83、CHAPTER 83 希望 那天晚上， ...
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那天晚上，弗兰克一直在做梦。
从一个噩梦逃到另一个噩梦。
有时他也能模模糊糊地意识到自己在做梦，也拼命想睁开眼皮。但它们仿佛被强力胶牢牢黏住了，他就是睁不开，就是睁不开。于是他越陷越深，越来越无法挣脱。
他看到自己置身犹他州的老家里，还是小时候的模样，一言不合被暴跳如雷的哥哥按进马桶里接受教训。
他被呛着了，但哥哥死活不肯松手。
他说只有懦夫才连三十秒憋气都撑不住。
他的指甲划过光滑冰冷的马桶，被更用劲儿地按住肩背，渐渐窒息。
他以为自己死了但没有，下一瞬，他看到自己细瘦伶仃，拖着比自己还高的废弃割草机在后院里吃力地走，然后被电线绊倒。
膝盖划出道很长的口子，他抱着膝盖疼得说不出话来。
父亲目不斜视地走过，扔给他一条脏兮兮的毛巾，叫他这个没用的废物滚回屋里去找母亲抹点草本精油。
他回到了收到录取通知书的那天。
父亲一面从鼻孔里哼出来，一面用脏兮兮的毛巾擦着那双永远也擦不干净的手。
“比恩家从来没有出过你这么不听劝的笨蛋。说了多少遍，学校都是骗人的，它们跟政府狼狈为奸，专给你洗脑，叫你给他们送钱，为他们卖命——可你一辈子能赚几个钱？”
“全都叫这些狗屁学校拿去，这就是你所谓的文凭和教育！不说别的，就这个镇子上，一辈子都还不清学生贷款的人你见得还少吗！”
“还学什么文学！这年头有几个人不识字？就好像你多些几个字就能吃饱饭似的，简直笑掉人大牙！”
“伊芙琳，你不用管他！他不爱自己的家人，注定要受苦，让他受去吧！”
然后画面一转，来到大学教室。依旧是那天，依旧是恶意满满的迈克-威尔逊阴阳怪气地当众念了他的小说。所有人就像鬼怪电影里被附体了的路人甲，钉住不动，用咄咄逼人的眼光直勾勾地看他，令他感到无处遁形。
在梦里他发不出声音，拔不动脚，只能这么煎熬着。
直到……所有人脸上忽然开始往外渗水。
那不像是普通的水，而是像树脂般的透明液体，粘稠，透明，不断坠落。
一开始滚落的速度很慢，只从肌肤里挤出，但后面越来越快，连人形都维持不住。弗兰克感到头皮发炸，耳鸣声轰然。
那些人皮开始像手套一样脱落，露出红的黄的白的内里。两只完整的眼球仍然诡异地盯着他。
无数只完整的人类眼球都在齐刷刷地盯着他。
“杀了他。”最前面的人在说。
“杀了他！！！！！！”所有人异口同声地说。
“啊——”
弗兰克扯着嗓子醒过来，发现自己手脚都被布条绑在床角。整个人就剩脖子在用劲，酸痛异常。他筋疲力尽地倒回枕头上，双眼失焦数秒，无神看向天花板。
旁边传来一个期期艾艾的声音：“你醒了？”
弗兰克适应了一会儿，感觉嗓子里干得发疼，耳鸣依旧很严重，胳膊腿也全都使不上力来，明明后背上全都是汗，也盖着被子，却一阵阵发冷，头也很沉。
他慢慢将头转过去，看到床边露出的上半张脸，以及一双黑白分明的眼睛。
弗兰克颤抖着唤了声：“沙迪？”
那颗脑袋慢腾腾挪上来，却是另一张漂亮脸庞。对方正懵懂又无辜地回望他，眨着眼睛。
“是海曼。”
“哦，你怎么在这？”弗兰克嗓子快要冒烟，说话声时断时续，“为什么我被绑……”
“你可能被感染了。”海曼小声说，“虽然症状确实很像，但是我不确定，查德说怕你突然变异自己跑出去，这样比较保险。对不起。”
“他人呢？”
“他出去了，他今天要上班。”
弗兰克无心在意怎么会有人这个时候了还能想着上班这回事，但他也不在乎。现在那些噩梦在迅速消散，于是大脑重新被他闭眼前看到的最后那段画面所占据。
他再度挣扎起来：“沙迪！沙迪怎么样了！他……”
“我不知道。”海曼的语气有点低落，“没有得到确切消息。”
弗兰克想用手捂住眼睛，又动不了，只好别过头去，胡乱看向窗户。过于迅速地转头让他一下天旋地转，眼冒金星。
“艾伦，他醒了！”他听到海曼朝外面喊了一声，“我觉得他需要喝水，他都说不出话了。”
半小时后，在艾伦和海曼七手八脚的帮助下，弗兰克的双手得以松绑，后背也多垫了几只枕头。他捧着水杯，一边颤颤巍巍地喝水，一边出神地盯着对面墙上的画框。
那是一副雾气腾腾的画，只有黑白两种颜色。
一个巨大的黑色人影侧身站着，他的身体仿佛是由烟雾或水墨构成的，在他背后有无数根线条在向外眼神，就像被风吹起的触须。而他肩膀上坐着一个浅灰色偏白的小小人影。
旁边还带了一行小字：A monster calls（当怪物来敲门）。
