1、缘起 ...
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甘枣山下十里地有个小村庄，名唤李家村，村里不过百十口人，阡陌交通，鸡犬相闻，日子也算安详平和。这一日，一个小孩正在村口玩耍，忽然一声大喝打破了平静。
“妖怪，看剑。”
伴着这一声吼，一个十来岁的孩子拿着一根桃木剑捅了过来。
正在玩耍的孩子不防备，被一剑刺中左肩，跌坐在地。幸好那桃木剑没尖没刃，疼归疼，到底没皮开肉绽。那孩子大概是吓懵了，被刺了一下也没哭，只是坐在地上呆呆地看着拿剑的孩子。
拿剑的孩子见妖怪没事，举剑又要刺，忽听得背后一声断喝：“守正，住手。”那孩子听出声音，手中一顿，转身叫道：“师傅。”
来人是个鹤发长须的老道，穿着一身破旧道袍，头上发髻被一支木簪堪堪束住，没什么仙风道骨的气度，反倒显得落魄。老道走过来，从地上扶起孩子，仔细打量了一番，见他手上磨破了皮，大概是跌倒时蹭伤的，不由皱了皱眉头，道：“胡闹。”
守正不服气地道：“师傅，他是妖怪。”
老道怒道：“你看清楚了，有妖怪的血是红色的么？”
守正闻言愣了愣，打眼朝小孩手上的伤口看去，渗出的血果然是红色的，噘着嘴嘟囔道：“可是他身上……”
“够了。”老道打断守正的话，转头对那孩子道：“你家在哪？我送你回去。”
村里民风淳朴，那孩子也没什么防备心，向着村中一指，道：“那里，第三棵柳树旁。”
老道替孩子拍了拍身上的土，牵了他的手，朝孩子指的方向走去。守正心里憋屈，本来不想跟，但见两人越走越远，心里一慌，小跑着跟了上去。
第三棵柳树旁，是个很普通的小院落。孩子吱呀一声推开木门，叫道：“赵叔赵婶，来客人了。”
一个庄稼汉模样的人迎了出来，见了老道，觉得面生，一时摸不着头脑，道：“道长是……？”
那老道赶忙解释：“劣徒刚才不小心伤了……”，他本以为那人是孩子他爹，但听了孩子那一声赵叔赵婶，心中纳罕，一下子不知道怎么称呼，顿了顿才继续道：“令侄。我特地领他登门谢罪的。”
那庄稼汉听了，看了看孩子，见没事，道：“小孩子玩闹，磕了碰了的还不正常，道长不用往心里去。”
那老道见庄稼汉误会，个中原因，也不便解释，由着他这样揭过去了。只听那庄稼汉问道：“不知道长怎么会到我们的村子来？”李家村位置偏僻，离官道甚远，没有什么过路者，除了偶尔来探亲的，很少有外人来。
老道道：“贫道常平，这是我徒儿守正。我们是南边仑者山上的出家人，捉妖回山的路上恰巧经过贵村。”守正刚想说，哪里是恰巧，就听常平老道又道：“我看令侄颇有仙缘，不知施主舍不舍得让我带回去教导？”守正听了这句话，神色古怪地看了常平老道一眼，本想说些什么，嘴边的话被常平一个眼神瞪回去了。
李叔听常平之前说捉妖，料想常平必定法力高强，早已生了敬佩之情，如今听他说孩子有仙缘，自然不愿断了他前程，然而又不禁为难起来，道：“不瞒道长，宝儿不是我亲生，我怕做不了这个主。”
常平见了他的神情，也就明白了。若是平常拜个师傅学个艺，也就罢了，跟着道士去修行，岂不就是出家？这是个大事，没父母首肯，他人也不好擅自决定。常平之前听孩子叫他李叔，早已疑惑，趁机问道：“不知他亲生父母何在？”
李叔道：“我也不知道。宝儿是我捡来的。我本以为他父母丢了孩子，必然来找，谁知道这么多年，都没人来寻。”
