《追风》荷风吹

1、追风

　　四月，绿树成荫花渐稀，轻纱微雨过后的清晨，山色如洗，曦光灿然。
　　崔涤躲在驿道旁齐腰深的莽荡里，右手紧紧握住刀柄，汗水浸透缠绕刀柄的纱布，犹如捏着一块黏糊糊的烂泥。
　　这把刀跟了他八年，沾过三十五人的鲜血，再添一个他就能晋升为“天罡”。
　　他是“阎罗阁”的杀手，绰号“地捷星”。
　　截至目前他还未曾失手，不过今天不确定自己的刀能否派上用场，本次任务阁主共派出七位“地煞”，接力狙杀目标，他排在最后一站。前面那六位同门身手略逊于他，却也都身怀绝技，六个人就是六道鬼门关，一流的武林高手也难平安通过。想那点子只是个名不见经传的锦衣卫，刚至弱冠之年，听着就是只上好的嫩羊，这会儿多半已做了牛头马面的下酒菜。
　　日上枝头，一阵蹄声惊散空山鸟语，滚滚烟尘如云雾，飞骑叱咤而来。
　　崔涤视线如鹰，直抵来人。
　　飞鱼服，绣春刀，乌纱帽上嵌着一颗光灿莹华的明珠，与那玉貌朱唇相得益彰。
　　正是上了“阎罗阁”账簿的锦衣卫杜若。
　　这颗大好头颅，倒也值得万两银。
　　崔涤毫不在意那六个“地煞”的现状，活人犯不着为死人操心。
　　腰间的罗刹刀无声出鞘，发出一阵渴血的轻颤。
　　龙吟般的马嘶响彻山谷，须臾，一切归于宁静，如同涟漪平复后的水面。
　　崔涤倒在草丛里，跟随他八年的宝刀断为寸缕，他握住烂泥似的刀柄，心下一片茫然。
　　一招定胜负，遇上这神乎其神的剑法，那六个地煞该死得心服口服。
　　就像他这样。
　　“是永嘉侯派你来的？”
　　那杜若声音冰冷，宛若抵在他喉头的剑锋。
　　崔涤不吭声，他只管杀人，还不够格跟雇主交洽，无法回答对方的提问。
　　杜若认为他背上的包袱能替他招供，剑影一闪，布褡落地，滚出一只一尺长的葫芦，色泽陈旧，皮相光亮，似常常擦拭所致。
　　颓然待死的崔涤遽然眼放锐光，上身猛扑抱住葫芦，浑如抱住了自己的性命。杜若直觉有鬼，剑尖横扫削断他右手三根手指，挑住葫芦身上的丝绦轻轻一捞，葫芦便到了他手中，拧开盖子口朝下一抖，落出一缕白灰。
　　崔涤心如刀绞，疯了似的厉吼，断指之痛也微不足道了。
　　“那是我娘的骨灰！”
　　杜若闻言住手，不动声色地盖上葫芦，诘问：“你为何随身带着你娘的遗骨？”
　　他哪里知道崔涤的母亲是“阎罗阁”阁主的侍妾，阁主信奉拜火教，家人亡故遗体都会火化，这半葫芦骨灰是崔涤冒着生命危险盗出来的，只为母亲临终前的嘱托。
　　“我娘过世前命我将她的遗骨交给我的生父，希望来日能同他葬在一处。”
　　一句无关紧要的供词竟然救了他一命，年轻的锦衣卫还剑入鞘，俊美的容颜似初春冰湖稍稍解冻。
　　“念你是个孝子，暂且放你一马，等完成你娘的遗愿再来受死吧。”
　　人马绝尘而去，崔涤呆若木石，金屑般的日光压在他的睫尖，激起阵阵晕眩。
　　杜若的坐骑是百里桃一的良驹，可是甩不掉崔涤，他的轻功出类拔萃，故而名号“地捷”。
　　仇必报，恩必偿，他心里装不下这笔人情，定要设法偿还。
　　杜若日夜兼程，座下马匹可以更换，人却只能不眠不休，五天后他已成强弩之末，再也冲不破杀手们的围攻。
　　伤重不支之际，崔涤挺身而出，凭借非凡的轻功带他逃出生天。杜若昏迷时紧紧捂住胸口，崔涤起初以为他受伤了，之后才发现他拼命护着的是一只装在黄色锦囊里的信封，封口处插着鸟羽盖着火漆，显是朝廷的加急文书。
　　长空皎皎月光白，泉水的呜咽中偶尔穿插一声雁哀，火光映在杜若脸上，冷玉终于泛起红晕，看他苏醒，崔涤深深松了口气，这笔债总算还清了。
　　杜若一睁眼便急切质问：“现在是什么时候，我昏过去多久了？”
　　惊慌失措地神态令人新鲜，崔涤估计源于那封“羽檄”，便准确告知他日期，
　　杜若摸到怀里的锦囊，稍觉心安，二话不说起身欲走，被一双骨折的断腿推倒在地。
　　“你腿断了，哪儿都去不了。”
　　“不行！我必须马上赶去番禺！”
　　“是去送圣旨？”
　　杜若又一阵惊惶，急忙取出书信，上面的印戳完好无损。
　　崔涤道：“我不识字，看也看不懂。能说说你究竟得罪了什么人么？居然舍得花一万两银子买你的命。”
　　“阎罗阁”杀人明码标价，一万两是十年未有的天价。
　　杜若冷笑：“我一介武夫哪有这么值钱，贼人真正要杀的是番禺县令道同。”
　　崔涤脸上立时起了霜冻，猛地一跃而起……

