64、63 预选赛结束 ...
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预选赛结束的次日，上忍班接到火影命令，集合参加紧急会议。
情报部传讯，早上在桔梗城发现了月光疾风的遗体，这个消息让三代目再次重估事件的严重性。
桔梗城远离木叶，是前来参加中忍考试的其他忍村人员，在这一个月期间休息的地方。昨天下午预选赛结束后，各国下忍们已经在领队的带领下陆陆续续抵达了那里，人员混杂，让人无法判断袭击疾风的究竟是哪一方的忍者。
这个消息让红豆额头上开始冒冷汗，第二场考试中与大蛇丸的对峙还历历在目。“会是大蛇丸干的吗？”
“不……”卡卡西想到昨天下午在佐助病房，见到的那个少年，“疾风尾随至桔梗城的，很有可能是叫‘兜’的音忍间谍。”
“大蛇丸到底在计划着什么！我们得马上叫停中忍考试，全力排查大蛇丸……”
有人如此提议，被三代目否决。
第三场正式比赛，届时同盟国领主和忍村头目都会聚齐，而大蛇丸在红豆面前出现，扬言不准中止。他必须要弄清楚大蛇丸到底打的什么算盘，贸然中止比赛，也许会把局面带向更加糟糕的一边。
“同盟国难道要背叛我们吗！”一个上忍咬牙道。
“同盟条约和口头约定毫无区别。”卡卡西仍耷拉着眼皮，没有什么表情，好像对这件可怕的事情习以为常，“过去的忍界大战不就是这样发生的。现在，他们想重蹈覆辙了——”
“我们的情报太少，暂时不要妄加猜测。”三代目打断他。
顾问小春亦同意他的说法：“去各国探查情报的暗部已经动身，我们轻举妄动也许会正中敌人下怀。”
“在情报传回之前，大家加强警戒但请稍安勿躁，特别是带学生的责任上忍，看好那些容易冲动的小鬼们……”三代目声音也沉了下去，“哪怕最后真的发展到最糟糕的境地，我也会与他们决战到底。”
木叶城镇区域外，林中瀑布旁，戴着鸟雀面具的暗部，在茂密的灌木丛后找到蹲着的自来也。
“严格意义上你现在算是我的部下，不在暗部编制中，所以这个任务你可以拒绝执行。”
听明她的来意，自来也站起来，把玩着手里的望远镜。
“还是说，你怕呆在这里会碰见熟人？”
见她沉默，自来也判断道：“看来是已经碰到了。”
“是伊比喜。不知道他怎么起疑的，昨天我去暗部转达三代目的命令，被他在门口堵到。”
“哦？”自来也摸了摸下巴，“他认出你了？”
暗部摇头，掀开面具，露出一张优柔的面庞，肌肤红润，弯眉杏目，毫无攻击性的长相，完全不像曾经历战争、无数次在生死游走的忍者模样。
“我告诉他我叫北白川玉子，是受三代目召唤而回木叶的编外暗部。他信了。”
自来也发出一声意味深长的哼笑。“面具戴久了，可不容易再摘下来。”
她没有答话。自来也不打算再继续说教，拿着望远镜转回身去：“随便你吧……这个任务你去帮忙也好。”
“是。”
注意到林子那边露出金灿灿的头发，暗部重新扣上面具，在男孩子发现她之前，向自来也点头行礼后，离开这里。
“好色仙人——”鸣人欢快的挥着手跑来，两眼放光，“我准备好了！赶快开始今天的训练吧！”
刚蹲下去的自来也，被他这声儿喊得一激灵，举着望远镜跳起来鼓起眼睛，龇着牙把食指放在唇边让他噤声：“闭嘴！嚷嚷什么！被发现了怎么办！”
“啊？”鸣人有点摸不着头脑，伸长了脖子一看，发现自来也旁边的灌木丛有个小缺口，远远看见那边瀑布下嬉戏的少女们。
“你你你——”鸣人指着他跳脚，“你这个大色狼！”
“什么啊？我不是大色狼。”自来也挖了挖耳朵，然后阴恻恻地一笑，“我是超——级大色狼！”
鸟雀们欢唱着，和着鸣人气愤的大吼大叫，森林里今天依旧很热闹。
