《金宫》残雪凝辉

9、惩罚

　　浣衣局所洗的衣物全是宫女太监的，而宫中仅宫女太监就有上万人，再加上一些资历较深的嬷嬷，数量并不在少。然而作为浣衣局的奴婢，就好像是奴隶一般，任何人都可以对她们肆意地打骂。
　　冬日的水，仿佛会在一瞬间凝固似的，把人的一双手冻得通红，渐渐地失去知觉，好似这双手只是一个工具，并非身体的一部份。
　　岫云浸在水中的双手裂开了一道道细痕，一落水便是撕心的疼痛。她咬了咬唇，使劲地揉搓着手中的衣物。
　　“云儿，我洗得快，我忙你洗吧！”冰蕊挨近岫云，将她桶子的衣服接了过去。
　　“冰姐姐，我能洗。”岫云说道，瞥见冰蕊手上也是一片狼藉，并不比自己好多少。
　　“一起洗快一点。”冰蕊笑说道，加快了速度。
　　两个相互紧靠着，岫云望了远处的白云，如絮般的云儿何时才能飘向属于它的地方？岫云想起姐姐不知如今怎样了，陡然沉闷地叹息，自从进了掖庭宫，她就再也没有见过姐姐，算算日子，已经有两个月了。
　　“云儿，你看到那面墙了吗？”冰蕊见岫云叹气，突然轻声地在她耳边低语。
　　岫云朝冰蕊指的方向看去，点头道：“那面墙怎么了？”
　　“那堵墙的后面就是针黹局！”冰蕊小声地说着，话语中透着兴奋。
　　“真的吗？”岫云反问道，难道她跟姐姐只隔了这么一道宫墙？
　　“真的，前几天我听见晚姑姑同甄姐姐说话，说是要把洗好的衣物送到隔壁的针黹局，后来我悄悄地问甄姐姐，她很肯定地说我们的隔壁就是针黹局！”冰蕊信心满满地说道。
　　岫云心中一喜，这么说，她是有机会见到姐姐或是听到姐姐的声音。但转瞬，她的雀跃便化作了一声叹气，“可我现在还是不能过去，知道了又怎么样？”
　　“我知道有一个地方可以过去……”冰蕊放下了手中的活，凑近岫云的耳边说道。
　　“什么地方？”岫云迫不及待地问道。
　　“你沿着这堵墙一直走会遇到一棵樟树，樟树后的矮丛里有一个洞。听说那个洞破了很久，因为太隐秘了，始终没有人过来修补，现在应该还在吧。”冰蕊在她耳畔说道。
　　“你怎么知道这些？”岫云诧异地问，她不是跟自己一起进的宫吗？
　　“这里的姐姐告诉我的，她们有时会和其他局的人联系，自然有她们的办法。”冰蕊说罢，转念又说：“宫廷里的学问大着呢，你呀，真要好好学学了！”
　　“学什么？”岫云不解地问，她不是同姐姐说好了吗，十年后就相约出宫，既然不用留在宫里，为什么要学习宫廷的学问呢？
　　“你知道吗？今年的春天，有一批秀女要进宫了，宫里头会很忙。进宫的秀女只与一般的宫女无异，所以她们的衣物会拿到我们这里洗。我听说有很多人都开始争抢这个活干了。”冰蕊朝四周看去，这些人无不在等待这个机会。
　　“为什么要抢？”岫云还是不明白，分明这里的活已经很累了，为什么还要揽下其他的活？
　　“你想一想，她们现在是秀女，明天说不定就是娘娘了。如果能趁这个机会接近她们，我们说不定能少吃几年苦头。”冰蕊想着，轻叹了一口气，“如果我们不是罪妇，我们将来也是要选秀进宫的……只是现在，我们和她们生活在两个世界里了。”
　　岫云笑了笑，在这方面，她从没有想过。记得父亲在世时，曾对姐姐说过，宫门深似海，如果可以，这一生都不要踏进这看似庄严的宫门！
　　两人正低头说着话，却不知晚姑姑早在她们身后站着了。晚姑姑语气平淡地问道：“讲完了？”
　　岫云忙回头，见晚姑姑似笑非笑地站着，心中竟冒出一股凉气，唤了一声：“姑姑！”
　　晚姑姑脸色一变，忙叫了甄汐过来，问道：“你没告诉她们浣衣局的规矩吗？谁说干活的时候可以闲聊？当这里是哪儿？茶馆吗？”
　　不等甄汐回话，在旁洗衣的楚凝衣说道：“姑姑，甄姐姐一早就说过规矩了，可她们两个还是聊了很久。”
　　晚姑姑望向楚凝衣，斥道：“那甄汐有没有说过不准管闲事？”
　　楚凝衣一听这话，微愣了一下，忙提着桶子去洗衣。冰蕊侧眸瞥了眼楚凝衣，冷笑了一声，心中暗想，这个楚凝衣还真是自讨没趣。
　　“姑姑，是奴婢主动跟冰姐姐讲话，奴婢知道错了。”岫云求情道，与其两个人受罚，不如让她一个人承担，何况冰蕊是为了帮她才说了这么多话。
　　“好！既然你要一个人承担，那你跟我过来。”晚姑姑垂眸盯着她，眸色如昔那般的深沉。
　　“云儿……”冰蕊低吟着出声，却见岫云朝她摇摇头，示意她不要多说了。
　　“还不走？”晚姑姑催促道。
　　“是，姑姑！”岫云应道。