《大唐月》废军

5、第五回 身入幽冥恨难消

　　沈丽娘轻咳一声，道：“我大隋世祖皇帝英明神武，却被奸臣蒙蔽，以至天下怨怼，奸人并起，乱我大隋。世祖皇帝无力回天，终被奸贼逼得自缢而死，大隋宗室也被奸贼屠戮殆尽。世祖皇帝的一个女儿有幸逃得性命，遁入了江湖之中，却得遇一位旷世奇男子。那旷世奇男子对世祖之女心生爱慕，便将胸中所学倾囊相授。那位小公主小公主亦是天纵奇才，融合昔日学自禁宫高手的精妙武功，另辟蹊径，创出了一套天下绝伦的功法。尔后天下纷争，李唐窃得大隋江山，小公主不忍神器旁落，便密谋反唐，多方联络之下，终于得到一些心怀故国的大隋旧臣支持。不过小公主也知李唐势大，非是一朝一夕可以撼动，便凭借着那些旧臣所献的钱财，笼络了一批江湖中人，秘密创建了一个帮派，名叫‘幽冥宫’！”
　　说到此处，她微微一顿，走到案前端起茶杯喝了一口，润了润喉咙，继续说道：“小公主自然便成了幽冥宫的宫主，带领那些投靠幽冥宫的高手四处与李唐朝廷作对，着实掀起了不小的波澜，也闯下了名头！李唐朝廷大怒，在他们的号召下，那些以侠义自诩的武林正道人士便视幽冥宫为邪魔外道，举办武林大会誓要剿灭幽冥宫。小公主也不甘示弱，带领宫中高手与那群正道人士多番激斗，虽杀得他们不敢再以正眼觑我幽冥宫，却也是元气大伤，宫中高手死伤众多，再无力与李唐朝廷对抗。小公主只得采取休养生息之法，命宫中高手转至暗处，暗中发展势力，重整旗鼓以待时机。正道人士业已吓破了胆，也是偃旗息鼓，再不敢来招惹幽冥宫。”
　　习伯约听到这里，心中已是波澜滔天，想道：“听姨娘的口气，她恐怕也是幽冥宫中人。可骆爷爷说过，我家乃是大唐世袭的英国公，是大唐的功臣，而幽冥宫与大唐朝廷作对，那便是我家的敌人了！这可如何是好？”在府中住了一个多月，沈丽娘对习伯约关怀备至，习伯约已然将她视为亲人了。此刻得知沈丽娘是敌非友，他心中自然十分难过。
　　沈丽娘不知习伯约心中所想，续道：“为了发展势力，幽冥宫在四方设下四个分坛，这朱雀分坛便在扬州，我便是朱雀分坛的坛主了，世祖皇帝的小公主便是家师”
　　习伯约闻言，暗暗叹气，心道：“哎！果然如我所料，沈姨娘真是那幽冥宫中人，而且地位还不低呢！”又想道：“那小公主能笼络一群武功高强之人助她复国，一定是个有非凡本领之人，我何不拜她为师呢！”便问道：“姨娘，尊师可还健在？”沈丽娘默然不答，低头半晌，喃喃道：“师父她一时不察，中了奸人之计，最后郁郁而终。”习伯约见她眼角含泪，想是悲伤师父之死，也不敢出言打扰，心中却想：“如此了得之人居然也会中计，那奸人岂不是更胜一筹？是谁人有如此本事？”终是压抑不住心中好奇，问道：“是何人害了姨娘的师父？”
　　沈丽娘抬起头，满面狰狞，着实吓了习伯约一跳，只听她恨恨地道：“不是别人，便是这大周的皇帝，武！则！天！”念到武则天的名字，她是咬牙切齿，心中想必是恨极了。
　　习伯约听了却是心头大震，呆望着沈丽娘，久久说不出话来。沈丽娘见习伯约怔住，只以为他是被武则天的皇帝身份吓呆了，便冷笑道：“约儿莫怕！别人惧她，姨娘可还未把她放在眼里！即便她是皇帝，咱们幽冥宫也不是她轻易便能动的！”习伯约这才回过神来，点点头，问道：“那姨娘的师父是如何被武则天所害的呢？”沈丽娘长叹一口气，答道：“姨娘说了，家师一时不察……哎，约儿还小，识不得那贱人的奸诈，与你说了你也不会明白。”习伯约听了却是暗暗摇头，心道：“那武则天乃是皇帝，而姨娘的师父只是个流落江湖的亡国公主，二人身份悬殊，又是如何遇到一起的？这其中必有蹊跷啊！”可是沈丽娘不说，他也不便再问。
　　一阵沉默过后，沈丽娘又道：“约儿既是要习武，那么姨娘绝不敢藏私！可姨娘若是教了你一招半式，你便算得是我幽冥宫的弟子，那这一生便注定要不太平了，日后丢了性命也不是不可能，约儿可要想清楚了！”习伯约暗叹一口气，心道：“骆爷爷命我练好武功，日后助大唐复国，可这幽冥宫却妄图颠覆大唐，日后若是命我去做残害忠良之事，却又让我何去何从？虽然同是对武则天恨之入骨，可终究是要分道扬镳的，这武功不如不学！”可是转念一想：“爷爷为我寻的那位仙人恐怕此生是遇不到了，若是不学姨娘的武功，我又到何处去寻个师父？霜儿似这般苦练下去，十年之后再不济也能打过三五壮汉，而我却成了个手无缚鸡之力的书生，又何谈为爹娘报仇？”
　　无奈之下，他只得道：“姨娘，我决定了，要和你学武！”沈丽娘闻言一愣，颇感意外，再次问道：“约儿，你可想清楚了？你若是不习武，姨娘教你弹琴读书，日后待你长大成人，姨娘为你说一门亲事，你另立门户，做个富家翁，逍遥快活一辈子！可是你习了武，那便是我幽冥宫的弟子，日后行走江湖，活在那刀光剑影之中，随时可能丢了性命！”
　　习伯约点点头，道：“姨娘，我已经想通了！若能练成绝世武功，便是与天下人为敌，又有何妨？”沈丽娘听了，忍不住取笑道：“小小年纪，口气不小啊！”习伯约苦笑道：“姨娘莫笑，我与武则天那妖后也有不共戴天之仇！”沈丽娘一愣，奇道：“她早已贵为皇帝，你一个寻常少年，如何与她有不共戴天之仇？”习伯约思忖良久，方才说道：“我爹娘都是被她害死的！”沈丽娘问道：“你爹娘是何人，怎会是被武则天害死的？”习伯约答道：“家父姓李，名讳上敬下业！”
