《小人》minakala

5、第五章

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　　第二天一早，我买了十张大饼和一油纸包淹菜赶到了旅队集合的地方，已经有三组人先到了，领队的向导也正在核对人数。
　　“这位公子爷，大家就等你一个了，快上路吧。”向导是个看起精明强干的小个子男子，身子倒很粗壮。
　　“抱歉，让各位久等了。”我向那三组人抱拳施礼。
　　“哎呀，这有什么，小哥不必放在心上，俺们也刚到没多久！”人数最少的一组人中一个彪形大汉几步来到我身旁，猛一拍我的肩，哈哈笑道。声音宏亮，外表朴实，看起来是个实心眼的人。
　　“莫着急上路，大家都认识认识吧，一路上做伴，也可解解闷！”大汉对众人说，并先介绍道：“俺叫吴子牛，山东人，和俺弟吴子虎到南边找船上的活干，听说那种活赚得不少，干个三年两载就可以回家了。”他弟弟和他长相差不多，不过比他小了两号，有些腼腆地冲大家露齿一笑，牙很白，和他哥一般的浓眉大眼厚嘴唇。
　　大汉看向我，我向其他人抱拳施礼说出事先编好的说辞：“学生白靳欧，想到沿海投靠亲友。”
　　人数最多的是四名北方的小商人，打算一同结伴到沿海做买卖，也数他们带的货物最多。另外一组三个人，一老两少，穿着虽然朴素，且神情谨慎。老的一个介绍：“老朽常贵，这是我儿子有德和有宽。咱们父子仨和几位爷一般，也是要到沿海找个活干干。家乡景气差，老朽卖了房子打算到沿海长住，等赚够了钱，再给这两个小子娶了媳妇，老朽就可安心闭眼了。”
　　虽然我不太相信他的话——因为有不少疑点：他们长得不像，气质也不像是一般农家人，虽然手脚都粗，但并不是干农活的。不过，这与我无关，自己本身的问题还没解决，当然不愿招惹事非。
　　“小人李六，几位爷叫我李六就成。咱们，上路吧！”向导李六催促众人上路，“再不走天都黑了。”
　　“好了好了，爷们这就走，你催什么！”吴子牛背起一匡家什拉着我一起走：“白兄弟，俺最钦佩读书人，虽然俺大丁不识一个，但对懂理的人打从心眼儿里羡慕，你一个人，跟俺们兄弟一同走，也不寂寞。”
　　“谢谢，我也是这么想的。”我也不文绉绉说话，那些斯文腼腆只是做给家里人看的。
　　“白大哥，路上你能教俺识字吗？俺想认识几个字以后也不致于被人骗。”吴子虎看来约有十三四岁，一双清澈的大眼看着我，虽然脸都红了，但却不把目光移开。
　　“当然可以，只要你不嫌我教得不好。”
　　“太好了！俺一直想认字，可村里的教书先生要的钱俺们家付不起。”吴子虎垂下头，像是想起家乡的事。
　　“白兄弟，你看那父子三人像干嘛的？”吴子牛压低了嗓子冲我说。
　　我微微侧头，看向走在最后面的三个人，三人都是面沉如水，像是在警惕什么。“我也觉得他们不像所说的是农家人，看他们的样子一定是有什么事，不过，咱们出门在外，这种事沾得越少越好，就算路上发生什么事，当做没看见最好。”
　　“不愧是读书人，兄弟，俺只觉得他们不对，但也没想这么多，多亏你提醒，不然俺要是一时好奇惹事上身就坏了。”
　　“白大哥，你是第一次出远门吗？俺和俺哥也是，咱们搭伴一起走也互相有个照应。”
　　“嗯，这也是我搭帮走的原因，这是我第一次出门，其实心里也六神无主，咱们路上互相照顾吧。”