常平奇道：“捡来的？”
李叔点点头：“是我在甘枣山脚下捡来的。我们家农闲时会做点手工，到附近的镇子上卖了，贴补家用。四年前，我路过甘枣山脚下，见这孩子坐在树林边，周围一个人没有，以为是谁家孩子走丢了，又怕他那么小一个孩子自己在那等人不安全，就陪他等了会儿。谁知道直等到太阳下山，也不见人来寻他，想着山中野兽多，只好先带他回家中。这些年一直等着他家人来领他，始终没人来。”
常平心想，这孩子看着有七八岁的样子，四年前也有三四岁了，应该懂点事了，便问：“他也不记得他父母是谁？”
李叔道：“我捡到他的时候，他还不会说话，什么也问不出来。”
常平心里觉得蹊跷，虽说有些孩子开蒙晚，但三四岁的孩子还不会说话，未免太晚了点。心中虽疑惑，但不便对李叔说，只道：“哪有孩子丢了不来找的，只怕是家里不知道出了什么事了。施主既然收养了他，便该替他做个主，别误了孩子的仙缘。”
李叔听他这样说，犹豫了一下，又怕耽误了孩子，只好道：“道长说得是，就让他随道长修行罢。”
答应是答应了，到底养了这么些年，真到离别的时候所有的不舍一股脑的涌了上来。李婶拉着宝儿哭成了个泪人，饶是李叔一个五大三粗的汉子也红了眼圈。两人殷殷嘱咐宝儿一番，说到最后，李婶哽咽的几乎语不成声。反倒是宝儿年纪小，大概还不懂离别是什么，安安静静地听着李叔李婶的叮嘱，似乎没多大反应。常平见了，不禁觉得这个孩子好像缺个心眼。
宝儿辞了李叔李婶，跟着常平回了仑者山。常平给他起了个道号叫守心。宝儿觉得这个名字听起来怪别扭的，但是想了想，反正就是给他打个标记，让常平叫的时候能知道是他，是什么还不一样，也就没闹着要改。
常平将守心带回了仑者山，却没教他修道或者斩妖除魔。常平说要因材施教，以守心的资质应该灵修。所谓灵修，就是自己体悟。守心七八岁大的孩子，能体悟出什么来，所以每日除了做做观中杂活，余下的时间就在山中玩耍了。守心是个随遇而安的性子，常平不教，他也懒得学，就在山中这么无忧无虑地长了三四年。
说是无忧无虑，其实还是有两件愁事。一件是师傅常平起初总喜欢拿着些古怪草药符纸在他身上试来试去，每次试完摇头叹气一番，下次又换个新的花样。好在试了几个月，总是一副受挫的样子，慢慢就放弃了。另一件是师兄守正似乎对他心存芥蒂，总是一副敌视态度，要么怒目相向，要么爱搭不理。然而随着守心在山上日子久了，慢慢的，也不怎么针锋相对了。后来因为山上也没其他孩子，居然也能带着守心玩玩，玩到后来，两个调皮孩子臭味相投，居然就玩到一处去了。捣蛋时还能协同一心，一致对付师傅。
常平养了守心几年，发现这孩子天生好吃懒做，终于忍不住教了他几招，让他下次捉妖的时候跟着去，省的只在观中吃白饭。
白饭这词，守心不爱听，争辩道：“每次师傅带师兄下山，还不都指望我看家？要不回来时蛛网都能把房子压塌了。”
常平一听，气得吹胡子瞪眼，哪有蛛网能把房子压塌了的？分明是强词夺理。也不知道当年那么乖巧的孩子怎么长成这副德行，转念一想，十几岁出头的孩子正是顽劣的时候，守正当年也爱跟他拗着来，这两年不也懂事些了？又觉得有了些盼头，憋回一口气道：“你要是本事够，下次你跟守正去，我看家。”
守心是个惹是生非的性格，看出师傅生气，顺手添了把火道：“看家这苦差事怎么能让师傅亲力亲为？有事弟子服其劳，还是让徒儿来罢。”