　　沈丽娘闻言一惊，面色大变，蓦然沉声喝道：“约儿！自今日起，你爹爹的名讳不可再向任何人吐露，即便是你最最亲近之人也不行！听到了吗？”习伯约吓了一跳，慌忙点头答应道：“是！姨娘放心吧！”沈丽娘点点头，面色稍缓，却依然责备道：“约儿，你可知若是姨娘把你爹爹的身份说出去，你立时便会有杀身之祸？”习伯约讪笑不答。
　　沈丽娘叹口气，道：“昔日你爹爹兵败之时，我听闻那贱人将你家满门抄斩了，若我所料不差，你该是你爹爹的朋友或是部下救出来的吧？”习伯约道：“之前我说的那位抚养我长大的爷爷，其实便是我爹的一位挚友。”沈丽娘点点头，道：“果然如此！你既然姓李，这‘习伯约’自然也不是你的真名吧？”习伯约苦笑道：“这倒不是我故意欺骗姨娘，爷爷他并未将我的真名告诉我，只是说我这名字是他为我取的。”沈丽娘微微一笑，道：“你这名字既然是他取的，可见他是对你寄予厚望的，他的名讳你可知道？”习伯约道：“我只知道爷爷姓骆。”沈丽娘听了，微一思索，便恍然大悟：“原来是他！他果真未死！”不禁感叹道：“怪不得！”
　　习伯约一愣，问道：“什么怪不得？”沈丽娘摇摇头，道：“那你掉入江中想必也是另有缘由了吧？”习伯约叹气道：“是啊！我原本与骆爷爷藏身于金陵城外的栖霞寺中，一直平安无事，谁承想那日突然来了几个武官，要捉拿我们。骆爷爷抵敌不过，便拼死拖住他们，让我先行逃走。我便想从后山逃走，后来一不小心跌下了悬崖，醒了时便已在姨娘的船上了。”说罢，他长叹一口气，怔怔道：“也不知道骆爷爷现下怎么样了！”
　　沈丽娘大致了解了来龙去脉，便安慰习伯约道：“约儿，日后你便安心住在府中吧，有姨娘在，没人能伤得了你！”习伯约点点头，想了想，又问道：“姨娘，你可认识我爹？”沈丽娘苦笑道：“姨娘一个寻常妇人，哪会识得你爹爹这等鼎鼎大名的英雄人物。”习伯约闻言，不禁沮丧不已，道：“我对爹娘的脾气秉性毫无所知，本以为能从姨娘这里打听一二，谁想姨娘也不甚知晓，哎！”想起那未曾谋面便离开人世的爹娘，他不禁长叹一声，对武则天也是愈发地恨了。
　　沈丽娘微微一笑，拍拍习伯约的肩膀，安慰道：“姨娘虽然无缘与你爹爹相识，却素来仰慕他，对他的英雄事迹也小有耳闻，这便说予你听。”当下便将她所知晓的尽数讲了出来。
　　习伯约全神贯注，听得极为仔细，生怕有一丝一毫的遗漏。听到沈丽娘讲起武则天为了皇位竟然不惜害死自己的亲生儿子，习伯约不禁惊叹于武则天的残忍，更觉天下不应落入此等人之手。
　　沈丽娘讲到李敬业在扬州振臂高呼、扬起义旗时，习伯约只觉热血沸腾，恨不得拿起刀枪追随父亲上阵杀敌。待沈丽娘讲到李敬业不敌朝廷平叛大军以至兵败身死时，习伯约早已是热泪盈眶，心中暗暗发誓：“爹爹，您放心，孩儿一定会勤奋习武、精研兵法，不仅为您报仇，还要教‘英国公’的威名重振九州！”
　　沈丽娘见习伯约泪流满面，便柔声安慰道：“约儿，你爹爹早已离开人世，不论你如何伤心也是无济于事的！既然你愿意学武，那便勤加修炼，日后为你爹爹报仇雪恨，那才是男儿所为！哭哭啼啼的成什么样子！”习伯约深觉有理，赶忙抹去脸上的泪水，点头道：“姨娘放心，约儿定会勤学苦练，不负姨娘所望！”沈丽娘满意地点点头，道：“那好，今日你且回去好好歇息，明日咱们再开始习武！”
　　习伯约点头答允，深施一礼而去。回到方中，他躺在榻上，心中百感交集，久久不能入眠，直到子夜时分方才朦胧睡去。
　　第二日一早，习伯约被阿月唤醒，梳洗一番便急急忙忙去见沈丽娘，出了厢房却正遇阿蓉迎面走来。阿蓉望见习伯约，赶忙喊道：“习少爷，夫人命我来唤你过去！”习伯约点头道：“我也正要过去呢。”便随着阿蓉一路来到了前厅。
　　沈丽娘正与女儿闲聊着，见习伯约来了，笑着招呼道：“约儿，来，坐下先吃早饭。”习伯约点点头，便坐下与沈丽娘母女一道用了早饭。
　　吃过早饭，沈丽娘领着两个孩子来到后院，屏退院中的侍女，又命四剑婢守住院子四角，才向女儿吩咐道：“霜儿，从今日起，你伯约哥哥便与你一起习武，你且先站到一旁，娘先教他一套拳法。”沈秋霜闻言，不禁大喜过望，欢呼一声，向习伯约道：“伯约哥哥，你一定要努力学，日后便有人与我拆招了！”说完，便退到了一旁。
　　沈丽娘沉声喝道：“约儿，从此刻起，你便是我幽冥宫朱雀分坛的一名弟子了，你身份特殊，非比他人，那些繁文缛节的也就免了，现在我为你详细说明一番，你仔细听好了！”习伯约点头应是，沈丽娘便道：“昨日我与你说过，幽冥宫在四方设下四个分坛，这四个分坛分别是朱雀分坛、青龙分坛、玄武分坛与白虎分坛。咱们朱雀分坛不需多说，我且与你说说其他三坛。这青龙分坛在泰山，坛主是我的大师兄，姓杨，名青龙，不过大师兄他另有要务，已是许久不在泰山中了。”说到这里，沈丽娘住口不言，似是若有所思。
　　习伯约不敢打扰，心中却想：“这人名叫杨青龙，难不成另两位长老也是以玄武、白虎为名？那姨娘为何不叫沈朱雀？”良久，沈丽娘才长叹一口气，继续说道：“那玄武分坛在范阳，坛主是我的二师兄吴执。白虎分坛则是在长安，坛主是我的三师兄孙匡。而我幽冥宫的总坛则在嵩山之中，另有弟子值守。”习伯约问道：“姨娘的师父已然离世，那宫主之位由谁接任？”沈丽娘面露苦色，答道：“师父去世之后，三位师兄为了宫主之位争得不可开交，后来由我出面调解，二师兄和三师兄才勉强同意由大师兄代行宫主之职，只是经过这一番争斗，他们师兄弟间却早已疏远了，以致现在四分坛之间也是各自为政，哎！我幽冥宫大有分崩离析之势！”说罢，又是一阵出神。
