38、高塔 ...
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经过彻夜的奔袭，他们的马匹已经十分劳累，粗重的喘息声清晰可闻。一望无际的平原上渐渐能看见茂密的树林，潮湿凝滞的空气令人难受，安德的精神开始有点恍惚。
他坐在马鞍上，感受到臀下马匹背脊传来的震动，他抓起马鞍旁挂着的水壶，用冻得发僵的手指扭开瓶盖，仰着头大口灌下。
冰冷的水珠沿着下巴，顺着脖颈落进衣襟，那刺骨的凉意令他不禁打了个寒颤。
途中韩吉不断的向安德靠来，试图更仔细地询问他们遭受野兽巨人的细节。她的脸上混杂着惊异和急迫的表情，对于巨人的奇异行为和未知巨人的情报表达了强烈的渴望。安德可以体会她的心情，耐着心一遍又一遍的重复形容着，直到终于口干舌燥时，利威尔烦躁的打断了韩吉的追问。
「闭嘴，臭四眼！」他冷冷瞪着韩吉：「有那个体力啰嗦不如滚去前面领队！」
「唉，心疼就直说嘛……」韩吉模糊的嘟囊着，接收到利威尔杀人似的目光后连忙一夹马腹跑了，后脑杓凌乱的马尾在空中晃动。
安德好笑的望着她的背影，不得不承认他很高兴终于可以停下已经嘶哑的喉咙。
天色渐渐亮起，调查士兵熄灭了火炬，而在第一道曙光出现的时候，他们终于远远看见了厄特加尔城的轮廓。高耸的塔楼和破败的石墙，在灰白色的烟雾中呈现冷硬的色调。
正当他们往那里赶去时，却见古城遗址里的那座高塔开始剧烈摇晃，伴随着轰然巨响，整座石砖砌成的塔楼彻底垮下，巨大的动静惊起树林里的飞鸟。
「怎么了！」艾伦惊疑的喊声从后方传来。
韩吉下令全速前进，整支队伍又加快了速度，在马匹的全力奔袭下，他们离古城越来越近，高塔倒塌激起漫天的尘埃，遍布石块，巨人的嚎叫声震天刺耳。
「前部队展开立体机动准备战斗！」韩吉吼道：「后方人员分散至周围保持警戒！」
安德唰地从腰侧抽出双刃，射出固定器，从马背上一跃而起，多道金属摩擦的声音响彻耳际，他随着其他调查士兵穿梭在坍塌的废墟之中，赫然看见倒下的高塔处聚集了十数头巨人，正围着一处疯狂啃食，高热的烟雾在空中弥漫。
「克里斯塔！！」康尼的喊叫声隐隐传来。
安德一惊，连忙加快了速度，却见前方的三笠已经赶到，从空中下落的同时狠狠斩下了一头巨人的后颈。
她落在石块高处，朝着下方某处喊道：「你们几个都后退，接下来交给我们处理！」
安德侧身闪过一头巨人挥出的手臂，绕着它的身子利落削下了小腿肌腱，巨人向前扑倒的同时，三笠紧跟着从高处跳下，切下了它的后颈，而后她毫不停歇的往另一头巨人攻去。
安德降落在地上，军靴鞋底在满地的碎石上些微打滑，他一抬头便看见克里斯塔慌张的脸，金色长发在阳光下闪闪发光。她的身上满是脏污，长裙的布料在及膝处撕裂，在她身后不远处站着康尼，贝尔托特和莱纳，都是一身狼狈，身上没有装备立体机动，甚至都穿着便服。
「克里斯塔，妳退后点。」安德看见还活着的同期，松了一口气，继而急促说道。他正准备转身回归战局，却被克里斯塔一把拦住了去路。
「安德！」她噙着泪，焦急地喊道：「拜托你，快救救尤弥尔！」她的手臂笔直指向那群巨人的中央，柔和的声线紧张的高亢起来。
「尤弥尔？她在那里吗？」安德大吃一惊，不及细问便发射锚钩，飞身往那处冲去，几个起落便利落越过几道高耸的石墙残骸。
「去死吧！！」艾伦的吶喊猛然响起，安德闻声，抬头看见他操作着立体机动扑向一头巨人，回身的同时双刃切下了它的后颈。
「成功了！讨伐数1！」他兴奋的喊着，但射出的锚钩却在空中卷成一团，失去施力点的他从空中重重摔落，在地里滚了几圈后勘勘停下。
「你这个笨蛋！」凯吉气急败坏的落在他身边：「不是叫你退下了吗，艾伦！」
「是，对不起……」艾伦喃喃说着，皱着眉挣扎爬起身：「好痛啊……」
安德飞快的掠过他们，急切地朝凯吉喊道：「凯吉前辈！有个新兵困在里面，请前辈帮忙支援！」他没有停歇，继续朝着巨人最密集的地方逼近，身后传来凯吉发动立体机动的声音。
