《千金裘》千世千景

23、第廿二回

　　话说四月二十九日，斥国公府大摆寿宴，来者皆是京中名流，达官贵人。此间金杯清酒，玉盘珍馐，赏心乐事，辉煌盛景，实在一言难尽。
　　院里上首，摆一紫檀嵌蚌大桌，坐着老斥国公的诸位近亲知交。王晋无妻，因而那位子只是虚设着，由他起坐逢迎，布菜让酒。众人都知王晋是个竹篓子，千杯不上脸的，于是有心向那老斥国公敬酒，王晋少不得便全挡下了。一番下来，客套话说了七八转，人群也换了两三拨，饶是那王大公子海量也有些支持不住。玉山同明玉、秦澍等人坐在左旁一桌，见状皱了皱眉，心中不安。秦润之看他一副魂不守舍，便凑到他耳边，小声问他：“怎么，记挂伯飞了？”
　　玉山闻言红了红脸，却仍装作云淡风轻，道：
　　“谁记挂他，只是他若喝醉了，少不得教我受累。”
　　秦澍听罢，掩着嘴闷闷的笑，倒不再言语。
　　可巧王晋见了此景，心里老大的不痛快，暗道秦澍那小子，平日里守着明维德如何如何，今日却敢招惹起他王大公子的人了。如此一想，便寻个由头，脱出人群去，走到那秦澍面前，与他举了三大白。而秦澍本就不胜酒力，三大白下肚，直挂在明玉肩上蝎蝎螯螯，兀自不停。那明公子恐他现了眼，忙让小厮来将他搀扶出去。王晋看着那跌跌撞撞的背影，笑得一脸小人得志。
　　如此，待宴会完毕，众人又往府中花园而去。那汇景园中搭起一座五彩高台，锦绣堆叠，姹紫嫣红。台前已摆着方凳小桌，众人便依远近亲疏坐了，王晋拿来一叠曲牌，让与老斥国公点。老斥国公不习这些，便又转手交给了葛氏，葛氏点了《黄金缕》、《定风流》二首，临了竟让给了玉山，笑道：
　　“你是个中行家，也点一首，让老婆子开开眼。”
　　玉山心道却之不恭，便点了一曲《长相思》，又将曲牌交回给王晋。而那王大公子先前特意交代过，不提玉山名字，是以众人虽暗自惊诧，揣度良久，却终不知，这谪仙样的小郎君竟是何人。
　　曲罢时，已是月至中天，满座宾客方三三两两散去。王晋立在堂前，嘱咐那斥国公府管家收拾院中杂事；命账房把今日诸多礼单细细对了勿使缺漏；又让管事婆子引着汇景园中一干乐伎往角门而出。虽是初夏光景，夜晚到底风寒，便劝了老斥国公与葛氏回房歇息，只自己一人在门前送客。待最后一架马车消逝在无边夜色中时，终于松了口气。那酒劲便一发涌了上来，冲得他头昏脑胀，心头突突的跳。王晋掌不住趔趄了两步，却被一双素手扶着，扭头一看，正是那琵琶伎。
　　玉山知他是逞强挣命，心中又气又痛，啐他：
　　“浑鬼，旁人你信不过，有甚么事情指使我就好，一个人死撑作甚？”
　　王晋听他字字担忧，禁不住伸手抚了抚他的脸颊，笑说：
　　“好好的，又恼起来了，快搀我回去罢！”
　　玉山还想噎他两句，却见他困得眼皮直打架，到底不忍心聒噪，便喊来一个小厮，问如何到清河苑。小厮见状，忙要来接他的手，却被玉山拿话截住，只得在前面带路。
　　月色隐隐，灯火烨烨。三人转过几道垂花门，又穿几条抄手游廊，便见那清河苑巍峨在青黑色天幕下。主屋门前，守门的是王晋曾经的贴身丫头逢雪，先前锦园众人生病之时，前来帮衬过一会子。她此时正穿一袭银红洒花罗裙，见那玉山搀着王大公子，骇了一跳，忙三两步跑下阶来，道：
　　“这些丫头小厮们忒无礼，竟让公子亲自动手。”
　　“不怨他们，是我小气寒酸，不让假手他人。”玉山言罢，又温声对那王大公子说：“伯飞，到清河苑，留神脚下。”
　　那逢雪先前在琳琅阁中侍奉，心里跟明镜似的，见状也不多话，只让人取洗漱用的热水来，仔细备下澡巾皂角等物。又差两个粗使丫头，将醒酒汤与茶水煮好，撂在一边，随取随用。
