《蓝凤代龙》明溯流光

27、寿宴

　　入冬了，秦蓝梦觉得这个冬天过得甚没意思，统共才下了一场雪，还只是薄薄的一层，没多久便化了。她愈发怀念以前在东北玄郡打雪仗、看冰雕的日子。好在明阳的梅花开的极好，尤其是清宓殿院中的一株白梅，精如玉琢，幽香阵阵。秦蓝梦去清宓殿赏完梅后，又亲自去御花园折了些红梅与白梅回去插瓶，并让冰怜把之前酿好的羊奶酒取出，伴着烤肉来喝，倒别有一番滋味。
　　到了第二年的三月，太后生辰将近，宫中又要热闹一场。太后主动提出，寿宴不必办的奢华，一切从简即可。即便如此，寿宴上也是半点马虎也出不得，皇后、秦蓝梦与沈翠微都参与到太后寿宴的筹备工作中，忙得不可开交，到后来蒙钰和穆媆萍也被皇后找来协助她。蒙钰入宫多年，经验自不必说。穆媆萍初接触后宫事务，难免生涩，但做了几天后也熟练起来。
　　在太后寿宴的前一天，一切总算准备就绪，当天下午，皇后遣散了秦蓝梦等人，自己做最后的检查工作。恰巧宫中的桃花都开了，陆盈心办了个桃花宴，邀了几位嫔妃去桃芳阁后的桃花林中赏花。
　　“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”陆盈心端坐于席，优雅地摇着绣桃花图样的团扇，吟诵诗文。她今日的打扮甚是别致，一身肉粉色上襦和蜜粉色齐胸下裙，上绣单瓣桃花。首饰并无金属玉器，而是摘取朵朵桃花插于发髻，更衬得她面容姣好，笑容甜美。
　　“妹妹今日的打扮真像桃花仙子。”高雪涵抚着隆起的小腹说道，她已怀孕五月有余，原先细瘦的脸庞此时圆润不少。历朝历代因怀有龙裔而骄纵的大有人在，而高雪涵依然是随和淡然的样子，无半分傲气。她知道后宫中生养孩子不易，自然要谨慎低调，尽量减轻他人的嫉妒。
　　“多谢姐姐夸奖。”陆盈心微笑道，“桃花宜室宜家，倒与高姐姐相配。”
　　高雪涵笑道：“上次穆七子办的茉莉宴上，你还说我像茉莉，这次又说我像桃花，我都不知道自己究竟像什么了。”
　　一旁的夏青鸢说道：“诗序言：‘桃夭，后妃之所致也。不妒忌，则男女以正，婚姻以时，国无鳏民也。’高姐姐娴静淡泊，不与人争风吃醋，这诗还真是适合你呢！”
　　陆盈心不以为然：“夏长使此言差矣。《桃夭》乃是讲女子出嫁。那些后妃什么的，不过是后人牵强附会罢了！被后人歪曲其意的诗还少么？《关雎》明明是讲年轻男子追求姑娘，却被后人说成赞颂后妃之德；《氓》明明是弃妇对负心汉的控诉，却被歪解为‘刺淫奔’……啧啧啧，先秦民风开放，人心淳朴，哪儿有那么多乱七八糟的寓意，秦七子，你说是吧。”
　　突然被问到，毫无准备的秦蓝梦匆忙地“嗯”了一声。
　　“听闻秦将军虽为武将，却极擅诗词。”陆盈心的头微微扬起，“想必秦七子也精于此道吧？”
　　“说来惭愧，我并不擅诗词，虽读过不少，自己作的却一首也无。”秦蓝梦说完饮了口酒。她不喜与交情浅的人一直聊天，此刻只想好好饮酒赏花吃点心。
　　“哦？既然秦七子读过不少诗词，那可有最中意的一首？”陆盈心继续摇着扇子，桃花宴开了有一会儿了，她案上的点心酒水一口未动。