　　习伯约知她心中难过，便也没有说话，只是静静站在那里。沈丽娘也不愿再去想那些烦心事，便道：“咱们幽冥宫的四个分坛初创之时，宫主为了扩充实力，在江湖中广为招贤纳士，不论是正派弟子还是绿林豪杰，抑或是无门无派、独来独往之人，只要愿意加入咱们幽冥宫，宫主皆是来者不拒，招入麾下。这群人中，难免有一些是江湖之中的为非作歹之辈，他们被那些名门正派逼得走投无路，只好投入咱们幽冥宫以求活命。这群人品行虽低劣，但武功却各有独到之处，倒是着实壮大了咱们幽冥宫的实力。宫主又将他们武功之中的精妙招式加以变化，创出了几套不俗的武功传授给了各分坛的弟子。”
　　习伯约听得甚为佩服，惊叹道：“如此说来，姨娘的师父可称得上是武学奇才了！”沈丽娘点头道：“那是自然，师父胸中包罗万象，非是常人能比！昔年闯荡江湖之时，师父曾精研天下武学，创出一套精妙绝伦的掌法。这套掌法招式奇诡，威力无匹，师父为它取名‘幽冥神掌’，可算是咱们幽冥宫的镇宫绝学。师父凭着这套掌法，也令无数高手甘拜下风，闯下了天大的名头。”习伯约心中一动，赶忙问道：“这套掌法真有如此威力？那姨娘可会？”
　　若是沈丽娘也会那“幽冥神掌”，日后央求得其传授，报仇的希望自然会大大增加。
　　沈丽娘高声答道：“难道姨娘还会骗你？师父创出这套掌法之后，在江湖上已是难逢敌手了！”说到这里，她却又摇摇头，叹气道：“哎！可惜那套掌法太过高深玄妙，除了师父之外咱们宫中弟子竟无一人能练成！说来惭愧，姨娘也曾在总坛之中钻研半载，却是毫无头绪，只得作罢了。”
　　习伯约闻言不由得一阵失落，却对“幽冥神掌”生出了更浓厚的兴趣，心想：“幽冥宫弟子众多，聪明才智之士不知凡几，却无一人能练成此掌法，定是高深玄妙至极！威力也自不必说，当是如姨娘所说的了‘威力无匹’了！”又想：“姨娘的师父既然已是天下无敌了，为何不去找武则天报仇？”便问道：“姨娘，那尊师为何不去杀了武则天？”
　　沈丽娘摇摇头，秀眉微蹙，答道：“我也曾问过大师兄，据他所讲，师父当年的确曾独自离宫去找那贱人报仇，可是未及一月便返回了总坛，身上虽未曾受伤，不像是经过剧斗的样子，只是精神甚是萎顿，时常独自出神，对离宫之行也是只字未提。大师兄不敢多问，只是暗中派人前往长安探听，并未有皇后殡天的消息传出，方才知道师父未能成功。”
　　习伯约听罢，也是眉头紧锁，心道：“难道武则天的武功比姨娘的师父还高？这可如何是好！”却听沈丽娘喃喃说道：“那已是几十年前的事了，彼时姨娘尚未降生，大师兄也仅是束发之年。”说罢，她低头一阵出神，突又高声喊道：“约儿，你已是幽冥宫弟子，日后便要称呼师父为‘宫主’，莫要再胡乱呼喊了，听到了吗？”
　　习伯约点头应是，心中却道：“姨娘还未降生时她的大师兄便已到束发之年，那现今岂不已是个老头子了！没想到姨娘与他的大师兄年岁相差如此之大，不知那二师兄和三师兄又是多大年纪？”
　　沈丽娘清了清嗓子，又道：“好了，讲了这么多，约儿也大致知晓咱们幽冥宫的来龙去脉了，现在姨娘便教你练武吧！”习伯约点点头，心中兴奋莫名，凝视着沈丽娘。
　　沈丽娘沉思片刻，道：“咱们朱雀分坛从坛主到弟子皆是女子，所习练的武功自然也是适合女子的，你是第一个男弟子，姨娘还真要仔细思索一番，哪一种武功适合你习练。”习伯约灵机一动，问道：“那可不可以让我练那‘幽冥神掌’？”沈丽娘被他打断思绪，莞尔道：“约儿，姨娘知你想练成绝世武功，可凡事皆须循序渐进，若是你尚未识得字便命你读《论语》，你可读得出来？”习伯约尴尬地摇摇头。
　　沈丽娘又道：“你若是想学‘幽冥神掌’，倒也不是不可，当年宫主定下规矩，每五年，四个分坛的坛主便可在各自坛中挑选一位资质出众的弟子，前往总坛修习‘幽冥神掌’。三年前，咱们朱雀分坛便是派的弄影前去，可惜她苦苦钻研了半年，也未能参透其中奥妙，只得悻悻而回。”习伯约心道：“看来那‘幽冥神掌’当真是奇难无比啊！”他本是信心满满，此刻也不禁心虚起来。
　　沈丽娘道：“再过二年，便又是选拔弟子之期，到时姨娘便派你前去，但能不能练成却要看你自己的造化了。”习伯约赶忙躬身施礼道：“多谢姨娘成全，约儿定会加倍用心，不负姨娘所望！”沈丽娘点点头，道：“咱们先从掌法练起吧，今日姨娘先教你一套掌法，叫做‘百花掌’，是咱们朱雀坛中弟子人人皆会的掌法，你瞧仔细了！”说完，退后两步，低喝一声便拉开架势，将“百花掌”使将开来。
　　习伯约目不转睛，仔细瞧着沈丽娘，只觉她姿势优美，不似在练武，却似是在翩翩起舞，不禁有些失望。沈丽娘使完掌法，收式站住，见习伯约面露失望之色，便道：“约儿，咱们朱雀分坛弟子皆是女子，所习练的武功自然不如男子所练的刚猛霸气，而且这套掌法乃是入门功夫，本就无甚威力，所以才适合初学之人，待你将这套掌法练好，姨娘自会教你更加精妙的武功。”
　　习伯约点点头，收起了轻视之心。沈丽娘便为他详细讲解每一招的姿势变化。习伯约天纵英才，只听一遍便记住了大概。沈丽娘又喊来沈秋霜，命沈秋霜一招一式慢慢使出来，她则为习伯约指出沈秋霜的不足之处，命习伯约引为借鉴。
　　沈丽娘又使了一遍，习伯约便已把“百花掌”的招式变化牢记在心，却不敢托大，仍是全神贯注，生怕漏过一丝一毫。匆匆过了半日，吃过午饭，沈丽娘便命习伯约将“百花掌”一招一式使出来，她则在旁指导。