那里数头巨人正在争夺着什么，鲜血在它们撕扯的动作下四散飞溅，口中不住发出沙哑的嘶吼。数个调查士兵在它们身上周旋，不时有被削下后颈或肌腱的巨人身躯倒下。
安德咬牙冲进巨人群，灵活闪开了那些粗大的手臂，在一片蒸腾的炽热雾气中，一头五米级的巨人被其他巨人扯下了手脚，头部也被撕开。从五米级巨人裂开的后颈中，他依稀看见了尤弥尔的身影。
她黑色的发丝被鲜血纠结成块，紧闭的双眼周围有着肌肉和皮肤沾黏拉扯的痕迹，身下那被撕烂的巨人身体延伸出暗红色的肌肉，连接着她的四肢和脸颊。
安德几乎忘记了呼吸，他在这瞬间意识到了一个事实：尤弥尔拥有巨人之力。
她的一只手臂已经被巨人啃食的血肉模糊，一头八米级巨人伸出手掌捏住她的躯体，巨大的指节深深陷入她的胸腹部，传来骨骼被压碎的声响。巨人将她彻底从身下的肌肉和骨架中扯离，抓着她缓缓塞进口中，巨大的牙齿倏地咬合。
安德瞳孔紧缩，他强压下心中的震撼，瓦斯在腰后瞬间大量喷发，急速的身形飞快逼近那头巨人。他在空中扭转身体，高举的双刃奋力割开巨人的下颚，滚烫的鲜血四处飞溅。
他艰难的从巨人松开的口腔里拖出尤弥尔残破的身体，那八米级巨人失去了下颚的肌肉，从喉咙里发出呜咽般的声响，再度伸出手臂朝他们挥来。
安德见状，猛地一个发力从原地跳开，护住了怀里的尤弥尔，仰面摔在地上。凯吉飞身赶到，扬起的刀刃砍下了数根粗大的手指，但他们身后却又一头十米巨人往安德扑来。
安德爬起身，发动立体机动避过那庞大的身躯，只见一道凌厉的身影闪过，那头十米级巨人登时失去了力气，在安德身前轰然倒地。
他抱着尤弥尔，吃力的抬头，看见利威尔飞快窜过的身影和闪着寒光的双刃，所到之处，巨人纷纷轰然倒下，蒸气缭绕，沉重的撞击声让大地为之震动。
调查兵团的精锐士兵将厄特加尔城的巨人彻底清理，焦黑的庞大躯体倒在毁坏的遗迹里逐渐消融，尸体上冒出阵阵白色烟雾，嘶嘶作响。几名调查士兵站在高处观望，警戒可能的危险。
利威尔落在安德身前，收刀入鞘，弯下身帮着安德把受了重伤的尤弥尔抬到平地上。
「尤弥尔！」克里斯塔翻过巨大的石块，踉跄着向着他们跑来，口里不断大喊着尤弥尔的名字。
尤弥尔的情况很糟糕，身体发着高热，失去了一只手臂和一只腿，腹部伤势非常严重，安德能从她的伤口里看到被压碎的内脏。她听到克里斯塔的声音，微微睁开眼睛向金发少女望去，深色的眼眸里满是劫后余生的放松。
她的身上的多处伤口还淌着鲜血，也许是在战斗中耗尽了力气，此时没有复原的趋势。但是安德知道她能活得下去，在生命迹象还没有完全消失的情况下，只要拥有足够强烈的求生意志，那么巨人之力就能够修复身体的一切损伤。
他静静看着尤弥尔，那时他将尤弥尔从巨人聚集处拖出的时候，虽然只有几秒钟的时间，但他依然看清了那尤弥尔连在一起的，被撕扯掉一半的巨人脸孔。
尤弥尔的巨人化形态有着黑色的发丝和全黑的眼珠，鼻梁高耸，满口尖利的白牙，以及强壮的四肢。
那是曾经在安德的梦中出现过无数次的，他绝对不会忘记的巨人脸孔。
尤弥尔是五年前在荒野上吃掉了马赛尔的巨人。
韩吉和利威尔从康尼等人口中得知了他们一行人的经历。
自前一天清晨他们在支部遭遇巨人开始，米可分队的前辈便带着新兵寻找罗塞之墙被破坏的地方，但是一无所获，独自出行引开巨人的米可分队长也再也没有归来。当晚他们决定到这座古城遗址休息，没想到却在深夜遭受巨人攻击，新兵们没有立体机动装置，只能看着米可分队的前辈们拚命保护他们而死。
而到了最后，情势陷入绝望的最后一刻，尤弥尔竟然跃下高塔，变成巨人拯救了他们的性命。
「尤弥尔，我还没有告诉妳我真正的名字……」克里斯塔握住她仅剩的那只手，颤抖着声音说道：「我真正的名字……是希丝特莉亚。」
像是完成了什么心愿一样，尤弥尔笑了，又缓缓闭上眼睛。
安德看着尤弥尔那爬满鲜红痕迹的苍白脸庞，觉得胸口隐隐作疼。
艾伦和阿尔敏正低声说着些什么，脸上的神情都是满满的震惊。
「竟然连尤弥尔都是巨人，」萨莎喃喃说道，一脸不可置信的表情。「这到底――」
「萨莎。」三笠轻轻打断了她的话，也许是怕她说漏嘴。
