《维瑟尔斯的谋杀》Meta

3、第三章

　　眉眼秀丽的青年男子靠在红木窗边，深金色的头发在雪光和日光的映射下闪耀着牡鹿皮毛的光泽。他稍稍侧眼看向窗外，栎树顺风弯曲的枝条上积满了积雪，即便有着明亮的阳光，积雪也没有丝毫融化的趋势。殿前广场的地面上积雪被仆人清扫干净，露出不那么平整的水磨石地面。偶尔有耐寒的鸟类在窗台上鸣叫一两声，男子淡淡瞥了一眼窗外的大好阳光和那几只灰黑色的鸟类，又把视线挪回屋里。
　　“春天要来了，不知道天鹅什么时候飞回来。”他对自己说。
　　壁炉熊熊燃烧着，偶尔发出木材的噼啪声。
　　他把垂在脸一侧的头发拨开，露出的一只眼睛闪烁着无机质的玻璃光泽——那是一只义眼。他伸手轻轻抚摸着义眼的玻璃质表面，皱着眉不知道在想什么。
　　有节奏的敲门声响起，门外侍从的声音传来：“葛兰大人，小姐来了。”
　　年轻的北部诸省大领主葛兰·林恩重新把遮住半脸的头发放下来，优雅地说：“请她进来。”
　　沙沙的羊毛衣裙摩擦声从织花地毯的一头逐渐延伸过来，来人对葛兰浅浅施了一个提裙礼：“兄长午安。”
　　“好了亲爱的芙洛拉，希望你度过了一个愉快的中午。我记得我和你说过，不出门的话不用把束腰系的这么紧，这样总让我感觉是在一个让人喘不过气的场合。”
　　葛兰牵着她的手，带她在壁炉边上的椅子上坐下。
　　“芙洛拉，你有的时候不应该对自己太苛刻了。”他拉着公爵小姐的手，用低沉而温柔的声音对她说：“明年秋天你就要成为莱斯维奇家族的人了，你应该好好享用剩下的少女时代，没有人会苛责你的。”
　　芙洛拉将柔软的发丝轻轻拨到耳后，顺从地应了句是。
　　“我怎么会不知道中立的莱斯维奇才是最大的赢家，但是为了维护因波斯的规则，我只能牺牲你。”葛兰习惯性地按上自己的义眼，叹道：“你不要怪我就好了，芙洛拉。”
　　公爵小姐温温柔柔地摇了摇头，伸出戴着手套的手握住年轻的公爵放在义眼上的手：“您可不能再碰它了，这只眼睛老化得厉害，万一碎掉或者发生了别的情况那可不好了。”
　　“损坏是迟早的事，等开春……开春以后，我去找替代品吧。”葛兰安抚地拍了拍芙洛拉的手背，“别为我担心了。”
　　“当然了，我这次来可是要带给您一个好消息……北部与北境雪域接壤的边境有报告称，看到了疑似炼金者的魔法师，现在应该已经进入北部诸省了。”
　　葛兰并没有像芙洛拉预想的一样开心，反而微微皱眉：“你是说，北境雪域？”
　　芙洛拉茫然地点了点头。
　　“可是我们并没有炼金者从北部诸省到北境雪域的出境记录，而且炼金者去雪域……是为了罗根大教堂么？”葛兰盯着壁炉跳动的火焰，若有所思。
　　“去雪域并不一定要从北部诸省，毕竟那可是炼金者，从西面的冰海和东方的冰霜森林都可以，尽管一般的魔法师将那里视为禁地，但炼金者或许有办法应付。”或许是由于束腰太紧，芙洛拉说话气息短促，着给她柔美的嗓音添了一层女性的娇弱。
　　葛兰的眉头舒展了一些，重新用深沉金色的头发盖住残疾的眼睛，颔首道：“不管是真是假，我总归要见见他。”

