《人马庄园》IKKI栗花落七夕

14、第十三章 另一场交易

　　自从菲尔德庄园主亚瑟和他的儿子艾伦去布莱尔镇参加交易集/会之后，菲尔德庄园里就空闲下来了，大量的庄稼已经基本收割完毕，只剩下去除桔梗晾晒谷粒和最后收仓的活计了。不过大部分人马都被菲尔德老/爷带去交易集/会拉货了，所以原本富足的劳动力一下子就不够用了。
　　所以，每年一到这个时候，庄园就会派人去附近的村镇上雇/佣当地的农/民和奴/隶到庄园里干活，往年这种小事都是由老管家去处理的，不过今年却是埃格尼斯亲自跑了一趟。
　　自从他被亚瑟收养之后，就一直跟着养/父学习经营和管理，最初的几年是给亚瑟打下手，负责的也基本都是庄园内部的事，逐渐的，当他开始一点点展/露/出自己的才能之后，亚瑟便彻底将庄园的事物交给了他来打理，这对他应该是一种信任和认可。
　　可埃格尼斯却并不这么想。
　　菲尔德家族的大部分赚/钱的产业全都不在庄园里、种植、酿酒、香料生产这些，虽然是每年庄园收入的主要来源，但埃格尼斯却知道，这些收入紧紧只是菲尔德家族资金来源的一小部分，而最大头的资金来源，却是在“外面”。
　　而这些在“外面”的产业，只有家主亚瑟一个人在亲自管理着，甚至连他的亲生儿子艾伦都不知道他父亲所做的真正的生意到底是什么，但埃格尼斯却知道，不过并不是从养/父的嘴里，而是靠着另外的途径，那是花了大笔钱而雇/佣来的眼前给他的情报。
　　养/父将庄园的事物都交给了他，但却从来都不让他碰/触外面的生意，表面上看起来的确是很信任他，但实际上却是在限/制他、约束他，理由很简单，因为他是个养子，并非亚瑟的亲生骨肉，所以即便是庄园里的人都很尊敬他，也从来没有把他当成一个外人来看，但在埃格尼斯的心里自己就是个外人，也永远都只能是个外人。
　　坐着马车顺着庄园外的多明河一路朝着下游走去，埃格尼斯此行的目的地是位于多明河下游的塞拉德农场，在那里有着他需要雇/佣的农/民和奴/隶，这片农场的拥有者，是一位名叫鲍勃塞拉德的大财主，有钱有势，但在贵/族圈子里，却什么都不是。
　　当年因为多交了几年土地税，得了个男爵的封号，但一个小小的男爵，在首都圈子里多如牛毛，而且这人还总喜欢贪小/便宜，所以大多时候都没人愿意来塞拉德农场找/人干活。
　　埃格尼斯之所以会来找这个土财主的原因，有一半是因为养/父曾跟他一起合作过生意，彼此之间还算熟悉，在雇/佣费用上至少不用讨价还价，价/格还算公/道，因为毕竟是多年的合作伙伴。
　　而埃格尼斯找他的另外一个原因，却是为了一件私事。
　　马车刚一停下，塞拉德家的管家就已经等在了门口，埃格尼斯一身正装打扮，从马车上走了下来，管家一见到人，便迎了上来。
　　“没想到是埃格尼斯少爷您亲自过来，我们老/爷已经在等您了，请跟我来。”
　　埃格尼斯点了点头，跟着管家走进了大门。
　　鲍勃是一个比较典型的土财主，所以他的长相也可想而知，中年秃顶、满肚流油，虽然穿着一身镶了金边的华丽礼服，但怎么看也都还是很土，要不然怎么会被叫做“土财主”呢。
　　“哎呦，没想到今天是埃格尼斯少爷亲自大驾光临，快请坐，请坐。”
　　土财主笑得一脸殷勤，按理说，在这个世界中，阶/级等级划分应该是非常明显的，就算同样是贵/族，身份地位也是按照爵位等级来划分的，但这种情况也存在着意外，那就是当对方拥有一样你没有的东西，并让你十分眼馋这样东西的时候，那么地位就很自然的颠倒过来了。
