《骑士之路》沙十二少

8、骑士之路第八步

　　“希尔维斯特骑士请这边走，陛下已经在会客室等待您的到来了。”一身圣骑士正装的希尔被侍从引路走在凡特斯的皇宫白兰宫中。

　　白兰宫始建于凡特斯的开国君主法兰克大帝时代，经过之后的历代君主的扩建改造，已经成为奈斯大陆上非常有名的宫廷建筑。

　　之前在前代国王爱德华时代，白兰宫曾经遭受过兵火的毁坏，不过在艾莉卡成为女王并逐渐使政局稳定之后，白兰宫就跟凡特斯这个国家一样逐渐恢复了以往的荣光。

　　白兰宫希尔已经来了无数次，对这里已经轻车熟路，即使没有侍从引路，也可以自己找到目的地，不过他还是仿佛第一次来皇宫对这里不甚熟悉一般依靠这侍从引路才行。

　　正走着，眼前来了两个他十分熟悉的人。

　　希尔笑了，快步走上前跟那两个已经走过来的人打招呼。

　　“你们好，艾琳夫人，奥斯顿伯爵。”

　　高大的骑士小心的扶着自己已经显怀的妻子站定：“你好，希尔圣骑士。”

　　他的妻子也笑着跟希尔打招呼：“好久不见了希尔圣骑士，您是来看艾莉卡陛下的吗？”

　　这对夫妻是艾莉卡女王的亲信，男的是奥斯顿伯爵，女王的皇家卫队长，据说女王已经考虑要他外任，担负起更重要的责任了。

　　他是大陆上最著名的，据说最可能成神的剑圣罗德的弟子，是凡特斯甚至整个大陆年轻一辈骑士中出类拔萃的人物，在凡特斯国内，希尔经常会跟他一同被人们提起。

　　另外有一点必须提到，艾莉卡女王也是剑圣罗德的弟子，她算起来跟奥斯顿是师兄妹，因此对奥斯顿十分的信任。

　　而奥斯顿身边那位美丽的夫人则更不简单，她叫艾琳，是历经爱德华和艾莉卡两位君主的宫廷首席女官长，可以说是艾莉卡女王非常相信的人，有的时候她的言行就代表了女王本人的态度。

　　奥斯顿和艾琳是自由恋爱结婚的，他们结婚的时候艾莉卡女王亲自主持了仪式，这也表明了女王对他们夫妻的看重。

　　希尔跟艾莉卡女王是朋友，跟奥斯顿夫妇也很熟悉，见到面也是可以聊得起来的。

　　几人说了几句，艾琳就主动告辞：“陛下一定等急了，我们就不耽误希尔先生您的时间了。”

　　希尔含笑跟这对夫妻告辞，继续跟着侍从向女王所在的会客室行进。

　　今天来给希尔领路的侍从是刚入职的新人，他一边走在前面，一边不时的偷偷的打量着跟在他身后的圣骑士。

　　关于圣骑士希尔维斯特的大名，他在刚入职的时候就从前辈那里听到过，据说是女王的朋友。不过他也从前辈们偶尔透漏出的只言片语中总结出一些其他的东西来，比如女王和这位骑士先生会面的时候，除了像是艾琳夫人或者露易丝夫人这样绝对的女王心腹之外是不会有其他人在场的，这让他不免猜测起来女王和这位圣骑士之间的真实关系来。

　　之前这段时间里，圣骑士先生据说不在都城，这位八卦的侍从也无法证实自己的猜想，现在好不容易圣骑士先生回到了哈迪城也来到了皇宫，他可一定要睁大眼睛看个清楚。

　　跟在浮想联翩的侍从身后，希尔微微翘了下嘴角，他有些无奈，很显然又有人在怀疑他和艾莉卡之间的关系了，可是为什么从来没有人怀疑南那个神棍和艾莉卡有什么不清不楚的关系呢？

　　在希尔的无奈和侍从的期待中，他们终于走到了会客室。

　　侍从只能站在门外，他恭敬的请希尔进去。

　　希尔冲站在门口等候他的那位女士点头：“好久不见露易丝。”

　　露易丝，艾莉卡女王奶娘的女儿，跟随艾莉卡从偏远的农庄来到哈迪城，一直忠心耿耿的跟在艾莉卡身边，是除了艾琳之外艾莉卡最为相信的人。

　　曾经刚到哈迪城的露易丝是一个有些不拘小节的乡下姑娘，不过就像是艾莉卡逐渐在政治上成熟一样，露易丝也跟着成熟起来。现在被称为露易丝夫人的她和当初刚到哈迪城的小姑娘已经有了天差地别，不过在她效忠的女王还有部分密友面前她还是当初那个淳朴活泼的小姑娘。

　　露易丝也跟希尔很熟悉，至少在她心中，这位圣骑士是个不错的人，是一位可靠的朋友。所以当看到希尔的时候，她的眼睛就变亮了许多，跟艾琳学习到的那种公式化的笑容也变得真诚了许多。这看的引领希尔过来的那个侍从有些发呆，原来露易丝夫人也会笑啊。

　　“好久不见了希尔先生，陛下在里面等着您的到来。”露易丝一边把希尔让进会客室，一边自己站在了门边，这样有任何人要进去都要经过她的通报才可以。

　　希尔冲露易丝点了下头，随即走了进去。

　　会客室里只有一位穿着奢华的宫廷大礼服的女士，看到那位丽人，希尔不由得失笑，今天的艾莉卡跟昨天酒馆里的男装青年可真是天差地别，根本不会有人想到他们是一个人。不过比较起来，他更喜欢昨天的艾莉卡，而不是今天戴上了女王面具的艾莉卡。

