1、01 ...
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01.
“艾莉！准备好了吗——”
“准、准备好了！”
艾莉有些紧张地按住腰间的小挎包，又不自觉地咬住了嘴唇。旁边操作传送阵的少年见她这个样子，笑着叫她放宽心。
“虽说是随机传送阵吧，但是也不会就一定掉到奇怪的地方去啊。放心放心，公会对你们这样的新手还是很友好的。”
一边调整参数，少年随口说道。
“可是，可是不是说传送阵有魔族聚集地的落点吗……”
“哎呀，那都是向老手们开放的啦，像是你这样实习期的小杂货商，最多就是到哪个村子里去了。”
少年不以为意，调整好最后一个参数，又凑过来揉了揉艾莉蓬松柔软的亚麻色短发。随着传送阵的节点一个接一个亮起，艾莉深吸了一口气，闭上了眼睛，双手还紧紧地抓着自己的小包。
然后，在一阵刺眼的光芒闪过之后，传送阵正中的艾莉已经不见了踪影。
商人公会，是这片大陆上一个非常神秘的组织。
魔物与魔族出现在这片大陆上之后，冒险者和勇士们也应运而生。他们有的受各个国家的国王雇佣，有的则是做着打败魔王的梦，在镇上的铁匠处买了一把铁剑便踏上了旅程。
但无论是怎样的冒险者，也都是需要基本的生活保障的。于是，渐渐地有了这样一群人，他们隶属于神秘的“商人公会”，出没在各个可能的地方，为冒险者们提供批量制作的药水、简单的干粮甚至一些最初级的魔法卷轴，当然，他们也会回收冒险者们不需要的旧武器或是奇怪的炼金素材，并折合成少量金钱返还这些冒险者。
艾莉从小的梦想便是当一名杂货商人。
在很小的时候，她所居住的村子来了一名杂货商，那位杂货商给她留下了非常深刻的印象，尤其是他那个小包，里面能够掏出一瓶一瓶的红色或蓝色药水，小艾莉那时候就发誓，长大后也要有一个那样的神奇小包。
后来她终于得偿所愿，进入商人公会，成为了一名实习杂货商，也获得了那个神奇小包，圆满了幼时的梦想。
……大概吧。
被空间传送搅得晕头转向，艾莉只觉得她在一通没头苍蝇似的乱撞之后，突然被抛了出来，重重摔到了一片潮湿的地面上。
艾莉的第一反应就是护住自己的小包。
膝盖大概是擦破了，火辣辣的疼，艾莉有些费力地站起来，然后发现公会统一配备的制服裙子已经被污水弄湿了一大片。她哭丧着脸掸了掸裙子，才终于想起来看看自己落到了哪里。
然而这里并不是什么村子，她被扔到了一个类似于山洞的地方，地面上传送阵的纹路还亮着，不过看样子是个废弃了很久的传送阵，艾莉找不到周围的节点。她再四处看去，发现她身后本应是山洞的出口，但如今已经被一块长满青苔的巨石封死了。
骗人的吧……？
艾莉手足无措起来。
不是说实习商人都会分配到普通的小村子吗？怎么她会被丢到这种一看就不会有人过来的山洞呢？还是说，那个负责传送阵的家伙骗了她——
想起少年笑眯眯的脸，艾莉只觉得气的牙痒痒。
如果，如果她能找到出去的办法，如果她能活着出去，一定要狠狠地朝着那家伙的脸上来一拳！
……如果能活着出去的话。
想到这里，艾莉顿时又觉得一阵绝望。腿上的擦伤也疼起来，这下，艾莉鼻头直接一酸，眼睛也突然模糊了。
她扯着袖口粗暴地把眼泪抹掉，结果越抹眼泪越像收不住一般大颗大颗地滚下来。艾莉干脆靠着粗糙的石壁蹲下来，放声大哭。
一直哭到头晕，她才抽抽噎噎地止住哭声，摇晃着又站起身子。
现在已经不是能不能完成实习的问题了，她要先想办法活下来。
打开一直被她当宝贝似的保护着的小挎包，艾莉摸索出一支装着透明红色液体的小玻璃瓶，抖着手拔开塞子一口灌进嘴里。
没什么味道，当然啦，她们这些实习商人能拿到的药水都是稀释过好多倍基本上没什么作用的，也就糊弄一下村子里的普通人。不过对于她腿上那块擦伤倒是有些效果，至少在一阵难耐的又痒又痛的感觉过去后，伤口似乎是愈合了。
艾莉吸了吸鼻子，向前走去。
往里走是向下的斜坡，艾莉小心翼翼地扶着一边长满滑腻苔藓的石壁，借着石缝中长出的奇异蘑菇发出的荧光往前挪，时不时还会一脚踩进一滩积水里。走了不知道多久之后，艾莉渐渐发现眼前出现了光。
“哇……”
虽然又冷又饿又委屈，但是在看到突然出现在眼前的景象时，艾莉还是张大了嘴发出低低的惊叹声——面前是似乎绝对不可能出现在这种幽深的地下山洞之中的，宏伟的“城堡”。
第一眼看去似乎是哪位建筑巧匠的杰作，但若是仔细看，却能发现那是从这巨大的地下空洞之中天然形成的，城堡样的“建筑物”。而这“建筑物”的周围随意地镶嵌着发出幽幽光芒的晶石，方才艾莉看到的光便是来自于这里。
艾莉盯着面前奇迹般的“地下城堡”看了很久，直到她肚子发出的咕噜声拉回了她的思绪。红着脸捂住肚子，虽然知道周围没有人，但正是因为这里太过安静，发出这样的声音才让她更加地难为情。
要不然……先在这里稍作安顿？
想到就做，艾莉从小包里摸出了公会统一配备，用来以防万一的小帐篷。
