11、火焰 ...
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调查兵团的实时回援，对托洛斯特区的战况注入了希望。与驻扎士兵不同，每个能在墙外调查活下来的调查士兵都拥有大量的实战经验。埃尔文团长率领主要部队前往后方防线，利威尔兵长则奉命率领菁英班和部份队伍留下协助战区的撤退，发现这片区域聚集了士兵与巨人，便前来支持。
周围余下的数头巨人在十几名调查士兵的合作下很快完成清理，大难不死的训练兵们纷纷发出欢呼。
「从来没见过这样的事……那个巨人，对我们完全没兴趣，竟然只攻击其他巨人。」佩特拉落在屋瓦上，愕然看着那头黑发巨人，愣愣说道。由于黑发巨人的行为太过怪异，调查士兵一时不知道要对其做出什么处理。
黑发巨人渐渐远离他们的位置，向其他巨人发出怒吼，显然知道巨人的弱点在后颈部位，毫不犹豫的针对弱点攻击。奇怪的是，黑发巨人的攻击中竟然隐隐带有挥拳和踢技的动作。
「奇、奇行种也会格斗技吗？」奥路欧目瞪口呆。
安德和让此时已经回到屋沿上，站到三笠和阿尔敏身边。安德回头看着不远处的黑发巨人。
错不了的，是巨人之力，不过仅凭目前的线索，无法确定是否就是始祖巨人。安德紧紧盯着黑发巨人，握紧拳头。他没有转头寻找贝尔托特等人的身影，但他知道此刻他们一定也与他一样震惊。
「佩特拉，现在的第一要务是协助士兵全体脱离战场。」根塔提醒道，严肃的双眼望向本部，「……虽然情况依然不乐观。」
虽然有了调查兵团的掩护，现场有多名训练兵已经在刚才的战斗中用完了瓦斯，而唯一有瓦斯补给的本部建筑，却依然被巨人所包围。虽然现有的调查士兵有足够人力能带上用完气体的训练兵，但机动性和战力必将大幅减弱，无法保证能在最低伤亡下抵达本部。
「唔，只能强行突围了吗？」艾鲁多皱了皱眉，无意识地摸了摸下巴上标志性的山羊胡。
利威尔站在房屋的尖顶上，沉默地远远望了望周围，显然正在思考。
「利、利威尔兵长！」阿尔敏突然向利威尔喊道：「我有个想法……」
利威尔一跃而下，披风在空中划出一道弧度。他落在安德等人面前，说道：「什么想法？」
在阿尔敏的陈述下，也许可以利用黑发巨人的奇特行为，解决掉本部周围的巨人，让众人顺利突围。不过，这样的计策需要有人担任诱饵，利用巨人引导黑发巨人前往本部的方向。
「……竟然想利用那个奇行种？」奥路欧不敢相信说：「这种事……」
利威尔看着语气坚定的阿尔敏，思考片刻，说道：「可以一试，那么诱饵由――」
「我去！」安德头脑一热，打断利威尔的话。
佩特拉惊恐的大抽一口气。
「――根塔和艾鲁多担任，训练兵待在部队里。」利威尔只是淡淡瞥了安德一眼：「以后不准打断我说话，安德。」
安德呆愣的点点头，还没发现他逃过一劫。
利威尔转向士兵：「训练兵在中间，瓦斯用完的训练兵由调查士兵带上，其他调查士兵在周围掩护，等我下令就往本部方向前进。」
「你的名字是安德？」佩特拉悄悄问安德，「你之前就认识兵长吗？」
安德抓了抓自己的头发，有点不知道怎么解释：「呃……算是吧。」
没想到利威尔听到了，他转过头，嫌弃般抛下一句：「乌鸦嘴的小鬼。」
佩特拉：「？」
安德：「……」
阿尔敏的计策奏效了，黑发巨人已经移动到本部周围，与其他巨人展开战斗，包围本部的巨人受到它的吸引，也渐渐离开本部建筑，向它靠近。黑发巨人的力量很大，疯狂的不断杀掉所有靠近的巨人。趁这个机会，士兵们整顿装备，展开立体机动前进。拥有丰富实战经验的调查士兵掩护下，队形确保了训练兵的安危，而他们沿途只遇上一两只落单的巨人，死在利威尔的刀下。
利威尔的速度很快，切割的动作干净利落，丝毫不拖泥带水，喷溅出的鲜血甚至还来不及沾上他的衣角。他真的很强，强的不像人类。安德默默的想。
三笠的瓦斯在半路就没了，安德眼尖的发现她猛然下落的身影，连忙加速冲过去接住她。怀中的少女垂着眼，不发一语。
「三笠……果然还是完全不冷静啊，竟然连气体不够了都没发现……」安德叹了口气喃喃说道。
三笠抱住他的手臂紧了紧。
「阿尔敏还在，对吧，三笠？」安德温和地说，一边操纵立体机动跟上队伍。「所以我们还必须战斗下去。」
