13、第十二回 ...
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延兴门外赈灾的事情，到底在京城众人心中留下了分量。那城里的平头百姓，素日里见了歌伶乐伎，大多轻蔑不忿，或以他是下九流出身，或以他妖妖调调，不是正经人家。但经那城外救济一事，看在眼里，感在心中，都对其生出几分可敬可爱来，一面又心底愧怍，暗忖那平日里说得正大光明，到头来却不如一个歌女子的仁义气节。
而斥国公府则更热闹些，王老爷到底不做那瞎子付灯油的买卖，拣了个文采好的门客，要他将此事前因后果细细记来，却只说帮扶协助，不提那辜玉清如何，临了又言皇恩浩荡，雨露披泽，福佑四方。而那门客也好事，斥国公府内素轻文墨，好容易逮着个机会，便发起狠，直写得洋洋洒洒，动人心魄，凡是见者都要赚下几滴眼泪来。如此，那老斥国公便寻了个吉日，将奏表递上去，果然不到傍晚，便有内侍拿着圣旨替天抚恤。且不光斥国公府，便是秦府、明府、何府，只要是那奏表上见了姓名的，都有人下来传旨，惊得一众人饭也不吃了，赶着换官服，设香案，忙里忙外却都笑容晏晏。
观了一圈，似乎皆大欢喜，却惟有一人吃了闷亏。
那王大公子抱着件狐肷裘，歪在琳琅阁里的屏风榻上，半睡不睡的。玉山提了个食盒转上楼来，见他那样子，便走过去，
“浑鬼，还吃不吃饭了？”
王晋闻言，撩开眼皮子问他：
“吃的是什么？”
“不比你家，无非是些火脮鸡，肘子肉，又添了几个素菜。”
那王大公子听罢，觉得尚可，便扔了狐裘，坐起来靠着短几吃了。玉山一面替他斟酒，一面说：
“这斥国公府里有老虎不成，唬得你王大公子都不敢回家？”
“回去作甚么？一来发不出月钱，二来给不出赏赐，回去只怕要喝冷茶，盖薄被，哪有你好？”
玉山闻言便刺他顾头不顾尾，笑得手里那酒都洒了。
原来那王大公子前日里捐出去的，实然是他自己的体己钱。如今眼看着将要过年，少不了赏赐打发，他却连一个铜板也拿不出来，万般无奈，只好躲到琳琅阁去，免得白眼受气。
王晋被他笑得心虚，便伸手夺了他那酒壶，又将人揽到怀里，刚想岔开话题，却又被截了话头。
“那你父亲倒也没救济你？”
“他救济我甚么，平日里辖制我还来不及。我前几日去问他讨，他只说我向来挥霍惯了，也该长长记性。哪知道我是连饭也吃不上的？”
那琵琶伎闻言，早笑软了，伏在王晋怀里，肩头一颤一颤的。他半晌，抬起头来，如瀑青丝贴在颊上，一双桃花招子浸满了水，笑道：
“罢了，罢了，我看你可怜，便施舍你了。”
“这却使不得，若传扬开来，我王晋岂不成了吃软饭的？”
玉山听罢，笑得见牙不见眼，后来他做主将王晋平日里写的几张扇面，几卷文章卖了，兑得七八百两黄金，又自己悄悄贴进二三百两，凑了千两整数，方给了王大公子。而那琵琶伎起初不知市价，后来听人说了才晓，王伯飞自矜身份，从不给人胡乱题字，又从不将字拿出来卖。因此他那字，端的是按个来论的，惊得玉山愣了半晌，方瑟瑟的让人算账。
如此，这事情究竟才算了结，王晋也颠颠的回了府上，不消细说。
后来到了腊月二十二那天，众人都预备着过年。李全用了午饭便将锦园上下聚到了台前，放了那些小厮仆役的月钱，又按着一年缠头总数，多少给了几个台柱的花红，收得众人一片谢。之后，又将要休假回乡的姓名细细记了，盈珠几个也好，玉山也罢，都是无处可去的，便留在园子里看守。待到诸事都商量尽了，就有三五小厮抬着条案出来，案上摆着瓜果牺牲，又供了神仙牌位。众人见状，便纷纷肃然整衣，依着玉山、盈珠、绾娘等序，燃香祭奠，拜了伶伦。礼毕之后，又开了一坛烧酒，拿香灰澄了，各饮一小杯。自此，便是封台罢乐，到来年元宵节为止，再不碰一管一弦了。
