《再会浮士德》Yosii

74、七十四 兵分两路

　　雷宁和杜予索其实也参观了一番种植园。但是雷宁对于这里大面积种植的植物一点兴趣也没有，草草看几眼就离开了，并没有和袁麟他们碰面。
　　“啧，有这么大的地方，养几只能吃的妖兽多好？”这是雷宁的看法。
　　“那妖兽吃什么？哪怕吃草，也一样要找地方去种草阿。”杜予索摇摇头，“费廷这样的异界自成体系，受限很多，和你的沉琼是不一样的。”
　　“这都是历史的选择，我们所变更的一切，都不过是在顺应世界的变化。”顿了顿，见年轻人用一副你是否吃错药的神情看着自己，雷宁不太自在地摸了摸鼻子，“这是伊上说的，突然想起来了而已。”
　　“哦……我想也是。”杜予索暗自腹诽，这家伙根本不可能说这种话好吗。
　　他们两个离开巨大温室，又不想这么快就回城堡休息，便漫无目的地在城市中闲逛。经过一些挂着招牌的店铺，偶尔也会走进去看看。费廷使用的货币是一种特殊的种子，像一枚精致小巧的银币，他们身上也没有，只好随便看看。
　　“这里还是挺热闹的……”雷宁不得不承认，沉琼——哪怕是裂谷中心最为繁华的地段——跟这里比起来，都荒凉到简直没眼看。从费廷密密麻麻的住宅来看，沉琼就输了。
　　杜予索就当听不出他话里的别扭。“是阿，毕竟是居住妖族最多的异界，多亏了领主通情达理，不然我们会很麻烦。”
　　雷宁迅速斜他一眼。“怎么，图蒙大殿下就不够通情达理了吗？”
　　听上去真是非常的酸，杜予索心里好笑，却推推眼镜，装出一本正经的样子来。“怎么会？袁麟可是把他当朋友，才会派我第一个去的阿。”
　　雷宁的表情立刻以肉眼可见的速度愉快起来。
　　杜予索嘴角微微勾起。这家伙真的很有趣。
　　他们在街巷中闲逛，走过巍然耸立的城墙，在外城也转了转。和繁华的内城不同，这里虽然也是建筑林立，但冷清很多，定居在外城的妖族是比较少的，沿途的小楼中似乎有许多空屋。
　　这座古城过去是异界首屈一指的都城，曾在这里生活的妖族不计其数，但是异界分裂後，城市被孤立，补给支撑的空间消失，妖族也在灾难降临时大幅减员。万幸城堡下方有一座特供贵族的种植园，这才给幸存者留下一线生机。如今费廷能够养活为数众多的妖族，全是这座种植园的功劳。经过多年发展，费廷现在的妖族数量与食物的供给应该是维持在一个相对平衡的局面。
　　杜予索和雷宁从一路看到的景象中推测这些信息。
　　经过一座二层小楼的时候，杜予索怀里突然跌进一支火红的玫瑰，镶着金色的碎边，散发出红酒般醇美的香气。

