4、Chapter 3 Let t ...
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因为白天忙着为一月一次的“夜生活”筹备事务，又花了不少精力游说Thomas，Cora几乎一躺上吊床就进入了梦乡。
眼前闪过耀眼的蓝光，她突然发现自己已经难以移动分毫，身边不知何时多了几个陌生人。她看不清其中的任何一张脸，只能听到一句重复的呓语。
“WICKED is good……”
然后顷刻之间，所有模糊的画面以一种极其扭曲可怖的方式消失在黑暗中，穿着白色实验服带着透明护目镜的Thomas和另一个同样装束的女孩映入眼帘。他们手里，拿着她随身带进迷宫的试剂瓶。
“Cora……Cora……”她听到他叫她的名字，她看到他向她招手。可无论她怎么奔跑，都无法到达他的身边，而画面一转，就又是冰冷的海水灌入口鼻的窒息感。
Cora从噩梦中惊醒，大口呼吸着新鲜空气以缓解梦境中的不适，汗水打湿了她的棉质长袖。
Thomas，我是不是该说一声，好久不见……她拿出藏在隐蔽处的蓝色试剂，走出棚子。
“这儿的一切，都是一场精心策划的阴谋。迷宫、鬼火兽、箱子，甚至是每个月被送上来的人。”Cora眸光黯淡，连带着语气也沉重起来。
“我也做了类似的奇怪的梦，他们一直在重复，WICKED is good……”
Thomas的话验证了她的想法，Cora的嘴角，漾开一抹苦涩的笑，“果然，咱们俩来自同一个地方。”来自同一个，黑暗的地方……
曾经信誓旦旦天不怕地不怕的Cora犹豫了，她不知道自己这个罪魁祸首的一员为何来这儿，不知道应该如何拯救这些无辜的人，不知道自己的一厢情愿是对是错……
堆放的柴禾渐渐燃尽，焦黑的动物头骨在这漆黑的夜晚里显得愈加可怖。凄厉的吼叫平息，又是崭新的一天。
今天，Thomas去了种植小队，而Cora去送物资的时候只见到了Minho。
“有人试过爬上去吗？”Thomas漫不经心地戳着泥土，问道。
Newt绑藤蔓的手停了一下，“试过了，藤蔓没有到上面。况且，上去以后要去哪儿？”
“那箱子呢？下次升上来的时候……”
“没用，我们试过了，有人在里面箱子就不会下去。”
“那如果……”
“别白费力气了，你能想到的所有方法他们都试过不止一次了，答案是不可能。所以唯一的出路就是穿过迷宫，understand？”
“你怎么来了？”Newt几乎要脱口而出的话就这么被堵了下去，他转头！看到Cora站在自己身后，双手抱臂，笑意盈盈。
“我……我来……看看Thomas适不适应。”Cora一把勾过Thomas的脖子，试图掩饰自己的心虚，而Thomas差点儿被女孩巨大的力量给拉倒，只得弯着腰一脸无辜地看着Newt。
“我怎么不知道你这么会关心人呢？两个月不到你已经偷懒五次了，让我猜猜，这次帮忙的是Chuck、Berry还是Joy？”
被戳穿的Cora嘴上还是不饶人，“那……我是来看你的，行了吧！”
撩人于无形的小姑娘成功让她周围的几个男孩儿当场石化，被撩对象Newt避开了女孩儿还不避讳的灼灼目光，甚至还有点脸红。
“咳……咳”Thomas尴尬地咳了几声，觉得氛围开始变得微妙起来。
最怕空气突然安静……
“Thomas你想帮忙吗？”Newt把脚边的竹篓扔给偷笑的男孩，“去多挖点肥料给我们！”
待Thomas离开，Newt发现Cora仍然好整以暇地看着自己，刚才一瞬间心跳加速的感觉还能清晰地忆起。他抿抿嘴，欲言又止，最后还是走开了。
“喂！你这边还没绑好呢？”
“你既然来了，就代劳一下吧。”
“Yes，sir！”
看到女孩儿装模作样敬礼的姿势，Newt的嘴角微微上扬。
与平日别无二致的一天的宁静，被Thomas声嘶力竭的呼救声所打破。就在大家无一例外地停下了工作并急切地寻找着声音的源头时，Thomas和Ben一前一后地冲出了树林的投影区。与其说这两人狂奔的模式是逃命，倒不如说是一种追赶，因为Ben很快就缩短了他和Thomas之间的距离，甚至把他扑倒在了地上，掐住他的脖子且扬言要杀死他。
发愣的男孩儿们意识到了问题的严重性，纷纷上前试图制止Ben的癫狂行为。其中反应最快的Newt早已抄起铁锹把他掀翻在了一旁，又和其他几个人压制住他，以迫使他慢慢冷静下来。Chuck和Cora则走到了劫后余生的Thomas身边，他还在惊慌地说着“他在森林里攻击我！”“他要杀了我！”之类的话，显然被吓得不轻。
