26、疫情 ...
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回到西荒城，薛灵柩接到了碎玉山庄的信鸽，上边只写了一句话：“江歆症状加重，现下整日昏睡不醒。”薛灵柩看完，匆匆与贺君道别，快马加鞭往江南行去。
待到了碎玉山庄，成琮在门口，一脸沉痛地看着薛灵柩，摇摇头，薛灵柩直接跳下马，往江歆处跑去。只见林笙握着拳坐在门前的台阶上，见到薛灵柩，一双泫然欲泣的眼闪现出希望的光芒。
薛灵柩敲了三下门，胡子拉碴满面沧桑的江澜出现在她的面前。见了薛灵柩，他疲倦的脸上也闪现出了一丝期许，他走出小屋，轻轻地带上了门扉。
江歆紧闭着眼睛，脸色苍白地躺在床上，甚至连唇都是苍白的。
薛灵柩捋了捋她贴在额间的碎发，在将她的一只手从棉被里掏出来，置于木枕上，她的脉象十分虚弱，一分钟不过跳个二十来下，有油尽灯枯之相。
薛灵柩走出房间，让成琮从库房里找些老参，给江歆吊命，成琮倒是很大方，直接送来了几根百年老参。
薛灵柩去药房里，将碎玉山庄高价购进的九死还魂草和铁皮石斛取出两枝，再从江澜那取得从大内盗来的水晶兰，碾碎为汁，放入小瓷瓶，再将瓷瓶放入六十度的温水中慢慢熬着，熬了半天，将其冷却，再将狼花汁液尽数倒入瓷瓶之中，原本浑浊的药水，竟慢慢变成了澄澈的无色之水。
薛灵柩握紧小瓷瓶，匆匆地走进江歆的小房间。一走进去，就听见江歆软软的声音：“薛姐姐，我今天仿佛比往日精神很多呢！谢谢你，这些日子来，一直为我的身体忙前忙后的。”
江歆的脸色红润，眼神灵动，不似久病之样，薛灵柩的心咯噔一下，握住小瓷瓶的手微微一颤，小瓷瓶差点从她手间掉落。
回光返照，药石无医。
可是，总是要试一试的，薛灵柩说：“乖，把药喝了。”
江歆摇了摇头说：“薛姐姐，你看，我现在精神可好了，我要吃糖，不要吃药嘛。”说完，还把林笙和江澜都赶出去买糖去了。
之后，江歆欣喜的眼神黯淡下来，对薛灵柩说：“薛姐姐，我在醒之前做了好长一个梦，梦里有个很漂亮的神仙妃子跟我说，我只有不到两日的寿元了。薛姐姐，死后的世界是怎么样的呢？”
薛灵柩摇摇头，说：“我也不知道，或许是永久的宁静吧。别说这些丧气话，把药喝了。”
江歆也摇摇头，说：“薛姐姐，其实这个药对我已经没有作用了吧，刚刚你一进来，我就从你的眼神中看出来了。既然已经无用，不如将它留给成琮哥哥，或者以后更加有需要的人。”
薛灵柩摸了摸江歆的小脑瓜，说：“乖孩子，这个药是针对你的病情特配的，别人喝了也没什么用，你把它喝了，说不定还会有一线生机。”
江歆闭着眼睛，捏着鼻子，把药汁一咕噜吞下了，良药苦口，薛灵柩往她嘴边捏了个蜜饯。
这两日，江歆精神头十足，圆润的小脸蛋红彤彤的，圆圆的杏眼亮晶晶的。江澜将江歆架在肩上，逛着夜市，江歆啃了很多糖葫芦，牙都酸倒了，但却一直笑得很开怀，怀里还抱着一个木娃娃。第二日清晨，又跟着江澜和林笙去月湖旁踏青，江澜坐在湖边，看着江歆手中的纸鸢怎么也飞不起来，而林笙握着她的手，带她奔跑起来。江歆手中的纸鸢终是乘风而上，她兴奋地惊叫一声，然后纸鸢直直扎入地里。江歆一边说：“不玩了，不玩了。”一边在地上捂着肚子咯咯直笑。待玩得累了，江澜细细地拿手绢给江歆擦汗，再轻轻拍去她身上的尘土。
江澜牵着江歆的小手，林笙默默地跟在她的身后，往碎玉山庄回去。