下忍们每天都精神振奋地努力加强特训，其他忍者们则没有他们那么好的心情。
“大蛇丸”这三个字在木叶的震慑力经久不衰。隔了这么多年，经历过那场变故的忍者，都不可能忘记清理大蛇丸在村里所建的各个隐蔽实验室时所看见的场景。都是在战场上撕杀拼搏活下来的人，见惯了生死，见惯了各种残酷的场景，却在打开大蛇丸实验室大门踏进去的瞬间胃部抽搐几欲作呕。
紧迫的备战时间一天天过去，派出探查消息的暗部，陆陆续续地传回消息，周边小国都没有背弃盟约的倾向，沙之国那边似乎也没有什么不良迹象。
木叶高层仍然无法放心，秘密召回了多组在外执行长期任务的暗部精英小队，连国境线的守备军也分批次隐蔽的调了不少回来。
三代目站在火影行政楼楼顶天台，咬着烟杆背着手看后山历届火影雕像。雕像上的他还是年轻的模样，现在已两鬓斑白没有了从前的强大实力。而四代目没有来得及老去，永远地停留在年轻的岁月里。
三代目吐了口烟，转头看着他的暗卫队长，这个相识了大半辈子的男人，面具下双眼不知什么时候变得浑浊，人一旦衰老，连目光也不似从前锐利。他知道自己也好不到哪儿去。
岁月不饶人啊……
三代目摆着头沿着楼梯走下天台。
终于，一个月过去，无论众人或担忧或期盼，第三场中忍考试如期而至。
中忍考试最终试的场馆里，观众席喧哗不已。并非为激烈的比赛而激动欢呼，而是大声抗议着宇智波佐助的比赛推迟。
主座席上的三代目抿紧嘴唇咬着烟杆，一言不发的看着场内被漩涡鸣人一脚踹下去的奈良鹿丸。他一向看好奈良家的人，也期待这个名为鹿丸的小鬼即将展现的实力。
但眼下他心里担忧的事却远远压过了这份期待——他的暗卫俯身在耳畔小声说着最新消息，连派出去的暗部都还没找到佐助和卡卡西。
三代余光注意到左边的风影不加掩饰的不满目光，一边维持客套的官方笑容寒暄了几句，一边在心里暗骂卡卡西竟然把迟到的恶习传染给了佐助。
烟草都无法压下三代内心蓬勃生长的烦闷，再三斟酌，妥协似的叹出一口气，招招手让暗卫过来。
“你去找灰雀，叫她找到卡卡西和佐助后立刻把人带来。快去。”
暗卫应了一声，即刻瞬身离去。
做出这个决定，三代感觉自己心里舒服许多，视线回到赛场，发现鹿丸和砂忍村那个姑娘的比赛已经完全吸引住全场的目光，抗议宇智波推迟出场的骚动消停了不少。
不愧是奈良家的孩子啊。三代咧嘴笑了笑，吐出一圈烟。
暗卫急匆匆的去回部里，找部长查看了人员布防名单，又急匆匆的赶去东口。
站在东口围墙至高处四下环顾，他终于发现了一个戴着雀形面具的女人。
那个女人和几个暗部一起待在居民楼的房顶天台上吹风，他虽是三代目暗卫队，但暗部的人也熟识不少，天台上的这几个他却从未见过。
不过也不奇怪。他想。毕竟这次召回了不少编外人员。
这些编外暗部不知道在谈论些什么，争论得有些激烈，只有那个女人一副置身事外的模样，抱臂倚坐在护栏上听他们争论，没有说话。可能觉得天气有些热，面具向右边转了一半，低着头，露出半张脸隐藏在背光的阴影里，看不太真切。
暗卫一瞬间有些怀疑这个女人真的能找到那两个人吗，先前派去的小队都无法找到。
但三代目的话一向是令人信服的。暗卫选择相信自己的顶头上司，况且现在也别无他法了。
“代号灰雀？”
灰雀闻声抬头看了他一眼。暗卫注意到她有一双白眸，微挑的眼尾显得几分清冷，皮肤苍白的病态，像是很久没有晒到过光，也因此衬得额头的绿色咒印无比显眼。
是日向分家的人，他放心下来。日向族人的侦察能力大都可靠强悍。
“紧急任务。寻找旗木卡卡西和宇智波佐助，找到后立即带往赛场。十分钟之内，无论找没找到，都请向三代大人复命。”