　　玉山把王晋扶到那雕花匡床上，听他嘴里喃喃，便凑过去侧耳听了。
　　“玉山，玉山，你且放宽心去……”
　　那琵琶伎闻言一笑，暗道这果然是个痴人，便伸手替他解了衣带，又松了发冠。这时，逢雪推门进来，手里一个白瓷茶碗，小声说：
　　“公子喝口热茶罢，这些琐事交与奴家便好。”
　　玉山听罢，心说自己到底是客，也不辞让，只坐在床沿上慢慢的喝茶。逢雪看他歇了，便向身后四位娇俏丫头打了个眼色。那四位丫头见状，便悄声收拾起来，足不沾地，行动如飞，很是熟稔惯常。
　　“公子……今晚是住在清河苑里？”
　　她这一问，倒教玉山不好回答。若是住下，恐怕葛氏等人起疑，又有放诞倚势之嫌。若不住下，那王大公子定然无趣，锦园众人也会觉厚此薄彼，生出不平来。那琵琶伎忖了忖，忽然计上心来，对她说：“你且去把醒酒汤拿来，我在此守一晚便是了。”
　　逢雪闻言，眼珠一转，知他的意思。便又拿了张盖毯，将醒酒汤搁在桌上，掩了房门，悄声退出去了。玉山见状，伸手替那王大公子细细掖好了被角，又将盖毯披在自己身上，一散头发，伏在床边倒头睡了。
　　半夜，王晋觉得口干，警醒过来。他看那琵琶伎和衣靠在床边，掌不住小声嘀咕：“你还怨我挣命，这究竟是谁挣命了……”言罢，起身将逢雪唤来，洗漱过了，又用了两口醒酒汤。便轻手轻脚的将玉山抱到床上，扯了被子一同睡下，不消细说。
　　如今且说五月五日，端阳节那天，曲江池边龙舟竞渡。玉山忖盈珠等人此前为香柔一事多有不快，便知会了王晋，让大家出门散心。盈珠本就是个好事好热闹的，听了自然欢喜，便一大早换了袭艾绿色贴金罗裙，鹅黄刺绣上襦，戴着珠玉璎珞，施施然携着秋萱等人出门去了。绾娘虽不好这些，但见房中侍女奴婢皆神色艳羡，暗道不如凑个趣儿，遂了大家的愿，便也换了衣服，带着随从，乘车出去了。玉山在琳琅阁里，打眼看那窗外阳光正艳，很有几分仲夏意味，便扭头对那王大公子说：
　　“怪热的，我不去了。”
　　王晋闻言倒未有什么分辩，他心知那琵琶伎素来矜贵，又不爱热闹，想他不去才是应当的。但小雀与环儿听了却惶急起来，欲言又止，绞着衣袖不知如何是好。玉山看她们两个坐立不安，眉眼一舒，道：
　　“小雀，环儿，你们若想去，便教永禄雇车带着。”
　　两个丫头听罢，又惊又喜，忙向玉山与王晋行了一礼。那琵琶伎见状，又多嘱咐了两句，道：“岸边人多，留神脚下，莫要落进水里。永禄既是带你们去的，不要让他为难，更不要给他添了麻烦。还有，上回膳房呈上来的薄荷甜糕很好，你们回来时，记得与我带一份来。”
　　小雀与环儿闻言，诺诺的一一应下了，低着头等那琵琶伎发落。玉山一笑，转身从东面矮柜中取出两把五彩绣蛱蝶团扇，一人一把的分了，又道：
　　“初春时有人送的，我不喜欢蝴蝶，你们拿了便去顽罢！”
　　她二人恭恭敬敬的接了那扇子，忙道一声多谢，方松下一口气来，说笑着下楼寻永禄去了。王晋看着小雀与环儿的背影没入转角，忽然向玉山招了招手。玉山不解，凑过去刚想问个究竟，却被那王大公子一把扯回了床上。
　　王晋在他耳边吹气，低声笑道：
　　“把那三人都支走了，你这是想作甚么？”
　　玉山听他笑得暧昧，便踹了鞋子，身体往前蹭了蹭，趴在那王大公子的胸膛上，笑得光风霁月，“你可是想作甚么了？”
　　王晋缓缓的摸着那把细腰，口中却道：
　　“我不过是觉得，你把他们都支走了，谁来伺候端茶倒水？”
　　“谁说除了端茶倒水，便不可换个花样伺候的……”