　　年轻人抬头看去，二楼临窗坐着一位妖族姑娘，很年轻，有一头漂亮的金色卷发，正望着自己露出一脸灿烂的笑容。
　　“我很喜欢你，要不要跟我去花原走走？”姑娘大胆地发出邀请。
　　花原就是种植园的第十九层，生满野花野草，同样也是情人幽会的胜地。杜予索和雷宁根本没有走到那层，却从身边的妖族口中听出不少内容。
　　杜予索还没说话，雷宁一把拽过他的手，把年轻人往自己身後带了带。
　　“不好意思，”他面无表情，“这个是我的。”
　　明天就要离开费廷，今晚绝对不能出任何意外，相信杜予索也会认同这点。
　　其实他很想立即把妖族气息放出来，让上面这个弱小的妖族直接跪下。敢在自己的面前觊觎杜予索，这让他非常不痛快。雷宁皱了皱眉。这感觉有些奇怪，妖族只有在争斗和求偶的时候才会变得极具攻击性，可眼下显然并不属于任何一种状况。最终，雷宁抑制住了动手的念头，只在口头上给了对方一个警告。
　　要是她打算硬来什么的，再动手也不迟。这样想着，雷宁却忽略了，当事者本人也是有权拒绝，也有权动手的。
　　权宜之计嘛，杜予索听着他越俎代庖，并不觉得过分。能避免横生枝节的就是好办法。
　　姑娘顿时很失望。她用水汪汪的眼睛盯着雷宁身後的人，可惜对方并没有否认。“要怎样你才肯离开他？要不要先跟我过一晚？”
　　杜予索只觉得自己的手猛地被攥紧了。他嘶了一声，感觉前面这位马上就要炸了，连忙反手将他拉住。
　　握紧那只手的瞬间，雷宁似乎又诡异地静下来了。行吧，可控就好说。杜予索此刻没空琢磨这家伙的心路历程，他得应付眼前的爆炸性发言。
　　“抱歉，这不在我的考虑范围内。”
　　“就不能……”
　　“不能。”
　　见他语气礼貌又不失坚决，没有丝毫转圜的余地，妖族姑娘这才死心。“唉，好吧，看来你们的感情真的很好。愿你的未来一切顺利，所有心愿都将得以实现。”
　　“谢谢。也祝你早日找到能够共度一生的爱人。”
　　杜予索把玫瑰别在身边的栅栏上，向她报以微笑。退开一步，他慢慢松开雷宁的手，属于对方的温度渐渐从掌心中消失。
　　这才是现实。
　　接下来的一路直到返回城堡，他们两个就像彻底遗忘了这件事，谁也没有再提起只言片语。

　　按照预定计划，袁麟下一个要拜访的异界是温域。
　　这个异界他以前去过，很麻烦的一点是，温域的地形是面积极为广阔的平原，一条巨河横亘其上，自边界的山脉中来，到另一端边界的虚空中去。平原上唯一的标的物就是这条河，但问题是，这条河每隔一段时日便会改换流经的地域，居住在温域的部族都会随着这条河一同迁徙。
　　先前袁麟成为制裁者的时候，曾去温域见他们的联盟首领，那时聚居的妖族正在收拾行装准备搬离。现在……即使手中有阿时的地图，他也无法保证自己能迅速准确地找到那些部族。
　　巴尔波领主得知他们的计划，特地派来一位相对了解温域的年迈的妖族，为袁麟讲讲那里的事情。由于对方年岁过大，不适合跟着他们颠簸，就只能口头传授。
　　趁此机会，沈轻州带着阿修，去找这位领主单聊自己心心念念的生意，顺便给他留几个开设店铺的官方许可证——印章。在他的努力下，双方有了初步的合作意向。现在来不及进一步详谈，沈轻州打算等所有异界都谈妥之後再说。
　　第二天一早，众人在巴尔波的陪同下从异界入口前往温域。
　　走过熟悉的黯淡无光的通道，眼前再次明亮，便是来自于温域满眼的绿色。众人从一片巨石围成的圆形建筑中走出来。眼前所见，皆是绿色平原，半人高的碧草在风中摇摆如同翻涌着层层波浪。
　　阿修带着沈轻州飞到石头建筑的顶上，屋顶就是方圆多少公里以内的最高点了。放眼望去，无论哪个方向，都没有一丁点妖族的影子。雷宁飞得更高，但过了片刻，也落下来摇了摇头。
　　袁麟早有对策。他在这一瞬间全力放出不动如山的力量，火焰如一道漆黑的网，向远方迅速扩散。这样虽然不太友好，但确是最省时省力的方法。感受到这样强力的威胁，想必联盟首领会立刻找上门来。
　　“我们先等等。如果没有妖族来，就向大河的源头走，找到河流後沿着岸去找。”
　　温域幅员辽阔，绝不是一两天就能走遍的。就在他们坐下休息的时候，平原尽头显现出一支队伍。这支队伍骑着陆行妖兽，速度很快，目标明确，径直向着众人所在的巨石建筑而来。
　　“还不错。”袁麟点点头，对于温域的效率还是相当满意的。
　　这支队伍共有十名妖族，穿着颜色鲜艳，行动便利的服饰，是从未见过的风格。他们全副武装，神色如临大敌。
　　“请问是制裁者吗？有何贵干？”领头的是个身材健硕的中年妖族。他一眼就认出了袁麟，目光也始终停留在袁麟的身上。
　　沈轻州察觉到对方的眼神充满警惕，大有一言不合就动手的意味。整支队伍散开，隐隐呈扇形包围住自己这边的几个人。
　　阿修看似十分随意地站着，可实际上浑身肌肉紧绷，默默做好了战斗的准备。雷宁和杜予索面对这支队伍，也是神情严肃蓄势待发。在如此剑拔弩张的情况下，谁也不可能率先放松警惕。
　　袁麟笑笑，主动解释。“无意冒犯，实际上我有非常重要的事情需要和你们的首领面谈，才会出此下策。不然恐怕找你们就要找很久。希望你能带路，事关你们所有部族的安危。”
　　通常情况下，制裁者不可能和整个异界作对，但不排除特殊情况——谁不知道袁麟是卢苏旧地的老大？万一他想再多占领个异界玩玩呢？温域的首领觉得事有蹊跷，才派了支先遣小队出来了解情况。一旦需要用战斗解决问题，他会优先安顿好所有部族，再出来应战。
　　制裁者的答案让这位队长多少轻松了些，当即派脚程最快的年轻妖族回去报信，再带着袁麟他们尽快返回。这下有了当地妖族领路，一行人很快就来到温域妖族聚居的场所。

