10、第九章 交易集会 ...
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在老家住了五天之后，父亲就发来电报说庄园的事物非常繁忙，便催着两人尽快的赶回庄园，于是在隔天的傍晚，埃格尼斯和艾伦便回到了庄园中。
每年的深秋季节都是菲尔德庄园里最忙碌的时节，不光要进行粮食秋收和田地税租的收取，家族产业中的各个经营项目也都要在这个时候将账目整合，然后会有专门的管理者将一整年的收入计入库中。
这些繁琐的工作之所以会在每年的秋季，而不是在年底进行，最主要的原因是在每年的这个时候在首都都会有一场盛大的交易集/会，而这个集/会对亚瑟菲尔德来说将会是一次赚/钱的大好时机，庄园内大部分的货物都要拿去集/会上进行交易。
集/会中囊括了很多的内容，不管是地主阶层还是工商农户，只要交了一定的费用，就可以在集/会上进行买卖交易。不论是粮食皮革、还是金属矿石，只要是有价值的商品，在集/会上就一定能卖出个不错的价钱，而有需要的商户，也可以根据自己的需要直接在集/会上随意挑选各家的货物，简直是一举两得。
不过近些年来，由于奴/隶市场的逐渐扩大，集/会档次慢慢的就从中下阶层转变成了贵/族们的聚/集场所，集/会的举办联/盟在看到了这种情况之后，十分机智的对集/会进行了调整，在普通阶/级的交易场所外，又专门设立了贵/族们专用的交易所，而在这个交易会上，出/售的商品的价/格就远远超过了普通集/会的交易所得，所以很多贵/族们都乐此不疲。
而在整个交易集/会期间，最让亚瑟感兴趣的，则是一场地/下拍卖会，而这也是他参加交易集/会的最终目的。
关于这个地/下拍卖会，即便是在贵/族圈里也只有很少一部分人知道，因为他是以非公开的形式举办的私人拍卖会，所有参加拍卖会的人，都是受到了一个神秘组/织的邀请才能够参加的，而且每次参加拍卖会的人数都是有限的。
据亚瑟所了解，参加者一定要满足三个条件，富有、尊贵、还有一点，也是最主要的一点，就是必须要通/过熟人的介绍才能够正是成为这个组/织的会员。他当年能够得以加入这个组/织，还是通/过埃格尼斯的父亲，他的至交好友爱罗伊的介绍，才有幸成为了其中的一个会员。
这个拍卖会之所以如此神秘，就是因为他们所拍卖的商品非常特殊，因为拍卖品全部都是人马，当然，在这里所拍卖的人马，跟普通交易集/会和贵/族圈里转卖的那些人马有很大的不同，他们血统高贵、聪明、极富魅力、甚至是接受过人类正统教育过的人马。
这些人马的稀有程度并不比纯血人马差多少，他们的身材、体魄都是万中挑一，面容更是一个赛一个的美丽动人，这些人马全都是被专门的饲主们调/教过的，他们懂得很多人类的知识，更懂得如何去取/悦人类，像这样的人马也只有在拍卖会上才能有幸看到。
所以这几乎就是一场极品人马的观赏盛宴，能够有幸去参加的人都十分期待着拍卖会的开始。
每年刚一入秋，那个神秘组/织的人员就会身着统/一的黑色礼服，驾着标有集拍卖会车牌的黑色马车，带着一张张神秘而又金贵的黑色烫金邀请函去往各个满足要求的大金主的庄园，邀请他们准时赴约。
而今年，菲尔德庄园也再一次迎来了黑色使者的邀请。
庄园里几乎是从刚一进入秋季就开始准备忙着秋收的事情，因为在整个的交易集/会上资金的流动数额非常大，所以需要提前准备好资金以备不时之需。当然，其实更多的，还是为了参加地/下拍卖会而准备。