常平听徒弟这样体贴自己，开心得恨不得一脚踹过去，吼道：“还不练功去？”
守心听了心里叫苦不迭，所谓练功，无非就是拿那桃木剑画符。那些符长得花枝招展的，也没个规律可循，难记的要命。守心正头疼时，来了救兵。距山下几百里地的一个村子出现了妖怪，请常平师徒去捉妖。据说那妖怪行踪不定，隔几日就到村里折腾一番，村民捉了几次都让他跑了。
守心正庆幸有人来打断他练功，如蒙大赦之际，就被常平拎着下了山。守心早听师兄守正说过，捉妖是个苦差事，危险不说，一路上还吃不饱睡不好的。守心一向觉得，吃睡乃人生首要大事，故此百般不愿意，却也没办法。
闹妖的村子不大，统共没有几十户人家。常平一看就知道，这次捉妖又是笔没油水的买卖。通常像这种村子出了妖怪，都是村中每户出一点，攒起来做酬金请个捉妖的道士。像这种小村庄，看起来又不怎么富裕，自然攒不出多少酬劳。常平一个出家人本来没多少花销，但养了两个好吃懒做又在长身体的徒弟，不免有些拮据。幸而捉妖在修道之人眼中不是什么上台面的技能，真正愿意做的人不多，于是常平道长也算得上生意兴隆，勉强能够维持生计，喂饱两个嗷嗷待哺的小崽子。
师徒三人到了那个闹妖的村子，一时没见到妖怪，只好先住了下来。半夜时分，忽然听到外面有人叫嚷，常平一把拍醒两个徒弟，道：“跟为师出去看看。”
两个徒弟睡梦中被叫醒，老大不愿意。最后还是被师傅拖下了床，迷迷糊糊穿好了衣服。三人出门，就见十几个村民举着火把围成一圈。
村民见常平师徒来了，让开个豁口，道：“道长，这就是那妖怪。”
三人走近，借着火把的光，才看清中间围的是一个半大孩子，穿着件黄底黑花的短衫，一脸恨意地看着围住他的村民。常平见那妖年纪轻，不禁疑惑，心道：这么大的妖还不到能兴风作浪的年纪，最多出来偷个牲畜什么的，几个村民就能擒住，怎么让他逃了这么多回？
但他不好把这疑问说出来，只能走到圈中，亮出桃木剑。
那妖见了桃木剑，心知不好，一跃而起，就要逃跑。只见常平手腕一翻，那桃木剑竟在黑夜中划出一道金光，打在那小妖身上。小妖背后中了一击，跌落在地。
守心没见过师傅捉妖，一直觉得这老头子是故弄玄虚，见了那道金光，发现他真有些本事，才有些惊讶。
那小妖受了这一击，挣扎着从地上爬起来，心知逃不了，被逼急了，孤注一掷，就要往常平身上扑。常平手腕翻飞，用桃木剑在空中画了个符，剑尖一点，那金色的符飞出去，正打在小妖身上。金光笼罩下，那半大孩子的形态模糊了一下，幻化成匹白头虎斑的马。
常平见了，一笑道：“原来是鹿蜀成精。”
金光散去，那马又恢复了孩子形态。常平一蹙眉，道：“奇怪。”
守心不解，小声问守正道：“怎么了？”
守正小声答道：“师傅刚才画的是锁妖符，中了符的妖怪会失去妖力，显出原形。可那妖怪才显了一下原形，又恢复了人形，十分古怪。”
守心闻言奇道：“那是说他不是妖？”
守正听他这么没见识，也懒得嘲笑他，解释道：“都显出原形了怎么不是妖？是他的妖力没有完全被师傅锁住。”
常平方才心中纳罕也是这个缘故。这小妖能维持人形，说明法力没有完全失去。这怎么可能？
妖的耳力比人好，那小妖听到守心和守正的议论，一眼看去，忽然恨声道：“叛徒，你怎么帮着人族？”
常平听了他的话，怕节外生枝，冷喝一声：“还敢妖言惑众。”当下毫不留情，一剑刺了过去。
作者有话说
第1章 缘起