　　“炼金者先生。”风雪肆虐的北部边境，裹着魔兽皮毛的骑士对着黑袍人微微鞠躬，“北方领主葛兰·林恩大人有请，请随我去北方领主府上做客吧。”
　　缪尔闻言摘下了宽大的黑色兜帽，灿烂的金发和湛蓝的眼瞳暴露在雪光下，骑士的眼神变了一瞬。
　　“真的是您！炼金者大人！”
　　缪尔轻轻拍了拍骑士的肩铠：“我上次来的时候，你还跟在葛兰身边，现在已经能独当一面了。”
　　“多谢大人夸奖。”骑士一边领着缪尔和维瑟尔斯向城墙内走去，一边说：“不过我们公爵大人的眼睛还是没有恢复，听公爵府来的人说，情况甚至还在恶化。”
　　缪尔点头嗯了一声：“恢复是不可能的。我上次给他做的义眼应该快报废了，这次可以顺手给他一个新的。希望公爵府上的壁炉足够温暖，能驱赶我身上的寒气，说真的，我快被北境雪域的雪冻成僵硬的冰块了。”
　　而维瑟尔斯一句话都不说，甚至掩藏了龙类咄咄逼人的锐气，跟在缪尔身后，像个称职的仆从。

　　远隔千里的西部沿海。
　　在北方诸省依旧被严峻的冬先生高压统治的时候，大陆西岸的冬天却对这些入海口和港湾放松了戒备，春天湿润温和的风从海面不断地吹来，吹过忙碌的码头和繁华的街道。闭门休息了一个季节的花店终于开始新一年的营业，嘉德河的桥下没有了冻得僵硬的流浪汉，皮毛虽然还没有完全失去它在早春的作用，但厚重的披风早就收进了柜子最不起眼的角落。
　　西部沿海地区是莱斯维奇家族的领地，虽然土地面积并不可观，但在这狭长的一条上，密密麻麻分布着数十个优良的海港和大河的出海口。
　　在这里有太多的东西可以想象：诗歌与玫瑰、魔法与爱情、灯红酒绿的海洋、从未见过的商业街、乞丐和冒险家的乐园，各式各样的异族人和异教徒，一切富丽堂皇神秘传奇的，名词，汇聚在一起，变成了充满了黄金色彩和蛊惑意味的名字-——西郡。
　　莱斯维奇伯爵的府邸坐落在嘉德河汇入西海的港口边，每当夜幕降临，就能看见金色的商船灯火从嘉德河面一直散落进广大的西海海面，那是莱斯维奇家族的漏斗里永远流不尽的金沙。
　　一名黑发黑眼的东方少女将手轻轻按在拼花玻璃窗上，精致的东方人脸孔被金色的灯光映得发亮，以红白黑为主色调的宽袍大袖上隐隐出现了一些奇妙的织造纹理，像是密码一般的神秘图案随着光线角度的不同变换着莫测的形状。
　　有蝴蝶从窗外的夜色里翩然而来，她接过那只蝴蝶，亲吻了它一下，然后将它装进了自己的袖子里。
　　“无论看了多少次，我还是对东方人这种把东西装在袖子里的做法感到不能理解。”戴着单边眼镜的青年男子在她身后的靠背椅上，叠着双腿抿着一杯金色的酒液，见少女回头于是对她举了举杯：“对不起，没有冒犯的意思。”
　　“精灵族的酿造，流金系列。海恩斯·莱斯维奇先生，您真是会享受。”
　　东方的女孩拢了拢袖子，自顾自地给自己也倒了一杯：“我的女儿刚从遥远的北部诸省回来，在那种天气里蝴蝶要生存可是太不容易了，看来我得好好犒劳她一下。”
　　说着，她就从袖子里捏出了那只蝴蝶，蝴蝶的口器沾了沾金黄的芳香液体，就缩了回去。
　　“看来她不太喜欢这个。”少女无所谓地笑了笑，自己用袖子遮住口，饮下那杯酒。
　　房间里没点蜡烛，全靠面朝港口的大玻璃窗透光，所以海恩斯·莱斯维奇的表情在昏暗的金光中显得有些模糊不清，不过听声音他似乎有些期待：“好了……辛巳，北方是有什么情报过来了么？”
　　“辛巳”这个名字似乎对于西方人有些难以发音。
　　“情报？并不是什么重要的事，关于我的一个老相识的而已。”辛巳漫不经心地把蝴蝶收进袖子里，“炼金者，他去了北方诸省，这时候应该正在受葛兰的接见吧。需要我告知欧登么？”
　　“暂且不用了，看在那杯酒的份上，别让我哥哥知道了。”海恩斯站起身来，虽然他也是黑发黑眼，但比辛巳的东方面容多了几分立体。他站起来，放下手里郁金香型的酒杯，“我会派人注意炼金者的动向，他一旦从北部诸省出境，我就会得到消息。”
　　海恩斯抿了一口酒：“只有愚蠢和蔑视财富的人才会对炼金者视而不见，而我显然不是那两种之中的任何一种。”