《凤栖冰语-焚歌》熙之

4、林间听梅居

　　阿财要走了。
　　离开呆了近一年的独鹤楼，很是不舍得啊，他念旧。
　　搂着掌柜一把鼻涕地哭，搂着大厨一把眼泪地淌，哀叹以后再也不能摸进厨房偷吃了。当书僮月钱一百，没有当跑堂伙计月钱加打赏的收入高，可是为了四公子，阿财什么都能豁出去。
　　他要蜕变！蜕变！蜕变！变成四公子心目中会喜欢的那一类人。
　　比起阿财，独鹤楼上下前后左右的人啊，更舍不得他，阿财走了，以后粗活重活脏活都得自己干……

　　阿财拜托胖兜、傻锅好好照顾阿娘，定期带阿娘去看大夫，还将自个坛子的秘密告诉了他们，实在急用钱就从那儿拿，等有了空闲，就回来看他们。
　　胖兜和傻锅一把眼泪一把鼻涕地目送，阿财独自背上小小的包裹，从城南郊走向城北郊的听梅居。
　　听梅居便是伫立在一片野生梅林中的小小院落，背山环溪，草木扶苏，景致很是幽雅，就是僻静了些。
　　倘若不是贺兰珏争气，从前他们哥俩被打发至此，一个被世人遗忘的角落，就算是生老病死，大概也是没有人会注意的吧，。
　　沿着青石板小路走到尽头，青砖绿瓦，看得出新修葺的痕迹，拾阶而上，阿财叩响了朱红大门。
　　踏入那扇门，从此，他的人生开始翻天覆地……

　　老管家阿昌伯将他领进了院子，院子里也种植了梅花，枝叶探出墙头，摇曳一方怡人景致。
　　穿过门廊，来到后院，推开一间厢房，只见这屋中只容得下一张卧榻、一个衣箱，不大，却干净整洁。
　　“阿财，你往后便住这里。”阿昌伯指了指侧旁的屋子，“那是大公子的房间，夜里别睡太死了，得随时留意着点。”
　　啊……他的房间竟然跟公子珏那个活死人大哥的卧房挨着，瞅着这整个院落里也就阿昌伯一个服侍管家，还真……萧条的紧。
　　阿财忙不迭点头，忽然就对面前这位头发花白的老头儿敬重起来，这位老管家，就在这么个前不着村后不着店的地方看顾了他们兄弟俩十多年，吃得苦头该也不少。
　　他那崇敬之情还没抒发尽兴，老管家唰抽出一张麻纸递给阿财，让他按手印……
　　呃呃，这个，阿财是看不懂上边写的什么，但是也知道这是卖身契，当世为仆为奴照律法卖身契约是一定要写的，短为三年，长的自然便是终此一生。
　　贺兰珏亦有应承过他，契约虽为三年，倘若阿财意欲离开，他也不会阻拦。
　　于是阿财乖乖地按下了手印，思忖着三年后，便是十八岁，他，便不会再将自己看作小孩儿了。

