眉毛高高扬起。“哦，这真是太令人惊讶了。就在上周，您还和我们信誓旦旦地保证巫师界一切太平。”阿米莉亚的手下们也都不满地瞪着福吉，这让他觉得有些恼火了。
“这不是重点。重点是——”福吉顾及到他们还站在走廊里，没有继续说下去，“阿米莉亚，我需要和你单独谈谈。”
“那么，部长，在这次事件中有伤亡吗？”
“没有，我们没有损失，”福吉疲惫地说，“啊，不对。布莱克死了。你知道的，小天狼星布莱克——”他像是想起什么似的突然顿住，将目光转向阿米莉亚。
短暂的沉默。
“那看来我们要重新给金斯莱安排工作了，”阿米莉亚不带一点感情地说，“我一直都说唐宁街是个不错的选择。”
福吉失望地收回目光，没有注意到指甲已经在她的手掌上留下许许多多深浅不一的半月形痕迹。