　　“《无衣》。”秦蓝梦本无心与其聊天，可当“无衣”二字从口中一出，她便有些热血沸腾之感，不由自主吟诵道：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
　　“七子不愧为将门之女。”陆盈心用她那饱满圆润的指甲拨了拨自己的桃花瓣耳坠，“说来也是奇事，秦将军出身农家，能识字已是难得，竟还能作诗填词，真是令妾意外呢。”
　　其实这并不奇怪，秦万钟虽出身农户，但家庭在村子中还算宽裕，有房有地有牲口，所以花钱供其读了几年书，再加上他聪明好学，在诗书上完全不成问题。
　　而陆盈心话中的意思，以及她阴阳怪气的语调，说她不是有意讥讽秦万钟出身低微，鬼都不信。
　　眼见秦蓝梦的脸阴了下去，高雪涵赶紧转移话题：“要说奇事，宫里也有不少呢。就说萧夫人吧，她平日爱好奢华，可新政推行后，她竟一点怨言也没有，吃穿用度全都变得简朴了。”
　　“不光如此，我听说萧夫人不能生育。”夏青鸢身边的胡素素小声道，“天底下哪个女子不想要孩子，可萧夫人好像无所谓似的，连太后送去的助孕药都不想喝。”
　　“还有啊，我听说萧夫人喜欢戏文、话本、传奇等书的程度已经超越对陛下的期盼了！”坐得靠边的刘曦月此刻往里挪了挪，声音低下来，“哪个后宫女子不想得到陛下恩宠，而萧夫人宁可一天到晚对着那些书，也不愿服侍陛下呢！”
　　陆盈心摇摇头：“我不这样认为。萧夫人十七岁便嫁与陛下做良娣，多年时光不可能无一点情谊。只是如今陛下去熹华殿的日子屈指可数。长夜漫漫，萧夫人思念陛下，内心孤苦。只得将心思投于话本戏文，暂排忧思。至于她不愿服侍陛下……依我看她只是放不下脸面罢了。”
　　“陆长使还真是会以己度人啊！”突如其来的尖媚之声令众人都下了一跳，纷纷向桃花林入口转头——
　　只见萧夫人大摇大摆、裙裾飞扬地踏了进来，在温暖春日带起一股凌厉的寒风，让人毛孔骤缩，后背生冷。
　　“夫人长乐无极。”陆盈心惴惴不安地同众人一并跪下，“夫人……为何到此？”
　　“陆长使是怪我不请自来吗？”萧夫人居高临下地俯视着她，“听闻桃芳阁后的桃花远胜御花园，我就想来看看。怎么，我扰了陆长使的兴致吗？”
　　萧夫人今日穿了一身品红色的曲裾，衣袖和裙边上竟是用紫棠色的丝线绣制的桃花，看上去异常妖邪阴诡。
　　其实在高雪涵岔开话题时，萧夫人已经站在桃花林入口了，她一直安静地聆听着众嫔妃对她的讨论，直至听到陆盈心的一番言论后，不由怒火中烧，方踏步入内。
　　“你们都起来吧，”萧夫人的眼光越过陆盈心，投到其他嫔妃身上，“高长使怀有身孕，不宜久跪。”
　　陆盈心松了口气，膝盖刚离开地面一点，就被萧夫人的厉声再度砸了回去，“陆长使，谁让你起来了？！”
　　陆盈心的上衣已被冷汗浸湿。
　　桃花林里静的可怕。
　　“原来在陆长使眼中，我钟爱话本戏文是因为思念陛下、内心孤苦。”萧夫人冷笑道，“那秦七子与沈七子协理六宫、穆七子热爱跳舞、夏长使喜欢写字，也是因为思念陛下、内心孤苦吗？”
