《长生》令珑

1、（上）

　　皇帝批阅奏折时，御书房总是格外安静。在一片聒噪的蝉鸣声里，王德文有些昏昏欲睡——作为皇帝的贴身太监，他早已练就了站着睡觉的本事。
　　突如其来的一声巨响打断了他的清梦。激灵着瞪大眼，他看到皇帝面色阴沉，地上散落了好些奏折，明显是动了真气。
　　众所周知，皇帝的性情深沉莫测，像这般怒形于色实在是难得出现。王德文一面纳罕，一面跪地收拾奏折。无意中瞥到最上面一本有“段柯”二字，他顿时恍然大悟：原来是因为他生气，难怪了。
　　虽然皇帝十分忌惮内监干政，但关于段柯的事就不算干政，所以王德文小心翼翼地问道：“陛下，段大人又被参了？”
　　皇帝捏着鼻梁，气呼呼地埋怨：“参他写诗讽刺后宫之事……御史真是闲得慌，成天盯着段柯做什么！”
　　前几天皇帝处死了一名才宠妃，段柯竟然写诗暗讽天家无情，这事闹得满城风雨，御史不弹劾他才怪。王德文摇头叹道：“段大人也实在狂了些……”话到一半他就连忙住了口，因为皇帝的脸色更难看了。
　　“诗人都是狂生，前朝太白、乐天哪个不狂？”皇帝冷冷地道，“他不过写首诗而已，朕若与他计较岂不显得朕胸襟狭隘，容不得人言？！”
　　王德文吓得跪伏在地，“咚”地磕了个响头，口中连连道：“陛下圣明！都怪奴才多嘴！”
　　皇帝一摆手，不耐烦地道：“你起来罢。”他负手踱到窗前站了一会儿，回头吩咐王德文：“备车，朕要出宫。”

　　暮鼓还未敲响，天色已见幽暗。
　　宏伟的宫城仿佛一只黑色巨兽，喷吐着吞噬人心的力量。注视着无比熟悉的地方，皇帝感到阵阵厌恶，陡生一股想逃离的冲动。
　　手中鎏金盒的花纹有些许凉意，即是慰藉，也是诱惑——盒中盛着所谓仙丹，据说服食之后可以忘忧、可以长生。
　　皇帝当然是不信的。他的父亲便是死于丹药，后面三位侄儿皇帝也同样因为吃丹药而早死。然而宫人们对丹药似乎已着魔，到如今仍有很多人笃信服丹可以升仙。甚至，将一名道士和他的丹丸送到了皇帝身边。
　　起初，皇帝带了些戏耍之心把道士留在宫中炼丹。渐渐的，他开始好奇，进而试探。有一次，他问道士：“何处寻长生？”道士答：“心安之处自有长生。”
　　从那之后，他竟开始有点信了。
　　马车已经快离宫，他指着原处一座朴素的院子问王德文：“那是何处？”“陛下，那是崇文馆。”
　　崇文馆。他便是在那儿遇到了段柯。
　　那时，他六岁，是人尽皆知的傻儿。父皇早早把他送进崇文馆，并不指望他学业有成，不过是为了躲避郭皇后的虐待。他母亲是皇后的宫婢，却因皇帝临幸生下儿子，郭皇后自觉有失颜面，便将他母子二人视为眼中钉，若不是他痴傻，母亲又委曲求全，他只怕是活不到六岁。
　　他很早就知道，呆傻的外表是他的保命符，想要在处处藏着杀机的宫廷活下去就必须装傻充愣，不能泄露一丁点儿感情。
　　然而，他终究是个孩子，像所有孩子一样喜欢听故事，当听到段柯声情并茂讲的故事时，他还是忍不住露出了向往欣喜之情。情不自禁地，段柯走到哪儿他就跟到哪儿；只要段柯讲故事，他必然会充当听众。
　　作为崇文馆最聪明的孩子，并非皇亲国戚的段柯轻易就征服了一众娇蛮任性的贵公子，很快成了孩子头。这位出身宰相世家的小郎君，没有经世济国之志，却有一颗诗人浪漫柔软的心，他喜欢诗歌和传奇，对弱小格外同情悲悯，所以他是第一个对傻皇子表达友善的人。
