6、第 6 章 ...
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“短短一个月的时间，凯瑟琳就遇到了五次袭击。米兰达，你应该谅解她。”
“谅解她？她失去了丈夫，我当然谅解她。但是，我不明白凯瑟琳遇到袭击，跟她与我的未婚夫偷情有什么关系。”
斯麦尔单方面与米兰达宣布了分手，便以为高枕无忧，只等着过一段时间再宣布跟凯瑟琳的感情就好了。哪里想到，米兰达早就有了准备，在他们还没有来得及主动宣布关系的之前，一直陪伴在凯瑟琳身边的女仆，就先一步告发了两人的奸/情。
收了米兰达六十万美元再加上一封科里吉亚大学的推荐信之后，女仆义无反顾地站出来，做了这个正义使者。
“就在威廉姆斯小镇，才刚刚失去丈夫不到一个月的凯瑟琳，居然在跟与妹妹有婚约的劳斯顿先生接吻。”女仆义愤填膺地，在麦万思家的家庭晚宴上，告诉所有人：“这是在太不知廉耻了，我本来只想悄悄告诉夫人这件丑时事。但又想到可怜的米兰达小姐所受的伤害，绝对不配被保守秘密。所以我决定站出来揭发劳斯顿的丑恶面目。是她趁机勾引了凯瑟琳小姐，在她最脆弱的时候。而这样品德败坏的人，绝不应该成为凯瑟琳小姐或者米兰达小姐当中任何一个人的丈夫。夫人，麦万思家是有声望的古老家族，我们不能允许这种恶事发生在小姐们的身上。”
当时女仆说这些话的时候，麦万思家没有一个人知道斯麦尔跟凯瑟琳之间的事。
他们只知道斯麦尔跟米兰达有了矛盾，但，在米兰达的故意隐瞒之下，家里其他人，甚至不知道两人已经分手了。
当然，斯麦尔之所以不主动告诉麦万思家其他人自己跟米兰达分手的事情，是因为他了解米兰的脾气。或者说，他了解以前的米兰达的脾气，知道她会在被提出分手之后大吵大闹，闹得人仰马翻。到那个时候，他反倒是可以以受害人（主要是受不了米兰达的性格）的身份，解释自己提出分手的原因。
至于两家并不占多少个人感情的政治联姻关系，劳斯顿家族那边，斯麦尔当然会解释清楚自己的计划。而麦万思家这边，在失去了最好的联姻对象之后，只会把一切怪罪在米兰达身上。
与此同时，在得知凯瑟琳跟斯麦尔交往，挽回了这个联姻对象之后，只会对她更加感激。
麦万思家族是一个大家族，而且是非常有名望的政治世家。但是，政治是要花钱的。政治世家则需要更多的钱。
在失去了肯特总统这个好女婿之后，麦万思家已经经不起另一个重大损失。所以在凯瑟琳这件事上，他们不会做出反对。
所以，在经过最初的震惊之后，麦万思家的人立刻反应了过来，劳斯顿家并不准备舍弃这门婚事，但他们准备更换联姻对象。
但这件事，在麦万思家人看来，就如女仆说得那样，是一件极不体面的事情。
第一是因为，凯瑟琳跟米兰达，都是麦万思家的女儿，她们并不是可以被随意挑选的奴隶，不是他斯麦尔·劳斯顿可以随意更换就可以的。
第二个原因却是，凯瑟琳跟米兰达的身份毕竟不相同。
米兰达尚未出嫁，她还是麦万思家的女儿，她嫁给劳斯顿，那么所维系的，就是麦万思家与劳斯顿家的关系。
但凯瑟琳呢？
她当然也是麦万思家的女儿，可是，她现在的姓氏却不是麦万思，而是刚刚被刺杀身亡的总统的姓氏肯特。不仅如此，凯瑟琳的丈夫虽然死去，但是她还为肯特总统生了两个儿子。所以凯瑟琳跟肯特家的联系，是不可能中断的。
那这么一来，凯瑟琳与斯麦尔结合，所联系起来的，究竟是劳斯顿家和麦万思家，还是劳斯顿家和肯特家？
这可是一件非常微妙的事情。
于是，在听到了女仆的揭发之后，麦万思太太立刻找到了凯瑟琳，想要弄清楚她和斯麦尔之间究竟是怎么回事。