　　虽然面对的是女王的艾莉卡，不过希尔还是跟过去一样打招呼，相信艾莉卡也更喜欢希尔这么对待她。

　　“哟艾莉卡。”希尔行了个帅气中又带了几分随意的骑士礼，随即坐到艾莉卡对面。

　　本来抓紧希尔没有到来的时间翻看着朝臣的报告的艾莉卡不由得笑了：“你来了？”

　　她随即把那些枯燥无味的报告收拢到一边，又亲自拎起茶壶给希尔倒了一杯茶：“新到的玫瑰花茶，我想你会喜欢的。”

　　艾莉卡有时候觉得希尔的口味不太像是一个粗犷的骑士，她没听说几个骑士不喜欢喝酒反而喜欢喝花茶的，但希尔确实是一个合适的倾听对象，如果有什么烦心的事情喝着茶对他倾诉也是不错的选择。

　　不过今天艾莉卡可不是为了跟希尔倾诉什么才请他来的，所以在闲聊几句之后她就进入了正题：“你这一次离开哈迪城可是有一段时间了，这次游历有什么有意思的事情吗？说起来，要不是这个女王的身份，我也想和你一样四处游历去冒险来着。”

　　艾莉卡这话半真半假，曾经偏远农庄的小女孩艾莉卡最大的梦想就是成为光明神殿的圣骑士。不过命运似乎对她开了个玩笑，她没有当成圣骑士，反而背负起一个国家来，而起还是一个必须狠下心来削弱光明神殿对自己国家人民影响力的女王。这不得不说十分的讽刺。

　　希尔笑了下，不光他知道，就是神殿的上层领导也都知道女王这次邀请他来皇宫可不仅仅是为了听他游历期间的冒险故事。

　　“我这次确实遇上了一些事情，我游历到东部的时候，有个地方，那里发生了很多起孩子失踪的事情……我救下了那个女孩，并且在她的指路下找到了那些绑匪的老巢，把他们都剿灭了，救出了其他孩子。”

　　希尔口才极佳的跟艾莉卡讲述起经历的事情，当然他也避重就轻的没有提及那些绑匪之所以绑架那些孩子就是为了非法开矿，而且开采的还是魔法石这种整个大陆都趋之若鹜的矿产。

　　在希尔讲述的时候，艾莉卡一直很认真的听着。

　　当希尔讲完，她也没有立刻开口，希尔则是安静等待这个王国最尊贵的女士结束她的思考。

　　过了一会，艾莉卡才缓缓开口：“这些绑匪真的非常可恶，我一再颁下旨意，杜绝拐卖人口的事情发生，可是还是有人视若罔闻。”

　　希尔点头，他知道艾莉卡刚当上女王的时候某次偷溜出宫结果就被人贩子绑架了。虽然没有遇到什么损伤，也逃了出去，事后艾莉卡还是下令把那个曾经在整个大陆都做过恶的人贩子集团处决了，哈迪城的法场可是因此血流成河来着。至此之后，凡特斯对拐卖人口的犯罪行为的打击一向是最严厉的，在凡特斯这样的犯罪行为也要比其他国家少不少。

　　艾莉卡继续说道：“那些绑匪什么时候会押到哈迪城来，我让维克多做好准备，由他接手对这些罪犯的审问。”

　　艾莉卡的眼睛直视希尔，仿佛这个问题很平常。

　　不过希尔却知道这是女王的一次刺探，或者是对神殿的一次叫板。

　　在刚才希尔的讲述中，他并没有提及那些罪犯的后续处置。事实上，那些罪犯已经被希尔送到了那边的神殿分部，并由分部的人押解秘密前来哈迪城，到时候会由神殿这边的人对他们进行审问，挖掘他们的幕后指使人。

　　很显然，艾莉卡这话的意思要已经很明白了，关于犯人的审问她要插手。

　　当然还不仅仅是这些，在希尔准备告辞的时候，艾莉卡起身亲自把他送到门边：“等到把犯人的罪行审问清楚之后，我会亲自拜访神殿，亲自向教皇猊下表示对神殿慈悲的感谢，并商量后续的事情，收拾那些人弄出的残局。”

　　希尔神情严肃的点头：“我会向教皇陛下转达您的意思。”

　　他知道这可不是艾莉卡和小南之间的事情，而是凡特斯的女王和光明神殿教皇之间的针锋相对。虽然光明神殿的总部在凡特斯，看起来他们在凡特斯的地位也十分超然，可是女王并不容许在这个国家存在超然于王权之外的存在。

　　“估计是凡特斯和神殿对于那处魔法石矿的分赃谈判。”希尔一边步出了会客室，一边如此想着，他可以肯定精明的女王已经知道了那处魔法石矿的事情了，她对神殿的造访很显然就是为了利益分配的事情。

　　“唉，没想到只过了六年的时间，她居然成长了这么多。”希尔感叹曾经那个单纯的傻姑娘真的很难再见到了。

　　这么感叹的希尔迎面却见到了一个不太想见到的人。

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作者有话要说：　　本章出场人物介绍——
奥斯顿：皇家骑士，女王的卫队长，心腹，娶了同为心腹的艾琳为妻
艾琳：宫廷首席女官长，历经爱德华和艾莉卡两个时代，跟奥斯顿相恋并结婚，女王的心腹，另外还有一个极少人知道的身份，是前国王爱德华的私生女，女王的堂姐
露易丝：女王奶妈的女儿，跟艾莉卡一起长大，陪伴她来到了哈迪城，一直忠心耿耿
看过前一部《女王的修养》的朋友大概会觉得艾莉卡的性格跟那一部有所变化，这是因为过了六年，而且处在女王的位置上，不可能一直那么单纯下去的，比如对待老朋友执掌的光明神殿，艾莉卡也会选择从政治的角度考虑，不会让光明神殿在凡特斯继续做大。