　　习伯约将“百花掌”的每招每式在脑中回想了一遍，深吸一口气，打出了第一式“出水芙蓉”，可是没等他打出第二招，沈丽娘便喊道：“别动！”走上前为他纠正道：“这一式作为起手式，右臂务须抬高，才能将力道完全发挥出来。”习伯约将沈丽娘的话牢记在心，待沈丽娘松开手，他便继续打出了第二式“踏雪寻梅”，紧接着是第三式“秋菊傲霜”。
　　如此又练了半日，到得日落时分，习伯约已将这套“百花掌”练得熟练无比，甚至比早已学会了这套掌法的沈秋霜打得还要好，这也让沈丽娘颇为惊叹，自然是不住口地夸赞习伯约。而习伯约终于得偿所愿，学会了一门功夫，虽然这门功夫颇为浅显，也无甚威力，但却足以令他高兴得忘乎所以了。
　　沈丽娘尽数瞧在眼里，也并未多说，而沈秋霜却颇为兴奋，好似是自己学会了一门绝世武功一般，与习伯约说个不停，言语之中颇有崇拜之意。
　　掌灯时分，沈丽娘吃过晚饭，来到了习伯约房中。挥退房中侍女，她坐下来道：“约儿，今日姨娘教你这套掌法虽是入门掌法，浅显易学，但常人无个三五日也休想学会，你只用了半日便能练至如此纯熟的地步，便是姨娘也是颇为佩服。”
　　习伯约躬身而立，逊谢道：“姨娘谬赞，全赖姨娘尽心传授！”他口气虽谦，面上却尽是得意之色。沈丽娘摇摇头，道：“约儿，姨娘自幼跟随师父，而后闯荡江湖，所遇之人无数，论习武天赋，以师父为最，其次便是大师兄，姨娘虽然早已看出你是练武奇才，却未料到你的天赋竟有如此之高，比之大师兄也是不逞多让。”习伯约听了，微笑不语。
　　沈丽娘又道：“姨娘今日教了你一套掌法，虽然招式简练，但日后姨娘自会教你更加玄妙的功夫，可习武之人却不能只重招式，内功的修习才是重中之重！招式精妙固然重要，但若是内力不济，临敌之时便会束手束脚，任凭你何等精妙的招式，尽皆无用武之地！”习伯约不禁讶异道：“如此说来，岂不是只需苦练内功便可？”沈丽娘摇头道：“也不尽然！内功之道，若是修习得法，初习之时自然是进境飞速，不久便可有小成。但到得大成之时，即便是日夜苦修也是收效甚微，再也难有寸进。所以，江湖中武功绝高之士的内力相差无几，他们比斗之时，所比拼的便是招式了，谁人的招式精妙，令对方无法招架，自然便能取胜了！”习伯约听得不住点头。
　　沈丽娘续道：“所以，内外兼修才是习武之正途。”习伯约颇为不解，问道：“那为何又说修习内功才是重中之重？”沈丽娘沉吟一声，答道：“若是有精深内功的高手，即便是用那套‘百花掌’，也能有排山倒海之势，若无内功，对敌之时敌人只须与你硬拼力道，任你招式再精妙也是无济于事！”习伯约恍然大悟，道：“姨娘，我明白了，便是以强敌弱，任凭弱者的招式如何变幻莫测，强者只需运用浑厚的内力便能克敌制胜！若是两个高手之间的比斗，便须依靠招式了，是不是？”沈丽娘赞道：“约儿果然聪明！此乃武学至理，天下习武之人成千上万，悟不透此道的也是大有人在。”
　　习伯约心中激动，试探道：“姨娘可是要传授我内功？”沈丽娘微微一笑，佯怒道：“若是不教，之前那番道理岂不是白讲了？”习伯约不禁大喜，沈丽娘命他盘膝坐在榻上，叮嘱道：“约儿，修习内功最忌心有杂念，你要平心静气，不然便有走火入魔之危！”习伯约赶忙深吸一口气，摒除心中杂念。
　　沈丽娘道：“咱们朱雀分坛的内功心法不适合男子修习，姨娘传你一套别派的心法，名叫‘正一玄功’，乃是玄门正宗，大成之后内劲浑厚无比，连绵不绝，实乃天下一等一的内功心法。”习伯约高兴极了，可猛然想到自己要平心静气，又赶忙抑住心中激荡。
　　沈丽娘道：“要练内功，务须知晓人体的经脉与周身的穴道，姨娘现在说给你，你记好了！咱们身上的经脉分为……”习伯约却打断道：“姨娘，经脉与穴道，骆爷爷早已教给我了，我记得清清楚楚呢！”
　　原来，骆宾王虽然武功平平，但毕竟是练武之人，知道晓修习内功需要熟知人体的经脉穴位，所以早早便将人体的经脉穴位讲给了习伯约，以便习伯约日后拜入司马承祯门下时能免去些许麻烦，早日修炼上乘内功。为了习伯约，骆宾王可谓是煞费苦心了。
　　沈丽娘微微一愣，随口问道：“既然如此，那你给我指指这‘风门穴’在哪？”习伯约背过手去指了指脖子下面，沈丽娘又问道：“那‘神阙穴’呢？”习伯约笑着指指肚子，答道：“便是肚脐了！”沈丽娘这才不再怀疑，命习伯约褪去长衫精赤上身，盘膝坐在榻上，她则坐在习伯约身后，道：“约儿，你未曾修习过内功心法，不知该如何运转丹田之气，姨娘先在你体内示范一遍，你凝神静心，仔细体会！”
　　习伯约点点头，双手放于膝上，闭目凝神，沈丽娘将双掌按于他的背上，缓缓渡入一丝真气，运行于他的经脉之中。随着那丝真气入体，习伯约只觉体内经脉一阵胀痛，疼得他浑身乱颤，睁眼便欲说话，沈丽娘赶忙喝止道：“约儿，别动！真气入体，你的经脉承受不住，自然是会有些疼的，忍一忍便好了！”习伯约心想：“是啊！若是些许疼痛便将我难倒了，又何谈练成绝世武功？”他便咬紧牙关强忍疼痛，重又闭目凝神，用心感觉着体内那丝真气的流转。
　　沈丽娘催动真气在习伯约体内缓慢运行了一周天，问道：“约儿，感觉如何？”习伯约忍过初时的疼痛，这一番真气运行倒是令他神清气爽，浑身上下畅快之极，便答道：“的确是舒服多了！”沈丽娘道：“好，那你牢记真气运行的路线，姨娘先帮你把真气归入丹田。”