已是日暮时分，林笙看着江歆的步履渐渐变得蹒跚，江澜感觉到女儿拉着她的小手越来越无力，他将她轻轻抱起。江歆靠在爹地的怀里，只觉得无比的安详，让人觉得困倦，她用力掐着自己，努力瞪大眼睛，但只觉得眼前的夕阳越来越昏黄，有星星点点升起。
江澜已是泪流满面，用微微颤抖的声音，说：“乖女儿，睡吧。”
江歆轻轻地拍了一下江澜的手臂，以示安慰，但却低声地喊了一句：“娘。”
夕阳已落，夜色渐凉。
薛灵柩给江歆穿上了最好的罗裳，江澜轻轻地将她细软的头发编成麻花辫，抱着她，站在乌木棺材旁边，许久，才将她轻轻地放在小小的棺木里。在盖上棺木的一瞬间，紧咬着牙的江澜，终是泣不成声，林笙也趴在地上锤着地板恸哭，连成琮都默默地抹着眼泪。
薛灵柩只觉得心里空空的，甚至有一丝乌云压境的压抑之感，纵然她在江湖上被称为神医，纵然她能妙手回春，但她还是没有起死回生的能力，救不了年少夭折的江歆。她十分愧疚，心想着，若是自己能再早一点赶回来，是不是江歆还会有一线生机。一时又想着，纵是自己医术高明，治得了病，终是救不了命。
下葬之日，风和日丽，江歆被葬于百花深处，可惜这个美丽喧嚣的世界再也与其无关。
下葬之后，薛灵柩觉得再也无法在这片地方呆下去了，这里，总是闪现着江歆灵动乖巧的身影，但定睛一看，又只剩一片虚空。她匆匆与成璋、成琮道别，逃也似的南下离开了江南。
而江澜，在等江歆的头七过去后，不顾成璋的劝阻，打马直上长安。
薛灵柩失魂落魄、任由瘦弱的黄马带着他，竟是不知不觉往蜀中之地走去。
此时的薛灵柩，终于缓过了劲来，暗嘲自己漂泊红尘数年，竟然还是堪不破生死。
薛灵柩走于官道之上，路上鲜有行人，她不禁皱起眉头，觉得一种异样之情油然而生。
按理来说，现下初夏，此处又是官道，来往之人应该络绎不绝才对，没有道理如此冷清。
她往驿站走去，驿站里也只有一个老翁。
她问道：“老先生，为何近日此处如此萧索。”
老翁掏了掏耳朵，用震耳欲聋的嗓音吼道：“你在说什么？我听不清楚！”也不知道是真聋还是装聋。
她反复问了几遍，无果，她便拱一拱手，唯一示意，就要继续往前走去。
此时，这老翁由跳出来，拦在薛灵柩面前，大喊着：“此路不通！此路不通！”
薛灵柩满心狐疑，一头雾水，调转马笼头，往反方向走去，等消失在老翁的视线后，她由前绕道，直接从山中小径里往前绕去。
蜀道难，难以上青天，薛灵柩只得弃马而上。
走到陡峭之处，远远地见到一小队人步履蹒跚地疾走而来，此中人，有老有少，有老有女，拖家带口，但皆印堂发黑，唇色发青，甚至有几人不太站得稳了。
薛灵柩往前一拦，说：“诸位，且听我一言，你们身体似有病症，且有传染之险，于己，长途跋涉不利于病情，于人，疫病传播可谓是无妄之灾。”
旁边一妇人，抱着一个脸红红的襁褓之中的娃娃，无力地说：“若非别无选择，谁愿意重病沉疴，背井离乡？”
一五大三粗的男子，粗声说：“横竖都是死，病死也好过被烧死！”
薛灵柩毛骨悚然，忙问是怎么回事。
一众人，无心答复，只顾匆匆赶路，也不知道最后要去哪里。
薛灵柩紧跟着他们，害怕这一群人往集市人群之中去，渐渐搞清楚了事情的来龙去脉。