事情超出计划，凯瑟琳大怒，当即要找背叛自己的女仆的麻烦。不过女仆已经先一步被送走了。凯瑟琳无可奈何，只好绞尽脑汁，解释自己跟斯麦尔之间的关系。
不得不说，能够在总统夫人的位置上坐那么久的人，凯瑟琳的头脑和口才，都是非常出色的。所以并没有花费多少心思，她就说服了麦万思太太，并且成功地让麦万思家所有人，站到了自己一边。
她手中，当然有一个非常有力的条件，那就是：不管麦万思家愿不愿意接受，斯麦尔的确跟米兰达已经分手了。而且，斯麦尔爱自己，不管麦万思家同意还是不同意，这都已经是一个不可辩驳的事实。就算让她跟斯麦尔分手，也无法挽回米兰达的婚事。与其人财两空，还不如同意这门婚事，至少由自己嫁给斯麦尔，不仅维系了麦万思跟劳斯顿家的关系，还将肯特家也紧紧联系在了一起。
而未婚的米兰达，依旧是一个极好的联姻对象。给她重新选择一门婚事，会使麦万思家再多一门显贵姻亲。
多么两全其美的好事呀。麦万思家找不到任何不接受的理由，于是这件事情，就这么定下来了。
只是，麦万思家和劳斯顿家默认了凯瑟琳和斯麦尔之间的关系，却还是需要对米兰达进行安抚的。
毕竟她虽然没有获得斯麦尔的爱情，但她的确是这件事的受害者。
所以，这才有了麦万思太太的那些话。
她让她谅解凯瑟琳，可怜她因为失去丈夫无人保护而抢走了她的未婚夫的行径。并且认识到这件事根本无可挽回的事实。
但米兰达会说我愿意原谅他们吗？当然不可能！
她只是冷冷地告诉她们：“原谅她们？可笑！母亲，我知道您更喜欢凯瑟琳，但是同样身为您的女儿，难道对于我，您和父亲，就没有任何一点怜悯之心吗？”
“你怎么能这么想呢？我的小甜心，你是我最可爱的天使。可是米兰达你要知道，你更加年轻，又十分美貌。你可以得到任何想要的男人，他们更加年轻，充满活力。而斯麦尔对你来说，的确太老了。”
“当初说服我同意这门婚事的时候，您可不是这么说的，母亲！”米兰达生气地说：“当初我不喜欢他，是你们让我接受了这门婚事。可是现在，等我喜欢上了斯麦尔，你们却要让我放弃这门婚事？而这一切的原因，只是因为凯瑟琳？她想要什么你们都给她了，母亲，等哪一天，她需要我的生命，您们是否也会毫不犹豫地来说服我，让我为她去死吗？”
麦万思夫人震惊地瞪着米兰达，高声惊叹：“你怎么能这么想呢？我们爱你，难道你不知道吗？”
“你们的爱，就是让所有人肆无忌惮地伤害我吗？”米兰达哭了起来：“如果真是这样，那么这样的爱，可真是让人恐慌。母亲，求您出去吧，我现在需要安静，暂时不想见到任何人……”
麦万思夫人被不由分说地推了出去，她愣愣地看着被关闭了的房门，良久说不出话来。
过了好一会，才叹了一口气，回了自己夫的房间。
凯瑟琳正在等她，见到麦万思太太，便立刻站了起来，问：“母亲，米兰达她怎么样了？”
“你应该感到羞愧，凯瑟琳，你伤害了自己的亲妹妹。”
凯瑟琳一脸黯然，说：“是我的错，母亲，但愿她能原谅我。”
“她当然可以拥有更加年轻英俊的男人作为丈夫，但是她不会原谅你的，在她遗忘这段感情之前。因为她爱斯麦尔，而你毁了她的爱情。”
在听到她说米兰达可以拥有更加年轻英俊的男人做丈夫的时候，凯瑟琳摸了摸手，直到又听见她说米兰达爱斯麦尔，才终于抿了抿悄悄弯上去的唇角。
但是快乐和幸福的笑容，是不适合现在这个时间表露的。于是凯瑟琳的唇角只是稍微抿了抿，就垂了下来，她哀伤地说：“这是我的过错，我愿意终身为她祈祷，直到上帝给与我宽恕。”
作者有话说
第6章 第 6 章
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