几名调查士兵做了临时担架，小心的将尤弥尔移至担架上，韩吉和克里斯塔守在她身边。
「请你们相信我，」克里斯塔急切的向韩吉和利威尔说道，「尤弥尔是为了救我们才暴露她的真实身份的，这种奋不顾身的行为正是对我们表示衷心的表现……」
「虽然不能否认她犯下了重罪，她一直以来都隐瞒着对人类重要的情报，也许她是因为担心自己的安危。」她说着，湛蓝色的双眼里满是坚定：「可是她改变了，尤弥尔是我们人类的伙伴，如果让最了解她的我来说的话，她其实远比外表看起来还要单纯。」
「也只能等她醒来了。」利威尔阴郁的皱着眉，冷冷盯着担架上陷入昏迷的尤弥尔：「她最好是能把我们想知道的事情全部吐出来。」
「我们是很想和尤弥尔保持友好关系的……基于她所掌握的情报。」韩吉沉声说，满脸凝重：「但是，虽然妳说她可能很单纯，但这个世界的情势过于复杂了啊……不过，你的真实名字是希丝特莉亚•雷斯吗？」韩吉继续问道。
「是的。」克里斯塔点头，有点不明白的望着韩吉。
「这样啊，是那个贵族家的雷斯……」韩吉突然按住了克里斯塔的肩膀，微笑说道：「请多多指教呢，希丝特莉亚。」
「啊，好的。」克里斯塔愣愣地回道。
也许克里斯塔不能明白，但连结到尼克神父透露的讯息，安德能理解韩吉的笑容。毕竟面前的可是能够挖掘到城墙秘密的重要人物，韩吉绝对会像她自己所说的那样，试图与克里斯塔保持友好关系。
克里斯塔垂下眼眸，她一直紧紧握着尤弥尔的手。
安德突然觉得很羡慕尤弥尔，不禁有些怅然。
不论是什么身份，有什么样的过去，或是未来会发生什么事情，能有这样一个人永远如此坚定的站在身边，生命中还能有什么比这更美好的？
「安德。」莱纳走到他身后，轻声唤道。
安德回头望向他，这才注意到莱纳的右手被布料包扎了起来，吊在脖颈上。「莱纳……你受伤了？」安德惊讶的问。
利威尔闻声，缓缓转头看来，不露痕迹的向莱纳瞥了一眼。
「啊，莱纳他是为了救我才被巨人咬伤的……」康尼愧疚的说，「我老是被他救呢，说起来，托洛斯特区被困在屋顶上的时候，阿妮也是拚了命的帮我……。」
「……是吗。」安德静静说道。
「总有一天要好好还这个人情啊。」康尼搔搔头，苦笑说道。
「安德，尤弥尔她……」莱纳没有回答康尼，只是定定的看着安德，未完的话语里满是隐忍的情绪。贝尔托特神色复杂的站在他身后，深沉的黑色眼眸对上安德的视线。
安德沉默了一会儿，缓缓点头：「我看到了。」他能懂莱纳没有说出来的话，还有贝尔托特的眼神。
他们都认出了尤弥尔。
「你们在说什么啊？」康尼满脸困惑。
安德瞥见莱纳往艾伦的侧脸望去，未受伤的左手拳头紧紧握起。
和新兵汇合后的精锐小组重新启程，往罗塞之墙靠近，幸好他们携带的备用马匹数量足够，一路上再也没有遭遇巨人。
阳光渐渐被浓厚的云层遮蔽，大地陷入一片阴沉沉的气氛，从前晚以来，天空就一直积着乌云，空气中也弥漫着冰冷的湿气。
「也就是说，你们也遇到了那个全身是毛的奇行种吗？」康尼凝重地问道，「就是那个家伙向我们扔石块，不仅杀了前辈，还把我们的马都打死了。它带来了一大批巨人，要不是那家伙，前辈们大概就不会……」
「那个巨人似乎有能力让巨人在夜间行动，」阿尔敏低声响应。「也可以像女巨人一样召唤其他巨人……但是，既然你们没有找到罗塞之墙的破洞，那这些巨人到底是怎么回事？」
安德回想起康尼稍早告诉他们的话，关于他家乡空无一人的村子，还有压垮他家的，那头没有行动力的巨人。
「我一直有种错觉，」那时康尼心事重重的说，「我觉得那头巨人好像跟我说话了。」
安德眼神暗了暗，双手死死握紧了缰绳，想要对康尼说点什么，但他终究还是没有开口。这一路上他都紧紧跟在艾伦的马匹身旁，莱纳在他们在出发前望向艾伦的眼神令他不安。
他不动声色的往莱纳和贝尔托特的背影看去。
既然他们俩人已经知道吉克的到来，也发现了曾经一度丢失的颚之巨人，再加上目前他们身处的地点，难保他们不会有什么行动。
安德深深吸了一口厚重湿冷的空气，想起了莱纳和贝尔托特所遭受的怀疑，还有韩吉最后的叮嘱，一时有些茫然。
作者有话说
第38章 高塔