　　陆盈心跪在地上，吓得大气不敢出。一只蚂蚁从土中爬到她的膝盖上，再爬至手背，最后钻进衣袖里，弄得她瘙痒难耐，却也只能忍着。
　　萧夫人继续冷声道：“你自己盼不来陛下，内心孤苦，就觉得旁人和你一样内心孤苦。”随后声音骤然拔高，“难不成在你陆长使眼里，名垂青史的女子全是因为丈夫冷落、内心孤苦，才有所建树？！”
　　“夫人恕罪！”陆盈心俯地惶恐道，“妾一时不慎，说错了话，请夫人饶恕妾！”
　　萧夫人没有理会她的求饶，仍是高声道：“陆长使对陛下真心一片，着实动人。可女子若因情爱失了自我，喜怒哀乐、言行举止均是为了男人，那才是真正的可悲。”接着仰头朗声，“我萧蝶看书写书，是因为我喜欢看、喜欢写，与陛下来不来熹华殿无关！别以为天下女子都和你陆长使一样，没了情爱便活得凄凄惨惨戚戚！”
　　说完这番话，萧夫人便转身离去，临走前似乎还不解气，命陆盈心在桃花林中跪一个时辰。
　　桃花宴不欢而散。
　　第二日，三月初八，太后五十大寿。
　　一大早，帝后带领各宫嫔妃向太后拜寿，接着帝后与太后前往泰元殿。
　　泰元殿是大越皇帝召开朝会，与百官议事、大宴群臣的地方。太后亲自选了这里办寿宴，楚逸也不能违抗。
　　来为太后贺寿的还有亲王和太妃。因大越礼教严谨，按规定，太后、太妃要到五十岁以上（包括五十岁）才能与亲王相见。所以这次太后在泰元殿与前来贺寿的亲王、太妃相见。而嫔妃只能在后宫里举办宴会为太后贺寿。
　　先帝共有八子十女，除皇后所出、英年早逝的大皇子和因厌胜之术而畏罪自裁的四皇子外，楚逸的另外几个兄长都平安活到了现在，受封亲王。分别是二皇子贤亲王楚纪、三皇子恪亲王楚恒，五皇子庄亲王楚平，六皇子端亲王楚由，七皇子良亲王楚敬。先帝崇敬汉代文化，连为皇子取名也采取汉代风格，并无有从字辈或从部首。
　　最先到的是贤亲王与其母宋太妃。贤亲王已到不惑之年，蓄着短须，稳重老成。而这宋太妃便是碧蓝殿的上一任主人，已到花甲之年，慈眉善目。两人向帝后与太后行礼，向太后祝寿。
　　太后的脸上难得现出开怀与亲切的神色，她赶紧让两人起来。待两人入座， 太后关切地问：
　　“太妃近来身体可还康健？”
　　“多谢太后关怀，妾还算康健，就是睡眠欠佳，每日早早的便醒了。”宋太妃笑答。
　　“这可不是小事，”太后皱眉，“找御医看过了没有？”
　　“看过了，开了几味药，说无大碍。”宋太妃道。
　　“那就好，老妇这几日也睡不安稳，回头太妃让人把药方送来，若和老妇的药方一样，老妇就将自己用的安神丸送给太妃些。”太后好似在拉家常一般，笑容满面，语气随和。
　　随后，其他几位亲王也陆陆续续到场。当殿门口的黄门长喝道：“良亲王到——”时，楚逸的眼睛总算亮了起来。
　　当日因溺水而苍白的脸庞早已恢复红润，修长的双腿迈着稳健的步伐走入殿内。五官精致，笑容温润，仿佛浸泡在华清池温泉水中的蓝田玉。
　　良王恭敬地跪下，向帝后和太后行礼，为太后祝寿。楚逸眉开眼笑，竟走下去亲自将良王扶起，欣喜道：“七皇兄总算来了，朕一直盼着你。”待良王入座，太后和蔼道：“去年秋天，老妇听闻敬儿落水，还真是吓了一跳。你这孩子，出门游玩也不多带些人，下次可要留意些。”
