《SOTOPIA：人造伪神》森破

29、第二十九章 向东南方

　　莫斯克维奇曾对一件事产生过疑问：史蒂文将如何向卡洛琳介绍自己。幸运的是，这个问题的答案没有超乎自己的预测。
　　“这是我的一个朋友。他刚来到洛杉矶，身边已经没有亲人，将来会和我们长住。”史蒂文对卡洛琳说道。后者刚从朋友家回来，衣服上还带着些苹果派的香气。史蒂文还向莫斯克维奇使了个眼色，示意他“就按照这个人设和剧本演下去”。
　　由于没有和孩子打交道的经验，青年并不知道自己努力之后的表情和语气是否足够友善：“我叫莫斯克维奇，”他半蹲着，向金发小女孩微笑着伸出手。“接下来就要当你和史蒂文的房客了。”
　　卡洛琳点点头，与莫斯克维奇握手的动作和毫无阴霾的笑脸兼具活泼与并不做作的大方。如此看来，这个女孩虽然过早地失去了亲生父母，史蒂文的教育还是很好地弥补了这种缺失。
　　确认三人相互之间的定位只用了几分钟，真正拉近莫斯克维奇和卡洛琳之间的距离则是在两天之后。
　　史蒂文瞒着卡洛琳把莫斯克维奇带到几个街区外的宠物店里，给她挑选一只年幼的米格鲁猎兔犬作为生日礼物。负责买狗的是史蒂文，莫斯克维奇则象征性地用弗兰克给他的钱为幼犬配了一枚精致的狗牌和项圈，权当是一份迟到的见面礼。
　　“谢谢你，史蒂文！”收到礼物的女孩两眼放光，抱着皮毛柔软的幼犬不想撒手。小巧的金属狗牌上镌着“Rayman”和一串数字——那是幼犬的名字和出生日期。卡洛琳抱起它，小跑到站在一旁的莫斯克维奇面前，抬起头笑着向他道谢：“谢谢你，莫斯！”
　　莫斯克维奇一开始只想作为外人见证温馨的一幕，却意外获得了女孩的感谢。听到“莫斯”的陌生叫法，他下意识重复了一遍发出这音节的口型，看向史蒂文的眼神有些疑惑。“这是昵称？”他轻声问史蒂文。
　　三十二岁的无业男人笑了：“谁让你给自己起了个拗口的名字。”
　　科学主义的怀疑论者莫斯克维奇甚至觉得，现在的生活其实有些命运使然的意味——他面前八岁的卡洛琳，这么一个同样与Sotopia有关、不幸又幸运的小女孩儿，似乎正用自己不经意流露的性情和言行，为他补足自己孩提时期缺失的“应有”的生活图景。
　　——她很高兴。
　　莫斯克维奇看见史蒂文用口型这么对自己说，而他不由自主地以微笑作答。