众人饮了酒，便复又跳脱起来，盈珠命人撤了香案，换上一面螺钿方桌来。又打发人去取了一尺来长的桃木薄板，招呼着几个姊妹，说要写桃板挂门楹。末了，又和玉山说：
“玉山，我听说那王大公子，写字最是好的，你究竟有没有得他真传？”
“我看你是疯魔了。”玉山笑她，“好端端的，他教我写什么字？”
“话可不是这么说的，你看，这教人写字罢，少不了耳鬓厮磨，你侬我侬的……”
她话未说完，众女眷却已飞红了脸，笑作一团。
玉山听了，脸上都要沁出血来，却仍瞪着眼唬她：
“啐，你这蹄子再说浑话，留神我撕烂你的嘴！”
“他急了，他急了！”盈珠一面笑，一面躲到绾娘身后，又说：
“玉山，你且饶我，我赶明儿给王大公子炖鹿茸去！”
那琵琶伎闻言，又羞又气，张口结舌，只差将桌上那方砚台掷出去打人。
小雀见他真要恼了，便拉着他的胳膊劝：
“公子，盈珠姐姐那嘴，你且拿她，但岂不跌份？”
绾娘见了也小声责怪盈珠，
“玉山脸皮子又薄，你瞎凑什么热闹，还不给人赔礼去，难道要等他给你来赔？”
“你们倒合起伙来排揎我了……”盈珠虽这样说着，却仍走过去，拿了支紫竹鸡距笔，递给玉山，好声好气道：“是我不是，您别计较。这桃板还须您头一个来写，我们不敢僭越的。”
玉山看她那样子，变脸比翻书还快，又忖着她往日里便口无遮拦。今日也不过话赶话，赶上了，实际真无半点要计较的意思，再拿着架子倒成了自己的不是。便转怒为笑，接了那笔，又说：
“好了，是我怕了你，取那桃板来，定要我写了你们才可胡了闹呢。”
盈珠闻言，伶俐应下，忙拣了副匀称木板来，颜色宽窄俱是相同，工工整整的呈在他面前。
玉山抬眼将那板子细细端详了，搦笔和墨，往左边那板上写了“神荼”二字，右写“郁垒”，便搁了笔。他那字，虽不比王晋遒劲飞扬，却自有一段清秀工整，似松似竹般幽幽然俊丽。那琵琶伎又打眼看了看，觉得很好，便说：
“这副就挂琳琅阁罢。”
盈珠闻言，也夸赞了几句，转身让绾娘，绾娘却不接，只道：
“盈珠，你写你的，我们这些随意作了便好。”
“这倒好，咱们各写各的，都挂自家门上。若写得不好，我要可要从年尾笑到年头。”言罢，她也蘸了笔，一挽那麻叶皮袄子，左右依样写了。虽不出彩，但也称得上工整流丽。盈珠再要交笔给众人，便无人肯接，玉山就让小雀接了。那丫头哆哆嗦嗦，几乎不曾把自己唬死，但好歹还是没有写废。
众人先前忌惮珠玉在前，恐献了丑，如今一看小雀那七扭八歪的几个字，也都放了心，便纷纷提笔，不在话下。
这厢里正说着笑着，见那李全走进院来，他看众人也都齐全，道：
“这正好你们未散，便有件事要仔细说来。”
玉山闻言狐疑，暗忖这大过年的，有甚么值得仔细来说。却看那院门处露出点反毛官靴的靴尖，再过一刹，便现出一段锦绣面天马皮里的华贵袍子，一寸狐白裘。那琵琶伎见状，舒了眉眼，却听李全猫着腰，热络的迎道：
“留神脚下，这边请，这边请……”
盈珠见他唯唯诺诺的样子，有意刺他：
“李管家，你被那王大公子拿了把柄不成，怎么这样客客气气了？”
李全闻言却斥他，
“胡说什么，如今要称王东家了！”
话音未落，众人都是一惊，愕得说不出话。
王晋却从从容容，走到他们跟前，道：
“我接手后，园中诸般照旧，仍由李全打点，各位尽管放心。”
