《神都武曌，将开之荼蘼，浓夏锦纨扇，金梧桐井》石红梅亦名石淇文

85、外戚

　　“闻则天皇后永徽六年（公元655年）冬月得位，父武士彠崇赠并州都督、司徒、周国公（《新唐书 卷二百六列传第一百三十一 外戚》“高宗永徽中，以士彠仲女为皇后，故崇赠并州都督、司徒、周国公”）。母杨氏国夫人。一门中，武惟良、武怀运、武元庆、武元爽皆超迁。则天皇后母乃置酒，谓惟良等曰：“颇忆畴昔之事乎？今日之荣贵复何如？”对曰：“惟良等幸以功臣子弟，早登宦籍，揣分量才，不求贵达，岂意以皇后之故，曲荷朝恩，夙夜忧惧，不为荣也。”则天皇后母不悦。皇后上疏，请出惟良等为刺史，元庆至州，以忧卒。元爽坐事流南地而死（《资治通鉴卷第二百一 唐纪十七》“后既立，杨氏号荣国夫人，越石妻号韩国夫人，惟良自始州长史超迁司卫少卿，怀运自瀛州长史迁淄州刺史，元庆自右卫郎将为宗正少卿，元爽自安州户曹累迁少府少监。荣国夫人尝置酒，谓惟良等曰：“颇忆畴昔之事乎？今日之荣贵复何如？”对曰：“惟良等幸以功臣子弟，早登宦籍，揣分量才，不求贵达，岂意以皇后之故，曲荷朝恩，夙夜忧惧，不为荣也。”荣国不悦。皇后乃上疏，请出惟良等为远州刺史，外示廉抑，实恶之也。于是以惟良检校始州刺史，元庆为龙州刺史，元爽为濠州刺史。元庆至州，以忧卒。元爽坐事流振州而死”）。
　　以此，颇多以为则天皇后于兄弟间有细语者。”
　　“玉娘（即杨玉环），从来外戚最难以制。皇后若不能制戚属，必大忧。若此，一旦帝崩，外戚专位，新君太后两废，朝代更革，至无容身所者，所在非鲜。则天皇后封后，王氏、萧氏两废，未来易储，可以见之。
　　武惟良等语，以功臣子弟，早登宦籍。是以其父旧日之功，骄之也。又谓揣分量才，不求贵达，岂意以皇后之故，曲荷朝恩，夙夜忧惧，不为荣也。此家宴言，全不以皇后及其母。若此，皇后母、皇后于此诸戚属日后还能如何为也？其不谙世故若此，试思此诸戚属与朝中殿臣相事时，将何以自居位？又何能以为事也？
　　皇后上疏，请出惟良等为刺史者，非为不悦，是以其当历练，知世务，方能后日计也。否者，以皇后戚属居朝中，行事诸般，难免为所笑者。
　　至于元庆至州，以忧卒。元爽坐事流南地而死。自来朝臣外官，升迁难免。况坐事而流，自之过也。以忧卒者，朝中常有雷霆变，出京即以忧卒，若于朝中，顷刻有变，将如之何？”寿王言此，略不以然。
　　“说来亦是。”寿王妃闻，思及寿王母易储之所计，虑及日后，不觉轻喟了声。
　　“太宗皇帝贞观十九年（公元645年）亲征高丽，高宗天皇大帝定州监国。何有人言高宗天皇大帝保傅曾領太宗部分嬪妃，前往遼東前綫覲見，深受太宗皇帝信任之事呢？且高宗天皇大帝登位，专以此封此保傅周国夫人。言曰“往者文帝（即太宗皇帝李世民）親揔元戎，自臨王險，使領貴人，度遼遠覲，後襃前効，特封（高宗天皇大帝之保傅）周國（夫人）。（《大唐故周國夫人姬氏墓誌銘幷叙》）”
　　“太宗皇帝贞观十九年（公元645年）亲征高丽，高宗天皇大帝留于定州监国，并请飞驿递表起居，又请递敕垂报，太宗皇帝许之。（《唐会要 卷二十六笺表例》“贞观十九年正月，上征辽，发定州，皇太子奏请飞驿递表起居，又请递敕垂报，许之。飞表奏事，自此始也）
　　故有高宗天皇大帝保傅周国夫人“使領貴人，度遼遠覲”言。此处之贵人，系指时为太子之天皇大帝所遣人，非太宗皇帝嫔妃也。
　　宫中之制，禁皆森严，岂有东宫太子保傅可领帝皇之嫔妃者？此真笑谈。”
　　“吾亦以笑谈，然有人言贵人者，乃太宗皇帝嫔妃也。”
　　“岂有此说？贵人之于内职，系后汉光武皇帝所置。至于本朝，已无斯职。
　　太宗皇帝朝，贵妃、淑妃、德妃、贤妃并为四夫人，昭仪、昭容、昭媛、充仪、充容、充嫒并为嫔，婕妤、美人、才人二十七世妇，又宝林、御女、采女等（《唐六典卷二尚书吏部》“凡内命妇之制：贵妃、淑妃、德妃、贤妃并为夫人，皆正一品；昭仪、昭容、昭媛、充仪、充容、充嫒并为嫔，正二品；婕妤九员，正三品；美人九员，正四品；才人九员，正五品；宝林二十七员，正六品；御女二十七员，正七品；采女二十七员；正八品。”）。
　　高宗朝内职改名，乃至阿爷（唐玄宗）内官之制“惠妃一人丽妃一人华妃一人淑仪一人德仪一人贤仪一人顺仪一人婉仪一人芳仪一人美人四人才人七人（《唐六典卷十二内官宫官内侍省 内官》）”，亦无贵人之内职称。
　　宫之内外，称贵人者，多不过尊称耳。
　　太宗皇帝讳世民，此名由来故事曰：高祖之临岐州，太宗时年四岁。有书生自言善相，谒高祖曰：“公贵人也，且有贵子。”见太宗，曰：“龙凤之姿，天日之表，年将二十，必能济世安民矣。”高祖惧其言泄，将杀之，忽失所在，因采“济世安民”之义以为名焉。（《旧唐书 卷二本纪第二太宗上》）是相者之称尚未为帝皇之高祖也。
　　至于贵人（《新唐书 卷一百七十六列传第一百一 刘义》“不能俛仰贵人”），所谓要官贵人、亦即达官贵人者（《新唐书 卷一百七十九 列传第一百四郑注》“要官贵人”）。
　　又或言宫中或东宫遣使者，谓之“贵人”——“中贵人”者（1、《旧唐书 卷一百四十二列传第九十二王武俊》“代宗嘉其功，使中贵人马承倩赍诏宣劳。”2、《资治通鉴卷第二百二十五 唐纪四十一》“上嘉李宝臣之功,遣中使马承倩齎诏劳之。”3、则中“贵人”即中使也4、《旧唐书》、《新唐书》，“中贵人”处处也）。
　　曾无有东宫太子之保傅领帝皇之嫔妃者说。此真匪夷言也。”