9、黄阿苗与状元 ...
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【城中.铁匠铺】
“这位兄台，打扰一下，我看你们门口贴着布告要人，便进来问问。”状元用手指着外面问。
“你能干些什么呀？”铁匠铺的一个伙计上下打量着状元问到。
“什么都行，只要你们这里还需要人。”
“我们这只要壮丁，你的话……”伙计撇了一眼状元后说到。
“对了，你是在市集上摆摊给人起对联还有卖诗画的状元吧？”伙计边干活边问。
“正是，惭愧惭愧。”
“有什么好惭愧的，你是个文人，而我们空有一身的力气，是不能跟你们比的。”
“怎么想到干体力活？”伙计接着问。
“世道不好，一天能有一个来起对联的就算不错了，而我的那些诗词则一幅都卖不出去。”状元叹了口气说。
“你的那些诗词写的不错啊，有一天我路过时候看到，虽然我没什么文化，但是好与坏总分的出来，所以啊你别担心卖不出去，总有一天会有赏识的人来的。”伙计安慰到。
状元离开时从怀里拿出一份履历给伙计让他转交给掌柜。
过了几天，状元收到了掌柜的通知让他去张掌柜家宅一次，掌柜见他文质彬彬有知书达理，便马上录用了他。
【城中.铁匠铺】
“怎么样，来了几天还习惯吗？”张掌柜问。
“第一次这铺子里干活，开始时觉得有点热，现在习惯了。”状元边说边用袖子擦了擦额头上的汗水。
“来~状元！帮个忙，你抬一下中间！”一个伙计叫喊着让他去帮忙。
“好，这就来。”
“那我先去干活了，掌柜。”
“去吧！”
显然张老板的存在多少对状元有些影响，他不敢多说话，害怕自己嘴笨说错了什么会让掌柜的不开心。
【城中.铁匠铺.张掌柜房】
状元被叫到了张掌柜的房间里。
“状元，你对城东的印象如何啊？我看你履历上写有在城东留学过，所以想问问，”张掌柜问。
“还行吧，虽然没有城中那么大，但景色也异常秀丽，可谓是麻雀虽小五脏俱全。”
“那你给我带路应该没问题吧？”
“嗯，当然没有问题。”
张掌柜一边笑着一边小口小口的喝着水，早已蓄意已久的想法开始了现实化。
【次日.城东.城门入口】
“张掌柜，我已到城东。”
状元在不久后被派去城东办事，在抵达城东后，他用飞鸽传书给掌柜捎去了消息。
“到了就好，不必给我飞鸽传书，情况紧急，快去与我们合作的商人那里，有问题在联络。”张掌柜马上回复说到。
……
“师傅，这个地址去不去？”状元指着张掌柜给的地址问。
“走啊，但是过去起码要一个时辰，你确定要去？”城东的车夫说。
“一个时辰？城东没那么大吧？”
“你要去的地儿啊比较偏，要过去的话必须要经过市集，市集上人多，到了那里走的比人还慢的，当然要一个时辰啦，我说你还去不去啊？！”
车夫看似是五十上旬的老车夫，拉过的车应该比状元吃的饭还多，估计已经看出了其中的端倪，再三的询问状元是否真的要去那里。
“还是去吧，麻烦你了。”说着状元塞了一些碎银给车夫。
【一个时辰后.城东.武器铺】
“小生受城中张掌柜之托，前来看看兵器的质量。”状元走进武器铺拱手作辑说。
“看看兵器的质量？”小二疑惑的问。
“是的，可能是张掌柜想要采购一些兵器，所以派我前来看看。”
“哈哈哈，不可能，我们的兵器都是你们城中的铁匠铺打造的，怎么可能你们自己采购自己的货呢？”小二笑着说。
“这城东的确自我求学之时便没有铁匠铺，张掌柜的委托的确蹊跷。”状元心想。
“你还是回去问问清楚吧，可能是你们掌柜的要你来问下一批兵器的数量和品名呢？”小二问到。
状元此行比较匆忙，如果走马观花的话，完全可以留意到自己的诗词作品在城东的市集上被人贩卖，可是偏偏阴差阳错，让他错失了得到情报的机会。
【城中.酒馆】
“老范啊，上次跟你说的事儿，你还记得不记得？“张掌柜问。
“当然记得，放心吧，不就是整一下新来的那个小子嘛，小事一桩，我已经吩咐下人了！”
张掌柜嘴里的老范，是城东武器铺的掌柜，因目前城东还没有铁匠铺，所以武器的采购都是有城中的铁匠铺来操办的。
“话说那个愣头青到现在还没有看出来？”老范问到。
“看出来什么？”张掌柜还没有反应过来。
“你在整他这件事啊。”
“估计还没有，就在我出来那时，他还用飞鸽传书给我捎来消息，说已经快到你那里了，哈哈哈~”
“他没看见刚才我在你那边集议？”
“他新来的，他哪知道哪张面孔是哪张呀？”
【一日前.城中.击鞠（马球）场】
“张掌柜，今天你是赌红队赢还是白队啊？”
“鼓大人呢，小的一向是和鼓大人站一边的。”
铁匠铺的张掌柜和衙门是合作的关系，每次衙门需要定制武器还有刑具都需要鼓大人的审批，两人相约在击鞠（马球）场潇洒快活。
“对了，张掌柜，你可认识一个叫黄阿苗的人？”
“是不是面色苍白，身材消瘦，喜欢在市集玩纸人的？”
“对，就是他，你可知道他有什么亲朋好友”
“亲人，好像是有，但听说不都不怎么来往，不过有一个朋友倒是来往频繁。”
原来城中的鼓大人已经被黄阿苗弄得烦躁不已，早想找人铲除他，但是又怕他的亲朋好友前来报仇，所以在打听他的情况。
“你说的那个朋友是何许人也？”
“就是市集上卖诗画，给人起对联的那个状元。”
“噢，原来是他。”鼓大人听了松了一口气。
“现在在我那里做苦力呢，以前在城东喝了不少的洋墨水所以对自己的才华很有自信。”
“很有自信？”
“他不是卖自己的诗词还有画吗？这不是对自己才华有自信是啥呢？哈哈哈，我看他的诗画水平还没我厉害呢。”说着两人便一起大笑起来。
鼓大人想在铲除黄阿苗之前，先摆平了黄阿苗的朋友，所以他得知黄阿苗的好友状元在张掌柜的手下做事后，拜托了张掌柜让他好好的教训一下状元。
作者有话说
第9章 黄阿苗与状元