　　待沈丽娘说完，习伯约便觉丹田一痛，那丝真气便被逼入了他的丹田之中。沈丽娘收回双掌，道：“姨娘现在把真气运行之法传与你，你听好了。”说完，便把如何催动丹田内真气的方法讲给了习伯约。
　　习伯约依法施为，丹天中的那丝真气果真缓缓流动起来，沈丽娘在旁提醒道：“约儿，你务必要按着适才姨娘所示范的路线运行真气！”习伯约便照沈丽娘所说，催动真气出“气海”，经“阴交”、“神阙”、“水分”，直至“天突”，再由“天突”返回“气海”，收回丹田之中，只觉真气所到之处一阵温热，十分舒爽，不禁再次依法施为，渐渐便陷入了忘我之境。
　　如此修炼了一个时辰，习伯约蓦然睁开双眼，只觉眼前一片清明，扭头望见沈丽娘站在榻旁，正自含笑望着自己，便问道：“姨娘，我可是练了很久了？”沈丽娘笑道：“你已经练了一个时辰了，感觉如何？”习伯约起身下榻，穿上长衫，舒展了一下筋骨，道：“我感觉身子好似轻盈了许多，而且力道也大了！”沈丽娘点点头，道：“现在你再使出姨娘教你的‘百花掌’，看看有何变化，记住，出招时要把内力运至双掌！”说完，便让到了一旁。
　　习伯约点点头，随手使出了“百花掌”中的招数，只感觉自己出手比下午时迅捷了许多，不禁大喜，便不由自主打完了全套“百花掌”。收掌而立，习伯约兴奋无比，大声赞道：“姨娘，我只练了一个时辰便有如此效果，这‘正一玄功’果真是一等一的内功心法啊！”沈丽娘点头道：“那是当然！不过我说过，内力之道，初习之时进境飞速，对于修习之人的提升自然显著，你也不必沾沾自喜，日后尚需勤加修炼！”习伯约笑容尽敛，点头称是。
　　沈丽娘又道：“ ‘正一玄功’与别派的内功心法不同，别家之法皆是先练‘十二正经’，这‘正一玄功’却是另辟蹊径，首先修炼‘任督二脉’，待‘任督二脉’功成之时再练‘十二正经’，是以别家之法皆是入门易而修炼难，‘正一玄功’则是入门难而修炼易。我拼着损耗功力为你度过一丝真气，替你免去了聚气之难，又是助了你一臂之力！”习伯约问道：“这聚气很难吗？”沈丽娘答道：“那是自然！习武之道，首重天赋，其次才是勤奋，若是天资愚钝，即便如何勤学苦练，也难成高手，内功一道犹是如此。或是天赋不足，无法集聚体内灵气，又或是体内天生便无灵气，此等人穷其一生也难过聚气这一关，更莫说是行功练气了！”
　　习伯约方知沈丽娘帮了自己一个大忙，不禁颇为感动，深施一礼道：“多谢姨娘！”沈丽娘摇摇手，道：“我适才教你的是‘任脉’的行功之法，现在再教你‘督脉’的行功之法。你记好了！”习伯约点点头，沈丽娘便把“正一玄功”中“督脉”的行功之法讲了出来，这次她却没有再为习伯约示范，而是命习伯约把她所讲的复述了两遍，便回房歇息去了。
　　待她走后，习伯约唤来阿月，命她在房前看守，莫要让人来打扰自己，而后便关好房门，脱下长衫，重又坐回榻上，闭目凝神练起内功来。
　　按照沈丽娘所教，习伯约催动真气运行于“任督二脉”之中，如此周而复始，待他再次睁开眼时，才发现天色已明，忍不住惊叹道：“难道不知不觉间，我已经练了整整一夜吗？”却只觉精神饱满，丝毫无疲惫之意，不禁暗赞“正一玄功”玄妙无比。
　　大喜之下，习伯约起身披上长衫，打开房门，却只见阿月蜷缩在房门前的石阶之下，正自熟睡着。习伯约不禁一愣，上前将她拍醒，问道：“你为何睡在这里？”阿月揉揉眼睛站起身，见身前的是自家少爷，回想起昨晚的吩咐，吓得赶忙解释道：“少爷！婢子知罪！”习伯约闻言，奇道：“你犯了何罪？”阿月颤声道：“少爷……少爷昨晚不是命婢子在门外守着吗？婢子盯到后半夜，一时失神，便……便睡着了，请少爷责罚！”
　　习伯约不禁莞尔，摇摇手道：“我让你守在门外只不过是不想有人来打扰我练功而已，还以为你等到大家都睡了便会去歇息呢，谁承想你一直站到夜里，只怪我未把话说清楚！”阿月这才长出一口气，道：“少爷练功，婢子为少爷守护，本是婢子分内之事！”习伯约摇摇手，道：“好了，你也不必多说了，一夜没睡好，你还是先去歇息吧！”阿月自然不肯，但终究拗不过习伯约，便吩咐另一个侍女来服侍习伯约洗漱，然后回房歇息去了。
　　待那侍女来到房中，习伯约却已自行洗漱完毕。他虽然在府上住了一月有余，却仍是不习惯被人服侍，只是阿月服侍他久了，他不便拒绝罢。而后习伯约又到院中将昨日所学的“百花掌”又练了一遍，方才去了前厅。
　　前厅之中，沈丽娘与沈秋霜已用过了早饭，正在等着习伯约。见习伯约到了，沈丽娘称有事要办，便起身而去。自有侍女为习伯约端来早饭，沈秋霜便坐在习伯约身边，双手托腮，两眼一瞬不瞬地望着他吃东西，习伯约对此早已习以为常了。
　　习伯约匆匆吃了早饭，沈丽娘便要拉着他去玩，可惜习伯约现在一心想要练武，哪里还有闲情逸致陪沈丽娘去玩闹，便摇摇手拒绝道：“霜儿，你自己去玩吧，我还要去练练昨日姨娘教我的掌法！”沈秋霜自然不答应，拉起习伯约的胳膊撒娇道：“伯约哥哥，我一个人玩有什么意思嘛！那些掌法剑法有什么好练的啊！实在无趣至极！”
　　习伯约知她心中定是十分不愿，心道：“若是我不遂了霜儿的心意，她定会又哭又闹，到时被姨娘知道了，定会埋怨于我。惹恼了姨娘，她一怒之下不教我武功那可就糟糕了！”便欲同意。可他实在是练武心切，不禁欲言又止。
