22、尾声（下） ...
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楚将离病了。
病势缠绵，顷刻如山倒厦倾，药石罔医。
他脸色灰败，鬓点星星霜白，那个倔强苦闷的青年，彻底湮灭在了旧日的时光，留下的是一个衰颓垂死的老人。
楚更楼坐在他床边，想，怎么会呢？
他才四十五岁啊。
他还没有等到他的养子真正长大，成长到足够回报养育之恩。
就已如风中朽木，将熄之烛，随时可能与世长辞。
楚更楼总以为，他们还有很多时间。
在楚将离老去的同时，少年会长大，能够给予他一个安稳无忧的晚年。
然而时间总是仓促地容不下离别。
当你察觉的时候，除了告别，已别无他法。
夜半无人时，他趁楚将离昏睡，问黎若有没有办法。
素衣如雪的妖化形而出，寂寂地立在床边，摇了摇头。
他眉间笼着薄薄的落寞，如苍山负霭，烟雾似霰，眼眸剔透如琉璃：“世间膏肓有龙血草，延命有长生药。”
“欲求永恒，亦可立道封神。”
“但这些对阿离都没有用。”妖眨了眨眼，纤长的眼睫覆去眼底的神情，“他非病非疾，而是自然衰竭，龙血草无效。”
“此世最后一颗长生药，也随着云端城覆灭不知所踪。”
“最后，他魂魄破碎，不得成神。”
他太平淡冷静，漠然得楚更楼怒了，“你就看着他死吗？”
“父亲年未半百，苍老如斯，究竟是谁害的？”
妖没有生气，或者说，面前不是值得他生气的对象。
他只是侧过脸，眺望着窗外，眸光泛着浅灰道：“你觉得，我不难过吗？”
“很多，很多次，我怨恨他动用了困心，不是因为他禁锢了我的自由，不是因为他毁去了我的永恒。”
“而是，困心撕碎了他的魂魄，让他连轮回转世的机会都没有。”
黎若说得很安静，但不知为何楚更楼觉得他是悲恸的，那份悲伤隐藏在了妖清冷的外表下，寻不见端倪，但确实真实的存在着，“如果不是他魂魄不全，我还能去寻找他的转世。”
“我有很长的时间，可以注视着一个又一个与他有着相同面孔的不同的人，去从轮回的间隙里寻找他的影子。”
他薄荷绿的眸子转了过来：“现在我还有什么呢？”
光影打落，将妖的神情变得莫测，他似乎面无表情，又似乎唇角自嘲地勾起，又似乎眼瞳闪烁着破碎的春冰。
妖垂眼，阖上了那双非人的眼眸：“他毁去了我的永恒。”
“短短不到二十年，不过是我眼睛的一次开合。”
“人类，终究是太脆弱了。”
楚更楼默然。
就在清醒的两个存在都没有出声，一室寂静时，昏睡的楚将离轻声地呓语了几个字。
楚更楼没有听清，俯身侧耳，仍无法捕捉养父的梦呓。
他询问地看向黎若，发现妖不为所动，抱着手臂，一副事外旁观的样子。
“父亲说了什么？”
“几个名字，没有听过。”黎若淡漠地复述，“张婶，李大哥，小福……”
楚更楼也不知道那是什么，摸不着头脑，听着妖和养父保持着相同的频率，一个名字一个名字往外吐，终于听到了一个耳熟的词，“……小执。”
“小执？”少年冥思苦想，“我好像听父亲提到过。”
他竭力在脑海中搜寻那个名字的全部，余光一掠，发现妖神情微动，复述忽然停了。
黎若转过头，两弯精致到无瑕的眉一点点蹙了起来。
楚更楼不解：“怎么了？”
妖静静道：“他不是在念人名，而是在跟人说话。”
“他刚刚说的是，小执，我想回家。”
少年愣住了。
他知道养父的身世，也知道他离开鸢城的时间几乎和他待在鸢城的时间一样长了。
然而在楚将离最后仅存的时间，他午夜梦回，心心念念的还是，“回家”。
折丹城不是他的家，这间小屋不是他的家。
楚将离想回去的，是他永远也回不去了的鸢城。
小执，我想回家。
我很想你们，我想回家。
“我觉得，”楚更楼慢慢道，“父亲对发动困心，唯一会后悔的，就是他再也回不去了。”
他捉住了一只面对仙神都悍然不惧的妖，惊动了九州，不得不背井离乡仓惶出逃。
因为他不能透露困心的来源，因为那个慵懒颓艳的红裳美人，是人羽两族都除之后快的罪人。