　　久无人烟的山道上，崔涤驮着杜若撒腿狂奔，明月追逐他的脚步，却难以留住他们的影子，清风欢快地挽住崔涤的衣摆，仿佛找到了并驾齐驱的玩伴。
　　杜若爬在他结实宽阔的后背上，过去纵马驰骋的回忆都显得悠闲了。
　　真想不到此人竟是道同的私生子！
　　惊异的又何止他一个呢？
　　二十三年前还是少年书生的道同与河间府一崔姓名妓交好，约定回家禀明父母就来赎取，谁知老天棒散鸳鸯，道同去后崔氏即被“阎罗阁”阁主看中劫走，可怜她彼时已身怀六甲，五个月后诞下崔涤。崔氏虽沦落烟花，却情志坚贞，致死不忘与道同的盟约，生不能同罗帐，但求死后共坟茔，这期望只能交由儿子来完成。
　　她给崔涤留下一道天大的难题，不能见光的杀手如何去与官宦攀亲？道同刚正不阿，嫉恶如仇，是远近有名的廉吏，岂肯认一个来历不明的儿子？
　　崔涤坐困愁城，无望地消磨时光，今天竟等来了救父的机会。
　　那道同在番禺打土豪惩恶霸，得罪了土豪恶霸的后台——永嘉侯朱亮祖。朱亮祖上书皇帝朱元璋诬告，朱元璋误信谗言，派人去番禺处死道同。几天后道同弹劾朱亮祖的奏折也送抵驾前，朱元璋阅后发觉上当，急命锦衣卫火速传送赦免令，千叮万嘱必须赶在前一位钦差前送达番禺县。
　　此刻赦免令就揣在杜若怀中，正是杀身之祸的由来。
　　长路漫漫，险阻连连，他们既同时间赛跑，又不停与死神搏斗，三天后遍体鳞伤的二人来到番禺城下，崔涤像断樑的房屋訇然垮塌，七窍溢出鲜血，冲开已经结痂的血污。
　　杜若紧握他断指的右手，无语凝噎，低头聆听他最后的声息。
　　“救我父……葬我母……”

　　杜若与第一位钦差同天抵达番禺，仅仅晚了一个时辰，然而就是这一个时辰的迟误，使得他没能完成崔涤第一个遗愿。
　　次年九月，朱亮祖和儿子朱暹奉诏进京，被朱元璋活活鞭杀。行刑时皇帝怒不可遏，一边亲自执鞭猛抽，一边怒吼：“还我贤臣！”
　　随后鞭子转递到杜若手中，他绝无怜悯地结果二贼，默默问，快意恩仇的滋味，泉下可有感应？
　　此时河间府一处山清水秀的地界，鸟雀们正在道家祖坟里唱着安魂的歌谣，坟地不远处的大树下隆着两个刚刚覆青的茔冢，两块墓碑分别纂刻：“道翁同如夫人崔氏”、“河间义士崔涤”。
　　满山风雨晓初晴，碧水苍山万景清，片片红叶辉映鳞鳞秋光，天气像他们相遇那日一样晴好。