《烽火》昆仑有木

2、上章 方掌柜就像

　　1
　　方掌柜接手清宣阁有一段日子了，只到处闲逛，一件买卖都没做成。又不知道从哪里弄来一块木板，题了首诗，就挂在自家店门口。
　　方掌柜若是不像来的那天那般折腾自己，换一身干净齐整的衣裳，束上头冠，也是一个面相儒雅的年轻人，那怕他依旧耷拉着眼皮，看上去也只是少了些精气神，总归还是让人乐于亲近的。
　　几日下来，被他戏弄过的小丫头胆子也肥了，大人一忙起来没空管她，就往方掌柜的铺子里跑，正巧碰上他在折腾他那块“诗板”。
　　方掌柜见自己店里进来个小孩儿，又忍不住逗她，直接将她抱起来让她坐在桌边，偏要一个六七岁的孩子认他写的字:“囡囡，可知道我这写的是什么？”
　　小姑娘睁着一双水灵灵的大眼睛，眼神还是懵懵懂懂的，嘴上已经会哄人了:“先生写得好看！”
　　她一边嘴里这么说着，视线已经黏在桌上摆着的绿豆糕上撕不下来了。
　　方掌柜没拆穿她，状似不经意地将装糕点的碟子向她手边推了推，笑眯眯地说:“那囡囡跟我学好不好？”
　　“学的！”小姑娘塞了半嘴的吃食，看见木板边放着的白玉烟斗，好奇地伸手去拿，“先生，这是什么？”
　　那烟斗做工精细，玉质晶莹剔透，实在是有些重量的，小姑娘一拿都没能拿稳。
　　方掌柜没拦她，只是在烟斗快撞上桌面的时候包着小姑娘的手托了一下，将烟斗稳稳地接了过来。
　　“这是不好的东西，囡囡以后不要碰。”
　　他将烟斗放在一边的摆架上，单手将小姑娘抱了起来，另一只手则拎起木板往门外走。
　　小姑娘被他抱着，还伸着脖子去看白玉烟斗，有点不明白，这么好看的东西，怎么就不好了呢？
　　“阿叶，又麻烦方先生。”水果摊摊主转过头嗔怪了一句。
　　“不麻烦。”方掌柜把小姑娘放了下来，一抬手将木板挂上了墙面。
　　“呦，先生这字儿写得真好，”摊主又说，“一看这字儿就知道先生是有大气魄的人。”
　　方掌柜没答话，唇角略微弯了弯，一点头又扎进了铺子里。
　　隔日，方掌柜字写得好这件事，又传满了一条街。
　　清宣阁门前的人多了起来，大多是听了传言来看热闹的，有些让他写些什么的，他也大方的应了。
　　长安城不过禁严了两个月，竟已经泛起了一层暮气，大家都指着有点什么新鲜事，也当图一乐。方掌柜就像是投进这潭死水里的一块石头，一时之间还真能搅出些风浪来。
　　没过几日，就连东市那边也传起了方掌柜的大名。
　　等到有一天，一位大儒闻声特意前来，见了方掌柜的字，评价说“楷书端正，行书洒脱，有颜体风骨”，他的书法就骤然金贵起来，门前也多了不少持金银来求字的。
　　却没想到，这样一来方掌柜反而娇贵起来——天凉了不写，天热了不写；下雨了不写，刮风了也不写；累了不写，心情不好也不写。
　　就算哪天赶上天时地利他方掌柜开心了，你说的内容他不满意，还是不写。
　　这天是个好天气，方掌柜正准备关了铺子出门走走，就见一个狼牙军士长领着一个白衣锦袍的少爷朝这边走了过来。
　　方掌柜低下头，不动声色地拨弄着门上的锁，心里想着怎么溜走。
　　脚步声在方掌柜背后停下，方掌柜无可奈何地转过头，正想说一句“小店打烊了”，却在视线触及对方面容的时候顿了一下，满口的话都噎在了喉咙里。
　　“方掌柜，”来人抱着一把桐木制的古琴，全身上下无一处不精致，只是眉目清冷得有些不近人情，“不请某进去喝杯茶吗？”