染纤尘帮了他一把，他不能给她带来不利。
楚将离对黎若说过他的困惑：“我总觉得，染老板最大的罪，所谓的谋害人皇，可能是一场误会。”
“她说过一句话，她杀了一个人，一辈子也还不清。那个时候，那个场景，她没有撒谎的必要，我觉得，她说的是真话。”
那个遍染风尘，沧桑颓靡的女子继续她赎罪的道路，而捕快，不想出卖她。
不仅为了染纤尘，也为了阮执，他不想伤阮执的心，令挚友的付出与牺牲，变得荒唐可笑。
楚将离不想伤害别人，所以他只好自己承担最重的代价，远离故土，只能在梦里回去。
他是那么的思念鸢城，思念他的“家”。
楚更楼看着养父颤抖的嘴唇，手攥握成拳，终于下定了决心：“去鸢城。”
黎若侧首，听他继续道，“一件事过了快二十年，能追查到的东西已经如大海捞针。不管怎样，都不可能波及到父亲身上。”
他低头抚了抚楚将离的脸庞：“父亲最后的愿望，我一定要为他达成。”
妖轻嗤了一声：“这里距离鸢城的距离，按人类的速度要花上一个月。”
他刻意强调了人类，所以楚更楼没有着恼，静待他的下文。
妖顿了顿，道：“找个马车轿子之类能遮住他视线的东西，我带你们腾云过去。”
黎若腾云驾雾的速度，确实让常人望尘莫及，导致第二天下午楚将离醒来时得知自己身在鸢城时吓了一跳，思绪一度陷入混乱。
“我在做梦。”他最后笃定道。
“我已经做过很多次这样的梦了，这一次格外的真实。”楚将离眨了眨眼，逼回了眼眶里的湿意，“但我知道我回不去了，小执一再嘱咐我，为了所有人的安全，我不能够回去。”
“不能够打听鸢城的一切，与这里再无瓜葛。”
“您明知道不是在做梦啊。”楚更楼无奈地叹了口气。
他知道养父不敢相信自己一梦尽了已回到了暌违的故土，生怕梦醒了更加受伤。也知道养父不愿细想自己为什么能在半日之内，就回到鸢城。
于是，没有再逼迫他，只道：“我打听到了阮执的住处，次日就会去拜访他。”
“父亲，”少年低语，“他膝下子孙满堂，过的很好，您不用再过多牵挂了。”
他为楚将离掖掖被角，看漂泊的游子再度被困倦侵蚀，眼神逐渐迷离，安抚道：“睡吧，您已经回家了。”
回到了那个，您心中认定的，真正的家。
楚将离茫然地奋力撑起眼皮，还是慢慢睡去，呢喃着模糊不清的字语。
虽然知道阮执安好，但为了慰藉养父的心，楚更楼还是专门去拜访了那个已成为戏园老板的人。
他穿过富丽堂皇的戏园，对那些精巧与华美没有多少感触，跟着领路的侍女一路走到了后台。
一个中年人在那里负手等他。
听到脚步声，缓缓回过身，上下打量了一遍楚更楼：“你就是那个自称认识‘离哥儿’的年轻人？”
楚更楼点头。
谨慎起见，他用了一个不太显眼，阮执又一定能认出来的称呼。
“他是我的父亲。”少年回答。
出于某种微妙难言的心理，他没有说是养父。
中年人思忖片刻，道：“如果是这样，那我就不是你要找的那个人。”
他的话令楚更楼一时错愕，困惑不解：“您不是阮执吗？”
“桃花眼，爱戏成痴，还知道‘离哥儿’。”
“我是阮执，”中年人回答，“但不是你要找的那个阮执。”
他指了指座位：“这是一个很长的故事，你可以坐下来慢慢听。”
等楚更楼浑浑噩噩地坐下了，他再度开口：“十几年前，我母亲生了重病，将家里的积蓄一耗而空，父亲四处借债，为她看病。”
“我读过几年书，也写了几本风花雪月的戏文，却帮不上家里的忙，走投无路时，将自己卖到了奴隶市场，想给家里换点钱用。”
“一个跟我长得很像，也有双桃花眼的年轻人买下了我，撕了卖身契，说要跟我做一个交易。”
“只要我改了名字，拿一部分钱去开一个戏园，就能每个月定时从钱庄领到一笔银子。换句话说，他雇我扮演他，取代他。”
他环顾一圈后台：“现在我是戏园的老板，妻儿无忧，父母健在，一切皆源于那个奇诡的交易。”
