3、政府高官奇案（探索篇） ...
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月凉如水，华灯初上，尘柒酒吧中的彩灯随着震耳欲聋的音乐声欢快地跳动着。但即便如此，顾客依旧少得可怜。毕竟这家酒吧刚刚发生了一起血案，客流量被严重影响也在意料之中。
奥洛拉坐在总经理办公室中，叠起双腿，手搭在膝盖上，无声无息而又有规律地敲着，一副成竹在胸的模样。而对面的黛米·欧坎波则谨小慎微地望着她，若无其事的外表下隐藏着深深的不安。
“苏格兰场并没有因为谋杀案而封锁酒吧，可这都已经九点了，客人还是这么少，看来这种情况要持续很长一段时间了。欧坎波小姐，您打算采取怎样的措施来应对呢？”奥洛拉的语调很轻松，似乎只是在破案之余例行关心酒吧的经营状况。
“多谢霍普斯警官关心。这起谋杀案给酒吧带来的影响确实难以在短时间内消除，但也不是完全没有办法。”黛米·欧坎波笑得有些无奈。
“看来欧坎波小姐已经找到解决的方法了，愿闻其详。”奥洛拉与她闲谈着，不动声色地使她放松警惕，赢得她的好感。
“比起恐惧，好奇对人们的影响往往更强烈。凶杀案既能使人感到恐惧，让他们望而却步；也能激起人们的好奇心，起到招揽顾客的作用。所以，霍普斯警官不介意我们借此炒作吧？”黛米·欧坎波狡黠地一笑。
“这个恐怕不行，您也知道被害人的身份，他的双生哥哥是不会答应的，除非这件案子被顺利解决。”奥洛拉装作一副很为难的样子，巧妙地将话题转移到了案件的解决上。
“看来，我们只能等待苏格兰场破案以后才能实施新的经营策略了。说起这个，我听说霍普斯警官已经找到了一些线索，是不是离破案不远了？”黛米·欧坎波上钩了，迫不及待地想要打听案件的进展与警方的怀疑方向。
“唉，别提了。爱德温·罗德里格兹命令我们三天内破案，这第一天已经过去了，可我们依旧是毫无头绪。”奥洛拉挤出一张苦瓜脸，唉声叹气。
“怎么会呢？霍普斯警官不是已经在死者身上发现了嫌疑人的毛发了么？我们酒吧的服务生似乎也是其中之一呢。”奥洛拉的答复却在黛米·欧坎波意料之外，于是她不解地问道。
“说起这个，我还是想再确认一下，昨晚您真的目睹伊迪丝·哈里森小姐在做完您交代的事以后就离开了么？”奥洛拉似乎很不甘心，反复确认。
“是的，我能确定。”黛米·欧坎波严肃认真地回答，为哈里森辩护。
“您要想清楚了，毕竟这个伊迪丝·哈里森小姐是她们四个人中嫌疑最大的。您可能还不知道，她的兄长哈里森中尉在马岛战争中因为爱德温·罗德里格兹的指挥失误，而死者正是爱德温的双生兄弟。哈里森小姐可是具有明确的杀人动机。”奥洛拉分明看到在提及哈里森中尉时，黛米·欧坎波的目光黯淡了一瞬。
“依照霍普斯警官的说法，就算伊迪丝是为了报仇，她也应该是去谋杀爱德温·罗德里格兹，而不是他的兄弟爱德华。”黛米·欧坎波为伊迪丝·哈里森辩解道。
“这完全有可能是因为她根本没有机会接触到真正的仇人，所以只能杀了他的兄弟泄愤。其实具有杀人动机的嫌疑人不只哈里森小姐一个，但我们怀疑她还是有其他原因的。”奥洛拉一脸神秘地说。
“还有什么？”黛米·欧坎波似乎有些惊讶。
“我们是答应过那位小姐要保密的，尤其是对于作为当事人的您，否则会打草惊蛇的，但我相信您绝对不会做出那种事情。所以……唉，欧坎波小姐，您还是自己看看吧。”奥洛拉将一份文件递给她，闪烁其辞。
黛米·欧坎波在读完这份证词后，紧抿嘴唇，似乎是在思索对策。证词中讲的是案发当晚谋杀的全过程，就连细节都准确无误，但凶手却变成了只有她自己与伊迪丝·哈里森两人。
这不可能是苏格兰场设计的陷阱，他们就算真的查出了凶手，也不可能知道这么多细节。所以提供这份证词，只有可能是其余三人中的一个。
良久，奥洛拉才听到她颤抖的声音响起：“这个人是谁？为什么要诬陷我和伊迪丝？”
“欧坎波小姐平日与酒吧中的工作人员关系如何，是否得罪过什么人？”奥洛拉不答反问。
“应该……没有。我对他们向来很客气。”黛米·欧坎波似乎有些犹豫不决。
“那么，哈里森小姐呢？她与其他人相处得怎么样？”奥洛拉话锋一转，矛头直指伊迪丝·哈里森。
“与伊迪丝不和？这我倒是没有听说过。也许……难道，是莉？莲？”黛米·欧坎波终于明白了奥洛拉关于“酒吧内部工作人员”的暗示，不禁倒吸一口冷气。
“您指的是莉莲·约翰逊小姐，酒吧的那个驻唱么？如果我没有记错的话，她也是本案的嫌疑人吧。”奥洛拉不等黛米·欧坎波反悔否认，事先堵死了她的退路。
