《颤抖吧，科举考生》馒头不是馍

23、再见唐毅！

　　李家嫂子说了，出了她们家的院门往西走上个百八十步，就是里正一家。

　　白言蹊同宋清和陈硕到达里正一家时，院子里正有个年纪约莫七八岁的小娃在扫雪，见白言蹊等人进来，那小娃匆匆撇下扫把就往屋子里跑去。

　　“娘，今天晚上我们可以吃焖肉了！”

　　白言蹊：“……”

　　她们登门拜访和吃焖肉有什么必然的联系吗？她怎么听不懂。

　　那小娃的声音刚落下，一个包裹得严严实实的妇人就掀开帘子探出头来，眸中带着些许警惕和提防。

　　此时的白言蹊正站在宋清与陈硕之间，那里正妇人看向她目光极为不善，问道：“三位是有什么事情吗？”

　　白言蹊一个‘你上’的眼神丢给了宋清，自己默默往后退了半步，给宋清让出位子来。

　　宋清笑答：“我们几人从怀远县来，要往徽州府城去，路上风雪太大，便在李家嫂子那里投宿一晚。在李家嫂子家，我们发现盐价似乎出了问题，想来打听打听。”

　　“我们三人是去徽州府城参加算科考核的，不瞒这位嫂子说，我身边这位白姑娘算科水准极高，国子监中传出来的题目都无法难倒她，此次考核十有八九能过。若考核通过，喜便享有算科博士一职，享朝廷俸禄，有向圣上谏言之权。说不定能够解决盐价之变呢！”

　　宋清说完之后，特地冲白言蹊挑了挑眉，气得白言蹊一阵牙痒。

　　这个宋清看起来老实，实则也是一个黑到骨子里的馅儿包，她好不容易将锅甩了出去，没想到宋清三下两下就又把这口锅扣到了她的头上，真不是一盏省油的灯。

　　里正夫人听宋清这么一说，看向白言蹊的眼神瞬间就变了！

　　之前，里正夫人见白言蹊一个女儿家站在宋清和陈硕两位男子的中间，先入为主的以为白言蹊是那种长袖善舞，喜欢将男人玩弄于鼓掌之间的不良之人，谁料这姑娘竟然是一位要去参加算科考核的良才！

　　差点就将珍珠当鱼目了！

　　里正夫人心里那叫一个悔哟！肠子都青了一半，她还想着等她家两个娃年岁稍微大一点之后就去私塾里念上几年，然后送去参加科考呢，就算考不中，那好歹也不至于和他们一样变成睁眼瞎，除了柴米油盐和种地之外啥都不会。

　　明明面前站着三个要去府城参加考核的人，她居然看轻了人家……若是早早抱紧这几条大腿该有多好！

　　县试，州试，府试！

　　“能够去府城参加考核的，定然都已经通过了县试和州试，这是妥妥的读书人啊！”

　　里正夫人心里憋屈，她恨自己有眼无珠，不过转念一想，这府试的时间还没到，这三个人去府城参加什么劳什子考核？

　　莫不是这三人合起伙来诓她？

　　想到这儿，里正夫人的脸色又变了，宋清等人在她眼中已经变成了满口谎话的骗子之流。

　　别看陈硕个头大，脸也生得黑，看起来像是一个糙汉子，其实内心可细腻了，将里正夫人脸上表情尽收眼底的他稍微动了一下玲珑心思，立马就想明白关键之处，开口解释道：“前些日子有官差去我们怀远县发了公文，说是朝廷为了储备算学人才，特意在每一府都设置了算科考核，我们三人就是去参加算科考核的，而不是来年的春闱。”

　　里正夫人恍然大悟，冷不丁一拍脑门，道：“那你们快些进来，说来也是缘分，在我们家投宿的那几人就是从府城下来发布公文的官爷哩。他们也是等这场雪停了就走，你们要问什么赶紧问，不然人走了就什么都问不到了。”

　　“从府城下来发公文的官爷？倒是有缘。”白言蹊笑了笑，没有往深处想。

　　里正夫人一边将白言蹊等人往屋子里引，一边拿着用高粱穗子做成的小掸子帮白言蹊三人掸去身上落的雪。

　　安顿白言蹊三人进了堂屋之后，里正夫人倒了三碗热水来，让正在家里收拾庄稼种子的里正招呼白言蹊等人，她则是去请投宿在她们家的那二人。

　　毕竟那二人是花了钱投宿的，里正夫人哪能不征求人家的同意就把人往人家屋子里带。她虽然没有念过书，但是这点儿分寸还是有的。

　　白言蹊等人在堂屋里坐了一会儿，同里正有一搭没一搭的闲聊着，刚聊到近几年的收成减产问题，里正夫人就把人带进来了。

　　“是你！”白言蹊‘嘭’的一下把陶碗放在炕桌上，好悬没把碗里的水洒出来。

　　从门外进来的那人看了白言蹊一眼，眸中带着些微惊喜，不过那点儿惊喜很快就消失不见了。

　　“是你啊，小村姑。”唐毅的语气很是随意。

　　正沉浸在唐毅那盛世美颜中的白言蹊差点被自己的口水噎死，‘小村姑’是什么鬼！

　　宋清听到唐毅喊白言蹊‘小村姑’，眉头挑了挑，目光戏谑地问，“怎么，这位兄台和我这‘小村姑’朋友是旧识？”

