1、迭香 ...
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十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆，相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。——苏轼《江城子》
将军府。
“没有安神香，我现在夜夜难寐呀。陆姑娘的安神香今日许是该配制好了吧。”将军昨夜在榻上左右辗转，好难得进入梦乡又被惊醒，眼下是一片黛青色。
“老爷，可之前曼笙姑娘遣人来府上告知，三日后方可上南烟斋取香。”一旁的服侍丫鬟小丫回话道。
“小丫，我同你去南烟斋看看安神香配得怎么样了，我这病可再拖不得了。”
下雪日。
皓雪没了枯枝，荼白盖满檐头。飘雪似梨花般吹得零零落落，一位身披橘氅手握暗红油纸伞的女子行在路上。小丫站在南烟斋的门口用口中温存的气来暖已冻红的稚嫩小手。
“前几日我不是遣了人去你府上告知了么，你买的安神香制作还需几日。今个怎么眼巴巴地过来了？”还在暖手的小丫闻声一望，是刚从外面回来的陆曼笙。陆曼笙收了伞，挪了挪手：“外头可冷得紧，赶紧进来暖暖。”“曼笙姑娘。是我家老爷估摸着安神香今日能制完，便说要亲自来取。”陆曼笙一瞥，将军已经坐在阁内的楩木椅上待她良久。“不知有贵客登门，曼笙失礼。”将军摘掉头上帽子放在胸前以示礼貌：“不速之客，是在下失礼。”“将军所需的安神香缺了几味香。还请稍等片刻，一盏茶即可。”陆曼笙揭开瓷盅，滴了几滴香，盖子一放，瓷盅上的小孔间悠悠然氤氲四溢。“这几日缺了姑娘的安神香，总是睡不好。每每梦魇，总是梦到亡妻去时的样子。”“将军可真是重情之人。”在陆曼笙点起的香的作用下，将军又睹见亡妻的容颜，好似她宛在世上。“不…若不是我…亡妻也不会过得那样苦，去得那么早。”将军抚头叹息，语气中满是悔意，“是我失言了。”“将军想是乏了。不如侧厅一坐，若将军不嫌南烟斋的茶苦涩。”陆曼笙转身入侧厅。“陆姑娘过谦了，南烟斋的茶难得一品，李某又何故会嫌弃。那就有劳姑娘了。”
将军掀开青灰的布幔，一眼收尽曲折的长廊边蔫枯的芙蓉池塘。“不想南烟斋里竟有如此美景。”“这边请。”陆馥给将军带路，将军又拨开了珠帘。陆馜把茶点茶水香盅摆在了侧厅的案桌上，将军看着她们准备的茶点似乎有几分眼熟。“这点心……”
仿佛时光倒逝回十年前。
头戴青色头巾，手系红绳铜铃，一身朴素麻衣的女子理着挂晾的被褥。听见沉重的脚步声，她便知道是她要等的人。“你回来了。今日当值还顺利么？我做了你喜欢的点心。快去洗把脸。”每天都是如此恪守着三从四德，相夫教子的生活，忙活些琐事，但只要看见他，心中就有了归属，他就是所谓的归人吧。男子左手抓一个右手拿一堆，狼吞虎咽地嚼着点心。“真好吃！我娘子的手艺真是好得没话说！”将军扶了扶额，内心依旧挣扎在过往的回忆当中。“芸儿，怎么又想起你来了……”只可惜，像这样粗茶淡饭的平凡日子并不久远。一群丫鬟跟着宁家的千金候在门外，因为，她想让李清羽做她宁府的乘龙快婿。“那位大人的千金好不知羞，明知你有妻儿，竟还要…硬生生嫁与你。仗着权势威逼说要罢了你的官职。”芸娘扯着李清羽的衣角，涕泗横流，挽留下他。李清羽面对妻子的哭闹只是低下头缄默不语。芸娘观察到他的反应心里已有所会意，目光也暗沉下来，再怎么说，亦是无用。即便哭到泪腺风干也留不下心意已决之人。“我不想令你为难。”李清羽休书一封搁置在破烂的小木桌上。从此以后，各不相干，以前…都回不去了，再也回不去了…
将军精神涣散之际，肩上无故多了点重。回头一看，肩上搭着如柔荑的手，他瞪大了眼睛。芸儿就站在他身后，况且她手上的红绳铜铃，他一定不会认错的。以前他不是将军的时候，生活贫困潦倒，迎娶芸娘的聘礼也是他们一道在月老庙里求得，成亲后芸娘一直系在腕上。只见芸儿收回了搭在他肩上的手，移步走向他身旁的另一把木椅。 “今日可有什么为难之事，眉头竟皱的如此深。” 李清羽死盯着眼前的芸儿，是幻觉，一定是幻觉！芸儿莞尔一笑：“你总瞧着我作甚？”李清羽感觉更是心力交瘁。今日之梦，太过真实，他都不知该如何是好。“芸儿，虽然不求你原谅。但让我真真切切再看清楚你也好。”李清羽头低垂下去，目光中充斥着无尽的愧疚、悔恨，“让你受了那么多年的苦，都是我的错。” “夫君在说什么？夫君何罪之有？” “若不是我……”李清羽又忆起当年。芸娘捧着一纸休书哭得愈加厉害，温热的泪把墨都浸花了，他实在是看不下去，拉扯着芸娘往外赶，厉声呵斥：“快走！你快走啊！”芸娘被拖到门外，李清羽用门板堵住了木门。门外的宁家千金目睹了这一幕，毫无半丝怜悯,口中尽是嗤笑。