良久，黑发少女闷闷地传来一句：「嗯，阿尔敏和你……都还在。」
安德又想哭了，他抽了抽鼻子，努力把眼睛睁大，让迎面而来的风吹干眼角的泪水。
众人冲破本部建筑的玻璃窗户，一人未损抵达目的，先前担任诱饵的根塔和艾鲁多也先后由窗户进入建筑。他们找到了数名躲藏在建筑里的补给班成员，得知巨人已经入侵建筑的消息。
马可随着众人走向补给室的时候，瞥到房间一角横躺的尸体，那是一名用枪械自杀的训练兵，半张脸不见了，墙上溅满血迹。马可征征停下脚步，直盯着那个角落。安德走过去，一把拽走了这个善良的黑发男孩。
「我们到底是……是为了什么死去的呢？」马可问。
安德没有回答。
位于地下的补给室此刻正游荡着七名闯进建筑的巨人，由于地下空间过于狭小，不利团体战斗，阿尔敏提议由升降梯搭配□□，夺去巨人视力后，由埋伏在横梁上的七名士兵发动立体机动，一齐砍下巨人的后颈。这可以说是要求一击必杀的计策，幸好调查士兵的气体还足够发动攻击，在精准的斩击下，作战有惊无险的结束。
补给气体后，训练兵和调查士兵纷纷离开了本部，准备登上城墙。安德快步走向窗口，跳下窗台，以立体机动登上屋顶的尖塔。他听到身后有几个人跟上他的动作，登上尖塔顶部的屋瓦。
安德张望了一下，很快看到他要找的目标――黑发巨人似乎已经乏力，身躯靠房屋上，四周挤满了大小巨人。黑发巨人的身体被其他巨人啃食，骨骼已经露出部份，被啃咬的肌肉冒出阵阵蒸气，却没有像之前那样快速复原。
阿尔敏震惊的看向黑发巨人：「其他巨人……在吃它。」
三笠皱着眉说：「说不定……如果可以解开那个巨人之谜，也许会成为突破现状的关键。」
「我有同感，不能就这样让它被吃掉。我们去把围住那个巨人的家伙全部摆平，设法让他继续活着。」莱纳走上前，一手搭住安德的肩膀，说道：「你也这样觉得，对吧，安德？」
让不可置信的问：「你没问题吧，莱纳？我们好不容易才脱离险境！」
「如果那个巨人可能是同伴，」阿妮的声音有着少见的急迫，「你不觉得他比任何大炮都来的有效吗？」
「它是同伴？妳没开玩笑吧？」让大喊，一脸觉得大家都疯了的表情，转向唯一还没表态的棕发少年，「说点什么啊，安德？」
安德烦躁抓了抓头发，懒的跟他们多说，抽出双刃，展开立体机动就要跳下去。莱纳说的没错，不论黑发巨人里的是谁，都不能让他在这里就不明不白的被吃掉。
他才刚往下跳，猛然就被一股大力向后扯了回去，衣领勒住了安德的气管，他艰难的挣扎了一下，但身后传来的声音让他迅速蔫了下来。
「你搞什么？臭小鬼！」利威尔拎着安德降落在屋顶，声音饱含怒意。他直起身，不耐烦的瞪向这群还在互相争执的训练兵：「为什么还停在这里，不走给巨人做饲料吗？」
阿尔敏像是没听到利威尔的声音一样，只是愣然指着街道的方向：「……那家伙是杀掉托马斯的奇行种。」
此时黑发巨人也看到了那头奇行种，突然像是发狂般挣脱身边的巨人，震声怒吼，扑向奇行种。失去双臂的它，仅仅用牙齿便咬下了奇行种的后颈，又顺势甩出口中的巨大躯体，将另一头巨人一起撞在房屋上。强大的冲击让房屋垮了大半，砖瓦碎裂，满天乱飞。那股庞大的破坏力让所有目睹的人都为之惊愕。
「呃……谁刚刚说要去救它的啊？」让惊恐。
而后，黑发巨人像是用尽力气般，面朝下扑倒在地，身体冒出蒸气。
安德紧紧盯着黑发巨人的后颈，心脏如槌击般大力跳动着。
巨人的后颈冒出一个人影，那是艾伦。
***
艾伦一直到他们回到罗塞之墙内部时才醒来，对变成巨人的过程一点记忆也没有，他只记得自己被巨人咬去了一只手臂和一只腿，在巨人的胃里挣扎。而他从黑发巨人体内出现的时候四肢完好无损。
他们一落地便被等待许久的驻扎士兵包围了起来，出现在他们面前的是已陷入极度恐惧的奇兹•威尔曼队长，士兵的刀刃，以及墙上瞄准他们的炮管。安德绷紧了神经，死死抓住艾伦，感受到自己的心脏在胸腔内大力撞击。三笠抽刀向前的时候阿尔敏连忙拽住了她的胳膊，深怕奇兹一个激动下令炮击。
唯一阻挡在他们和刀刃之间的，是利威尔那并不高大，却十分强壮的背脊。
「喂，你们之后最好能给我一个合理的解释。」利威尔面向前方，语气带点恼火。「要是这小鬼真的是人类的敌人，我第一个就杀了他。」