　　阿财发挥其勤劳小蜜蜂的本色，撂下包裹就开始干活。
　　劈柴劈得那个欢快啊，手起刀落，快！准！狠！
　　贺兰珏尚在书院，若无事申时便会回来。阿昌伯早已习惯独自打理整个院落，多了个人反而觉得碍手碍脚的，阿财除了劈柴也抢不到什么活计，厨房的活儿他可是一窍不通，于是被打发去卧房给大少爷擦身子……
　　擦身子……
　　他阿财当然也是服侍过人的，那会儿阿娘神智不清醒的时候，喂饭、擦身子、大小解什么没干过。
　　大少爷，是个男人吧。
　　嘁！那又怎么着，阿财也当了十五年男人，胖兜、傻锅光屁股下河游泳的时候他都见过，不就那样！
　　阿财端着铜盆噌噌噌就进了大公子的卧房，迎面扑来一阵淡淡的香气，像冬日里的梅香，房中布置得相当的雅致，书案上笔墨纸砚，琴案上七弦瑶琴，书案壁有裱冬雪腊梅图，旁边还悬了一把乌漆漆的长剑。
　　向卧榻望去，洁白纱帐环绕，隐隐约约躺着人，这大公子从前莫非是喜欢舞刀弄剑？
　　阿财将铜盆放置在榻边几上，捋开纱帐……
　　呀——
　　手上一滞，阿财愣住了，这大公子，竟让他移不开目光……
　　他面色异常的白，却非干枯惨白，眉飞入鬓，紧闭的双眼，也能看出眼线狭长，高挺坚毅的鼻梁，弧线好看的嘴，很瘦，削瘦的面颊，拼凑在一起，竟是个绝世美人。
　　阿财原来觉得，论好看，没有人能比得上他的四公子，可是这荒郊别院里，竟然躺着个绝世活死人，再仔细瞧瞧，那眉、那鼻梁、那嘴唇，无不是精雕细琢一般的完美，多一分则失之毫厘，少一分则差之千里。
　　可惜，可惜，真是暴殓天物，老天爷定是嫉妒他的容貌了，方落得如此境地。
　　他的容貌绝美，瞧着眼熟，兴许与贺兰珏在轮廓上有几分相似，可又觉得大不相同，不同在哪里却又说不上。阿财摇了摇头，惊天地泣鬼神的容貌又如何，还不是成了活死人一只。
　　活死人，活死人阿财也不是没有见过，不就是还能吐一口气的死人，哪天睡着睡着那口气就没了。
　　贺兰珏说，贺兰瑨听了他的笑话有笑意，难道他还能听见不成。
　　笑意，笑意，这个意便是只可意会，很大可能是他嘴角抽筋了，然后贺兰珏就自个去意会。
　　虽然觉得犯傻，阿财还是履行对贺兰珏的承诺，开口跟他说话。说着说着阿财心里头就酸酸的，这般对着没有感知的人说话，感觉并不觉得陌生，他也时常如此跟阿娘说话，阿娘都只是会笑着摸他，喊他娃娃……

　　“大公子，我是阿财，阿财，财宝的财，以后就由我来照顾你……”阿财边说边解开他的衣裳，他仅穿着里衣，襟带也只是松松垮垮地系着。
　　皮肤很白，不过不是带着光泽的润白，像是瓷器上的青釉般有点脆弱的苍白；身子很瘦，骨架子却不小，脱了衣裳整个人像观音庙里的白玉石像似的，透着柔柔的光。
　　美人太瘦了，阿财去问阿昌伯，是否需要喂大公子进食，他却摇头。
　　直至后来，阿昌伯方道了缘由，大公子昏迷不醒后，曾得遇一位神医，配了一种药丸，虽不能救醒大公子，却可保其不死，亦不用进食，能否苏醒，只能听天由命。
　　这药可真神，一天吃一颗，吃喝拉撒都解决了，却只能长睡不醒。

　　拧了把温热的绢帕，替他擦身子，别看阿财平素粗鲁，手下还是尽量放轻柔了。
　　大公子身上也有梅香，一点儿病体的臭味都没有，大概是教这满屋子的香艾熏的吧，听说他这么不死不活躺着也近四年了，瞧如今这模样，贺兰珏对他这大哥真是极好，打理得干净整洁，身上连一颗起疹的小红点都见不到，还变着法儿给他讲笑话……
　　可往后阿财方知道，贺兰珏对他的大哥不单是好，好得有关贺兰瑨的一切均亲力亲为，不肯假手他人。
　　擦了身子，挽好衣裳，阿财想起城东药铺王掌柜的也是在山上采药跌成了活死人，大夫就说了没得治，哪天说不准自个会醒，也可能就这么去了。有的过了好几年，醒过来手脚就僵了，不能走路不能活动，躺在榻上还是得当活死人，那才是折磨。
　　所以……
　　阿财捏着他瘦的骨节分明的手，从指头开始，一下一下弯曲、伸直……反复五十下，再到手腕……
　　关节“嘎吱嘎吱”轻响。
　　“大公子，你瞧你骨头都锈了，跟那城西七十岁范乞丐似的，你哪天要真醒了，可别说是公子珏的大哥，倒可以跟范乞丐结义去，走路都驼着背一颠一颠的，多有趣！哈哈——”阿财发挥白痴的想象力，笑得一抽一抽的。