　　王晋听罢，眼看那琵琶伎媚眼如丝，吹气如兰，顿觉有些无可奈何，却又自无可奈何间泛起一股志得意满。他刚要去松那琵琶伎的发簪，便听楼下有人嚷道：“王东家，城北何府差人来锦园，托了何三公子口信，无论如何都要见您一面。”
　　玉山听那话里提到“何三公子”，思来想去也从未见过这号人物，因问王晋：“何三公子是谁？”
　　“鸿胪卿何敬之子，何远，何子疏。”
　　王晋言罢，便起身下床，推开窗道：“请他上来罢！”
　　何府派来的，是何远的书童，名叫怀琴的一个。他十五六岁光景，生得眉清目秀，皓齿明眸，眼角一粒暗红色的米痣衬着如雪肌肤，自有一股无边风流。那怀琴见了王大公子与玉山，谦谦行了一礼，温声说：
　　“王大公子久疏问候。”
　　王晋是认得他的，便回礼道：
　　“我当你家主子是忘了我，否则怎么小半年也不见他的踪影？”
　　“王大公子误会了，小的今日来也是为了此事。”怀琴一顿，又说：“年前公子被夫人指去淮南道查账收租，临了要回京时，却撞上了大雪封江。如此，便年也没回家过，只胡乱凑合了。岂料刚过完年，公子就病了一场，却不严重。只是身在异乡多有不便，缺医少药的硬是拖了大半个月。后来夫人又写信来说，要公子采办一批刺绣绢帛，却岂是易得的？一行人跑遍了淮南淮北，折腾了三个月方休，这就到了五月头了。”
　　“如此说来，子疏眼下回来了？”
　　“可不是，公子一回来便听说您盘下了锦园，吵着嚷着要来贺喜打抽丰。好容易挨过了交账交货，这便打发小的来探路了……”
　　王晋一听也欢喜。那何子疏小他两岁，是从前与他一同在京中跑马放鹰，拈花惹草的恶友。而两人一道做下的混事，闯出的祸患，用三天三夜也说不完全。但何远却不是个坏人，他急公好义，慷慨无私，全无一般王公子弟的矫揉造作之气。从前遇上那京中地痞薛霸，强抢民女。他二话不说便与人打了一架，闹得头破血流，骇得众人皆瑟瑟的寻医馆救人。他却只是笑，用那千金难买的缂丝锦袍擦了擦额角，摆手说着无谓。
　　而那琵琶伎见王晋喜上眉梢，便知他心中意思，于是道：“伯飞，我这月十五休台，不如夜晚在荷花池边的凉亭设宴，你看可好？”那王大公子闻言忖了忖，觉得很好，便点头对怀琴说：“此间经过我已明白，你去回禀你家公子，说五月十五日我将在锦园设宴，请他与秦澍、明玉等人。”
　　那怀琴忙不迭应下了，又向二人告辞，回府传话去了。
　　如此，五月十五日夜，锦园荷花池边的凉亭上挂起六盏洒金灯笼。那清澈而柔和的灯火，在夏日晚风中摇曳，好像无形帷幔，笼在朱漆栏杆外边。亭中，设着一面红木圆桌，桌边六张嵌玉月牙凳，桌上金杯银盏，山珍海味，泛起流光潋滟。
　　两个提灯笼的小厮，在夏虫声里轻捷脚步，将王晋、玉山、盈珠、秦澍、明玉、何远六人引至亭前。王晋穿着一袭朱红色绢袍，勒紫金发冠，径自在主座上坐了。玉山见状，便拣了位子，默默坐在那王大公子右边。何远是今日主客，却不落座，与秦澍虚让了一番。秦澍自不敢接，只拉着明玉坐到了玉山边上。于是何远便在王晋左边坐定。盈珠却是万般不会坐的，只站在一旁奉酒让菜。
　　王晋见众人安定，便命盈珠与大家斟酒，举起那雕花淡金酒杯，道：
　　“我与子疏半年未见，今日虽晚了些，也算是为他接风洗尘。我敬在座一杯，只愿今宵良辰好景，不醉不归。”
　　众人听他唱祝，纷纷举杯饮了，又互相嘘寒问暖，捎带喝了数杯。何远因见王晋身边之人面生，又气度非凡，形容超绝，一时不知如何称呼，便问王晋：“半年不见，你是从哪里认识这样一个人物的？”
　　王晋刚想作答，却被那秦澍截了话头。那秦润之望着玉山，展颜笑道：
