34、第三十四章 灯会 ...
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入夜，江南水乡的幽静，像一副浓墨重彩的山水画。
西兴码头连着四通八达的水系，也成为货物流通的中心地带，人们临河筑屋，通过码头进行货物运输与人员往来。
朱梦萝家附近的水埔码头就是其中一部分，每年盛夏，附近商户为揽客引流，都会举办小型灯会。
白皓霖若有所思地看着正在忙里忙外布置各种灯笼的码头工匠，踌躇了许久后扭捏开口道“要不，先不回去了，我带你去潇湘府用晚膳，呆会一起去看灯会怎样？”
白皓霖转过身来，睨了一眼前面的朱梦萝。不知道为什么，他就是想跟她多呆一会儿。
虽然大婚将至，他们这样私下见面于理不合，可是他就是想让时间慢点，再慢点，他们相处的时间多点，再多点。
可她呢？是不是跟他一样的心思？
他突然迫切想知道答案。
朱梦萝正低着头走路，脑子里尽是白皓霖刚才说的话，他说，若想查明真相，扳倒真正的敌人，有时……就需要用些非常手段。
查明真相？福伯被杀的真相吗？真正的敌人是谁？下这么大一盘棋，白皓霖到底是怎样的人？
等了一会，也没等到想要的回答，白皓霖叹了口气，幽幽地说道。
“你想问什么就说吧？”
“福伯被杀还藏着怎么残酷的真相吗？”
“没有，就你知道的那些，翠英都告诉你了。”
“那真正的敌人是谁？”朱梦萝还是问出了这个问题，她想知道，操控这一切的人是谁？朱家真正面对的敌人到底如何强大？
白皓霖不知道如何回答这个问题，有些事，是她不需要，也没有能力操心的。
而他，会将她，还有朱府稳稳保护在自己的羽翼之下。
“你这小脑瓜子，一天天就担心些没用的."白皓霖弯下身，宠溺地刮了下她的鼻子“等时机到了就告诉你。现在能回答我吗？去看花灯？”
“你不怕祖母怪罪？”朱梦萝在他接二连三地亲昵撩拨下，涨红了一张俏脸，嗔笑道。
“我们就说在码头遇到熟人了，盛情难却，祖母她老人家再生气，也不会当面发难。再说，我们本来就要成亲了，也不怕别人说闲话。”白皓霖说。
“你不怕，可是我怕啊。”梦萝小声嘀咕道。
用过晚膳，他们随人流穿行在灯会中。
他牵着她的手，穿过了熙熙攘攘的人海，在灯火阑珊中横冲直撞。
沿河十里，偶有横立孤舟和零星渔火，在盛夏蝉鸣中明明灭灭。
白皓霖的脸隐匿于暗夜中，朱梦萝看不到他此刻的表情，只知道自己心跳如擂鼓。
有那么一刻，她想一直跟在他身后，一直到天荒地老。
他们在一盏紫藤萝花灯下停下。
“我觉得这盏灯挺衬你今天的装束。”白皓霖示意老板将花灯取下，笑意盈盈地将它递给梦萝。
朱梦萝接过花灯，在人群中莞尔一笑。
她就站在那里，身后，京杭的水烟波浩渺，柔光映在她的裙摆上，让她整个人增添了一种迷离，仿佛整个人被揉进江南的灯火霓虹中。
撩动成心上人心尖上的音符。
又是谁，看得失了魂。
“白皓霖，你为什么娶我？”朱梦萝突然问。
是因为世子府的脸面吗？是因为世俗的偏见吗？是因为，要保护，那个你真正在意的他吗？
以至于愿意为了他，跟我逢场作戏？
可你是否知道，你这些不经意的小举动，正让我一步步沦陷？
朱梦萝再次看向白皓霖，心底生出了一丝哀愁，却被倔强的她生生压了下去。
这是朱梦萝十八年来，第一次有了梦寐以求，却又求而不得的东西。
她从来不知道，喜欢一个人，原来是这个样子的。
会整天盼着想见到他，会因他一次次靠近而心跳，会因为他，吃醋
以前，二哥撮合她跟夏仲琦的时候，她总是很冷淡。
原来，都是因为不喜欢啊。
“我……"
像心有灵犀一般，白皓霖读懂了这个问题，也读懂了少女复杂的心思。
可是，此时此刻，他不知道该怎么回。
他今天确实唐突了，
撩拨的举动，全部出自本能。
他也是第一次喜欢上一个人。
该怎么告诉她，
自己也喜欢上她了。
直接说出来吗？还是……
他一步步坚定地走向她，眼眸里多了一种热切和渴望。
他俯下身，吻了她，周围的人潮褪去。
天地间，仿佛只剩下他们两个人。
“梦萝，你祖母很担心你！”
朱梦萝身后，响起了夏仲琦咬牙切齿的声音。
他铁青了一张脸，愤怒地看着身影交叠在一起的两人，下意识握紧了拳头。
朱梦萝被夏仲琦这一声惊呼拉回了现实。
她用力推开白皓霖。
她还深陷在刚才那个吻的余韵里。
白皓霖吻得那么霸道，那么热烈，他的渴求都在吻里，化成了无声的语言，传递给了她。
“夏大哥，你不是去西兴码头了？”
在最尴尬的年纪，被喜欢上的人当街索吻，又被最唯恐避之而不的人撞个正着。
朱梦萝恨不得找一个地缝钻进去。
“是刚从西兴码头回来，朱二爷有些账摆不平让我回来的。”