　　正在一筹莫展之际，他灵机一动，笑道：“霜儿，不如这样吧，昨日姨娘也传授我武功了，咱们可以比试一番，若是你赢了，我便陪你去玩，若是你输了，那可要乖乖听话，不可再缠着我！你看如何？”沈秋霜闻言，心中暗笑：“你练武才有多久，我却练了快一年了，要赢你还不是轻而易举？”便欣然答应了。
　　两个孩子来到后花园，沈秋霜道：“伯约哥哥，你昨日学的是掌法，那么咱们便比试掌法吧！”习伯约听她言语之中似乎对自己颇为轻视，心中不禁有些愠怒，沉声道：“霜儿若是要用剑也自无不可。”沈秋霜摇摇头，微一扬手，道：“伯约哥哥，出招吧！”习伯约傲然而立，摇头道：“你年岁比我小，又是女孩，当然是你先出招！”沈秋霜知他性子最是执扭，只得拉开架势，娇喝一声，一掌拍向习伯约。
　　生平第一次与人过招，习伯约心中虽然颇为激动，却仍是凝神静气，一心对敌。他谨记着沈丽娘的教诲，运起内功，见沈秋霜一掌打来，赶忙纵身跃开。谁承想沈秋霜手臂一弯，一掌便打到了习伯约面前，习伯约慌忙举掌相迎。
　　二人双掌相交，习伯约被沈秋霜掌上的力道震得连退数步才勉强站稳。沈秋霜见状，心中一紧，便赶忙问道：“伯约哥哥，你没事吧？” 习伯约站定之后稳住呼吸，心中不怒反喜，心道：“姨娘果真没有骗我！霜儿妹妹这样一个弱不禁风的小女孩手上都能有如此力道，定是修习内功之故！看来日后我要更加努力修炼内功才是！”沈秋霜见他不答话，顿时心焦道：“伯约哥哥可是受伤了？”习伯约摇摇手，傲然道：“我有如此不济事吗？来，咱们再来比过！”沈秋霜见他似乎并未生气，这才安心，娇呼一声：“伯约哥哥，接招！”便再次挥掌攻向习伯约。
　　这一次习伯约有了防备，不敢再与沈秋霜对掌，不住地闪转腾挪，躲避着沈秋霜的攻势，只是在沈秋霜招式的间隙才发掌还击。有了之前的教训，沈秋霜可不敢再全力以赴了，生怕打伤了习伯约，出掌便不似第一招时那样迅捷了。
　　如此斗了半个时辰，习伯约初习内功，功力尚浅，兼且年幼，早已满身大汗、体力不支，脚下步伐也凌乱了，但他一身傲骨，不愿开口教沈秋霜住手，依然勉力闪躲着沈秋霜的攻势。沈秋霜同样累得气喘吁吁，便向后一跃，收掌而立道：“伯约哥哥，咱们别再斗了好不好？霜儿认输了！”习伯约深吸了两口气，苦笑道：“霜儿，你不必如此，我现在连手臂都快要抬不动了，用不了几招便要落败了，输的人应该是我！”沈秋霜自嘲道：“伯约哥哥才练了一日，我已经练了快一年了，打败伯约哥哥很光彩吗？” 她摇摇头，又道：“怪不得昨日我娘不住口地夸伯约哥哥是练武奇才呢，只一日的时光便练得如此有模有样了，比霜儿可是厉害多了！”习伯约微微一笑，点头不答。
　　经过一番比斗，两个孩子皆是体力不支，沈秋霜也没力气再去玩闹了，便各自回房歇息去了。习伯约回到房中，沐浴更衣之后，只觉浑身疲惫不堪，便又盘膝坐到榻上，闭目凝神，运起“正一玄功”，真气流转之下，他只觉全身一阵温热，身上的疲惫顿时消减了几分，待真气运转一周天时，已无不适。
　　习伯约全身畅快无比，不禁再次惊叹“正一玄功”的神妙，大喜之下便继续练了下去，直练至午后，方才收功起身。阿月不知何时已来到房中，一直侍立在旁。见习伯约终于站起身来，她赶忙上前服侍，习伯约却责怪道：“我不是命你去歇息了吗？为何不在房中睡觉？”阿月笑道：“婢子如何睡得下？睡了没多久便起来了，后来听其他姐妹说少爷回房了，婢子便赶忙跑来伺候，谁想少爷已经在练功了，而且这一练便是几个时辰。”习伯约便问道；“姨娘回来了吗？”阿月答道：“夫人午时便回来了，还曾来过一趟，见少爷在练功便回去了。”习伯约点点头，只觉腹中一阵饥饿，便命阿蓉去准备饭菜。
　　阿月领命而去，过不多时，便备好了一桌饭菜，带领几个侍女一起端了过来。习伯约早已是饥肠辘辘，也不再客气，拿起筷子狼吞虎咽起来。他吃得正香呢，沈丽娘便来了。
　　习伯约赶忙放下筷子，抹了抹嘴，起身向沈丽娘行礼。沈丽娘笑道：“约儿继续吃，姨娘就是来与你说说话，随便聊聊。”说着便在习伯约身旁坐了下来。习伯约也跟着坐下，却也不便再吃了，只得望着沈丽娘干笑。
　　沈丽娘摇摇头，笑着嗔道：“说了只是随便聊聊，你在姨娘面前还这么拘束？你一边吃咱们一边聊。”习伯约便点点头，重又拿起了筷子。沈丽娘道：“姨娘才回到府上便听说霜儿与你在后院中过招，打了半个时辰。”习伯约点点头。沈丽娘狡黠一笑，道：“不必说，自然是你一番哄骗霜儿才答应的吧？霜儿不喜习武，平日里练功时便是敷衍应付，我命她与侍女们切磋过招她更是推三阻四，你倒是说说，你是如何让霜儿中计的？”习伯约听她言语当中并无责备之意，这才放心，便把与沈秋霜说的一番话讲了出来。
　　沈丽娘听了不禁莞尔，摇头笑道：“你小子还真是古灵精怪，想出这么个法子骗得霜儿上当，也算是机智了。”习伯约不由干笑道：“我也是心急去练武，才出此下策的。”沈丽娘长叹一口气，道：“霜儿若是似你这般勤于练武，姨娘便心满意足了！”习伯约道：“早上过招时，霜儿所用的掌法我便没见过，也招架不住。”沈丽娘道：“天下的武功招式多如牛毛，即便是姨娘也不敢夸口与敌过招时一定能认出对手用的是哪种功夫，你学武才多久，没见过又有何奇怪？”习伯约点头称是。
　　沈丽娘正色道：“约儿，武学之道，犹如逆水行舟，不进则退，即便是各大门派之中武功一等一的武学宗师，也无不勤修苦练，从未有半丝松懈。你年纪尚幼，还是小孩子心性，初识武功之精妙所在，习武之心自然热切，可日后进境逐渐缓慢，那时难保你不会觉得习武枯燥无味，而不再勤加修炼，你天赋如此之高，若是因此半途而废，没能修成绝世武功，那可真是天大的遗憾。”习伯约赶忙放下筷子，起身正色道：“约儿定会时刻谨记姨娘教诲，不负姨娘所望！”