　　“装的像个慈祥的长辈，其实皇兄落水还不是你搞的鬼。”楚逸在心中冷冷嘲讽。上次那个谋害良王的御医在审讯途中便自尽了，一开始谁也没注意到，他的后槽牙中塞了一颗小小的毒丸。
　　寿宴开始，舞乐起，在坐的众人推杯换盏，觥筹交错，伴着殿中的丝竹管弦，好不热闹。
　　期间，众人拉起家常，贤王说他准备续弦。其他人便纷纷表示恭喜。贤王妃已去世五年，如今贤王终于要另觅佳妻。只有太后心中暗讽，她觉得贤王都四十多岁的人了，又不是没有妾室，竟还要耽误十几岁的年轻女子。
　　“说起来，良王妃也故去多年，良王可有意续弦？”皇后向良王问道。
　　良王还未答话，就听楚逸不悦地抢先道：“七皇兄几年前说过，他不愿续弦，皇后莫非忘了？”
　　皇后温婉道：“陛下，妾是想着，良王世子年纪尚小，不能没有母亲照料……”
　　“皇兄若要娶亲，定是从世家女子中挑选，”楚逸讥诮且掺有一丝恶意地说道，“皇后以为，一个娇生惯养的黄毛丫头，竟比经验丰富的乳母还会照顾孩子？”
　　皇后被呛得一时语塞，场面一度十分尴尬。良王及时圆场：“中宫的美意臣心领了，只是臣目前尚无此意。陛下，今日是太后五十大寿，还请陛下放宽心。”
　　良王一番话让楚逸气消，他饮了一口羊羔美酒，以胜利者的姿态瞟了下尴尬的皇后，便将目光投向挥动衣袖的舞姬中。
　　而此刻的后宫，众嫔妃聚在净玉台上举办宴会。净玉台靠近宫中的人造湖——月华湖。从台上看那一汪碧绿的湖水极是漂亮，尤其入夜后，皎洁的月光撒在湖面，伴着璀璨闪烁的满天繁星，让整个湖面都泛着一层素雅圣洁的银光，宛如仙境。
　　皇后不在，宴会便由萧夫人主持，她在净玉台最尊贵的位子上安静地品着美酒佳肴。唐彩霁和王玓瓅的嘴又闲不住，开始挑事，好好的宴会就这么演变成无聊的嘴炮大战。当她们挑到秦蓝梦身上时，却见秦蓝梦毫不理睬，专心往嘴里送着食物。不同于刚入宫时喜欢与人斗嘴，现在的她变得稳重不少，没有意义的事她已不屑去做。唐彩霁和王玓瓅觉得无趣，便也闭了嘴。
　　除了秦蓝梦，丁琴也不愿与别人斗嘴，她时不时转头看向身后下方的月华湖，似乎对其极为喜爱。
　　宴毕。
　　宫人收拾着桌上的残酒剩羹，亲王和太妃们纷纷告退。良王却被楚逸留在了宫中的瑞昀殿，楚逸与良王在殿中抚琴、对弈，入夜后楚逸直接宿在了那里。
　　而太后因多饮了些酒，宴会结束后就被宫人扶回长信宫休息，到了戌时，太后喝了一口蜂蜜茶，命宫人点起沉香。
　　袅袅青烟从博山炉中缓缓飘出，太后心情平稳，打开一本蝴蝶装的书。
　　书的第一页写了几行歪歪扭扭的字：
　　“盛元二十年，三月初八，少使。”
　　原来是一本日记。
　　“真没想到，当年那个连字都写不好的少使，如今竟成了太后了。”太后意味深长地笑笑，“花了二十四年的时间，成为了太后……”
　　她感慨万千，阖上睫毛浓密的双眼，过去的一幕幕，如走马灯般在眼前闪现。

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作者有话要说：　　接下来展开太后回忆杀