　　温域同其他的异界相比，又是一番截然不同的风情。有妖族小队的带领，众人率先看到那条独一无二的大河。这条河宽逾百米，将整个平原一分为二。两侧水面看似平静，其实暗潮涌动，河流中央更是汹涌奔腾，激起无数白浪。
　　“这就是巨河，我们刚刚跟着它迁徙了一千多瑞格。”队长的语气中有着淡淡的骄傲。
　　沈轻州悄声向袁麟询问。“一千多瑞格是什么概念？”
　　“不知道……”袁麟耸耸肩膀，“温域的地表除了巨河的发源地，其他地方都是大片的平原，几乎都在同一海拔，而且这条河看着宽，实际上非常浅，一旦改道确实有可能非常远。”
　　队长也无法对他们解释一千多瑞格的长度，只好对袁麟的话表示赞同。“这次是我有记忆以来的，最远的一次迁徙了，跟着巨河走了十多天呢。”
　　“那，温域最近有没有发生什么不同寻常的事件吗？任何情况都算。”袁麟问道。
　　“没有。”
　　“没有地震？没有莫名其妙出现的空间裂缝？”袁麟思考会不会有什么其他可能的表现。
　　队长想也不想，很干脆地摇头。
　　沈店长想到另一种可能。“巨河改道的频率，有没有变化？比如，变得更加频繁？”
　　队长皱起眉头。“距离上次迁徙，才过去一年多。我们连神像都没来得及立起来。但……这并不能证明什么，以往巨河改道的时间也并不是固定的。”
　　确实。沈轻州也不得不承认，这根本不是异常的表现。
　　简单问过几个问题，一行人跟着妖族队伍，顺利来到温域的聚居区。
　　和想象中的游牧民族不太一样，当地的妖族居住在不知道由什么材料建成的白色房子中。房子的形状很奇特，整体呈现不太规则的圆形，但不是蒙古包那种圆形，而是如同放大的蜗牛壳。有大有小，最大的有三层楼那么高。房子下方用黑色的锁链固定在地表。同族聚居在相近的空地上，远远看去，像是地上停着一圈又一圈的巨型蜗牛。在房子顶端以及相邻的屋顶间，不同的部族会悬挂不同颜色的旗帜，以示区分。
　　这里的妖族应该是提前得到了消息，有些很好奇，凑在一起远远观望几位陌生来客，有些则完全不理会，自顾自做着手里的事情。
　　沈轻州注意到有个年纪很大的老婆婆正在编织一条毯子，上面渐变色的花纹十分独特。
　　队长请袁麟他们进入那间足有三层楼高的蜗牛壳。
　　蜗壳的透光性良好，即使没有窗子，在房间里也并不觉得黑暗。屋子里的所有东西——家具、饰物——都是最简单的造型。沈店长忍不住心道，只要能整体拉走这个房子，搬家还真就是个简单的事。
　　坐在正中的是部落的现任首领亚肯。他是所有部族中实力最强大的妖族，左边半张脸上绘着狂野的纹样，整个人看着懒洋洋的，却有着健硕的体格，充满蛰伏的力量，如同草原上威武的雄狮。
　　袁麟和他算是有一面之缘，简单问候过，为他介绍自己带来的人。
　　亚肯命令部下招待客人，为他们倒上几杯饮品。“远道而来的朋友们，有什么需要我做的吗？”
　　只要不是为了发动战争而来，便都是温域的朋友。如果袁麟是来打架的，他会奉陪到底。温域的首领是流域平原的英雄，绝不是什么胆小怕事的孬种，便是战死，也无所畏惧。