“如果，”楚更楼听到这里，有些迷惑，“你不是我要找的那个人，那真的阮执，他在哪里？”
“死了。”中年人答道。
“他雇我假扮他，耗空了所有积蓄。变卖了家当，我问过他，为什么要这么做。”
“他说，他将要去赴一个十死无生的局，不打算回来了，不希望有人为他难过伤心。所以要伪造一个他没有死的假象，让那些人以为他安好。”
中年人迟疑了一下：“他于我有再造之恩，后来入狱受刑而死，我也打点过银子，但最后连尸骨都没能拿出来。”
“他死了？”楚更楼喃喃道。
十几年楚将离都以为阮执平安无事，放心地困守远乡。
然而嘱咐他不要回来的那个人，十几年前就死了。
死得悄无声息，无人知晓。
“他说过，万一有人找到了我，特别是一个叫‘离哥儿’的人，就交给他一封信。”送他出去时，中年人道，将一张陈年纸已经变得很脆的信交到他手上。
信封上写着吾友亲启。
楚更楼捏着，犹豫了半天，还是没有打开。
他没有立场代养父看挚友的绝笔信，捏着那张薄薄的纸恍恍惚惚地往回走，一路上想着怎么跟楚将离说这件事。
然后，在下榻的客栈房内，看到了背光立在床边的黎若。
屋里很安静，妖半背对着他，侧脸笼在晕开的阳光里，轮廓虚化，宛若一道幻影。
楚更楼一怔：“你怎么出来了，父亲随时会醒过来。”
黎若转过身，淡漠地看了他一眼，眸光一转，不声不响又挪回了楚将离身上。
妖没说一句话，但少年蓦然有了不好的预感，一个箭步窜到床前，还没俯身，便木立当场。
他终于明白了为什么会觉得屋里太安静了。
妖不用呼吸，所以从始至终，只有他一个人的呼吸声寂寥地回荡。
“为什么？”很久很久之后，楚更楼终于找回了自己的声音，“我走之前，他还醒过一次，精神还很好。”
黎若毫无温度的声音，幽幽如湖水荡开：“他心愿已了，再无牵挂，强撑的一口气散了，自然便是油尽灯枯，回天乏术。”
“这样的结局，在来到鸢城之前，你不就应该清楚吗。”
“你知道？！”楚更楼愕然，“你知道他了结心愿后，就可以放心地离开？！”
“那你为什么带他腾云万里，半日内回到鸢城？”
黎若眨了眨眼，显得有些漫不经心：“我答应过他，所有他做不到的事，都由我来替他完成。”
“不见如是，送别如是。”
他薄荷绿的眼眸瞥向楚更楼：“如果不是你，我一直都不知道，这么些年，他还是放不下鸢城。”
楚更楼还想再说什么，妖已经身形雾消，复又变回洁白无瑕的海螺，系在楚将离腰间。
少年杵在原地好一会儿，抬手将那封不及送出的信，递上蜡烛，烧成了灰烬。
火舌卷上时，依稀可见“想要的结局”几个字，然而该读到的那个人和写下的那个人，都已经不在了。
身在异地，丧事办得简单，楚更楼打了半个月零工，凑够了给养父买棺材的钱。
午夜守灵时，他跪在厚重的棺木边，眼中无悲无喜。
所有的情绪早随着那张迟来的信笺，仓促的告别，焚尽成灰。
蛹终是羽化，蝶终是破茧。
那个早慧却还是有时改不了少年心性的年轻人，迅速成长，变得更沉稳和老练。
他的面容被离别与死亡洗拓，坚毅已在唇角生根。
楚更楼在夜最深重的时刻，慢慢敲了敲棺木。
“你不出来吗，父亲明日就要下葬了。”
如同他的幻觉般，一个冰冷幽寒的声音，淡淡道：“将我一起埋了吧。”
随后，便再无声息。
楚更楼也没再开口，侧耳数着漏声，静待明日的到来。
天亮了，他扶着棺材，一路送至新坟。
注视着养育了他十几年的那个人，被埋葬在厚厚的黄土下，想，父亲是不孤独的。
漂泊了很久的游子，回到了魂牵梦萦的家乡。
身侧还有从未分离，陪伴了半生光阴的存在。
黎若有一句话没有说错。
楚将离轻而易举地，毁去了他的永恒。
然后，缔造了另一个永恒。
妖，将永远陪伴着他的捕快，在地下长眠。
那个湮灭在时光里的，属于他们的故事，也随之深葬黄土。
殡仪结束，少年收拾起行囊，踏上了新的征程。
将那个悠长的故事，留在了那座边陲的小城。
随时光，腐朽化土。
作者有话说
第22章 尾声（下）
