《小户之家》小树要长高

28、秋雨

　　等江沛和兰香带着礼物敲开左邻右舍的院门把东西送到，让他们知道又多一个新街坊后，他的假期也结束了，重新回到商号。

　　总号的账务比较繁杂，只账册都几箱子，不算打下手的伙计，账房先生有三位。

　　由于祁达发过话，三位先生不能把他作为打杂伙计来对待，除了让他干些没有技术含量的活，也开始教授他一些基本的账务知识。

　　张先生说到做到真的给他本字帖，除此之外还有《千字经》和《百家姓》两本习字启蒙书，又帮他在账房里找一个淘汰下来的砚台，墨丸和毛笔商号账房都有，江沛只需买几刀纸就可以练字了。

　　工作时间商号不可能让他习字，只能下工回家或休沐时练习。

　　干旱持续到十月份的时候，终于随着一场迟来的秋雨而结束。

　　整个蒲阳城百姓不顾秋日的寒凉，欢欣鼓舞敲锣打鼓，放起鞭炮表达他们激动的心情。逃荒的百姓纷纷跪下来虔诚的磕头，还不少人喜极而泣的抱在一起。

　　江沛走到雨中，抬头仰望天空，感叹老天爷终于让他见到像模像样的一场雨了。

　　“二牛哥，原来我的名字是这样写的！”

　　休沐时正赶上秋雨，江沛在外面抒发一番情感后，老老实实的回家练习他的毛笔字，院中两座小房子，一间作为灶房，另外一间成为他的习字场所，布置的简单温馨。

　　为了避免兰香起疑，当江沛把笔墨纸砚带回来后（纸是兰香给的零花钱买的），告诉她由于工作需要，他必须学着习字，现在是跟着商号的张先生认字，回到家要练习书写。

　　兰香听了不疑有他，常常在旁边做针线活陪着他。

　　江沛见她一副欣喜兴奋的模样，灵机一动，“兰香，我教你习字好不好，这里东西齐全，我去商号时，你在家无聊可以练习，这些都是商号的东西，咱只用买些纸张，花不了几个钱。”

　　“可那样不是耽误你了吗，一天拢共一两个时辰的闲时间，还是算了吧。”兰香听后面上一喜，可最后还是抿嘴摇摇头，她不想丈夫太辛苦。

　　“那我们一起学，每天不多只习十个大字！到时候你学的好，给咱们的孩子开蒙！”

　　他觉得虽然有季氏和左邻右舍，但总觉得她一个人整日呆在家里不停的保持家务，未免太过枯燥无聊，待习字多了，可以读些书籍开阔视野。

　　兰香听他说到孩子，终于点头同意。

　　“咱们先识百家姓，再习千字经……”外面秋雨绵绵，房间没有火炉，担心她身子受不住凉气，长臂一伸把她扯进怀里，坐在他腿上开始教她。

　　刚开始兰香还满脸娇羞，不过注意力渐渐被文字的魅力吸引，认真学起来。

　　……

　　“回来啦，快洗手吃饭吧！二牛哥，你昨儿教的我都记住了，吃完饭我读给你！”

　　自兰香学着识字后，接下来的几日她每天都早早的把家里收拾妥当，饭菜做好，等着他下工回来。吃完饭像好学生一样把自己写的大字交给他检查。

　　每当江沛看到她写的字时，内心仿佛受到了一万点的伤害。

　　可能是在现代写字不用毛笔和每天练习的时间较少的原因，他在练字时手腕僵硬，不听使唤，写出来的字简直不能直视，反观兰香的字已是像模像样。

　　“二牛哥写的也好！你在商号做事还要跟着先生识字，回来再花费时间教我，根本没有练多久，兰香是花了大功夫也才这样！”

　　兰香听到他夸自己的字写的好，即窃喜又有点不好意思，心细的察觉到江沛的情绪，连忙安慰他，俏脸上满满的肯定。

　　江沛心道，别安慰我了，自己几斤几两难道还不知道？

　　虽然旱情得到缓解，但却不能瞬间解决饥荒，农时已被耽误，府城内的逃荒者依然不计其数，反而由于寒凉的秋雨日子更难过。

　　临街商铺的檐廊上挤着密密麻麻衣衫褴褛的人，面色泛青，喷嚏打个不停。

　　商铺是开门做生意的，看到他们这些人烦不胜烦，想赶但搁不住他们人多，担心激起民变。

　　祁记粮行是售卖粮食的，因此店门前挤着更多的人，再加上粮行隔两天会施粥一次，商号的职工进入店铺还要拨开人群。

　　“这可怎么办啊？看着怪可怜的，但咱们还要做生意啊！”

　　粮行里不时有伙计抱怨，江沛也面露忧虑，不过他主要是担心难民太多，又加上秋雨连绵天气骤冷，会引发流感大爆发，在古代一个小病都可能要你的命。

　　回到家，他叮嘱兰香最近不要再出门了，生活用品他负责买，要保持房间通风，还让她照着自己说的样子缝几个口罩，又跑到街上买些生姜、柴胡，以备不时之需。

　　商号的其它人见他带着个奇怪的棉布做的东西，把大半张脸遮住只露出眼睛，像蒙面盗匪似的，挪谕他一番后又好奇的问他做什么用的，江沛这个时候自然是实话实说，担心天冷染上风寒，护住脸暖和些。