　　“子疏见多识广，而此人又是个名声极大的，你不妨猜上一猜。”
　　何远闻言，也不推辞，只问：“是这锦园中人？”
　　秦澍答：“是。”
　　“是锦园乐伎？”
　　“也是。”
　　“弹什么乐器？”
　　“这却不能告诉你！”
　　“就你这心思还想诓我，该罚，该罚！”何远大笑起来，又忽然正了神色，对王晋说：“这莫不是那锦园台柱，京中魁首玉山？”
　　那王大公子最喜有人提玉山的名头，夸玉山的好处，便也舒了眉眼，笑说：“正是。”何远闻言，连忙站起身来，向那琵琶伎恭恭敬敬行了一礼，不住念叨说：“百闻不如一见，真真的百闻不如一见……”
　　玉山见状，慌忙也站起身来回礼，温声道：
　　“从来世人谬赞，究竟不堪此语。”
　　“他一向只道谬赞谬赞的，不管旁人竟作何想。玉山，我劝你且住了罢，以后答‘我便是那锦园台柱，京中魁首’就好了，闹得这八个字能吃了你似的！”盈珠捏着一把银铃样的嗓子，娇声说道，引得满座皆前仰后合。她见座中欢喜，便施施然斟酒，又俏着脸说：“我看往后啊，不如将这八个字写成条，粘在他脑门上，省得他蝎蝎螯螯了。”
　　“小蹄子，看我不撕了你的嘴去！”
　　那琵琶伎闻言，歪在王晋身上笑骂。秦澍却仍要逗他，又对他说：
　　“玉山，我却听她说的有理……不如眼下便教伯飞写了，好歹是一字千金，粘在那脑门上也不亏你的脸面。”
　　王晋听了，也忙不迭来凑热闹，道：
　　“玉山，既然他们都这样说，你便依了罢！”
　　“要粘你自己粘去，给你写个‘忘八’可好？”那琵琶伎言罢，忽然计上心来，只道王晋从来有一样弱点是拿捏得准的，便说：“你们笑我有甚么意思，不如来行酒令。在座分别以‘风花雪月’作词四句，又分别叶‘风花雪月’四韵。再以古人句，点座中一个人名，错了罚一杯，作不出来也罚一杯。”
　　那在座众人，都是王晋的知交，心中顿时明白过来，这是玉山要王晋的好看。却不说破，只兀自没心没肺的拍手称好，也不管那王大公子额上汗如雨下。玉山见大家认同，便开口道：
　　“一阵风，珠帘不卷碧楼空。
　　二月花，锦绣难堆玉槛霞。
　　三秋雪，皎皎山河鸿雁绝。
　　四时月，清光长照千秋阙。”
　　言罢，又点一句：“山头无箭竹。”
　　晋阳山头无箭竹，这便是直要看那王大公子的笑话了。
　　王晋皱眉默了会子，向他讨饶道：“玉山，我能不作么？”
　　“当然不可，还指望着你点下一句呢！”
　　王晋闻言，死了心，便干咳一声，道：
　　“一阵风，吹入平原万里松。”
　　众人评：“有些气魄。”
　　王晋：“二月花，二月花……开在桥头女儿家。”
　　众人评：“你果然只懂这些。”
　　“别混我！”王晋见众人都笑，忙正色道：“且听一句好的，三秋雪，一衣蓑笠人踪灭。”
　　众人评：“很是，很是。”
　　那王大公子熬过三句，却蓦然想起这“月”字押入声六月，又险又穷，又难又刁，思前想后竟无一字可用。众人见他不言语，疑心他是作不出了，便起哄着要罚酒。又催他：
　　“四时月，四时月该如何了？”
　　王晋听罢支支吾吾，吞吞吐吐了半晌，方沉着脸道：
　　“四时月，作不出来莫要罚。”
　　满座听闻，皆大笑起来，忙给他倒酒，玉山笑得上气不接下气，却仍说：
　　“罢了罢了，‘罚’字也算叶韵，饶了他罢！”
　　“不成，玉山你不许护他。”秦澍板起脸来给那王大公子倒酒。
　　王晋只好愤愤的喝下了。
　　如此，王晋又点了何远，何远又点了秦澍，闹得不可开交，俱是大醉酩酊。

作者有话说

　　玉山还是爱老公的……吧？