芸娘幼时已丧双亲，只剩一间破屋来念想，现在，又要重回故地了。
空置了七年的破屋满是灰尘，芸娘只得好好打扫。屋里连一床被褥都没有，奈何身无分文，铺了些干草也就凑合着睡了。“娘亲，我冷。”半夜，凉风透过被捅破的纸窗灌进来，孩子像枯叶一样瑟缩在芸娘的怀里，芸娘也搂得更紧。翌日，芸娘一醒来，孩子的脸因咳嗽而涨得通红，额头也滚烫滚烫的。昨夜下雨天气转凉，孩子也因此感染了风寒。芸娘翻箱倒柜地找以前母亲留下的遗物。
“怎么才这么点钱。”
“已经是很宽泛了，你这镯子的成色极差，给你的钱算便宜你了。走吧走吧。”
“老板，我家孩儿身染风寒，你行行好吧。或者……或者让我在你这儿干活也行。”
“我这典当铺不招女伙计。你走吧走吧。”
芸娘用当镯子换来的钱买了一捆药和两个热乎乎的馒头，接着奔向宁府。芸娘用搭扣重击了几下大门便有人来开门。“对不起，麻烦帮我通报一下，我要见李清羽，你告诉他我有急事要找他。”“你谁啊？”“我是他的发妻。”侍卫闻言脸色生变。“我们宁家姑爷是你这个乡野村妇想见就见的吗？还谎称是姑爷的发妻，我们姑爷的妻子是宁家大小姐！” “他的亲生骨肉重病在身啊，我不走，我要等到他回来。”芸娘被赶出宁府，药和馒头散落一地，油纸也被雨水浸湿。芸娘浑身淋透像个丧家犬一般落魄。豪华的文轩停在了宁府大门，先出来的是李清羽。李清羽扶着车内的宁家千金出来，宁家千金好生幸福。芸娘将一切尽收眼底，怔了一下，失望地转身离去，手上的铜铃发出清脆的声响。李清羽并没有看见芸娘，但却听到了那一声铃响。“夫君，怎么了？”“没什么。”宁家千金的手搭在他手上进了宁府。“不是让你不要来了么！小……小姐，姑爷。”“管家，怎么了？”“没什么。刚刚有个疯婆子来找姑爷还自称是姑爷的妻子，怎么撵都撵不走，硬是要等到姑爷回来，说什么姑爷的孩子生病了，您说恼不恼人。”宁家小姐听得若有所思。“管家，以后她再来直接赶走，门都不要开！”“清羽……清羽，那女人铁定是妄想让你回心转意。现在你是我的夫君，以后你得忘了她！”李清羽愣了愣，又以微笑回应：“好。”
“来，孩子，药熬好了，乖乖的喝药。”
“娘，爹怎么…咳…咳咳…还不来看我。”孩子病怏怏地躺在床上。
“你爹当大官呢，很忙的，他晚点就来看你，孩儿乖乖的啊。”
“嗯……孩儿乖乖的，爹爹就…会…回来了。”孩子咽下最后一口气，断了。
孩子一生下来就体质虚弱，都是随她，染了风寒后更是雪上加霜。
每每忆及此，李清羽心中更是惭愧不已，如果当初……只是，现在仅是现在，何谈当初呢？
“孩儿当初生病我也是知情的，但宁家那口子整日盯着我不让我离开她半步。直至有一日我趁她不在偷溜出去给孩子送药，才得知孩子已下葬。当时她有多想见到我，但我却没能尽到做父亲的责任……”“许是将军与那孩子没缘分，不必太难过。”“芸儿，你还恨我。很恨我对不对？！”
当时孩儿去后不久，芸娘的身体也扛不住了。
“帮我送到宁府。麻烦你了，咳咳……”
“可是芸娘你的病。”
他一定会来的…再等等…再等等就可以见到他了。芸娘心里的执念直到她香消玉殒后才烟消云散。
“信被她藏起来了。若是我能早一点看到那封信，也不至于见不到你最后一面。”
“我去换一壶茶可好？”芸娘端着茶具准备重新沏一道。
“可我真的好后悔。若重来一次，我定不负你。若有来生，我定偿你一世！”芸娘捂着面，泫然欲泣。说什么都晚了。说什么都没用了。
“老爷！老爷！醒醒呐，老爷。香料已经包好了。”
“芸儿！芸儿！你看见刚刚有一位身着青衣的女子了吗？”
“什么女子？老爷您睡糊涂了么？这里哪来着青衣的女子。”小丫哼哧一笑。
“是梦啊。”李清羽怅然若失的样子。
“这样就好了？可真是白白浪费了我特制的。”陆曼笙笑得奇怪，“若你下得了毒手，那位可是死的人。
作者有话说
第1章 迭香