亚瑟是顾主没错，但他同时也是个实力强悍的买家，自从他第一次通/过好有的介绍了解到了人马这种生物之后，便义无反顾的一头扎了进去，从庄园里第一匹人马开始，短短几年的时间，他就用了各种方法获取这种生物，有的是朋友馈赠，有的是从黑市商人那里购/买来的，但大部分的人马，却都是来自于交易集/会。
不过在交易集/会上能看到的半人马，大多都是以奴/隶为主，虽然有时候也会看到一些品相还算不错的人马，但买回来还是要做苦力的，这一点就跟拍卖会完全的不同了。
今年的拍卖会，他打算带着艾伦一起去参加，以前是因为他的年龄太小，虽然也带他去过集/会，但却从未让他参加过地/下拍卖会，现在他已经成年了，所以也该是时候带他去见识一下拍卖会的盛况了。
艾伦在刚听说父亲要带自己去地/下拍卖会的时候，还觉得挺兴/奋的，可在得知了拍卖会上所拍卖的商品之后，就变得兴趣缺缺。人马什么的，庄园里已经有不下二十匹了，他早就对这种生物没了兴致，所以一听说是要去买卖人马，他就一点都不想去了。
“我建议你还是乖乖跟父亲一起去比较好。”
看到又在耍小脾气的艾伦，埃格尼斯耐下心来慢慢的劝解他。
“我才不去呢，有什么好看的，对我来说，除了泽维尔以外，其他的人马长得都是一个样，又健壮又粗野，真不知道那些贵/族们都什么眼光，偏偏对这种东西感兴趣。”
自从之前的那次吵架之后，艾伦便很习惯的将泽维尔挂在了嘴边，但凡是跟埃格尼斯提起人马的事，他总会说起他，埃格尼斯倒也没有反/对或阻止他，所以也就自然而然的习惯了。
不过他也只是在埃格尼斯的面前才会说起，其他的，甚至连他的父亲，也都一直保密着，这种感觉让他很新奇，就好像两个人在说小秘密一样，让他非常开心。
“父亲的意思又不是让你去挑选人马，而是为了让你在那些贵/族的面前露个面，同时也是要将你介绍给他们认识，这个机会你知道有多难得么，能够去参加拍卖会的人可都不是一般的贵/族呢。”
听到艾伦的说法，埃格尼斯无奈的叹了口气。
“你应该知道父亲的用意的，他这么做都是为了你好，所以别再耍小脾气了，乖。”
“那我跟父亲说，带你一起去？”
“邀请函只有一张，而每张邀请函只能带一位亲属或伴侣随行，所以我不能去。”
“那为什么杰拉尔德就可以跟着一起去？你却不能？”
“因为他并不算是人，你明白么？……杰拉尔德是人马，父亲是他的饲主，邀请函上有说明，饲主是可以带着人马去的，而人马并不算在受邀者的人数当中。”
“额……抱歉，埃格尼斯，我不知道这一点，所以刚刚我说错话了。”
“小傻/瓜，你想的太多了，没关系的……而且你看，庄园里还有这么多的事情需要我来看/管，父亲把这么重要的事情交给我，我又怎么会扔下不管，然后跟你们一起去拍卖会呢。”
“……好吧。”
艾伦终于被埃格尼斯说服了，最终决定老老实实的跟着他的父亲一起去参加交易集/会和地/下拍卖会。
交易集/会的地点每年都是固定的，位于首都西交的布莱尔镇，之所以地址选在了这里，其一是因为这里是离首都最近的一个大镇，与首都之间修铺过石砖马路，不管是贫民还是贵/族，前往参加都很方便。
其二，因为参加交易集/会的人很多，如果放在城里根本就容不下那么多人，也没有那么大的地方来摆货物，布莱尔镇的位置坐落于布莱尔丘陵附近，那一片的地貌较为宽广，而且在山丘下面有一整片茂/密的树林，景色也很美丽，在这种地方开办交易集/会，再合适不过了。
菲尔德家族的马队出门的比较早，而且路程也并不远，所以一路上走的并不快，他们这次一共准备了10车稻谷，10车上好的羊皮，5车稀有金属矿石，还有500桶葡萄酒、500袋精盐和500袋香料，前几样东西都是比较常见的，所以亚瑟并没有太看重那些货物，但葡萄酒、精盐和香料却是菲尔德家族的特色商品，