　　说到‘小村姑’三个字的时候，宋清特意加重了语气。

　　“不认识。”白言蹊颇为气恼，她在看到这个没礼貌的人之后居然还欣喜了一下，欣喜个鬼啊！

　　“白言蹊，定力！定力！”

　　“美色误人，白言蹊，稳住！稳住！”

　　“白言蹊，色字头上一把刀，你一定要稳住！”

　　心中默念了二十遍‘稳住’之后，白言蹊只觉得口干舌燥，端起那碗还未喝完的水一口饮下，将头别了过去，不想再看到唐毅和宋清。

　　唐毅发笑，“曾有过一面之缘，不过当时并未说上话。”

　　“哦……”

　　宋清拉长了语调，眼角的余光瞥到白言蹊那微微泛红的耳垂，总算占了一次上风的他见好就收，主动将话题引到了盐价之变上。

　　唐毅听说白言蹊等人是为了八卦盐价之事而来，当下笑笑，从他知道的那些事情中挑拣了一些可以说的东西拿出来告知。

　　“或许普通人不会知晓盐有多么重要，但是朝廷不会不知道。前朝时，朝中供奉的忘机道长在羽化升仙前曾留下一句话，‘盐乃益寿之宝兆’，这句话警醒了满朝文武，同样也警醒了那邻国的贼寇。近年来战事渐多，边境难安，盐田更是发生了许多稀奇古怪之事，有人猜测多半是邻国贼寇所为，只是明面上两国已经交好多年，这些事情哪能拿出来说。”

　　“神仙打架，凡人遭殃。”

　　白言蹊扭过头来坐正身子，冲唐毅翻了一个延时加大版的白眼之后，起身同里正与里正夫人告辞，“谢过里正，我突然想起还有一些事情要做，今日就不多叨扰了。”

　　宋清本来还想多打听一些，见白言蹊要走，连忙将心里的疑惑压下，紧跟着白言蹊离开，陈硕也不再多留。

　　路上，白言蹊看着那纷纷扬扬下个不停的雪已经多了三寸后，手指向远处一个凹下去的塘子，道：“你们看那塘子里的雪花，像不像是盐巴？”

　　宋清虽然未下过灶房，但还是认得盐巴是什么模样的，笑道：“盐从盐田盐矿中采出，就算是顶好的细盐也略微发黄，怎么可能如这雪花一般晶莹洁白，‘小村姑’你不是想吃盐想魔怔了？”

　　白言蹊挥手就是一个爆栗敲在了宋清的脑门上，“那是你没见过真正的好盐！你只见过细盐，你可见过精制盐？你可见过加碘盐？你可见过雪花盐？连个女工染布问题都算不清楚的人，省点脑子琢磨你的算科题目去吧。若是你参加考核时连我一个‘小村姑’都考不过，你岂不是连个‘小村姑’都比不上？”

　　宋清一听白言蹊这句句扎心的话，当下就萎了大半，平日里看着还算精神的眸子眨巴眨巴，看向白言蹊的眸中满是疑惑。

　　“这白姑娘真是‘小村姑’吗？为何懂的东西这么多？雪花盐是何物？难不成真的和雪花一样洁白无瑕？精制盐和加碘盐又是何物？还有最重要的，那‘埃克斯’究竟是个什么东西？”

　　关于未知数‘X’的问题，如今的宋清心中只是有了一个大致的猜想，具体是对是错还没有找白言蹊验证，故而他只能低头认怂。

　　陈硕这个损友好不容易逮着看宋清出糗的机会，立马发挥出十二分功力来调侃宋清。

　　白言蹊刻意放慢脚步，走在宋清与陈硕的后面，看着前面打打闹闹的二人，内心开始盘算着开‘盐铺’一事。

　　虽然现在开‘盐铺’有发国难财的嫌疑，但从根本上来讲，也算是利国利民，功德无量。等她将精制盐和雪花盐制出来，不仅可以让百姓吃到纯净咸鲜的盐，还可以稳定盐价市场，让那些奸商无所遁形，这是一举两得。

　　更重要的，如今这个时代还没有人发现提纯粗盐的法子，她这是独一份，挣钱是必然的事情，不过遇到的阻力也可想而知。

　　朝廷大概不会允许这种技术掌握在她这么一个无权无势之人的手中。

　　那些盐商也会想尽办法将提纯粗盐的法子从她手中挖了出去，甚至不惜用人血染了那张提纯粗盐的方子，要了她的命。

　　想想前路，比眼前这茫茫白雪覆盖了的山村小路都要坎坷渺茫。

　　白言蹊叹一口气，看向宋清和陈硕的眼神渐渐火热起来。