　　方掌柜被他的声音冻得窜出半个胳膊的鸡皮疙瘩，泄气似的笑了笑，手上一用力推开门说:“杨先生，请。”
　　附近的摊贩早就摸清了他的脾气，方掌柜这人不讲究，做生意从不在乎对方的身份地位，只有一点，赶着上来扰他大爷兴致的，别说进店了，连个好脸色他都是不乐意给的。
　　眼见这少爷正触了他的霉头，一个个都等着看好戏，却没想到他居然一反常态，将平日里的那些矫情都拿去喂了狗。
　　于是便有好事的凑在一起打听这少爷的来路。长安城里奇人颇多，还真有见多识广的认出来这人是安禄山面前的红人，名唤杨别鹤，师承千岛长歌门。
　　当即就有人嗤笑一声，大唐三大风雅之地，居然出了这么一个人……这方掌柜，装得一副恃才傲物的样子，心里想的也不过也就是那么些东西。
　　旁边的人一把捂住他的嘴巴，当心着点，对面不远可就是巡捕房，也不怕风大丢了命。
　　那人不服气地哼了一声，却没再说什么。几个人聊了两句，便也各自散了。

　　2
　　自从那日方掌柜开了个头，这位杨先生来清宣阁便来得勤了，反倒是原本总爱笑嘻嘻地和他打招呼的那些摊贩与他生分不少。
　　但是方掌柜心大，也没怎么在乎。
　　一转眼就到了八月十五，天将将擦黑，方掌柜晒饱了一天的太阳，正准备关门，远远的就见着杨别鹤孤零零的朝这边走。
　　他杨少爷平日出来一次，少不得带几个人在身边，今日这样倒实在是稀奇。
　　杨别鹤同他自是不见外的，他脸色冷得结了几层霜，自己动手推开铺子的门，眼见里边儿黑漆漆的一片，又有些不耐烦地拧起眉头。
　　他一把拽住方掌柜的手腕，拉着他往前边的胡玉楼走:“走，陪我喝酒去。”
　　方掌柜却往后倾了一下，不让他拉过去:“怎么，是谁惹了杨先生？”
　　“谁？”杨别鹤眉头一挑，紧接着冷笑一声，“还能有谁，不就是我那个傻师弟……”
　　他的眼神被怒意烧得更冷了:“不知好歹！”
　　方掌柜见他实在是气极了，也收起了玩笑的心，颇为顺从地跟着他进了胡玉楼，眼见姑娘们笑着将酒菜摆了满桌。
　　“借酒浇愁？杨兄，这可不像你。”方掌柜摩挲着骨瓷的酒杯，不经意地问了一句。
　　杨别鹤眼睛看着楼下的歌舞，心思却不在这上面——三杯“浮生梦”下肚，这人雪白的面皮上就泛了些红，连带着清冷的面容也柔和不少，他眼神有些涣散，不知道在想些什么心事，连方掌柜都不理了。
　　方掌柜突然将酒杯往桌上轻轻一磕，叹了口气：“将士军前半死生，美人帐下犹歌舞。”
　　这句话像是戳到了杨别鹤心里似的，他猛然回过头，却正撞见方掌柜带着些调侃的眼神，实在也没脾气了，只得无奈道：“八月十五大好的日子，方兄何必说这些话来败我的兴致？”
　　方掌柜正想替自己辩驳一句“败你兴致的可不是我”，却只见杨别鹤一抬袖，将他的话都堵了回去。
　　他手里握着一只酒杯，目光灼灼地望过来：“喝酒。”
　　方掌柜深深地看了他一眼，当真什么都没说，目光缓缓从他的脸上下移到小小的酒杯上，半是纵容地答了：“好，喝。”
　　酒过三巡，杨别鹤醉得更彻底了，方掌柜与他相比也好不了多少，但还是扯住了脑海里的一丝清明，硬撑着半拖半抱，将杨别鹤带进了客房。把人丢在床上的那一刹那，方掌柜也脱力似的仰倒在床上。
　　一接触到柔软的被褥，酒意就卷着倦意涌上了头。方掌柜懒劲上来，也不想再折腾了，准备就这么将就着凑合一晚。
