《方块老K/King of Diamonds》贞颖

19、18

　　卡菲勒地区没有固定的地界，是随着周遭国家的势力消长而扩大或缩小。艾勒麦斯城是卡菲勒地区的中心城市─首都，如果以一般国家概念来说，但卡菲勒地区并非一个国家，而是由许多大小「部落」组成；而其中一个部落守护着艾勒迈斯城，某种意义上可视为各部落的首领。
　　「虽然名称是『部落』，但绝对别以为是落后的土著。」C对着陈旭说：「他们有很多受过精良训练、骁勇善战的战士，更像是个兵团……」
　　「军阀。」麦哲纶补充，「我认为更贴切的形容是军阀。」
　　C接着说：「总之，他们极为富有、自给自足，为了自己而战。这些部落的信仰和人种都相当多元，包括库德、亚迪兹、贝都因……等等，甚至有些自称是罗马第一兵团后裔、长生军后代……」
　　真的有罗马第一兵团后裔？陈叙不禁讶异。
　　「但多半是穿凿附会。」麦哲纶又补充，「那个区域之所以能一直不受任何外来政权影响，除了剽悍，更因为超乎想像的富有：因为艾勒迈斯城是传说中的钻石城……」
　　陈叙眉头一挑，「和El dorado─黄金国─一样？」
　　「并非讹传，是真的钻石之城。」C的脸上不带一丝笑意，「世界上许多钻石矿源，但能挖掘出的钻石达到宝石等级的良率相当低，大约有八成都是工业用钻。然而根据我们收集到的情资得到一个惊人的推论：艾勒迈斯城有钻石矿脉，良率高达99%。」
　　「……可以想像得到周边国家都希望占为己有、世界大国也想获得开采权。」陈叙淡淡地说。
　　「的确。」C说：「一直以来，卡菲勒地区的各个部落会以竞武的方式选出艾勒迈斯城主，誓死守卫、并掌握了钻石的开采，而该部落的酋长就是钻石王。而钻石矿的位置极为隐密，直到现在，外人还没能掌握确切位置。」
　　「现在有卫星定位也找不出来？」陈叙奇道。
　　「可以确定不是个外露的矿坑，因为卫星照片拍不到；推测应是掩藏在地层中。而艾勒迈斯城显然备有极高功率干扰波和闭频，无法探测定位。因而成为谜团。 」
　　人为财死、鸟为食亡；面对那么大的财富，各国会想尽办法的派间谍试探是可以想像。就像金银岛注定吸引各路海盗找寻。 「喔，所以你们就一厢情愿的认为林迈克就是在这种情况之下遭受利用？」陈叙质疑。他是外交官之子，多少知道此类工作的细腻微妙，但情报系统竟会找门外汉滥竽充数？根本难以想像！
　　「各国的情报系统一直都企图渗入艾勒迈斯城，都无功而返。」C深呼吸一口气，又说了：「直到去年年底发生了一件大事：老钻石王达利欧斯过世，卡菲勒地区的部落为了选出新钻石王而大规模竞武，那段时间搞得大家鸡犬不宁……」
　　「陈叙，如果有注意国际新闻的话，应该记得那段时间中□□是高度紧绷，甚至一些激进组织、恐怖分子也不敢妄动，就是因为这个缘故。」麦哲纶插嘴说明。
　　陈叙点点头，他依稀有印象。
　　「在新旧钻石王的权力转移之际，各国情报单位认为是趁机渗透的最好机会，没想到……」
　　C语带迟疑，于是麦哲纶接着解释：「问题是，大家都押错宝。在过去半个世纪多的时间，都是由第一军团的酋长担任钻石王，连续两届。要注意，钻石王虽是终身职﹝赢了之后就做到过世为止﹞，但并非世袭，能连续竞武胜利，可见第一军团的实力有多强。所以，这一次各国一致推测新的钻石王必然还是出于第一军团、所以都押宝在第一军团─也就是老钻石王的儿子─身上。」
　　「没想到，最后结果跌破大家眼镜，竟由阿诺萨部落大获全胜，阿诺萨部落酋长成为新任的钻石王。」麦哲纶停顿了一下，「没有人特别研究过他是谁，对他几乎是一无所知。这对各国情报系统来说是一大震撼，唯一的信息是阿诺萨部落自称是长生军后裔！大家需要迅速补足这方面的知识……」
　　陈叙突然恍然大悟，「林迈克的研究主题中刚好包括卡菲勒地区的长生军演进史，被误以为是个专家……」
　　麦哲纶双手一摊，「不仅如此，林迈克在机缘巧合之下可能结识了新任钻石王。」他从档案柜中取出一份档案，「这是林迈克在失踪之前最后一次做的简报。他去勘查地形时，拍下一张照片─」
　　麦哲纶摊开档案夹、拿出一张照片。
　　照片主要是拍摄一处在山谷旁的帐篷市集。 C也走上前，伸手指着照片一角，可见在山岭处隐约可见一个团队似是正以卡车搬运大型物品，带头的人骑着马，那个人穿着迷彩服装、携带着武器，指挥着后面的随众。由于他侧着脸、围巾包着口鼻，看不清长相，但见一头黑色长发扎成粗长发辫垂在背后。 「就是他，叫萨尔冈。这是我们目前知道的少数资讯。」
　　不知道为什么，那头长发让陈叙霎那间有些恍惚。
　　他意识到，那是他第一次听到阿诺萨部落酋长、新任艾勒麦斯城主、钻石王的名字：萨尔冈。