众人这才缓过神来，忙给他行礼，口中称道：
“见过王东家。”
那王大公子只笑着摆手，又拉了玉山往琳琅阁去，一路上嘘寒问暖，蝎蝎螯螯，说了许多，玉山倒不嫌他聒噪，只觉恍惚如梦。他直着眼睛，将那纤纤玉手伸到嘴边，张开口就要咬。王晋唬了一跳，连忙把他揽进怀里，
“怎么了？”
玉山听着那蓬勃心跳，心想这大约是真的了，便恼怒起来，捶他：
“这么大个事，也不和我商量！”
“那前主人死活不撒手，我怕走了消息，教你空欢喜一场。如今不是好了，恼什么？”
那琵琶伎闻言，忽想起他前几日还在琳琅阁打秋风，便又问：
“你又哪里得了钱了，买得起这园子？”
“不是我的钱，斥国公府要采办几处产业，我便出了个主意。这锦园一者利润丰厚，二者来往间非富即贵，父亲听了高兴，就许下了。我只不过当个说客，哪出了半分钱？”
“浑鬼，斥国公府的钱不是你的钱？”
殊不知，那琵琶伎往日便担心他浪掷奢靡，恐难长久。如今锦园易主，内心更是不安，眼见他仍不醒悟，又急又气。但暗忖过犹不及，事缓则圆，便只好软了腔，劝道：“我也知你府上刚得了圣上荣宠，风头正劲，但做人哪有顾头不顾尾的？不是我咒它，今日是好了，明日可如何呢？该减省时仍需减省，似你这般挥霍惯了，将来若有个好歹，如何使得？”
他说到“好歹”二字，又念及当日延兴门外惨状，贫富殊异，心绪更是不平，险些落下泪来。王晋见他红了眼眶，连忙把人抱在怀里安抚，想着他此言此语，必是思虑到了极长远处，更有些厮守一生之意。一时间，那王大公子心中五味杂陈，千头万绪竟无从顺起，最后只得说：“我这买都买了，哪有退回去的道理？你且安心，又不是赔本买卖的。至于你说的话，我从来句句都存在心里，且宽慰着！”
玉山的这些话，实然在胸中积了许久。如今说出来，倒觉松了口气，似移开了一块大石，浑身上下都轻捷起来。他听王晋应声，便不再多言，又忖着那浑鬼到底是个牛心的，自己还需多替他节俭些。
如此一路无话，到了那琳琅阁门前。
只见永禄穿了件松花绿罗绡面羊毛里夹绵袄子，头上带着绵风帽，正指使着一班杂役抬那衣箱藤箧等物。他见了玉山，笑道：
“公子，如今这两厢并到一处，也算一家人了。”
那琵琶伎听了惘然，便看向王晋，问：
“怎么的，谁和谁并到一处了？”
王晋听了哭笑不得，又不知该如何说起，只好指着那衣箱慢声道：
“那是我的衣服，我和你并到一处了！”
“你……我……琳琅阁？”
“可不是。”
玉山闻言，脸上蓦地就红了，暗啐一口刚说那王大是个牛心，原来自己比他有过之而无不及。他定了定神，半晌才找回那点拿腔拿调的样子，促狭道：
“我见你前呼后拥惯了，片刻都不能离了人的。锦园里缺衣少食，老夫人竟也舍得？”
“有什么舍不得？她还与我说，要我好生历练，改了那些富贵毛病。但话又说回来，她仍不知你是个男人，只担心你我之间有不才之事，让我无论如何都要明媒正娶。”
“去你的！”那琵琶伎瞪他一眼，转身打起花毡帘子，往楼上去了。可待他甫一转过楼梯，见了屏风外面夕阳下闪闪烁烁的雕花屏风榻，陡然又想起一事。这事可比那衣箱藤箧大得多，他双手颤颤，呆在当场，挡了仆役搬运也不自知。半晌，方回过神来，抓了个下人的肩膀，劈头盖脸就问：
“你家晋大爷可把床也搬来了？”
可怜那仆役云里雾里，又见他瞪着眼睛要吃人一般，过了好久才瑟瑟道：
“小的，小的，不，不曾见到有床。”