　　就在他刚合上眼，准备睡过去的时候，不远处却传来杨别鹤有些含糊的声音：“你今日不是问我，谁惹了我吗？”
　　方掌柜还没来得及回答，就听他一个人自顾自地说：“我有个小师弟，拿着我写的招募名帖进了长安城，当街劫囚，我去捞他出来，刚见面就给我甩脸色，骂我坏了整个长歌的名声……”
　　他说话还带着些鼻音，越说声音越轻：“那你呢，你呢方兄，你也是拿了名帖来看我的笑话的吗？”
　　方掌柜被他说得有点心烦，困意半点也没了，懊恼地睁开眼睛：“我可是真心实意要来的，杨兄还信不过我？”
　　杨别鹤轻轻笑了一声：“那我可得给你提个醒，这条路一旦走上去，少不得同我一般，恶名骂名都是甩不脱的。”
　　方掌柜惊诧道：“真没想到，杨兄还在意这些？”
　　“我在意这些作甚，”杨别鹤声音一扬，他这人平时清冷得可怕，醉了反而带了几分少年意气，“燕雀焉知鸿鹄之志？”
　　“你都不怕，我怕什么，”方掌柜换了个舒服的姿势，懒懒地说，“我不在乎什么李家王朝，更无所谓身后名，我只想要太平盛世。”
　　听他这么说，杨别鹤闭上眼，语气愉悦地哼出来一句：“谁不是呢？”
　　这句话又轻又柔，一下就将方掌柜的思绪勾回了许久之前，一个布满阳光暖意的午后，他和杨别鹤在长歌门下一局棋，杨别鹤向他抱怨朝堂事务繁杂，闹得他脑壳疼，真想辞官回扬州开一家书画铺，做生意不收银子，只让他们拿好茶来换。
　　当时方掌柜想着江湖里的风起云涌，回答他的也是这么一句话：“谁不是呢？”
　　只是谁能想到才不过三四年的光景，这世道就变成这样了呢？
　　方掌柜没能来得及多想，方才压下去的睡意再一次席卷而来。这次没人打扰，他的意识渐渐沉下去，客房里只剩下沉静的呼吸声。
　　所以也没人注意到，在这一片寂静里，房顶的瓦片滑动了一下，发出“咔哒”一声轻响。

　　3
　　长安城里出了一件大事。
　　但这件事市井里却没人知道，还是杨别鹤来找方掌柜谈天时透漏出来的。
　　八月十五拉着方掌柜喝了一场酒之后，杨别鹤有一个多月没往他面前凑了。但是他自己不来，经常来清宣阁门口晃悠的就换成了巡查的狼牙兵，吓得周围的摊贩都走了大半，更别提曾经还跑来求字的那些人了。
　　方掌柜没人来烦，舒舒坦坦地过了一个半月的太平日子。
　　小姑娘阿叶还是喜欢往他铺子里跑，一路跟着他跑进铺子里间，见原本放在墙角的那个裹着棉被的大缸不见了，忙拽住方掌柜的衣角，脆生生地问：“方先生，你的酒酿好了吗，能不能给囡囡尝一口？”
　　“方兄自己在酿酒？”杨别鹤的声音突兀地插进来。
　　方掌柜一抬头，就见他站在门口，连衣摆也不曾越过门框一寸，当即明白他来找人找不着，便循声找来里间了。
　　于是无奈道：“杨兄，进来吧。”
　　他打开一旁的柜子，从几个做工精致的小酒壶里拎出来一个，空着的手则在阿叶的鼻子上刮了一下：“你运气好，杨先生来了，唬不成你了……不过话说好了，只能给你舔一筷子。”
　　说罢将酒壶递给杨别鹤:“我带囡囡去买些小菜，你是同我们一起，还是先去后院等我们回来？”
　　杨别鹤矜持地一点头:“劳烦方兄了。”
　　这语气自然是不准备同他们再出门，方掌柜笑骂了句“你还真不客气”，牵起阿叶的手同她说:“去买你最爱吃的樱桃毕罗好不好？”
　　小姑娘被他哄得开心，蹦蹦跳跳地跟着他去买吃食去了。