　　大家都有同感，这几天雨没停过，风大的恨不得想把人吹跑，又看他一本正经的解释，不像开玩笑，反正已经有第一个吃螃蟹的人，不用怕别人笑话，戴上暖和的是自己，染上风寒可不是小事。

　　陈叔知道他鬼机灵，觉得他的话不无道理，反正他们商号后院储存着布匹，每人免费发几个口罩，还是发的起的。

　　向祁达请示后，让江沛把自己的口罩让后院的女仆看看怎么做的，让她们尽快赶制出来。

　　第二天原本惹人注目的祁家商号，如今关注度更高，因为从掌柜管事到伙计厨娘，面上都戴着个类似面罩的厚棉布巾，画风十分清奇。

　　果然没过几天，府城内人口密集的地方开始陆陆续续有人倒下，并且有蔓延的苗头。

　　此时官府也意识到情况不妙，在各大医馆设立病患救治点，由于府城内权威性大夫发话，这是寒症引起。

　　事关重大他们也不敢轻言断定这是时疫，只在给病人看病时提醒他们尽量别和其它人接触，但是患病的大部分都是逃荒之人，有个避难之所肯定要凑在一起。

　　官府下令城内百姓每户人家要为难民捐衣被，还把一些闲置的废宅用来收留难民，捐赠地点设在医馆旁的帐篷处。

　　因为一直没让兰香出院，江沛带着旧衣物去了其中一个捐赠点。

　　秋雨沥沥，寒风凄凄，街道上往来的行人骤减，关键时期为防自己冻感冒，江沛把兰香给他赶制出来的薄棉袄穿上，带着口罩撑着一把暗灰色的油布伞，裹得像过冬一样。

　　由于是逆风而行，为防雨伞刮翻，只能侧伞而行，没想到和一位行人撞在一起，一趔趄差点摔倒，他连忙把伞挪开要向别人致歉，因为撑伞的原因他的视线被挡住了，看不清路。

　　“三牛！”

　　“二哥！”

　　被撞翻一屁股坐在地上的三牛听到最熟悉不过的声音，欣喜若狂，支着手从湿漉漉的地上吃力的站起。

　　“生病了？！抓过药了吗？”江沛见他软绵绵的有气无力，腮上两坨红晕，鼻子还流着清鼻涕，大吃一惊。

　　自从知道三牛也来府城后，走在路上他总是留意着，没想到在这里碰到他。想来也是，这条路通着医馆。

　　“咳咳……咳咳，刚抓的，正要赶着回去，二哥你回咱村了吗，你千万不要相信那些谣言，都是别人编排的……咳咳……”

　　三牛见到他，立马想到家里有关自己和二嫂的传言，担心他二哥误信别人，心里有疙瘩，着急的向他解释，使得咳嗽更加剧烈，脸憋的通红。

　　“别担心，我知道都是戳事精瞎编排的，你现在住哪，我送你回去！”江沛察觉他患的是流感，心中泛出隐忧，又不敢带他到自家小院，担心兰香身弱被传染。

　　“城南雪松巷口”江沛顾不上去捐衣物了，从包袱里给他找件旧衣服帮他穿上，为他撑着伞，回去的路上三牛和他讲起自己的逃荒经历。

　　当时他从李大康家出来，口袋里只三百文钱，路途上省吃俭用，连客栈都住不起。

　　到了府城还只剩下不到两百文，在物价飞涨难民遍地的府城，处境是何其艰难，一路奔波劳累加上饥一顿饱一顿的，结果晕倒在一家包子铺旁边。

　　店铺夫妇看他年纪轻轻眉目端正，起了恻隐之心，把他救醒。之后他就在夫妇的包子铺帮忙，他也算专业对口，目前所住的地方是包子铺里的一间小房。

　　雪松巷与海棠巷一南一北，也难怪江沛没碰到他，他平时不出门，在铺子里又是在厨房。

　　江沛说等他病好，让他搬到自己家，三牛听后立即摇头拒绝，一方面是避嫌，还有就是私人原因。

　　见他说到私人原因时支支吾吾的，面色更加红润，江沛心中了然。看来是有喜欢的姑娘了，想到他的病情，叹口气，但愿他抵抗力比较强悍吧。两人边走边说不觉很快到了包满香包子铺。

　　靠近巷口的宅子经过改建，前面可以做门面，后院可以住家，包子铺就是这样的，刚到申时，这个点店铺的门在关着。

　　三牛带着江沛先到自己的房里，由于他的房间与铺子连在一起，里面的人听到开门声，便走出来。

　　“王叔，这是我二哥，我找到他了！二哥，这就是我的救命恩人王叔！”

　　江沛发觉三牛说找到二哥时，王叔脸上有一闪而过的懊恼，来不及多想，他赶紧向人家拱手致谢。

　　“三牛哥，看过大夫了吗？药呢，我先把药帮你煎上！”

　　这时从厨房快步出一个圆润可爱的姑娘，话语轻快，没有丝毫扭捏，反观三牛倒是害羞的像小媳妇一样。

　　察觉三牛身旁还站着陌生人，姑娘顿觉不好意思，接过药包面红耳赤的离开，三牛则是盯着姑娘的背影直到消失不见。

　　小子，运气不错！这逃难都把媳妇给讨回来啦。