“这是他们的照片——”
灰雀沉默着接过，面具下瞳孔微缩，只在照片上扫了一眼便将其还给了暗卫。
“……三代大人交给我的任务？”
“是。”
暗卫见她没有动，皱着眉补充道：“紧急任务，请立刻执行。”
灰雀还是不动。
一旁的暗部忽然笑了：“现在知道害怕了？我可是给过你建议不要回来。一回来准碰上。”
暗卫有些不明所以。找两个人而已，关害怕什么事。
“你懂什么，我这不叫‘害怕’……”灰雀如此对暗部说，又看向还等在一旁的暗卫道，“麻烦告诉三代大人，我会完成任务。”
话音未落，人已经瞬身落到了对面的房顶，几个起落后，身影已经远到看不见。
暗卫十分满意的点点头，这样的执行力才像是暗部该有的样子嘛，他可以回去向三代大人复命了。
山崖上的第九训练场。
戴着白底青纹雀形面具的暗部站在卡卡西面前时，他才后知后觉反应过来佐助的比赛已经迟了很久了，急匆匆的带着佐助准备使用飞雷神，又想起之前来挑衅的那个砂忍小鬼。
卡卡西上前一步，将自己对砂忍的猜测告诉暗部，希望对方代为转达给三代目。
他没忘记压低声音避免佐助听见。
旗木卡卡西还打心底的把佐助当小孩子。而小孩子就无忧无虑的只考虑自己的事就好，至于其他的，就由他们来承担。
离开前，卡卡西再次叮嘱道：“记得告知三代大人。”
待暗部点头，卡卡西抓着佐助肩膀，开始感应预先埋在场馆的坐标，查克拉运转时正巧有风吹过，洋洋洒洒的纷飞落叶跟着他们一同离开。
暗部还站在原地，看着在两人消失的地方，良久才收回视线，跃下山崖。
偌大的会场几乎满座，卡卡西把佐助带到场地，挠着后脑勺讪笑着朝众人认了个错。
回看台的途中他一路留意，瞄到自己学生和老朋友的位置，慢悠悠的双手插兜走过去，转头看见中央主席台上，那个雀形面具的暗部俯身在三代目耳边，约莫是在转告他提供的情报。
卡卡西有点晃神，想起了另一个曾经拥有同样面具的故人。
“真慢啊卡卡西！”
还离了一段距离，看台前排的阿凯已经敏锐发现了他。站在他右侧的是拄着拐杖的小李。
卡卡西竖起手掌懒洋洋的打招呼：“上午好，阿凯，小李。你好些了吗——”
话未说完，右边的粉发小姑娘“噌”地站起来，神色紧张的叫他，“卡卡西老师！”
看着小樱紧张担忧的神情，卡卡西觉得自己真是有些糟糕。
以前曾经有人告诉过他，不把事情说出来自己一个人担着，只会让人更担心。他好像又忘记了这一点。
“对不住，你一定非常担心我们……抱歉一直没跟你联系。”
卡卡西意外的发现小樱咬着嘴唇低下头去，没像平时那样嚷嚷着大叫起来。这反而让他心下愧疚更多了几分。
“算了……”
他听见小姑娘抱着膝盖低声嘟囔。
那个人的样子再次毫无征兆的突然出现在卡卡西的脑海里。卡卡西有片刻的失神。
小樱犹豫着开口：“佐助的脖子……那个伤痕……”
“你放心。”
或许是想起那个人的缘故，卡卡西声音听起来比平时柔和却也更低沉。
小樱讶异的抬起头，卡卡西给了她一个安心的笑容，小姑娘终于不再一反常态的绷着脸写满担忧。
安抚好学生，卡卡西再次环顾会场，只扫视了一周，他已经把整个会场的防布尽收眼底了。其中没有雀面暗部，看来她不是这个会场的警戒人员。
“八个暗部。”卡卡西皱眉，低声对阿凯说，“两个小队实在太少了……火影大人究竟是……”
“但是……”阿凯也神情严肃，“既然不知道对方要怎么做，分散警戒也是没办法的事。”
卡卡西还想说什么，观众席突然爆发出的欢呼声成功打断他的思绪。
卡卡西的目光落回场下，为万众瞩目期待已久的宇智波佐助对我爱罗的比赛，终于正式拉开序幕。
作者有话说
第64章 63