“哦。这样，二哥最近确实为了朱府外债焦头烂额。”
“我刚去见了朱府老祖宗，她老人家正因为你迟迟没回家急得团团转。”
夏仲琦的目光像淬了毒的刀子，狠狠剜过白皓霖，最终落在朱梦萝泛着不正常红晕、微微红肿的唇上。那刺眼的痕迹几乎让他理智尽失，胸腔中被嫉妒和愤怒填满。他费了极大努力才勉强维持住表面的平静，但紧绷的下颌线和攥得发白的拳头泄露了他翻涌的情绪。
“梦萝，夜深露重，你一个未出阁的姑娘家，与男子在外逗留至此时，于礼不合。老祖宗甚是担忧，特让我来寻你回去。”他刻意忽略了白皓霖的存在，语气生硬，带着不容置疑的催促。
白皓霖被朱梦萝推开，并未动怒，反而像是偷腥成功的猫，舌尖下意识地舔过唇角，仿佛在回味方才那片刻的温软馨香。他站直身体，自然而然地将朱梦萝护在身后半步的位置，迎向夏仲琦充满敌意的目光，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“夏举人真是热心肠，朱府的家事倒是劳你费心奔波。”白皓霖的声音慵懒，却带着清晰的占有欲和不容侵犯的威严“不过，梦萝有我相伴，安全无虞。至于归期……我自会亲自护送她回府，向老夫人解释清楚，不劳夏举人挂心。”
“世子爷！”夏仲琦提高了声音，语气激动“您与梦萝虽有婚约，但大婚未成，如此亲密之举，若传扬出去，置梦萝的清誉于何地？您身份尊贵自然不怕闲言碎语，可梦萝她……”
“夏大哥！”朱梦萝打断了他，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她从白皓霖身后走出，脸上红潮未退，眼神却已恢复了几分清明和坚定“多谢你告知祖母的挂念。我这就回去。”
她转向白皓霖，福了一礼，垂眸避开他灼人的视线，轻声道“世子爷，今日……多谢款待。灯会甚美，晚膳亦佳。只是天色已晚，我该回去了，不必劳烦相送。”
她既感谢了他的心意，又委婉而坚决地拒绝了他进一步的靠近和“亲自解释”。她需要一点空间和时间，来消化今晚发生的一切——那个突如其来的吻，白皓霖深不可测的城府，以及自己混乱的心绪。
白皓霖眸光微闪，深深看了她一眼，没有强求，只淡淡道“好。路上小心。”他明白，逼得太紧反而不好。
夏仲琦见朱梦萝选择跟自己回去，脸色稍霁，但仍狠狠瞪了白皓霖一眼，才侧身让开道路“梦萝，我们走吧。”
朱梦萝点了点头，最后看了一眼那盏依旧美丽的紫藤萝花灯，以及灯下长身玉立、神色莫辨的白皓霖，然后转身，随着夏仲琦汇入人流，朝着朱府的方向走去。
回府的路上，两人沉默无言。气氛尴尬得几乎凝滞。
夏仲琦几次想开口，想问那个吻，想问她是否自愿，想告诫她白皓霖绝非良配，但看着朱梦萝紧抿的嘴唇和疏离的侧影，所有话语都堵在了喉咙里。他知道，自己早已失去了询问和关心的资格。
而朱梦萝，则完全沉浸在自己的思绪里。唇上似乎还残留着白皓霖的温度和气息，那般强势又温柔，让她心悸不已。可他越是表现得情深意切，她心中的疑虑就越深。一个断袖之人，为何会对女子有如此浓烈的兴趣？这一切，到底是他高超的演技，还是另有隐情？
那句“我想你了”，那个突如其来的吻，究竟有几分真心？
直到看见朱府大门悬挂的灯笼，夏仲琦才终于涩声开口，打破了沉寂“梦萝，白皓霖此人……水深难测，你……多加小心。”
朱梦萝脚步一顿，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，便快步走进了府门，留下夏仲琦独自站在门外，望着她决绝的背影，脸上写满了失落与不甘。
颐安堂内，老祖宗果然还未歇息。见朱梦萝安然回来，她明显松了口气，但脸上仍带着薄怒。
“你还知道回来！”老祖宗斥道，目光锐利地扫过她略显凌乱的发髻和微肿的唇，心中已猜到了七八分，却又不好点破，只得将怒火转向别处“一个姑娘家，夜不归家，成何体统！可知府里如今是多事之秋？”
“祖母息怒，是孙女的错。”朱梦萝乖巧认错，垂下眼睫“只是在码头偶遇世子，他盛情相邀，一同看了灯会，一时忘了时辰。”
老祖宗看着她这副模样，重重叹了口气“罢了！回去歇着吧！记住你的身份，凡事……要有分寸！”最后几个字，说得意味深长。
“是，孙女谨记。”朱梦萝低声应下，行礼退出了颐安堂。
回到疏影轩，屏退左右，她独自坐在妆台前，看着铜镜中自己泛红的脸颊和迷茫的眼神，手指无意识地抚过嘴唇。
今夜之后，一切似乎都不一样了。
作者有话说
第34章 第三十四章 灯会
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