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20、西荒 ...

  •   神威四年三月,贺君领命前往西荒。
      西荒为西边一小城,站在西荒的城墙上,能看到一片不甚辽阔的戈壁滩,此戈壁只长些沙棘蝎子之类的生物,也无甚矿产之物。但说来也怪,从此戈壁再往远处行,便是一片广袤的哈来草原,而这草原盛产鲜美水灵的牧草,是牛羊的最爱,此处便是游牧民族最爱聚集之处。而近些年来,西金四大部族虽是神离,但西金的首领却有一番铁血手腕,部下也非碌碌之辈,虽是四大部落貌合神离,但部落首领皆对大王十分钦佩,甘愿俯首称臣。自西金不再内斗,其实力迅猛上涨,将其他的游牧民族驱逐出哈来草原,甚至敢于与华朝叫板,甚是狂妄。
      一路上,兵部库部书令史,策马于贺君左侧,提点他西金如今的状态:西金大王名为呼延赤库,呼延赤库能征善战,手下有一贤臣名唤孟卓,最善联络各方关系,长袖善舞;还有一良将名为克烈,最善游击之术,善于以少胜多。呼延赤库膝下无子,唯有一女儿呼延珏,呼延珏虽是女子,但却也是一巾帼英雄,不输于这世间的任何一男子。四大部族的首领是西金成族之时元老的后代,当初与呼延赤库争王之时,倒是颇耍了一些阳谋阴谋,但呼延赤库称王之后,杀了几个首领的肱股之臣,杀鸡儆猴,又兼之呼延赤库确实颇有几分能力,四大首领争权夺利的心才淡了些。
      再说到被西金驱逐的几个游牧民族,分别为青芒、苍狼,现在分别游离于戈壁滩与哈拉草原交界处,哈拉草原与西域小国圭拉处,而洛洛氏更是成了通商之路上的马匪。

      一路边说边行,到西荒时,贺君已经将西金的情况摸得七七八八。
      贺君是在日暮时分抵达的西荒,呈递文书后,便登上西荒城墙,往西,入眼的是荒漠与落日,无尽荒凉。神威四年四月,正是江南草长莺飞时,贺云胡上任西荒,成为西荒城主。

