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4、第四章 ...
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大浪拍打着高高的崖石,天涯帮和南山派的出海大船停靠在神龙湾滩头,一筐筐新鲜海鱼、
五指山茶叶、一件件精致的工艺品还有黎人精美的纺织品——黎锦正由两大帮派的弟子运上大
船,准备出海贸易。在每次出海之前,都会由帮派掌门人主持祭祀海神典礼,这是崖郡上千年流
传下来的仪式,祈求海神能够保护出海的人们能够平安回来。午时,天涯帮帮主赵越由夫人和女
儿搀扶着登上祭神台,面对大海默念愿词之后,向祭神台上的海神像下跪、酹酒,众弟子同时下
跪,向海神像磕三个响头,出海的弟子则要喝下用来祭神的米酒,寄托希望海神庇佑之意。
“帮主我这次因抱恙在身,未能和众弟兄出海拼搏了,希望此次海上贸易能够重振我天涯帮
的雄风,”赵越站在高高的祭神台上,“也希望你们能够平安归来,莫让家人担心。”
“弟子绝不会辜负赵帮主期望!”天涯帮三千弟子齐呼,呼声雄壮激昂,响彻整个神龙湾。
这次天涯帮共派出一千弟子出海,每三百人驾驶一条大船,剩下一百人分乘小船在旁,在海上航
行时起到导航、护卫、保持队形的作用,在到达目的地后,因大船不能驶入浅海海域,先由小船
持贸易文书上岸、商讨贸易之后,再由贸易国派出船队运送货物上岸。这一百人在整个海上贸易
之间是举足轻重的,一般由有出海经验二十年的弟子担任。这次天涯帮的海上贸易由副帮主、赵
越的族弟赵齐带领,赵齐在接过赵越的贸易文书和通行文书后登上头船,命令扬起船帆、拉起船
锚,等待赵越的一声令下。
赵越站在高高的祭神台上,目光凝视着远处海面上的波浪和建在浅海与深海相界之处的风向
器,等待最好的风速和风向。
南山派也在神龙湾上离天涯帮不远处准备出海,和往常一样,南山派由陈天德、陈木可叔侄
俩共同带领出海,共有两千多人分乘四条大船,五条小船。
“出海!”两帮几乎同时启航,向着东南方向的马来半岛驶去。