　　沈丽娘满意地点点头，道：“约儿，你天赋非凡，若是勤学苦练，日后定能成就非凡功业，姨娘也希望日后能有人带领咱们幽冥宫重出江湖，作一番大事业！”习伯约闻言，面色未变，心中却道：“看来姨娘对推翻大唐依然是念念不忘啊！日后幽冥宫若果真欲对大唐不利，我该如何是好？”他冥思苦想之际，沈丽娘又道：“同门之间切磋武艺，皆是不运内力，只是细心体会招式变化，以便弥补不足，待对敌之时运起内功，不论用何招式皆是威力大增，自然便能克敌制胜了。霜儿此前从未与人过招，毫无经验，所以并不知道这条规矩，日后你们二人再过招时，单纯比拼招式便可。”
　　习伯约点点头，将早上的比试仔细回忆了一番，叹气道：“可即便如此，我还是敌不住霜儿妹妹的掌法。”沈丽娘安慰道：“你只会一套最粗浅的掌法，自然抵敌不过，日后你会的功夫多了，便能应付自如了！”习伯约点点头，沈丽娘又道：“待你吃完了饭，姨娘再教你一套功夫。”习伯约闻言大喜，欢呼一声，上前拉起沈丽娘的手，道：“姨娘，咱们现在就去！”沈丽娘笑着摇摇头，任由习伯约拉着出了房。
　　习伯约的天赋之高本就超乎想象，常人花费一月时光才能练会的武功，他却只花费几日便可融会贯通，再加上他日夜勤修苦练，从未有过丝毫懈怠，所以仅仅用了半年光阴便已把沈丽娘所会的武功全部学会了。
　　初时，习伯约与沈秋霜过招，沈秋霜不敢全力以赴，生怕伤到习伯约。可只过得一月，习伯约便能与沈秋霜打个平手了，三个月之后，他便可让沈秋霜三招了。半年之后，即便是他用掌，沈秋霜用剑，也奈何他不得了。沈秋霜却并不着恼，反而替习伯约高兴，只觉他的武功越高越好。
　　这一日练完了剑，习伯约正要回房，一个侍女来到他身前，道：“少爷，夫人有请！”习伯约点点头，道：“劳烦姐姐带路。”那侍女便当先而行。两人一路来到书房前，那侍女敲敲门，喊道：“夫人，少爷到了！”房中传来沈丽娘的声音道：“好！你下去吧。”那侍女向习伯约施了一礼，径自而去。
　　沈丽娘此时正在房中看书，见习伯约推门而入，她放下手中的书，笑着道：“来，约儿，先坐下！姨娘有话与你说！”习伯约先是躬身施了一礼，这才在沈丽娘对面坐下，道：“姨娘有话尽管讲便是。”沈丽娘点点头，道：“约儿，不知不觉间，你习武也有半年光景了，感觉如何？”习伯约道：“姨娘传授于我的皆是世间最最精妙的武功，尤其是那套‘正一玄功’，修炼之后只觉全身真气流动，运转自如，身手较以前不知矫健了几倍！”沈丽娘苦笑道：“姨娘本就不是什么高手，传给你的也皆是些粗浅功夫，只有那套内功心法还称得上‘最最精妙’四个字，可惜姨娘自己却不曾修炼。”习伯约问道：“那姨娘为何不练呢？”沈丽娘道：“习武之人可以修习无数种掌法、剑法，但却只能修炼一种心法，不然定会走火入魔。姨娘从小便修炼另一套心法，自然不能再练这一套了。”习伯约点点头，暗呼可惜。
　　沈丽娘道：“不论是粗浅还是精妙，这半年来，姨娘也可谓是倾囊相授了。你只用了半年光景便能把姨娘的功夫全部学到手，并且能融会贯通，运用起来得心应手，可称得上是学武奇才了！”习伯约赶忙起身逊谢。沈丽娘沉声道：“是以这几日姨娘仔细思量了一番，觉得不能再把你留在身边了，如此只会害了你。须是为约儿找个真正的师父了！”
　　习伯约闻言大惊，心中翻起滔天巨浪，涩声问道：“姨娘这是要赶我走吗？”沈丽娘莞尔道：“约儿这是哪里话？姨娘从来便是把你当作亲生儿子看待，如此做也是为了你好，我只问你，你还想报杀父之仇吗？”习伯约不假思索地道：“当然想了！”沈丽娘道：“姨娘在江湖之中也算不得什么高手，而约儿资质奇佳，只需善加栽培，日后定能成为名动天下的人物，留在姨娘身边只会白白浪费你的资质，你有大仇在身，既然想报仇，便容不得半点差池！”
　　习伯约点点头，心道：“是啊！我之所以学武便是为了报仇，若能学成绝世武功，便报仇有望了！”可他与沈丽娘母女在一起日子久了，想到要与她们分别心中便十分不舍。沈丽娘又道：“至于由谁人来做你师父，姨娘已经有了合适的人选。”
　　习伯约自然好奇，便赶忙问道：“是谁？他武功如何？”沈丽娘答道：“这位仙师是我师父的一位友人，与我师父渊源甚深，他的武功早已臻至出神入化之境，即便不是当世第一高手，也是不遑多让了！”习伯约听得大喜过望，呆愣了半晌才讷讷问道：“那他……肯收我为徒吗？”沈丽娘微微摇头，道：“这位仙师武功虽高，却从未收过徒弟，所以姨娘也说不准。不过他性子诙谐，并非刻板之人，咱们可以去碰碰运气，说不定他见你是练武奇才，便动了收徒之心呢！”习伯约点点头，心中却是惴惴不安，生怕到时那位绝世高手不愿收自己为徒，与如此名师失之交臂，那可要抱憾终身了。
　　默然半晌，沈丽娘见习伯约面露忧色，便安慰道：“约儿，你也不必太过担心，姨娘与那位仙师也曾有过数面之缘，知晓他的为人，想来他看在我师父的面上，绝不会断然拒绝！”习伯约心道：“希望如此吧！”
　　沈丽娘与习伯约约定四日之后动身，便起身而去。习伯约忧心忡忡之下，自然也没心思练武了，便索性回到房中，遣走阿月，关上房门，独自一人坐在凳上想着心事。就在他怔怔出神之际，一阵急促的脚步声传来，紧接着便传来沈秋霜的呼喊声：“伯约哥哥，开门啊！”