正手忙脚乱地想把帐篷搭起来的时候，艾莉突然感觉到一个黑影罩住了自己。
顿时吓得把手里的钉子和绳子全扔到了地上，艾莉尖叫一声，刚想跑却发现自己腿已经软到跑不动，于是只能绝望地、哆哆嗦嗦地回过了头。
站在她身后的是个高大的红发男人，他低下头，面无表情地看着她。艾莉很快便低下头不敢和他对视，因为他光是站在那里，便已经让她本能地感到了畏惧。但是，刚刚余光瞥到了那人的眼睛——那是一双冰冷的、仿佛海面上的浮冰一般的蓝灰色眼睛。
“……人类？”
那人开口了，声音也很冷。又或者说他整个人都很冷，连那头红色的头发都好像是冻结了的火焰一般没有温度。艾莉张了好几次嘴，最终带着哭腔结结巴巴地说“是”。
“这里怎么会有你这样的人类过来……而且还是女性的人类？”
“我、我也不知道……我是，我是实习的杂货商人……”
似乎是见眼前的小姑娘真的要哭了，红发男人有些烦躁地皱了皱眉，还是收敛了自己的威压。
“杂货商人？我从来没听说过这里需要这种东西。”
被直接叫成“东西”让艾莉更委屈了，虽然依旧很怕这个人，但是她还是鼓起勇气，反驳道：“我也不知道为什么会在这里！是因为传送阵的终点出错了才……”
男人没理她。
他上下打量了一下艾莉，视线的重点落到了她脏兮兮的裙子上。然而他依然没对此发表什么意见，艾莉低着头，不明白这个诡异的沉默是什么意思，然而这时候她突然感觉到之前被自己忽视的饥饿感又回来了，当着这位可怕的先生的面，她的肚子叫了起来。
极度的尴尬和之前积累的恐惧同时爆发，艾莉眼前又一次模糊，眼泪直接吧嗒吧嗒地掉了下来。
“人类，你……想要食物？”
又过了一会，男人试探着开口了。
艾莉不说话，继续垂着脑袋掉眼泪。但是她的肚子却替她做出了回应——又是一声低低的咕噜声，艾莉伸手狠狠按住肚子，想让它安静下来。
“跟上。”
男人只是说了这么一句，便转身往回走。艾莉还僵在原地没动，当男人走出一段距离才发现她并没有跟上来时，他不耐烦地“啧”了一声，大步过来拽过艾莉的手腕便把她往里带。
“你你你要做什么……放开我！我、我告诉你你伤害不了我的公会发给我们的制服都是在圣水中浸过的布料做的——”
“圣水？”
男人的目光又一次重点落到了她裙摆的污渍上，他嗤笑了一声，开口道：“如果你把那个叫做圣水的话，你这话还勉强可信……至于别的地方？普通的破布而已。”
手腕被男人紧紧扣住，又听到他说出这样的话，艾莉又羞又气。
“你要是想饿死在外面我也不管，人类，”见她始终摆出一副不合作的样子，男人又说，“不过大概在你饿死之前，我那些手下养的魔物们就会过来享用你了，人类可是他们食谱上的主菜。”
轻描淡写地说着恐吓的话，男人半拖半拽着将艾莉带进了那座宏伟的“城堡”。
“你……你把我带回去，难道、难道是也要吃……”
“我？我对人肉没兴趣。”
此时他们已经进入了类似于大厅的地方，男人的声音回荡在这个空旷的空间中，和脚步声混在一起，愈发地使艾莉面色惨白起来。
“那，那你……”
“没什么为什么！……啧，只不过不想……”
他猛地提高声音把艾莉的话堵了回去，惊恐的艾莉自然没听见他后面刻意将声音压到最低的半句话。“城堡”内部并不昏暗，但装饰的风格非常诡异，况且男人的步子太大，她被他拽着，勉强才能跟上他的脚步。此时她全部的注意力都放到了脚下，根本顾不上去管他说了什么，也顾不上去注意他们经过了什么地方。
然后她就被丢进了一间屋子。
真的是“丢”，男人直接放手把她推进了屋子里。踉跄了几步才勉强站稳，艾莉终于抬头向那个可恶的家伙看去。
他看起来丝毫不觉得自己做错了什么，依旧俯视着她，说道：“你在这里不要乱跑，会有我的手下给你送食物……和衣服。”
然后他便关上门出去了。
“等等！！你就这么把我关在里面了？你还会放我出去吗？喂！！”
艾莉愣了几秒，然后猛地扑到门前疯狂砸门。
门突然又开了，艾莉没站稳直接跪坐在了地上，那人似乎没走远——因为他在听到她的声音之后很快便又返回了。
“别吵，”他皱着眉头按住厚重的石头大门，“你最好清醒点，到了这里就没有出去这个选项……或者说你想死在那边的山洞里？连人类中最强的勇者都不一定能完好地从这里出去，你觉得你可以？”
艾莉安静下来，垂着头，似乎是被他的话打击的不轻。
“我会给你食物，你要是不想死的不明不白最好不要出这个屋子……”
说着男人的气势也消减下去，最后他似乎是妥协了一般，轻轻拍了拍手。
屋内墙壁上镶嵌着的晶石安静地亮了起来，墙上隐藏的壁炉一样的小型洞穴里也燃起了颜色诡异的火焰。男人又用那种含着深意的眼神看了艾莉一眼，再次准备关上门。
“……等等，”艾莉突然出声了，“我、我还不知道你到底是什么人……”
“我不是人。”男人说。
然后，他像是想起了什么似的冷笑道：“我的话，大概就是你们人类所说的，‘魔王’吧。”
艾莉睁大了眼睛，然而，门已经在她眼前重重关上了。
作者有话说
第1章 01