安德意识到，这已经是第三次看着男人的背影了。
第一次是五年前的希干席那，第二次是托洛斯特的巨人包围，这一次，他面对同族的武器，依旧无所畏惧。
埃尔文团长及皮克希斯司令的及时抵达才解开了对峙。
「我觉得有必要听听那些人的意见。」皮克希斯略显沧桑的声音说道。这位光头的中年人上身横挂着鲜红的布条，留着胡须的脸上是似笑非笑的表情。为了避免被打扰，艾伦等四人被带到城墙顶部。
「真可惜，如果有超级性感的美女巨人，被吃掉也无所谓啊……」皮克希斯是驻扎兵团的南侧领土最高负责人，同时也是目前防卫人类最重要区域的人物。根据传言，他也是个行为独特的怪人。
比如此刻，他对墙下聚集的巨人发出了奇妙的感叹。安德不可控制的在第一时间想到了阿妮，觉得很有必要给自己一巴掌找回注意力。
艾伦告诉三位长官，他想起了一段记忆，关于希干席那区老家的地下室。五年前，玛丽亚之墙陷落那日，傍晚他的父亲在难民的临时收容处找到了他，并在他身上做了某些事――也许是注射了什么药剂，他不是很清楚――并告诉他，家中地下室藏有巨人的秘密，最后留给他地下室的钥匙后便消失无踪，从此杳无音讯。
那把钥匙此刻正挂在艾伦的胸口。
「你丧失记忆，父亲又失踪？」利威尔冷冷说道：「未免也太巧合。」
「他没有理由说这种谎，利威尔。」埃尔文平静的说。「皮克希斯，你怎么看？」
皮克希斯望着远方的城墙，思考片刻后朝向艾伦说道：「既然连你本身都无法确定，原本我是打算先记住就好，不过……我还是想把这件事搞清楚，也许可以暂时保证你们的生命安全。」
埃尔文点点头，「在这件事证实之前……阿尔敏•亚鲁雷特训练兵，继续说吧，你想要如何利用巨人的力量夺回托洛斯特区？」
「我想……让变成巨人的艾伦，把城门附近的那块大岩石扛到门边，将大门堵死。」阿尔敏说，虽然语气有点迟疑，但还是清楚的陈述，「至少我认为，以艾伦所拥有的力量，应该是可以突破现状的。」
「耶格尔训练兵，你能做到吗？」埃尔文问。
「这……我其实根本不记得变成巨人时候的事……」艾伦一愣，他此刻还跪坐在地上，气息紊乱，面上是掩饰不住的疲惫。「也许我不能成功控制住――」
利威尔打断他：「所以，你到底要做还是不做？」他走上前，在艾伦身前蹲下紧盯着他，眼底隐隐闪过一丝厉色。
「……我去做！」艾伦抬头坚定回道，碧绿的眼睛重新燃起安德所熟悉的火焰。「不管发生什么状况，我都会试着封住大门！」
「说的好！你是个男子汉！」皮克希斯大笑，「埃尔文，助我一臂之力吧，今日会是人类史上无比重要的一刻。」
最终决战上采用了阿尔敏的计策，为了避免与巨人正面交战，将巨人吸引到罗塞之墙的角落，以墙上的炮击攻击巨人，减少兵力损失。巨人化的艾伦进行封住大门的任务期间，由少数菁英部队提供掩护。
在副官和参谋的共同商议下，由驻扎军团的伊安队长负责带领菁英部队，包含米塔比小组，里柯小组，以及支持的调查兵团利威尔班。
阿尔敏一直到最后都还觉得不敢相信，他喃喃道：「我只是临时想到的，竟然马上就要执行……」
「虽然我也这么觉得，不过在执行做战之前，还有根本的问题存在……其实，皮克希斯司令和埃尔文团长对现状都有正确的认知。」艾伦说：「敌人不只是巨人。」
安德是能察觉到的，无论是皮克希斯或是埃尔文，那两人所想要确定的都是比今日的战争还要更远的事。对他们来说，艾伦的出现并不仅是一个可以利用的战力那么简单，而是揭示了一个超越人类认知的事实：人类可以变成巨人。
真的是……很危险的状况。
也许对埃尔文或皮克希斯来说，艾伦零散的记忆能提供的信息非常有限。但是与他们不同，安德能知道的更多。
虽然艾伦想不起来，但他很有可能已经吃掉了他的父亲，接收了原本在他父亲身上的巨人之力。使用巨人化药剂产生的记忆断层因人而异，安德自己就对吃掉维尔的记忆一片空白。
耶格尔医生留下的地下室秘密，安德不知道里面包含了多少讯息。问题在于，艾伦的父亲为什么会拥有巨人之力，又是哪一个巨人之力？
九大巨人之力，马莱军方能掌握住的只有七个，除了帕拉迪岛上的始祖巨人，另一个未知巨人则失传已久。如果……艾伦身上的是始祖巨人呢？
二分之一的机率。
安德轻轻吐出一口气，一时有点茫然。
作者有话说
第11章 火焰