因为他几乎垄断了首都的交易市场，葡萄酒和香料都是自己种植加工生产的，而精盐则是通/过海商交易而来，这种商品不管在哪里都十分受欢迎销量一直都很好，所以亚瑟也从不担心自己会在交易集/会上做了亏本买卖。
唯一亚瑟让感到遗憾的是这次他没能拿出像样的人马去参加拍卖会。
往年他都会通/过黑市或其他手段先去收/购被/捕捉到的人马，然后/进行短期的训练和教育，再将他们送到拍卖所。可这两年都很不凑巧，除了尤金教授去年送来的杰拉尔德以外，一只新的人马都没能获得，可他又不能将杰拉尔德卖掉，那可是他十分看重的人马，也是将来要一直侍奉他儿子艾伦的仆人，所以他绝对不会将他卖掉的。
可这样的话，他今年就会损失掉一大笔钱，这也是让他觉得很不甘心的一件事。
他甚至找过非法捕猎者去深山老林里寻找/人马的踪迹并捕捉他们，可前前后后找过好几只队伍，都没能捕捉到，所以便很无奈的放弃了。
至于现在庄园里的那些人马，他是不舍得卖掉的，因为毕竟有的都已经养了好几年了，有些甚至都已经/学会了人类的语言，这样的人马对他这个饲主都很尊敬，庄园需要这些人马来做苦力，所以他根本就不打算将他们卖掉。
不过去拍卖会卖东西是关键，但拍东西，也是另外的一种乐趣，所以亚瑟的心情也好了起来。
“父亲，我们带了这么多的货，一路上不会有什么危险么？”
马车的车厢里，艾伦一边看着窗外无聊的风景，一边问道。
“庄园里养了那么多的人马，难道不就是为了这种时候用的么？……你看看那边的队伍，全都是用普通的马匹在拉货，而我们用的却是精壮的人马，他们不光力气大，而且还勇猛善战，套/上缰绳他们就是拉车的苦力，松开了，他们就是保护庄园的卫士，所以你不用担心我们的货物。”
亚瑟捻了捻整理的漂漂亮亮的小/胡子，耐心的给他的儿子解释着。
“那您就不怕他们这么多的凑在一起，一旦发狂起来攻击我们，或者逃跑么？”
“孩子，但凡是能够带出庄园的人马，全部都是进行教育过的，他们已经不算是奴/隶了……长时间在人类的世界中生活的人马，有很多一部分都已经习惯了人类的生活，他们会说人话，会用刀叉吃饭，会洗衣服，甚至还会做简单的早餐，比起那些在野外整天饥肠辘辘，整天担心命不保夕的人马部落来说，他们的生活已经足够优越了，所以你觉得他们会因为想要得到自/由而去反/抗人类么？”
“更何况……这里是首都，是我们人类社/会最安全的地方，在这方圆几百里以内，都有军/队在巡逻，不管是山地还是林地，他们都跑不出去的。”
亚瑟十分肯定的说道。
在听到父亲的话之后，艾伦也总算放下心来，其实他还是第一次感受同时带这么多人马一起出行的经历的，所以多少还是会有些紧张，虽然在庄园里他可以随意打骂那些奴/隶，可这一旦出了门之后，他就变得老实了许多，生怕这些人马会闹出什么事情来。
“艾伦，你还是太年轻了，以后多经历几次这种大规模的交易集/会就不会再这么紧张了，我之所以把杰拉尔德给你，就是为了让他以后可以辅佐你，他虽然只来了庄园一年多的时间，但对于庄园的管理以及交易集/会的流程都很熟悉，甚至连拍卖会的详细情况他也都知道，这样既聪明又顺服的人马，是真的很少有的，所以，我希望你能好好的使用它，你明白了么？”
一听到杰拉尔德这个名字，艾伦就莫名的心烦，而此时那人马刚好走到了车厢旁正朝他点头行礼，艾伦扫了一眼他那挺拔的身姿和优雅的步伐，一股闷气就憋在了心里，随手便拉上了车窗帘，再也不去看窗外的景色了。
作者有话说
第10章 第九章 交易集会