　　杨别鹤一个人拎着酒壶走到后院，轻车熟路地找到那张小圆石桌，摆上东西坐下。不多时，就见那一大一小手里拎着几个小油纸包走了进来。
　　他们有说有笑的样子，颇有几分现世静好的意味。
　　杨别鹤把玩着桌上不知道被谁落下的一只粗瓷小兔子摆件，叹了口气——可惜他今日来要说的事情，不仅不“静好”，简直令人烦心至极。
　　方掌柜也不拿碟子，就着油纸将吃食摆了满桌，还拈了一块樱桃毕罗递到他嘴边:“尝尝，特意买的街角那家。”
　　杨别鹤本来不想跟小孩儿抢食吃，眼见他唇角含着笑，垂下眼帘安安静静地就着他的手吃了。
　　“挺甜。”杨少爷评价道。
　　方掌柜任由阿叶爬进他怀里坐下，拿糕点往嘴里塞，一手虚虚护着她，一手拿过酒壶倒酒。
　　然后在小姑娘眼巴巴的注视之下，拿一根筷子在自己面前的酒杯里沾了一下，递给阿叶让她自己舔。
　　阿叶接过筷子，迫不及待地往嘴里送，才只尝了一口就皱起一张小脸，眼泪汪汪地抬头看。
　　然后嘴里就被塞了一个甜丝丝的果子。
　　杨别鹤看得轻笑起来，但还是出声打破了这温馨的氛围:“方兄师承万花，对赏罚剑应该不陌生吧？”
　　他说完这句话，停顿了一会儿，见方掌柜果然哄着阿叶出去玩了，这才端起酒杯润了润喉，压低声音接着说:“大明宫陛下的寝宫门外，今早发现了一把。”
　　杨别鹤一边说，一边仔细审视方掌柜的神情，见他从容自若，便也不再遮掩了:“听闻万花赏善罚恶剑，专罚祸害百姓、罪行滔天之人，这一任的赏罚使武学造诣更是登峰造极，没失过一次手，也没有人见过他的真面目。”
　　“某今日来此，便是应了陛下，来问问方兄，是否见过他？”
　　“万花赏罚使，江湖人称鬼手无常，林白轩先生门下，”方掌柜细细思索着，“因着他的身份，画圣一脉神出鬼没，实在是不巧，我也是只闻其名，不见其人。”
　　“若杨兄是专门来问这个的，我可是帮不了你了。”
　　杨别鹤摆摆手:“自然不是，陛下攻下长安甚是兴喜，上月差某主持编写一本开国史，以《大燕颂》作序……听他意思是特别喜欢，还想要一幅挂在墙上，某就推了你。”
　　“多些杨兄推举，”方掌柜一拱手，“这《大燕颂》出自杨兄笔下？”
　　杨别鹤又饮尽了一杯酒:“惭愧。”
　　“我写，”方掌柜看他拿酒当水似的那么喝，皱起了眉，起身从房里端出一盘鲜红的果子劝他吃，“你这么喝，明日又该头疼，吃几个吧，解酒的。”
　　“三日，”杨别鹤却是不理，“三日之后某亲自来请方兄的墨宝。”
　　方掌柜自然应了:“可以。”
　　“多谢方兄，某感激不尽。”得了他的应答，杨别鹤这才动手挑了几个果子吃了，客套一句就要告辞。
　　方掌柜不拦他，送他到清宣阁门口，目送他渐渐远去，虽然不解他为何来去匆匆，眉目上还是带上了几分喜色。
　　街坊平日见他笑也不少，但少有这样高兴得真心实意的，当即有人问:“方掌柜，有什么喜事？”
　　方掌柜心情颇好，答得也痛快:“来了笔大买卖。”
　　之后的两天，方掌柜一直猫在他那铺子的里间，忙这笔“大买卖”。
　　期间阿叶钻进来看他，就见他捏着鼻子提着笔，手腕却极稳，落笔也慎重。
　　小姑娘觉得好奇:“方先生，你为何捏着鼻子？”
　　方掌柜撇撇嘴:“臭。”
　　阿叶当了真，凑近砚台嗅了嗅，认真说:“不臭啊，香的。”
　　方掌柜揉了揉她的头:“不是说这墨，囡囡长大就懂了。”
　　阿叶于是长长地“哦”了一声，耍着脾气跑了出去。