《女相之死》陈珈十三

16、拾陆

　　刘子昇折回前院，去廊下解下他挂上的平安囊，掏出黄草纸看了许久，终是走到院中香炉前，借着晃动的香烛火苗烧了去。

　　“哎哟，郎君怎么能烧了呢！这可是你求的平安啊！且这炉子可不是这般用的！”

　　正在敬香烛的妇人痛心疾首，怪他冒犯菩萨。

　　刘子昇垂眸，见那纸上的火苗熠熠于指尖，把上面的两个小字燃尽，才拂手弃进香炉。

　　妇人观他单手负背，贵紫的衣袂迎风稍起，只顾看炉里的一星火光化为灰烬，神色淡漠至极，有副脱凡不愿染上半点香火的清寡。

　　妇人朝燃上的香烛又拜了拜。

　　拜完忍不住又去瞧了一眼身侧的贵郎君。

　　气宇轩昂，却是孑然而立，似是知香炉里再也辨不出半点烧过的痕迹，眉间渐渐悬上一缕几不可察的落寞，妇人猜出点头绪，心道这是哪位贵人鳏夫，竟如此情深。

　　“烧就烧了罢，郎君莫要再累心，我佛慈悲，定是能保佑先夫人登极乐净土。”

　　刘子昇的眉心轻轻一动，转头淡淡看妇人一眼，转身离去。

　　他不信佛，更是个满袖染血、一身戾气的恶人，恐难为这五戒慈悲之地所容。

　　菩萨不会佑他，不如不求。

　　但若是方才那位诚心礼佛的妇人，菩萨或许会听……

　　这般想着，他回了后院，檐下却不见何苏木的身影，两只猫也无影无踪，只留方才倒面的那块地还湿着。

　　刘子昇停步石阶前。

　　主屋的门朝外敞开，同方才离去时一般，两侧的屋子却是门窗紧闭。

　　院中寂然，忽闻身后的树上几片残叶在风中萧萧。

　　“镇北侯，若是想救她，拿青州布防的舆图来换！”

　　左侧的房门从里被人猛地一下踹开。

　　何苏木被黑衣刺客拿匕首从后架着脖子，不敢动分毫。

　　见刘子昇神色不明，一动未动，她暗暗吸了口气。

　　今日怕是又要做刀下一缕亡魂了。

　　“我知道她是你家中表妹，不想她死，赶紧交出舆图！”

　　刺客手下一顿，匕首在她右颈深了几分，一阵刺痛传来，她知恐是已见了血。

　　刘子昇沉静的目光落在她伤口上，眉心微微一蹙，刺客再看他时，虽面色不改，却已见他目如冰封，不由魂惊胆颤，可转念又想，这人质择得相当妙！镇北侯果真极重视此女！

　　蒙面刺客冷笑道：“我给你半个时辰，足够你找人快马加鞭送来！届时舆图未到，你就准备为你表妹置一口薄棺！”

　　血腥味不时传来，何苏木脑仁要炸了！

　　前世死前的阴影犹在，她竟也不怕死，单嫌这味儿骇人。

　　“你们北秦就剩这点本事了？”何苏木阖目冷道。

　　刺客身形一怔，随即手下匕首又紧一分：“你说什么？”

　　“你的陇西口音学的极好，就连我都险些以为你从陇地来。”何苏木狠力咬牙，忍下脑中的剧痛，徐徐睁眼道，“可是……”

　　她的双目本素如薄烟，又一瞬如寒潭静水：“你身上的甘松陈香可不好褪，这香贵在要陈置数年方能取用，但凡熏过，留香数日之久，普天之下只有北秦苻氏经年练之。”顿了顿，又道：“那么除了青州舆图，你来南晋之前，你的主子还交代了什么？”

　　刺客一听暴露身份，更怒：“给我闭嘴！”

　　“既然挂心的是舆图，不妨再聊聊，你的主子是五皇子苻煜，还是七皇子苻昊？”