艾伦率先尬笑了一声：“随便找的一家汽车旅馆，审美可能有点……嗯……算了，海曼，你把那个挂衣架挪过来好吗？”
“不用。”弗兰克语气异常平静，将视线收回到艾伦身上，“我被感染了，你不该离我远一点吗？”
“是可能，目前还不确定。”艾伦不甚在意地微笑，“不过前天我确实没料到你们在教堂会出事。查德拿走了手机，我想过是否要追上他，又担心白天贸然行动会暴露，你知道的，海曼的身份有点特殊。”
没想到自己已经昏睡了整整一天。
“这件事死了多少人，你知道吗？”弗兰克问。
“截至目前25人，电视上把这件事的罪魁祸首全都推给了沙迪，声称他是前几天趁乱入住救济院的1号感染者，也是最早发狂的人。他们把他的精神病人身份曝光了，同时分析他可能是在逃亡之际无意中在流浪动物身上染上的病毒。他在无症状时期抵达救济院，就感染了不少无辜民众，又在变异后无差别攻击造成了更多伤亡……当然你我都知道这些全是胡扯，当他们确定他在他们的势力范围内出现时，这个局就已经布好了。”
弗兰克勉强靠着那杯温水取暖，但手心仍然一片冰凉，身上忍不住打哆嗦。
“其实我不知道……我看见他的时候，他一直在杀人，我不知道他杀的究竟是被感染的还是没有被感染的人。”
“查德说在那之前，他早就开始杀人了。”
“可我们约定了，不杀无辜之人，可能在他看来，那些人都不无辜吧。可是……可是……我还能再见到他吗？他活着，还是死了？他被NICK抓走了，对吗？上帝啊，能让我再见到他吗？不应该就这样，这些事不应该就这样结束……”
他又情绪激动起来，随后前言不搭后语地说起埃卡特主教的事。
他对自己的各种实质性帮助，家人对他的嘱托。
沙迪描述里他干的那些怪事，自己亲眼看见他的死。
话像开闸的湖水，一不小心就越说越多。弗兰克已经把那些见不得光的秘密、羞耻、自卑、愧疚、罪孽、忏悔……压在心里太久太久，无人可说，无人敢说，反倒是这一次，当着艾伦和海曼这两个几乎不知道底细的“临时盟友”的面，他再也憋不住了。
我也许很快就要死了。
他想。
那至少我该赎罪、坦白、诚恳，该把一切真相放到阳光下，不能再蒙骗自己了。
“我是个该下地狱的人吗？”最后他问他们。
他以为他俩会皱着眉头听完，一脸沉重地向他表示，你果然不值得信任，是个心口不一的卑鄙小人。
却没想到艾伦虽然表情渐渐变得严肃，并没有真正责怪他。正相反，到最后，他甚至是有点苦笑地摇了摇头，拍了拍弗兰克的肩膀：“你已经做得够好了，别再苛责自己了。”
“换作是我，我也没办法比你做得更好。”
弗兰克难以置信地瞪大眼睛，很快，泪水挤满他的眼眶，转悠了好半天才落下。
“可我……一件事也没做好。背弃了自己的信仰，远离了自己的家乡，花光了所有积蓄还欠了一屁股债，被同学欺负得灰头土脸，学业面临中断，最后还间接害死了曾经好心帮助过我的主教！”
“更重要的是，我还喜欢上了一个不听话的怪物！”
“他还杀了人！”
“我，我……”
弗兰克再也不忍心继续看那幅画，说不出一个字来。他简直像得了泪失禁，哭得太激动，还差点把水打翻，幸好被海曼用腕及时接了过去。
“无意冒犯，但你的信仰听起来像个邪-教，帮助你的主教对你……似乎别有企图，况且，他跟NICK有勾连，很有可能手上本来也不干净。”
“另外，坚持梦想，在我看来不是件错事。写作很酷的好吗？可惜我没有这样的天赋，如果我有的话，我也想把我的经历都写下来，让后世能看到那样一段惊心动魄的冒险……”
艾伦似乎陷入了某种深思。
海曼觉察到他的情绪，伸出小指，轻轻挠了挠他手心。艾伦顺势笼住了他的手，无比温柔。
弗兰克也察觉到了他的停顿，抽泣声小了些。他红着眼眶望着他，等他继续说下去。
“我年少时是个很糟糕的人。”艾伦若无其事地耸肩，“可以说是烂透了。我欺负同学，自大自负。后来父母离异，母亲得了抑郁症，为了让我衣食无忧，也为了自我解脱，她制造车祸实为自杀，想拿命帮我换点赔偿金。我喝酒，打架，自暴自弃。成年后，好不容易生活步入正轨，我的女友又因为我的缘故被绑架折磨而死……”
他喉结滚动了一下，接着微笑。
“要按你的说法和标准，我岂不是最不入流的人渣？”
“但是你知道吗？”
“我得活着。”
“因为我的命很重要。不是对我，是对那些为我死去的人。我就算再烂再垃圾，但只要想到在他们眼里，我也曾代表希望，我就没办法轻言放弃。”
“弗兰克，大部分人的人生中大部分时间都是失败者，不止有你这样。有人曾把你视作希望吗？如果有，那你的人生至少还不算太糟糕。至于其他的，见鬼去吧。活着已经够辛苦了，为什么还要想那么多？”
，还差 