黛米·欧坎波也察觉到了自己的失言，一时手足无措，不知该说些什么来圆。她知道，无论自己再如何狡辩，霍普斯警官都不会相信自己。黛米·欧坎波突然明白过来，从一开始霍普斯警官就一直在引导她。她已经在她面前露出了马脚，精明如霍普斯，自然不会给她脱身的机会。
黛米·欧坎波沉默良久，方才一字一顿地说：“霍普斯警官，我要自首。”
与此同时，另一边正在被夏洛克审讯的伊迪丝·哈里森说道：“福尔摩斯先生，我要自首。”
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黛米·欧坎波与伊迪丝·哈里森在无凭无据的情况下双双认罪，为原本的僵局思考一个突破口，真相似乎已经触手可及。而就在这时，检验报告那边也有了进展。
“胃镜结果出来了，被害人患的胃病并不是胃溃疡，而是胃穿孔。”安德森飞奔而来，手中挥舞着胃镜报告。
“这已经不重要了。我们早就确定了凶手，并且其中的两个也在刚才认罪了。”雷斯垂德得意地炫耀着案件的最新进展。
“什么叫做‘其中的两个’？难不成凶手有好几个？”安德森揉了揉耳朵，以为自己出现了幻听。
“当然，不仅四个嫌疑人全部是凶手，就连这家酒吧的总经理黛米·欧坎波也难辞其咎。”雷斯垂德想起自己在夏洛克和奥洛拉那里吃的瘪，立即幸灾乐祸地换上了一副“我懂他懂大家都懂就你不懂”的表情。
“那么，她们已经被缉拿归案了？”安德森仍是满脸的难以置信。
“是啊。”雷斯垂德想起了莉莲·约翰逊被逮捕前的那番说辞，目光逐渐放远。
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那时的莉莲·约翰逊无力地摇了摇头，嘴唇紧抿，抬手将一缕头发夹在耳后，手腕上的金属镣铐随着这样的动作叮咚作响。
“没错，我的确与哈里森不和，但还不至于为此出卖同伴。说起来，那位霍普斯警官还真是厉害，居然识破了我们精心策划的计谋，甚至还猜中了所有细节。不过，你就算是逮捕了我们，又能怎么样？到底谁才是真正的凶手，这个问题的答案就连我们也不知道。黑暗之中，根本辨认不出是谁掷出的那柄飞刀给了他致命一击。我只知道，那个人一定不是我。前天晚上，我原本打算仅献唱一曲就下台，却没想到那天听众格外捧场，让我唱了一首又一首。她们四个见我暂时无法脱身，就决定先行动手。根据你们的尸检报告，他是在十一点半以前就因为失血过多死亡，而那个时候我还在舞台上。至于我的那柄飞刀，是在下台之后补的。不补上这刀，难消我心头之恨。别用那种眼神看着我！爱德温·罗德里格兹白白牺牲了我们的挚亲，那我们就让他尝尝失去亲生弟弟的滋味！”
“冤有头债有主，你们恨的人是爱德温·罗德里格兹，却为何要拿他的双生兄弟开刀？”雷斯垂德眉头紧皱。
“你以为我们愿意迁怒他人，而不是手刃仇人么？两个月前，网上爆出了有关这件事的丑闻。爱德温·罗德里格兹的保护级别也随之明显提高，我们根本无法接近他。也是从那时起，爱德华·罗德里格兹开始频繁出入尘柒酒吧。黛米·欧坎波原本以为他就是我们的仇人，便将我和伊迪丝·哈里森召集来酒吧。伊迪丝·哈里森为了确认身份，上前与之攀谈，这才发现他其实是爱德温·罗德里格兹的双生兄弟爱德华。从那时我们就决定，既然无法接近爱德温·罗德里格兹，那不如就让他的亲弟弟血债血偿。”莉莲·约翰逊咬牙切齿地说。
“还有，你和伊迪丝·哈里森的动机明确，这是毋庸置疑的。可其他三个人……”雷斯垂德面露难色。
“如果这种关系能被你们这么轻易地查出来，也就不能称之为‘秘密情人’了吧。黛米·欧坎波是酒吧的总经理，早在计划还处于筹谋阶段的时候，也就是一个月前，就利用职务之便，把我和伊迪丝·哈里森安排在酒吧工作——她那么护着哈里森，还不是因为和她哥哥的关系。至于温妮·劳伦斯和乔安娜·克拉克，是我们在网上认识的。她们的性别填写都与事实不符，故而我们还以为她们是男性，想请她们来帮忙制服爱德华·罗德里格兹。而她们两个互作不充分的伪证，也不是什么难事。”莉莲·约翰逊似乎对苏格兰场的办案能力十分不屑。
“被害人的胃中并没有检验到安眠药物的成分，头部也没有被打击过的痕迹，那么，你们又是如何使他陷入昏迷的？”雷斯垂德顶着被鄙视的压力，抛出最后的问题。
“不知道，这与我们无关。我们将温妮·劳伦斯与乔安娜·克拉克以男性的身份请来帮忙，就是为了能够足够的力量制服爱德华·罗德里格兹，并将他拖到装修地带，但却没想到她们两个都是女性。那时我还在舞台上，听她们说，爱德华·罗德里格兹在喝下那杯水之后，就紧捂腹部，一副很痛苦的样子，没过多久就休克了。她们见此机会，便以照顾的名义将他扶到了装修地带，也就是你们口中的死亡现场。”莉莲·约翰逊几不可察地摇了摇头。
作者有话说
第3章 政府高官奇案（探索篇）