　　刺客似是看穿她要乱他阵脚，顿时血肉狠钝的手稍松，只朝刘子昇冷笑道：“镇北侯当真如传言那般不知怜香惜玉，就连自家的表妹，也不顾及分毫了吗？”

　　闻言，刘子昇抬手一挥，不知何时，两名亲卫竟已入院，走到他身侧。

　　刺客带着何苏木往屋内一退：“久闻镇北侯谋略过人，可也别妄想快过这把刀！”

　　说着，他的匕首再次顿下，痛到何苏木额前沁出一阵冷汗，似乎再深半寸就能原地血溅三尺！

　　“多虑了。”刘子昇冷目淡道，“你不过是要舆图，本侯命亲卫即刻取了来。”

　　亲卫领命，执礼退去。

　　何苏木怔住了。

　　刺客亦是一怔，随即痛快大笑一声：“好啊，看来这镇北侯当真怜惜表妹。”他低眸看向刀下的女子，只见她闭目紧眉，娇丽的面庞上毫无惧色，甚至……

　　“今日乃她生辰，本侯望你刀下留人。”

　　刘子昇的视线落在堪称摇曳的身影上，见女子眉目渐松，睁开眼时，平静的脸上匪夷所思地浮出一笑。

　　不识悲喜，不辨哀乐。

　　淡然如雪，眼底平和得几乎没有这世间一草一木。她似是孤帆一片，青山两岸只为她一人缓缓退去。

　　刘子昇面色不改，背后所负的那只手却悄然攥紧。

　　“她的兄长尚在家中等她过这个生辰，本侯不愿见他们兄妹分离。”

　　何苏木忽然恍惚了。

　　他是在用何景源提醒自己，不要一心求死。

　　她此生不怕死，可是……也不至于求死啊。

　　有种突然被仇人关心的无措感？

　　疯了！

　　何苏木一咬牙，又闭眼了。

　　眼不见为净。

　　……

　　不到半个时辰，一名亲卫已双手奉棕木锦盒疾步而来。

　　刘子昇一挥手，亲卫登时就要走近。

　　“站那别动！”刺客狠道，“拿出来！展开！”

　　亲卫停步门前，回身看刘子昇，见他微一颔首，便从锦盒中拿出一卷舆图，徐徐展开。

　　刺客不由倾身去看，见图上描绘的是青州城内外布局，从正中央的青州府到四周的驻军防守，再到圈圈点点的防御工事……

　　这么短的时间，假不了！

　　“放人。”舆图后，被遮挡的刘子昇淡道。

　　刺客招手让亲卫送进房内，还不等亲卫踏进门槛，只见那亲卫身影在门外一闪，竟没了影！

　　刺客眼前一花，尚未反应，只听“嗖——”一下箭声入耳，他惊呼出声。

　　一箭已直直命中他的肩头。

　　那箭有穿杨之力，他不受控地倒头栽去，再偏些，恐就当场丧命，哪里还制服得了何苏木？连手上的匕首也不知掉去何处。

　　何苏木是亲眼见刘子昇发出的那支箭，虽未看到他何时取弓，何时搭箭，却也注意到他眸光比飞箭还要锋利，手上却极其云淡风轻，仿佛射的不是人，而是投壶上的两耳。

　　他没有尽全力，想留这个活口。

　　何苏木冲出屋外，已是晕头转向，抬手一抹脖子，满手的血，更是晕得两眼一翻，倒地前冒出个念头：死了算了。

　　片刻，她再勉强睁眼时，发现竟没摔得四脚朝天。

　　有人扶住了她。

　　抬眸再一看那张死人脸，险些又晕死过去！

　　刘子昇一手持弓，一手扶上她的腰，满脸冷漠地看着她：“起来。”

　　“…………”