　　皇帝至今仍记得，他站在崇文馆的假山下喊：“十三郎，来听我将故事啦。”
　　他还拉着小孩的手，对其他少年说：“你们不要欺负十三郎，说不定以后他会是一代明君呢！”少年们哄笑，问他：“他是明君，段大朗你又是什么？”他笑嘻嘻地回答：“我自然是良臣啦，对不对，十三郎？”
　　随后，在没人的地方，段柯揉着孩子被皇后打肿的脸，心疼而郑重地说：“十三郎，你好可怜……我会一直保护你的！”少年精致的眉眼在阳光下灿然生辉，灼痛了傻小孩的眼睛，烙进了那颗稚嫩心灵的最深处。
　　小孩忍着眼泪说：“段大郎，你给我讲故事吧。”
　　“好。你想听什么？”
　　“鲛人落泪成珠那个。”
　　……
　　如果，故事永远不结束，该有多好。
　　药香从嘴里蔓延直全身，皇帝仿佛又回到那个被阳光和花香包围的午后，段柯正在眉飞色舞地讲述鲛人用歌声伏龙，却在龙被捉后流出血泪，化为珍珠……

　　入夜后的城市，四下俱静，除了北坊。摇曳的灯火和悠扬的丝竹，是这城市唯一的光和声，若再往里多踏几步，便能看到与外面截然不同的旖旎春光。
　　都城的风流公子们早已齐聚一堂，酒喝到酣处，便你一句我一句的作诗助兴。其中一位面色如玉，眉目浓秀，明明气度清贵，却偏偏笑容散漫，衣袍都敞开来，作那狷狂之态。
　　有人叫他：“段大郎该你了！”
　　他扶了笔，游龙般在纸上一通画。同伴边念边打趣他：“又写这些，你小心被砍头啰。”
　　段柯哈哈笑道：“砍就砍呗，我正好舍了肉身去成仙。”
　　引来笑声一片。
　　隔门忽然被打开，王德文笑容可掬地立在门外。
　　笑声戛然而止。
　　“段大人果然在这儿。可否请大人赏脸一聚。”
　　与众人的紧张不同，段柯嘻嘻一笑，道：“中贵人有请，某岂敢不从？”踉踉跄跄地站起身，他跟着王德文走了。
　　半晌，屋里才有人开口：“那阉官找段大郎做什么？”
　　“会不会是因为他前些天写的那首诗？”
　　“皇帝还没治罪，哪里轮得到内监出面！”
　　“很难说呀，现在内监是比以前收敛很多，但别忘了，当今圣上称帝也有内监的功劳。”
　　“这你就说错了，当今圣上虽是由内监扶植上位的，但整治阉人是半点不手软。这些阉人也是打错了如意算盘，原想找个傻王爷当傀儡，岂料圣上英明神武，隐忍数年，励精图治大力革新，首先就革了阉党，哈哈哈哈！”
　　“是啊是啊，段大郎在崇文馆就跟着圣上，不会有事的。”
　　就在他们开始八卦宫闱秘辛的时候，段柯正歪歪倒倒向皇帝行礼，跪都跪不稳，王德文去扶他，被他拉着摔了个马趴。
　　皇帝皱眉道：“怎的喝成这样？”
　　段柯睡在地上笑道：“臣、臣没醉！”
　　屏退左右，皇帝蹲下来，轻声对段柯道：“段郎，我想听故事。”
　　段柯缓缓撑起身体，望着他笑道：“臣有个红颜薄命的故事，陛下听不听？”
　　皇帝脸上一变，怒道：“放肆！”
　　段柯直视着他的眼睛，唇边浮现一抹讥讽笑意：“原来陛下不敢听呀。”
　　“朕的才人，什么时候轮得到你来指手画脚！”皇帝稍稍平息怒气，又道：“不讲故事就喝酒罢。”
　　不一会儿，段柯就趴在案几上，没了声息。