　　而菲尔德家族和塞拉德家族之间的关系，就是这样的。
　　鲍勃有钱、有地产、也有人力甚至也算有些地位，但唯一一样没有的东西、而鲍勃又非常渴求的东西就是半人马，而菲尔德家族却正好有，所以自然的，双方的相处模式就发生了变化。
　　“鲍勃先生，您客气了，是我来的太唐突。”
　　埃格尼斯行了个绅士礼，微笑着说道。
　　“哪里哪里，往常都是贵俯的管家上/门，没想到这次您亲自登门，让我感到很荣幸。”
　　鲍勃客气的说道。
　　虽然眼前这个年轻人只是菲尔德家的养子，但能力却不容小觑，所以鲍勃对此人的态度也很客气。
　　“您知道每年这个时节都是我们庄园最忙碌的时候，今年也不例外，所以这次前来，依旧还是为了租用劳工的事宜……”
　　“哎呦，我们两家合作了这么多年，这点小事您托管家来跑一趟就行了，何必亲自来一趟呢。”
　　埃格尼斯闻言笑了笑却没有接话，而是另开了一个话题。
　　“鲍勃先生，我听说了一件事……是关于您想要收/购人马的……不知道是真是假？”
　　鲍勃闻言先是一愣，但作为一个聪明的商人他很快就明白了埃格尼斯的来意。
　　“不瞒您说，确实有此意。”
　　他抬头示意了一下，管家将冲好的咖啡分别放到两人面前之后，便离开了房间，客厅里只剩下他们两人后，鲍勃才开口继续说道。
　　“我对这种生物确实比较好奇，一直都有/意想要购/买几只，毕竟现在很多上头的‘大人们’都对这玩意感兴趣，所以我也就想搞几只回来玩玩。”
　　他端起了咖啡喝了一口，不紧不慢的说着。
　　“想必您也知道，在世面上能买到的那些人马，都是一些粗枝烂叶，买回来也顶多当个奴/隶使唤，品相稍微好一点的，不是已经被人挑选走了，就是直接被饲主送了上头的人，所以像我们这种没门路的人，想要买到几只像样点儿的人马是比较困难的。”
　　“我知道贵俯中养了不少品相极佳的人马，也曾跟您的父亲亚瑟老/爷提起过这事儿，但他并没有给出过明确的答复，所以我这才想了个办法，希望通/过其他方式收/购。”
　　说道这里，鲍勃叹了口气，一脸的苦涩愁容。
　　埃格尼斯闻言放下了手里的咖啡杯，看向了对方。
　　“不知道鲍勃先生想要的人马，是哪种级别的？”
　　“您这是……”
　　土财主似乎听出了他话里的意思，顿时就来了兴趣。
　　“您知道我父亲这几年的生意，除了庄园里的产业以外，做的最多的就是人马的买卖，不过现在上层圈子里高品相的人马是很稀缺的商品，即便是我们庄园里这种品相的人马也不多见……父亲没有给你准确的答复，大概也是因为这一点。”
　　埃格尼斯说道。
　　“哎呀其实嘛，我本身对这玩意也没多大兴趣，只不过有很多时候想要办点什么事，光花金子是没用的，所以我才会想到人马这种东西，所以如果说真的能有品相还算不错的，我倒是很愿意好好谈一谈的。”
　　他的意思已经十分明确了，只要对方有好东西，价/格什么的都好商量，只要东西能让他满意就行，当然他这么说也是为了想要从埃格尼斯那里套个话，这个人的头脑很好用，甚至可能比他那个养/父都还要精明，所以他说的话也都十分小心。
　　埃格尼斯也很直接，他此行的目的也很明确，他想要跟着人做笔生意，当然不仅仅是为了赚/钱，而是……
　　“那我就直接跟您明说了，您想要的这种人马，我可以提/供给您……不过是要通/过另外的途径……庄园里每年买卖的人马都是有记录在帐的，除非通/过养/父的批准，但您知道也知道现在这种品相的人马很稀缺，所以……”