　　“城东有个杀猪的王大妈，得了颈椎病，大夫给她开了药膏，天天往脖子上抹药，她有个孝顺的儿子，有一天正宰猪呢，忽然想到了啥，冲着他老娘说，‘娘啊，您药（要）抹脖子了么？我来帮您吧！’他娘两眼一翻，‘你这逆子！竟敢想老娘我去死！’”
　　“有个人，饿了，见到路边有个馄饨摊子，就问那卖馄饨的一碗馄饨要多少钱，老板说有一文的，二文的，三文的，问他要哪种，那人脱口就说，三文的多少钱？其实他想问的是三文的几个，结果，那老板听傻了。”
　　“有个相公抱怨他老婆煮的菜太难吃，老婆说：‘你娶的是老婆，不是厨子！’晚上睡觉时，老婆说：‘外堂有声响，你出去看看。’相公说：‘你嫁的是相公，不是巡捕！’”

　　贺兰珏进屋的时候，就看见某人正在给他大哥做腿部运动，还自顾笑得前俯后仰的……
　　“阿财，看来你跟大哥处得不错。”贺兰珏面无表情地走过去。
　　“二公子。”阿财站起身来，嘴角笑的抽搐，这……叫处的好？不过是在自娱自乐罢了。
　　“阿财，你不用这么辛苦。”贺兰珏瞥见他腮边沁出的薄汗，声音缓和了些，“以后这些贴身的事儿你不用做，空余的时候跟大哥说说笑话就成。”说着他放下卧榻上勾起的纱帐。
　　阿财愣了愣，说：“呃……是阿昌伯让我来给大公子擦身……”
　　贺兰珏淡淡一笑，“我已经跟阿昌伯说过很多次了，大哥的事我要亲力亲为。”他顿了顿，又说：“大哥他……以前，就不喜欢别人碰他。”
　　“哦，阿财知道了。”小心眼已经腹诽开了，好看了不起呀，还有这等怪癖。
　　哼——还是我们家四公子好，念起他随着自己用手抓烤肉大口吞食的模样，也是另一番绝代风华啊。
　　霎时，那满肚子生出的怅惘即刻抛诸脑后。

　　贺兰珏除了对他大哥的诸事异常固执之外，其他方面平易近人得找不出一丝瑕疵，他跟阿昌伯和阿财同在食案用晚膳；日常生活不假手于人，穿衣洗漱等等俱都不用人服侍。
　　且开始认真地教阿财识字，先是教阿财写自己的名字。
　　指着“财”字，阿财满脸疑惑，“这个是我的名字？”
　　“对啊，财宝的财！”贺兰珏一笔一划地教他。
　　阿财忽然举起毛笔沾了水在桌案上横撇竖捺划了个鬼画符似的东西，怔怔地问：“二公子，你可识得这是什么字么？”
　　贺兰珏拢了拢眉，左右看了会，眉头展开来，笑着说：“阿财你也会写字啊，这个是‘彩’字”
　　“哦？两个都是财字，怎么模样差这么多？”他指指左边的，又指指右边的。
　　贺兰珏抿嘴笑：“怎么会一样呢？这个是财宝的财，那个是彩霞的彩。”
　　“啊！！！！”阿财猛地一窜老高，蹦了起来，恶狠狠地吼叫！“那个势利眼的归秀才竟然敢糊弄我！我非得去掀了他的摊子！”
　　贺兰珏被阿财忽然发难惊的一屁股跌坐在席上，阿财忙搀起他，“哎呀，二公子，真对不住，我突然想起有人欠我钱了。”

　　文中笑话节选自《笑话一百则》改写。