　　皇帝嘲笑道：“这就醉了？”
　　段柯用一串呼噜回答他。
　　皇帝摇了摇他的肩：“你装的吧？”
　　段柯一动不动，仿佛睡得正香。
　　“你肯定想不到，”皇帝给自己倒了杯酒慢慢喝下，轻言细语地自说自话，“她是郭太后的人，悄悄给我下毒呢。我不但要杀她，还要借她的死造声势，我要让全天下人都知道，我不近女色，勤勉自律，是难得的明君！你连这些都不懂么？我忘了，你是和十三郎一样傻的人。”
　　“可是，段郎，我要当皇帝就不能做十三郎；我若还是十三郎，祖宗的基业该怎么办？黎明百姓该怎么办？他们帮我当皇帝不就是因为我看着傻，好控制么？”
　　”我不稀罕皇位，因为我知道那位子是白骨累成的，一旦坐上去，我就会变成魔鬼！可父皇花了大半生削藩，你外公把命都搭了进去，才有这‘中兴盛世’，我又怎能眼睁睁看着他们的心血被糟蹋掉！”
　　“我打压阉党，昭雪冤案，结束党争……你说我是不是明君？！你为什么还要与我置气？就因为我杀人？当王哪有不杀人的？人们一面惧怕龙的杀戮，一面又崇拜它的神威，若无杀戮何来威严？从来在世人眼里，力量都是与鲜血相伴！”
　　皇帝一口气说到这里便再也说不下。
　　轻轻叹了口气，他将酒液慢慢倾倒桌上，殷红液体泅湿了段柯的白袍，像是溅上了血迹，又像是迎雪绽放的红梅，衬托段柯如玉的面容，更有一种纯粹夺目的美。
　　在周遭歌舞笑语的环绕下，这一隅角落愈发显得冷寂。皇帝把大氅小心披到段柯身上，便静静坐在阴影中，老僧入定般，任黑暗慢慢将他包裹，最终融化在一起。
　　而红烛下的段柯，依然睡得香甜。

　　也不知段柯犯了什么倔脾气，竟然跟皇帝杠上了！几次上表辞官，终于惹怒圣颜，被罚跪御书房前反省，结果淋了场大雨，病倒了。
　　这病来势汹汹，把他烧得五迷三道，但恍惚中他感到有个人一直守着他。他知道，那是十三郎。
　　十三郎是段柯最忠实的听众，也是最悲惨的朋友。因为饱受皇后虐待，他的父亲只得将他送到外地出家为僧。兄长继位之后把他接回京城，封了个王爷，倒是没人打骂他了，可他成了皇族子弟的取乐对象，极尽作弄侮辱之能事。
　　面对外界的凄风苦雨，十三郎长成了一块顽石，冷漠坚硬，波澜不兴。只有在段柯面前，他才会敞露些许心扉。原来顽石也会哭，会笑，会在害怕时拉着段柯瑟瑟发抖。别人眼中的傻儿，在段柯眼中却是无助又惊恐的小白兔，为了躲避环伺的虎狼，不得不将自己藏进深深的洞穴里，因为受到段柯的故事的吸引，才偶尔把头露出来。
　　段柯同情他，心心念念想保护他。在崇文馆是这样，他入十王宅后，自己怕他一个人孤苦，也跟去谋了个差事。段柯还记得，当自己出现他面前时，他难得地露出又惊又喜的笑容。从那笑容中，段柯看到了某种被称为“幸福”的情感。
　　当时，段柯想，原来让一个人幸福是这样简单的事。
　　后来武宗继位，十三郎的处境变得格外艰难。不知武宗是不喜傻子皇叔，还是忌惮他，总之那段日子里，十三郎常常无缘无故地受伤，走路都能摔得鼻青脸肿。段柯便天天随身带着药膏，背着人给他治伤。
　　有一次，武宗携皇子们出游，十三郎不小心坠马，直接掉进了雪洞。武宗立于雪洞之上，注视着洞中挣扎的皇叔，脸上挂着冷淡而残忍的微笑，任他生还的希望被雪洞渐渐淹埋。