Alby走到Ben面前的那一刻仿佛就已洞察了一切，而Ben的苦苦哀求似乎是害怕自己潜心隐瞒的东西被曝露在阳光之下。衣服被无情掀开，残酷地事实让所有人为之恐慌。他左胸下方的一处伤口周围呈现出诡异的青紫色，密密麻麻的青黑色血管纹路从伤口中心向外呈放射状扩散。
“他被蛰了。”
“把他关进笼子。”
当时的Cora和Thomas还不知道，这两句简短的话已经决定了Ben的结局，他们所能看到的只有大家脸上痛苦的神情而已。
Ben在听到Alby的宣判之后挣扎得愈发强烈，原本如野兽般的呜咽变成了绝望的喊叫。而他的目光在触及并排站立的Thomas和Cora的一瞬间又染上了猩红。
“都是你们害的！全都是你们的错！”
就连方才的哀求都变成了此刻的怒骂。
Cora感到一股突如其来的凉意蔓延到了四肢百骸，这是恐惧，比对“蛰”和“笼子”这两个陌生的字眼更强烈的恐惧……
事态的发展，已经超出了她的预判。
“他到底怎么了？”Cora有太多太多的疑问需要解答。
“这叫转化，人被蛰之后就会变成这样。”Alby看了两人一眼，继续说，“Ben被蛰以后话就说不清楚了，他的话完全没道理，感染在扩散，情况只会越来越糟。”
“除了刚才的话，他还跟你说过什么？”
“他说他看到我了……这一切都是我的错。怎么会是我的错？”
Cora捕捉到了Thomas微微哽咽的语气中的委屈，她拍拍他的肩膀，投去安抚的目光。女孩儿擅长伪装，纵使内心波涛汹涌，表面依旧风平浪静。
“别放在心上，好好休息吧。”Alby并未多语，起身离开。
“Chuck，Ben是被什么东西蛰的？他以后……会怎么样？”Alby走后，Cora选择把更多的问题抛给更好说话的Chuck。虽然跟Ben的关系没有那么亲密，但他们至少也是每天打照面的伙伴。
“据说是迷宫里的东西，我也不是很清楚。”他看了一眼迷宫入口，复又低下头，“至于Ben，他们会把他送回迷宫。”
这是Cora第一次见识到迷宫规则的残酷。
Alby、Newt、Gally、煎锅一人手执一根绑着石头的木棒站在入口两侧，Ben的双手被反绑在脑后，在Minho的推搡下绝望地迈步走向死亡。
“拜托……拜托别这样做……拜托……”Ben跪在地上，做着无力的请求。入口刮起的一阵怪风吓得他连连后退，但背后，却是伙伴们已然举起的竿子和坚硬冰冷的石头。
Cora和Thomas站在人群的最外侧观望，她的右手背在身后，紧紧攥着那管或许可以救命的试剂。她在脑内预演了无数遍跑到Ben身边的情形，双脚却像是被加了镣铐一般动弹不得。
幽长的通道在两墙的夹持下逐渐缩小，男孩的最后一声呜咽连带生的希望也都随墙面的闭合而消逝。Newt和Minho走到呆愣发怵的两人面前，似乎想要安慰一下，但却不知从何说起。
“为什么不试试看？”
“试试看救他，然后呢？其他人会怎么看我们？设计者？还是凶手？”
“没有人愿意背负杀死别人的罪名，但也没有人应该为了别人去死。”
结局已经注定，Cora内心的斗争却难以平息。
入夜，Ben的名字被正式地从石壁上划去。
Cora这么长时间来第一次有些讨厌自己的存在，一个一心想带大家脱离控制的人却是幕后黑手的一份子，甚至眼睁睁地看着自己想要拯救的人孤独地等待迷宫的审判，真是可笑至极。
“你真的很残忍，很冷漠，很无情……”心里的她这样说道，以至于现实中的她完全没有注意的身后渐行渐近的脚步。
“你……还好吧。”Minho上前，递给她一个苹果，“先吃点东西吧。”
“你来干什么？”
“Newt让我拿来的。你从下午开始就跟入定了似的站在这儿，我们都以为你今天被吓坏了。”
“咔嚓！”Cora咬了一口苹果，努力佯装着无所谓的样子，“我哪有你们想象的那么脆弱，我说过……”
Minho抢先接过了她的话头，“不要小看女孩儿的实力，我记得。”然后给她披上了一件外套，“我这一次没有打算小看你，所以我希望明天早上你还是能在我面前理直气壮地告诉我，你要加入飞毛腿……”
“你这是在……安慰我吗？”
“咳咳……算是吧。”
“那你成功了，谢谢……”
Cora从Minho含笑的眼眸中读到了信任，而这一点星光，她从在他之后前来的Newt、Chuck和Thomas的眼睛里都看到了。正是这份信任让她明白，现在不是怨天尤人畏畏缩缩的时候，而是勇往直前亡羊补牢的时候。
The maze designer
Let the contest begin
作者有话说
第4章 Chapter 3