　　“我明白，如果真的能买得到，我不会介意具体的来源途径的，不过……这个价/格和品相方面……”
　　“鲍勃先生，我既然敢来直接跟您谈这笔买卖，就不怕您直接挑货，我的货品来源渠道虽然不是经过我父亲的手，但跟父亲经营了这么多年的人马买卖，您应该可以相信我的眼光，至于价/格……这个完全可以商量。”
　　“这当然，我十分相信您的眼光……只不过……”
　　鲍勃搓了搓手，两眼闪着金光。
　　不过他还是稍微有些犹豫，他虽然没买过人马，但具体的行情他却非常清楚，知道品相好的人马有多么难求，而且求/购人马的，也不仅仅只有他们一家，更多有钱有势的人也在寻找门路……所以他不明白，为什么这个少爷选中他来进行交易，甚至还亲自上/门来找他。
　　“埃格尼斯少爷，您不妨先说说您此行的目的……我这心里也好有个底。”
　　埃格尼斯闻言，终于笑了起来，这人果然很上道。
　　“鲍勃先生，您应该知道……我的身世吧？这并不是什么秘密，当年那场大火虽然烧光了很多东西，但我依旧是皇族血脉……不过，以我现在的身份，有很多事都不方便跟‘上头’联络，所以……我需要个中间人。”
　　鲍勃闻言停滞了片刻，似乎在考虑着什么，埃格尼斯知道想要说服他不会那么轻/松。
　　“您别想得那么复杂，我并不打算做些什么，只是想跟我的皇帝哥/哥叙叙旧而已，但以我现在的身份，想要进宫并不容易，毕竟我跟皇帝哥/哥已经很多年没有见面了……”
　　埃格尼斯端起了咖啡杯，轻轻抿了一口说道。
　　“哎呦，你说的这个我当然知道的，只不过……您为何会来找我？……您也知道我只是个男爵，在宫里是说不上话的……”
　　鲍勃说的很小心，这种事他当然是要问清楚，不然谁知道会不会哪天就卷进了什么奇怪的争端里。
　　“那我跟您直说了，我想要恢复原本该属于我的皇室地位，仅此而已。我需要您做的，只是往宫里送几封信，我知道每年皇家纳粮都是从您这里经手的，您跟宫里的人应该都十分熟稔，我不想通/过政/治渠道去跟宫里联/系，只是想私下里进行，所以您是位最好的人选，这也是我不找别人的原因。”
　　埃格尼斯十分冷静的说道，他并不想跟这人做太多的解释，但碍于这人实在太狡猾，所以他不得不将目的说出，但也只是点到为止。
　　看着对方犹豫的表情，他不得不再次张口。
　　“鲍勃先生，我这个人是知恩图报的，您帮了我，这份恩情我将来一定会还，您想想，如果我真的恢复了原本的身份，那么以后所能带给您的利益会有多少呢。”
　　鲍勃点了点头，作为贵/族圈子里的底层人群，他们最想要的就是能够借机上/位，如果真的能像对方说的那样，有了他的保/障，那么以后自己还会在为了整天怎么想着讨好上头的人而发愁么。
　　“那既然如此还等什么，我们就来谈谈价/格吧。”
　　他笑着说道，埃格尼斯闻言，也笑了起来。
　　两人就人马的交易详谈了半个多时辰，并敲定了看货的时间以及初步价/格，在谈好这些之后，埃格尼斯便将他来的最终目的说了出来，并将一个礼盒交给鲍勃，这里面具体是什么东西他不会说，鲍勃当然也不会问，只是会按照要求送进宫里。
　　在最后辞别的时候，埃格尼斯也难得的殷勤了起来，大方的表示如果此事办成，他将会免/费赠送一只人马给鲍勃，当然他也特别的强调了此事的保密性，甚至连他的养/父都不可以知道，对方非常诚恳的接受了条件，以及额外赠送的礼物。