　　在暗处尾随十三郎的段柯看到了这一幕，终于明白十三郎频频受伤的原因。
　　段柯直等到武宗离开后才去救人。他在风雪中走得跌跌撞撞，那路是他平生最漫长的一段。从生到死，在皇家不过是须臾，十三郎能禁住多少次满怀恶意的陷害？只要想到那人或许已经死了，段柯就心如刀绞！即使多年后，仍会于梦中惊痛而起。
　　雪洞中，段柯疯狂地刨着积雪，嘴里大喊十三郎名字，终于把人刨了出来。十三郎居然还活着！当看到段柯时，那张木雕泥塑的脸上露出了一点笑容。
　　他说：“我还活着呀？”又说：“段郎，你哭了。”
　　段柯抹了抹满脸泪水，说：“十三郎，有我在，你不会死的！”

　　有人轻轻握住他的手，笑道：“朕乃真龙天子，岂是那么容易死？”
　　段柯睁开眼，注视着这张熟悉又陌生的脸。
　　皇帝的容貌融合了母亲的柔美和父亲的刚峻，有种奇异的魅力，时而冷酷，时而脆弱。但无论是哪张面孔，段柯清楚地意识道，他的十三郎已经消失了。面前的帝王，杀伐决断，高坐云端以众生为棋子，下一场名为天下的棋局。他看不透，也不想看透。
　　“你梦到了什么？”皇帝面带微笑地问。
　　“臣梦到，陛下遇险。”
　　“那次若不是段郎相救，朕也不会坐在这里了。你是不是上天赐朕的福星？”
　　段柯恭敬而冷淡地回答：“陛下洪福齐天，诸路神佛都要保佑的。”
　　皇帝放开他的手，缓缓坐直身体，低声问：“为什么要辞官？”
　　段柯戏谑一笑：“臣能说，臣厌倦了吗？”
　　“你厌倦官场，还是厌倦……呆在朕身边？”
　　段柯不答，径直望着窗外出神。
　　“朕记得，你曾想同十三郎云游天下。现在还想么？”
　　段柯转过头，与他四目相对。幽黑的凤目染上了沧桑阴翳，再不复年少时的清澈透亮，两鬓间也有了几丝斑白——为了帝国，眼前人透支了太多的心力，已经快被熬干了！心中一痛，段柯垂下眼眸，轻声道：“十三郎，已经不在了。”
　　“因为他手上沾了血？”皇帝站起来，居高临下地问：“因为你心中的十三郎单纯懦弱只能任人欺侮！他应该永远是弱者……”
　　“不！”段柯打断他，“他不是弱者！他比任何人都坚强，可他绝不会做加害者！”
　　“你生在宰相之家，”皇帝背对他冷冷道：“难道你外公和父亲没教过你，何谓帝王？”
　　“我知道！你受了那么多苦，你想证明自己，我都明白，可我不想看！”吼出积压心头的话，段柯眼前发黑，呕出一口黑血。
　　皇帝急忙上前扶住他，一边拍他的背，一边要喊人，被段柯摇头制止。
　　冰雪面具裂开了，皇帝哑声道：“你这是何苦？我放你走便是！”
　　段柯反而笑了：“我以为你会杀了我。”
　　“你真是……”一声叹息代替了所有语言。
　　沉默良久，皇帝苦笑道：“你还记得我以前最喜欢鲛人伏龙的故事吗？”
　　凝望他红红的眼圈，段柯心神恍惚：“我记得。每次讲到鲛人落泪成血珠的时候，你都会哭。”
　　眼前人眸色如水，有潋滟波光闪动，段柯心中蓬勃的怒气瞬间崩碎，扑簌簌落了干净。
　　“那你记不记得，曾向我保证过什么？”
　　“那时，我说，你若为明君，我便是良臣。”
　　段柯撑起身，整了整衣衫，郑重于榻上叩首。
　　皇帝默然而坐，与他保持着一坐一跪的姿势，许久不动。