　　本相真的虚！

　　何苏木气得咬牙，用尽二十多载积累的好涵养才勉强压下心中的愤怒，只觉腰间上厚重的那掌使了些力，她又努力踩实脚下，这才晃悠悠地直起身。

　　刘子昇把弓丢给亲卫，迈步就走，只见不知哪里来的两名侍卫已将那北秦探子拿下，押着他也往前殿去。

　　何苏木跌跌撞撞地跟上，走到前院才发现，院中、殿内竟无一人，熙熙攘攘的香客早已散去，不绝于耳的诵经声也不复殿内，殿门半开，隐约见那尊正对殿门的慈悲佛像威严而立，审视人间。

　　她先是拿廊道口的一桶清水洗了洗手上的血渍，又实在闻不得脖子上的那味道，干脆把宽袖一撕，拿这截细长的布条将脖子严实地裹上两圈，捂着伤口出了寺门。

　　刘子昇立于石阶下看她，视线似乎在她颈上微微一顿。

　　他的身后是数十人的宿卫营将士，一支队伍分列两侧。

　　除了那刺客，竟还有两个寻常百姓装扮的男子被人押在一旁。

　　何苏木从石阶上走下，小和尚迎了来，一脸歉疚地双手合十道：“何施主受惊了。”

　　何苏木也没力气同他行虚礼，微微一欠身，走到刘子昇身侧道：“这两人……？”

　　刘子昇淡淡一看她：“你不是会辨北秦探子么？”

　　说的是她方才被挟持，还要逞强揭穿探子身份。

　　何苏木面色微窘，随即朝伏地在押的探子上前一步，道：“你三人听命何人？”

　　扮作香客的两人见事败露，原要刺杀刘子昇，不等行事已被亲卫拦下，亲卫又怕他二人再生事端，已当场卸了二人四肢。

　　他们痛得咬牙切齿，仍旧一言不发瞪向何苏木。

　　突然，面前黑布已掉的刺客髭须狰狞，大笑一声，仰天道：“七皇子，我等有辱使命！您的马定要踏平这南地，为我等报仇雪恨！”

　　刘子昇默不作声看了他一眼，只一挥手，侍卫作势要将三人押走。

　　“哈……”刺客愈发笑得狂妄，骂了好些北地的脏话出来，待被拖了几丈外，刺客又痛声骂道，“……等我北秦灭了你南晋那日，定要把那崔训挖坟掘墓，鞭尸七日！听说那可是你们南晋最清傲的贵人，还是个女……”

　　“嗖——”

　　“…………”

　　何苏木听到自己都被搬出来叫骂时，上一秒眼皮还在跳呢，下一秒只觉身侧一阵凉飕飕的风掠耳而过，那刺客登时就闭嘴了，只见他身形一顿，锋如冰削的箭矢竟从他后颈穿血带肉飞了出去！

　　她这才一看身后的刘子昇，不知何时又拉弓，射出了那一箭。

　　还是从她身边飞出去的！

　　她顿感后颈发凉。

　　前行的侍卫也顿住脚步，回身听令。

　　小和尚回过神，忙“阿弥陀佛”一顿念，何苏木脑仁更疼了。

　　这时，从石阶又下来一个年纪稍长的和尚，在寺中位分颇高，疾步走到刘子昇面前，行礼道：“刘施主，还望莫要在佛门之地杀生啊！”

　　刘子昇将弓收于袖中，只看了和尚一眼。

　　那和尚竟觉得比大殿上的佛像还要威慑，他几乎要喘不过气。

　　见刘子昇若无其事地往前走，和尚又几声高喊：“刘施主！……君侯！……”

　　谁想，刘子昇竟也不管另两个探子，径自往马车走去。

　　和尚顿时松了口气。

　　何苏木赶紧跟上，听亲卫低声问：“君侯，这两人如何处置？”

　　刘子昇冷冷的双眸闪过难抑的煞气，回首看了眼寺门方向。

　　一个住持模样的老和尚正垂眸立在石阶上，不停转动手上的楠木佛珠。

　　他再平视天际，西沉的余晖金光万丈，淬得他眼睫似染一道庄肃的佛光，他微微垂眸，面色已沉比万丈渊，然而开口却是极轻极淡的一声——

　　“杀。”