　　温域这边的发展却不像费廷那样顺利。
　　关键是星罗棋布的裂痕让巴尔波领主先入为主地相信了异界面临崩溃的可能，袁麟和他可说是一拍即合。但在无比广阔的温域，正如先前那位队长所说的，这里一如既往的岁月静好，根本没有任何灾难发生的迹象。
　　亚肯感受不到潜在的威胁。几个异界在靠近，最终会碰撞导致世界毁灭什么的，听在他耳中，简直就是无稽之谈。
　　他不相信自己的异界会遇到什么灭顶之灾。纵然这几位来访者将卢苏旧地、沉琼和费廷的事情都详加描述，他也没有任何危机感。首先，上下嘴皮子一碰，拿不出证据，谁知道真的假的。再者，别的异界如何，就算真的撞上了，和他的温域又有什么关系呢？
　　更何况按照袁麟的说法，他们要在一夕之间前往完全陌生的人间界暂居，还要付费或者出卖劳力才能取得居住的资格，作为祖辈生活在温域平原上，自给自足，完全不需要和其他妖族打交道的部族，更是难以接受。
　　亚肯觉得这交易等同于向人类低头，他作为众多部落的首领，是不会轻易妥协的。
　　众人苦口婆心把能说的都说了，可惜对方始终不为所动。显然，没有切实的证据不可能说服这位部落首领。
　　“恐怕我们没有那么多的时间再去找证据了。”袁麟知道温域的边界在巨河的首尾两侧，一端位于岚枝山脉，另一端在巨河的尽头，全是非常遥远的地方。想去温域的边界查探，恐怕路上就要耗费两三天的时间。这也是他为什么没有一上来就直奔巨河发源地的理由，比起奔波好几天，他宁愿在异界入口等到充满警惕心的当地部族。
　　“兵分两路吧。”杜予索主动提议，“我和雷宁留在这里，去查一查这里的边界，你们按原计划去下个异界。也有可能，温域并没有受到影响呢。”
　　这倒是个方法。袁麟看了看他身边的“保镖”。
　　雷宁立刻表态。“我会负责他的安全。”
　　袁麟点点头，转而向温域的首领征求意见。想要查探这里的边界，需要得到他的首肯。
　　“可以。”亚肯固执归固执，他却很看重自己部族的生命安全，如果能找到切实的证据，他会考虑避难，“我会派出队伍随你们一起去。”
　　事不宜迟，杜予索和雷宁打算尽早出发。亚肯叫来先前迎接他们的那支队伍，又加加减减更换了几名不同部族的妖，凑齐十个组成一支新队。
　　趁着亚肯对他们交待此次任务的一些细节，袁麟把雷宁和杜予索叫到一边。
　　“万事以你们的安危为重。”他微微眯起眼睛，压低声音，“我现在略微有点担心了。这支队伍，并不像看上去的那么团结。别大意。”

　　-To be continued