王晋与永禄交代了些琐事，此时刚转上二楼来，当头便听那下人答了这么一句。又见玉山抓着那人，一副要死要活的样子，顿时笑得上气不接下气，只倚着那门框，又是拍，又是喘，看那琵琶伎变了脸色，方道：
“你就认命罢！”
玉山被他抓了个现行，气势上便先输了一截，之后又被那王大公子调笑，真真的伶牙俐齿也说不出话来。但幸而此时小雀来传晚饭，救了那琵琶伎一命，否则他非得羞死不可。
李全在锦园主屋摆了几桌筵席，那主屋原本是歌伶乐伎训练用的，因听闻王大公子要搬来便收拾妥了，怎料他转身去了琳琅阁，因此正空闲着。李全起先把一干奴仆的桌子设在廊下。王晋没有那些架子，平日里与下人厮混惯了，见那天气寒冷，又恐饭菜凉得快，便做主让人将桌子移到了房内。之后，便领了玉山，又请盈珠、绾娘、李全等人，一同坐在上桌。只见堂内灯火通明，映得那织锦桌布熠熠生辉。桌上菜色虽不豪奢，山珍海味倒也齐全，更兼喜事临门，又是过年时节，竟莫名让那见惯了辉煌的王晋都觉得很好。
李全见满座坐定，便站起身来，向那王大公子敬酒，说：
“王东家，以后小的为人处事若有不周，还望您提点照拂。”
王晋陪他饮了一杯，正色道：
“哪里的话，此间利害关系，你只比我更清楚，以后，还望你多多照拂才是……”
这一席话让李全大喜过望又受宠若惊，他原本担心锦园易主，自己这差事难免不保。但如今看来，那王大公子似不愿改弦更张，对他又器重有加，他这颗心才放回了腔子，真心实意的欢喜起来。众人见李全敬酒，便也跟着上前贺喜道谢，宾主尽欢。
到了月上中天，李全恐自己到底是个管事，满座当着面不好玩乐嬉闹，便径自去了。那盈珠见他走远，便拉上小雀香柔，撺掇着行令划拳，自己喝了几盅歪在一边，又推玉山去和王晋玩。那王大公子，最擅这些的，见玉山掺和进来，便要换个花样，玩起揭彩令来。
小雀不懂这些，便问：
“这揭彩令是什么说道？”
盈珠不等王晋回话，便说：
“令官在六至三十六间取一数，写在纸上，扣在杯底。起首饮一杯，报六，再传给席间任一人，接者拣一数与传者所言相加，循环往复。而令官则只许加一。中了便叫得彩，若是超了令官所选之数，便要猜拳，超多少数，猜多少杯。”
“我懂了！”
那王晋闻言，便先饮一杯，做了令官，取纸笔写了个“拾贰”，压在杯底，报六，将那杯子递给玉山。
玉山接了，眼睛一眨，笑着报了个七，便把杯子给了小雀。
小雀：“八。”
王晋：“九。”
香柔：“十一。”
玉山：“十二。”
“中了中了！”王晋笑道，拿起酒杯，拈出一张写了“拾贰”的字条来。与那琵琶伎碰了个盏，对面仰头喝了。
如此，众人又顽了几回，到那小雀做令官时，她写了个“拾捌”，玉山报了十七，递给王晋。那王大公子向来精于察言观色，见小雀抿着嘴唇不敢吭气，便料想该是十八，于是故意报了三十六，又将那杯子交还给玉山。
如此一来，超了十八，那玉山便要和王大公子猜十八杯拳。他久居琳琅阁，哪里是王大公子的对手，十八杯下来，自己喝了十五杯。玉山本就不胜酒力，这十五杯喝完哪里还有好的，只伏在桌上，喃喃着胡言乱语。众人见喝倒了他，便也不顽了，端了些瓜子蜜饯，坐在桌边嗑牙花。
那王大公子心里高兴，便拿起牙著，敲着杯沿，唱了一首短歌行。满座正乘兴，又都是歌伶乐伎出身，皆附合起来，只听道：
“红尘人如蚁，往来何苍茫。
上掣碧落尽，下走黄泉央。
白驹奔雷电，江海御参商。
倾盖多欢故，大醉三千场。
醒时散浮萍，堂前满清霜。
听我琅玕曲，着我好霓裳。
劝君一杯酒，不枉世上狂。”
作者有话说
第13章 第十二回