　　Sotopia给莫斯克维奇准备的文件和当时的3号录音带一样，都用不起眼的褐色牛皮纸袋封着，直接放到了史蒂文家门口。
　　听到门铃声并把它拿进来的是莫斯克维奇。他瞄了一眼袋子里的东西，下意识看了眼正和卡洛琳一块坐在沙发上看电视的史蒂文。史蒂文的手边是一叠报章杂志和铅笔——他正在往这方面的工作考虑，而莫斯克维奇也是这么打算的。
　　史蒂文注意到了他的目光。
　　莫斯克维奇向与客厅相反的方向稍微扬了下头，随即拎着纸袋走进了厨房，史蒂文马上会意地放下了纸笔跟了过去。
　　厨房的空间有些逼仄，两边的大理石台和餐柜夹出一条狭窄的过道。二人相对站着，各自倚着背后的东西。莫斯克维奇从纸袋中抽出用文件袋装好的东西，苍白细长的手指翻动着那几张薄纸，史蒂文则在验证另外几张证件的真伪——莫斯克维奇注意到，那上面的照片还是他在实验室时拍的。
　　总之，这么一些印刷品以及已被写入系统的档案，意味着莫斯克维奇已经从一个实验室中的“人造伪神”变为一个名不见经传的第二代移民，伪造的身份背景如他所愿的普通至极。
　　史蒂文和莫斯克维奇身高相近，前者则更结实一些。他把手中的证件放到一边，正面凝视着还在确认信息的莫斯克维奇。二十七岁的青年稍微低着头，眼神专注。
　　厨房的白炽灯下，从史蒂文的角度看，莫斯克维奇浅色的睫毛仿佛泛着光。也正在这时，史蒂文才发现对方的双眼并不是纯粹的铅灰色，其中还带着一丝冷色调的蓝。
　　“都是最基本的个人身份信息。虽然不丰富，但也够用了。”史蒂文评价道。“不过，他们没有给你准备教育经历之类的东西。”
　　莫斯克维奇把文件收回袋中，抬眼看着史蒂文，稍微调整了一下依靠着台子的站姿。他的神情显得十分轻松，语气也轻快起来：“牵涉的机构太多，对证起来更容易产生破绽。而且我觉得自己并不需要这些。”
　　史蒂文歪了下脑袋——莫斯克维奇觉得这大概不是赞许——但并没有质疑对方的发言。相反，他看起来十分随意地说起了毫无关系的另一话题：“就在刚才，我大概想到了相对理想的新工作。”
　　——好吧，或许并不是完全无关。
　　莫斯克维奇这么想着，抱着手臂饶有兴致地挑起了眉，等待史蒂文接着说下去。
　　史蒂文摸了摸口袋，发现自己的烟盒并没有拿过来，也就作罢。无烟可夹的手指只好转起了莫斯克维奇的社保卡。“有这么几个选项——当然，如果保持自由职业的状态，这几种工作之间并不矛盾，甚至可以多一些收入。”
　　“哦？”
　　“其一，”史蒂文竖起了食指，“我有几个在危险地带工作的朋友——好吧，是线人，”面对莫斯克维奇怀疑的表情，他示弱般地纠正了措辞。“曾提到‘收尾人’之类的工作。”
　　“我理解你追求刺激的想法。可那太危险了，你想想卡洛琳。”莫斯克维奇打断了史蒂文的话。“而且这有悖于秩序。”
　　——你看，这个人明明如此期盼摆脱Sotopia这个秩序机器的控制，本质上却还是不自觉地以秩序为理念的中心。
　　史蒂文这么想着，但没把这些话说出来，且以后也绝不会提。他摇头补充道：“我又没说要干这个，只是受到了启发——你想一想，比起犯罪，他们其实更想打法律的擦边球；而我们对黑白之间的灰色地带再熟悉不过，深知他们的需求和阻碍。再往回推一步，这些人当中也有希望维持现状者。他们往往地位更高，更期望维持制衡。在这种时候，他们会需要知识和能力上的支持。”
　　这种属于城市社会学范畴的潜规则明显处在莫斯克维奇的知识盲区。他飞快地思考片刻，皱着眉头问史蒂文：“负责调停的中间人？”
　　史蒂文点点头，进一步厘清了范畴：“这不完全是危险的——我不打算碰越界的东西和危险的人物，至多是替警方提前预防一些小规模的纠纷。这样来钱快，也容易抽身。”
　　莫斯克维奇没有明确表示支持或反对，只是简短的一句“第二个呢”。
　　“这就要轻松的多啦。你也知道我的教育背景。正在杂志社工作的同学给我推荐了自由的文字工作，具体的范畴可以另行商定，我想你对这更感兴趣。旅游文学，战地回忆，或是历史问题分析，你更喜欢哪个？”
　　“你这是在为我打算吗？”莫斯克维奇不禁笑了起来。“你这位前探员有保密协定在身，恐怕能写的抓人眼球的东西不多。”
　　史蒂文的眼神有些意味深长：“我并不热衷于把见不得光的经历暴露给他人。”
　　莫斯克维奇提醒他：“克洛维镇的医院里，你曾经对我大吐苦水，还对自己的上司表达了不满。”
　　“说实话，我现在非常同情他。”
　　电视机传来了整点的报时声。史蒂文探出脑袋看了眼已经关掉电视的卡洛琳，回头对莫斯克维奇说：“这些就等到我们的德克萨斯探亲之旅结束后再说吧。”
　　莫斯克维奇把文件平整地收好，行为习惯颇有些严谨认真的意味。他向史蒂文确认：“开车去？”似乎对这种公路片式的浪漫情怀不能理解。
　　“是的，就开我那辆新索纳塔，目的地是我东南方的故乡。”