      新官上任三把火,贺君第一把火自是军中立威。
      上任第一天,贺君前于军营之处,巡视士兵的操练。往日中央往西荒派下的城主多有自己的一队亲兵,而西荒本地军队的士卒自是得不到重用。西荒位于华朝的边境,山高皇帝远。久而久之,西荒的士卒多是一些蹭军饷的混混,最是游手好闲,无所事事。
      西荒军营的教头倒是兢兢业业,恪尽职守,但势单力薄,约束不住这群兵痞,只能每日早晨看着零星散落几人的练兵场,长叹一口气。
      贺君一早前往军营看到的就是这样的现象,唯有十几人在练兵场扎马步。见贺君进来,教头满头大汗满脸通红地行了礼,难以启齿地将军营现状如实汇报了。贺君走至练兵场的中央,执一木锤重重地击在一人高的大鼓上,三声之后,有一人从军舍中出来,大喊:“敲什么敲,大清晨的,扰人清眠做甚!”此人虽是清晨初醒,但却颇有一番精明的样貌。
      那教头悄悄地瞅了瞅贺君,但他神色藏于面具之下,不便喜怒,教头嘴里大喊道:“大胆,见到贺城主还如此肆无忌惮!”
      那人看贺君,见其瘦削文弱,心里先轻视了两分,但还是不情愿地行了个军礼,半嘲讽地说道:“在下晏安岳是也,不知城主的亲兵何在?需要安排住宿否?”
      贺君也不恼,说:“我无亲兵,西荒驻军自然皆是我的亲兵,贺某必将悉心教导。晏安岳,给你个任务,去将你的同袍从周公处带到本将面前。”
      晏安岳颇为冒昧地审视了他一番,还是去了。
      磨磨蹭蹭半个时辰过去了,西荒的兵卒才集合完毕。
      贺君立于练兵场的高台上,说:“西荒兵卒,往日不受城主重视,养成了疲怠的作风。而今,贺某于此承诺,西荒兵卒既是朝廷的兵卒,也是我的兵卒。若有建功立业,光辉耀祖的机会,我必让你等先行。只是,西荒军的军纪需要好好整顿了。今日我将军纪列出来,若明日再有人违纪,便以此所列惩罚执行刑罚。”
      翌日卯时,贺君便等于练兵场的高台,兵卒稀稀落落地走了出来,虽不是很利落,但却是比往日精气神好了许多。
      点名之时,有一人神色疲倦,顶着两个黑眼圈,匆匆地钻进队列之中。
      “高澄,你今日迟到了,出列,领20鞭刑。”
      贺君皱着眉头,他对这高澄有点印象,昨天早上在演练场扎马步的人就有他,而且他看起来清瘦,却是下盘扎得最稳的一个,怎么看也非违纪之人。
      高澄沉默,站在他旁边的晏安岳却急不可耐地替他辩解起来:“贺城主,高澄并非不尊纪之人,只是高澄有一老母,昨日突发急病,高澄照料母亲,也不知什么时辰才回到军营的。”
      高澄拱手,说:“法理之外无人情,部下甘愿受罚。”
      贺君颇为赞赏地点点头,但还是说:“去领罚吧。”
      高澄自行去了刑罚室领罚,晏安岳心里很是难受,看着瘦削的贺君,怎么看都觉得实在是碍眼极了。在修整之时,他提起手中长枪,来至贺君面前,说:“属下想见识一番将军的本事,请赐教。”在树荫底下歇息的士卒们见此,纷纷围上前来起哄,想一睹城主身手。晏安岳虽然平时一副吊儿郎当的样子,但平时训练基本未落下,再加上他家有一套祖传的梅花枪法,在这一批士卒之中,也算得上是佼佼者了。
      贺君从剑架上随意取了一支轻剑,说:“请!”
      贺君看着晏安岳提着长枪,长枪一提,就向贺君刺去,贺君格剑去挡,晏安岳收抢,下盘一沉,腿向贺君一扫,贺君原地弹起,持剑向晏安岳刺去,晏安岳单手后翻,顺势踢向贺君的手腕处,贺君手腕一翻,剑尖直指他的咽喉处,贺君一挑眉,将剑缓缓地从他的咽喉处撤下。
      晏安岳心悦诚服地抱拳,说:“贺城主的剑法令人大开眼界,晏某甘拜下风。”

      贺君做的第二件事情,是研究如何发展独具西荒特色的产业。西荒土地多为砂土,盐碱度较高,不适宜农耕。他又约谈了西荒的几大商铺,西荒确实是没有什么特色的产品,不过西荒是西部边疆之城,与西域各国相距较近,倒是可以进口一些西域的香料、皮毛之类的小玩意,这些商品在勋贵之家以及富商之家都颇受欢迎,若是让这几家商铺派商队前往西域各国进行商贸往来,再将西域商品高价卖给这些钟鸣鼎食之家,自是能创收不少利润。华朝与西域各国,其实有开通的商路,只是商路不平,匪寇丛生,渐渐便荒废了。若是有镖师护商,也许商路能够渐渐恢复往日的繁盛。
      贺君上报中央,建议朝廷派卫士,护商安。

      贺君做的第三件事情,便是一手上报朝廷,一手着人联系青芒、苍狼和洛洛氏,合纵一起抵抗一家独大的西金。朝廷允了合纵一事,但分派兵力至商路,却是不能的,一则朝廷兵力本就不多,二则西荒一地,确是山高皇帝远,监管起来颇力不能及。
      贺君沉吟了一番,遂做了一番决定:先着人联系洛洛氏。洛洛氏已经做了多年的马匪,对商路之事定是颇有些了解,而他们部族,曾经做为哈来草原的一大势力,自是不甘心永久落魄于此的,这便是契机之一。若承诺帮洛洛氏夺回失地,将其收为己用,再与其他两个部落联合在一起讨伐西金,便能压抑住西金的锐势;再与洛洛氏达成利益护分的贸易约定,那么可保商路安全,达成合作双赢的效果。问题是,洛洛氏自从成为马匪之后,十分多疑,难以取信,而且不知其安身之所,这便是上任西荒城主,想要剿灭洛洛氏,却一直无法得手的原因之处。
      贺君皱着眉头,在昏黄的灯光下思考着,如何取信于洛洛氏,玄黄推门而进,说道:“贺哥,莫要焦虑,徐徐图之,莫急。”
note作者有话说
第20章 西荒

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