初春，随着万物苏醒，苏醒地还有病毒，也不知怎么地，盆中村的人就病了，一开始只是一些家禽开始奄奄一息，接触活禽的人，渐渐也精神不振了，后来便开始低烧不断，没多久就心力交瘁地去世了。盆中村是一个小小的氏族村落，村民们皆是抬头不见低头见的，很快整个村子都陷入了此病。村长将此事上报镇上，镇上一开始倒是派了几个医师，却没有想到这些医师不但没能制出解药，反而同样感染了，甚至体弱一点的医师更是先一步去了。盆中村的村民开始恐慌，纷纷欲往外求医，其他村落的人开始慌张，纷纷上书要求县令管一管盆中村之人，莫要让其出来祸害他人。县令便联系地方部队，派兵远远以包围的方式驻扎于盆中村，杜绝出入。万万没想到，连部分卫兵也感染了。
也不知道是谁出的馊主意，县令今日下令将染病之人皆拘禁于盆中村，今夜放火烧村，将疫情与这些无辜染病的百姓一起烧掉。
薛灵柩不禁冒出一声冷汗，这等伤天害理之法，不知是下执上令，还是瞒上欺下？
此间内幕一时半会是无法弄清楚了。
盆中村的村民虽然愤怒，但却并非不讲道理的荒蛮之徒，在薛灵柩的劝说之下，终于决定在此山间的一片荒村暂且停留，由薛灵柩为其诊断，探索病因，望闻问诊，看能不能配出药方，解救这一村人，同时，也将这一行人隔离在此处，防止疫情扩散。
薛灵柩，历练了这么多年来，还是第一次如此手足无措，焦头烂额。有上了年纪的患者拟将此身弃，愿为大家试药。每当试药的时候，薛灵柩往往总是比试药的患者更为紧张，薛灵柩大抵能知道这些药物混合在一起的副作用，却无法得知副作用在人身上的程度大小。有时候，患者试药后，上吐下泻，但好在没有昏厥休克的情况。
渐渐地，薛灵柩虽然没有研制出根除的解药，但却是研制出了减轻病情，延迟死亡时间的良药。
病人虽然体弱，但每当壮年男子在村边寻得一些粮食，总是将最好的一部分留给薛灵柩吃，就是小孩子，在村外摘得野果，也不忘将看起来最甜的给他们的薛姐姐吃。每当此时，薛灵柩便想着无论如何，也要竭尽全力，将它们医治好。薛灵柩一闭眼就会想到没有得到及时医治的江歆，一想到此，她便起来翻病案，想找到突破口。
突破口还未寻得，一夜，一小列官兵执着火炬，竟是寻到了此处荒村。
此时，老翁正在试着第五剂药，此时药的副总用正在发作，老翁腹部绞痛，满头冷汗地坐在破破旧旧的竹椅上。一军官横刀直取老翁的项上人头，一旁之人还未反应过来，滚烫的鲜血溅射了一地一身。老翁的人头咕噜咕噜地在地上打了几个滚，脸上还有经历新药副作用的痛苦，而眼睛却是满是不可置信，再转而恶狠狠地盯着凶手。
那凶手肆无忌惮地挥挥刀，转身向身后劈去。
薛灵柩大喊：愣着干嘛，快跑！
为首之人，倒也不继续了，只是似笑非笑地看着这一帮病人，四面八方，往村外跑去，却不知道此处荒村的要道，都有人把手，现在，不过是瓮中捉鳖罢了。
薛灵柩站出来说：你们，何必赶尽杀绝，我正在研究此病症，配制药方，虽然未得根治之方，但暂且抑制还是没有问题的。况且，你们如今也来了这住了病人的荒村，就不怕也染上了疾病？
那军官笑了：“实话说了吧，接了这任务我也没打算活着回去。”
说完，就见有人往荒村稻草堆，茅屋间泼上燃油，随意将火炬一扔，腾腾烈火起。
那人笑了：“你们是想死于我的刀下，还是死于火中呢，被活活烧死的滋味可不好受。”
有一老妪撞刀而死，断气前说：“我们皆是无辜冤魂，真增尔等罪孽。”
那人无所畏惧，不言不语。
屠戮殆尽，尸首遍野，首领将火把掷向燃油之处，熊熊火起，真真如地狱的无间业火。几个掏李子的孩子，从荒村的破砖烂瓦中一个小小的狗洞蜷缩地爬出去。
薛灵柩困于火中，只觉烈火炙热，似是回到了千年前的练剑池的精火之中，终是撑不住人形，化为了一柄乌黑得似是吸收了所有光芒的精铁剑鞘。
作者有话说第26章 疫情