　　习伯约不知出了何事，慌忙起身打开房门，却只见沈秋霜站在门外，双目含泪，正自凝视着自己，似是有满腹委屈。习伯约急忙问道：“这是出了何事？霜儿，可是有人欺负你？”可他转念一想，立时便觉出不对，沈秋霜是府中的大小姐，谁人敢欺负她？
　　沈秋霜抓住习伯约的手，哽咽道：“伯约哥哥，我娘说你要走了？”习伯约点点头，笑道：“是啊，姨娘要送我去拜师学艺，也不知道她所说的那位绝世高手仙居何处，想来是不会住在这扬州城中的，兴许是隐居在哪个名山大泽之中。”沈秋霜却猛然扑入习伯约怀中，放声大哭起来，边哭边喊道：“伯约哥哥你别走好不好？我舍不得你走！”
　　习伯约顿时慌了手脚，一时之间不知该如何是好了。手足无措之际，却望见阿月与几个站在远处，正望着自己掩嘴窃笑，他顿时一阵苦笑。兴许是不想习伯约太过窘迫，阿月便抬手比划了一个拥抱的姿势，紧接着又比划了一个轻拍后背的姿势。习伯约心领神会，向阿月微微一点头，双臂便搂到了沈秋霜的腰上。沈秋霜浑身一颤，嚎啕大哭立时便化为了低声抽泣。
　　习伯约见阿月所教的招数如此立竿见影，登时大喜，心中暗暗感激阿月。他福至心灵，轻抚着沈秋霜的后背安慰道：“霜儿妹妹，别哭了，我若是能拜那位高手为师，便能学得绝世武功，日后闯荡江湖，成就一番大事业，作个顶天立地的男儿！霜儿应该为我高兴才对！”
　　沈秋霜止住哭泣，叹了一口气，道：“伯约哥哥胸怀壮志，霜儿也是佩服得紧！霜儿相信以伯约哥哥的聪明才智，定能如愿！只愿他日伯约哥哥闯荡江湖、建功立业之时，莫要忘了霜儿，时常回来看看，霜儿便也心满意足了。”习伯约笑道：“霜儿这是说的哪里话？姨娘视我如至亲骨肉，霜儿也对我关怀备至，你们皆是我的至亲之人，我怎么会忘了你们呢？况且那位高手也未必便会收我为徒，姨娘只是带我前去碰碰运气，或许无功而返呢！”
　　沈秋霜心中顿时矛盾无比，既盼那不知身在何处的高人能收习伯约为徒，传他一身本领，又盼习伯约败兴而归，回到府中，陪在自己身边。左右为难之下，她长叹一口气，心道：“若是伯约哥哥果真得拜名师，那便是他的福气，若是不然，那便是老天教他回到我身边，听天由命吧！”
　　两个孩子便彼此拥抱着站在房门前，一时无言。阿月站在远处，望见他们抱在一起久久不分开，心道：“小姐与少爷虽说年幼，但终归是男女有别，若是被夫人瞧见了，恐怕不会责怪小姐，反而会埋怨我等看顾不周。”一念及此，她便硬着头皮喊道：“小姐，夫人命你过去！”
　　沈秋霜闻言，身子又是一颤，猛然挣脱习伯约的怀抱，却已是羞得不敢抬头了。她低声道：“伯约哥哥，霜儿先走了。”便慌忙跑向了阿月，只留下习伯约一人望着她的背影摇头苦笑。
　　此后三日，习伯约心知分别在即，再见却不知何日，便连武功也暂时放下了，只是着意地哄沈秋霜开心，伴着她整整玩耍了三日。到得第四日，习伯约早早醒来，洗漱一番便开始收拾行囊。那位高人超脱世俗，素来不喜奢华，沈丽娘便特意命人为习伯约买来了几套粗布衣衫，以便日后替换之用，除此之外，便也无需再带其他，是以阿月将那几套粗布衣衫包好，行装便也算收拾好了。
　　吃过早饭，习伯约便径直去了前厅，阿月则提着行囊随在他身后。一路来到前厅，习伯约见沈丽娘母女已在等着自己了，便赶忙上前向二人施礼问好。沈丽娘点点头，站起身道：“好了，约儿，咱们出发吧，莫再耽搁了。”习伯约还未说话，沈秋霜却当先喊道：“娘！”语调似是在哀求。沈丽娘板起脸喝道：“霜儿，娘已与你说过了，你伯约哥哥是去拜师学艺，此乃要紧之事，你怎可阻拦？若是再敢胡闹，娘可要打你屁股了！”
　　沈秋霜撅起嘴“哦”了一声，似有无限委屈。她踱步到习伯约面前，念起此去经年，相见遥遥无期，泪水便止不住流了下来。人非草木，孰能无情？这半年多的岁月，习伯约与沈秋霜日日相伴，一起嬉戏玩耍，一起习武念书，早已相互生出了依恋之情。
　　此时习伯约也是十分不舍，便壮起胆子，当着众人的面拉住沈秋霜的手，安慰道：“霜儿，你别难过，说不定那位高人瞧我不顺眼，过几日我便随姨娘回来了呢！”沈秋霜哭着摇了摇头，双手抹了抹眼泪，哽咽道：“不会的，伯约哥哥这般聪明，那位高人怎么会瞧不顺眼呢？霜儿只愿伯约哥哥莫要忘了咱们的约定！”习伯约点点头，郑重其事地道：“霜儿，你放心吧，我一定不会忘的！”沈秋霜点点头，却是泪如雨下。沈丽娘向站在身旁的弄影使了个眼色，弄影便上前把沈秋霜抱到了一旁，柔声安慰。
　　府中诸人，除去沈丽娘母女，便是服侍习伯约的阿月与他感情最深。此时阿月也是眼角含泪，将手中的行囊递与陪同出行的侍女，上前告别道：“少爷，日后少了婢子照顾，少爷可千万要保重身体！”习伯约点头应道：“你放心吧！”阿月便点头拭泪，退到了一旁。
　　沈丽娘沉声道：“好了，时候不早了，咱们该动身了！”说罢，当先而行。一行人来至府门前，沈丽娘回身向弄影吩咐道：“此行少则十天，多则半月，这半月之中，务必看顾好小姐，坛中大小事务便由你们姐妹四人负责，若是有难以决断之事，可用飞鸽传讯与我，听明白了吗？”弄影姐妹四人齐声称是。
　　沈丽娘当先步向府外，登上了早已备好的马车。习伯约又向沈秋霜挥了挥手，也快步跟了上去。沈秋霜虽然是伤心欲绝，却不想习伯约难受，便强忍住泪水，跟至府外的大街上，望着沈丽娘与习伯约的马车绝尘而去，久久不愿回府。直到马车望不见了，她才“哇”的一声哭了出来，扑入了弄影怀中。