《拾桃乱》太子长琴

45、风 月·四

　　帝江带人拜访庸王府，刘仁此时正跟一帮歌妓喝酒行乐，见了久未谋面的刘幸，也就是帝江，颇是吃惊。
　　待知晓他的来意后，刘仁骨碌了眼珠，也毫不避讳他的做派，嬉皮笑脸道：“不过是一个小倌，天下每天死的人不计其数，王弟如何对一个下作之人如此关心？”

　　“他是我的知己，还望王兄能如实相告，……我不想让人，死得不明不白。”

　　刘仁鼻子哼出一声 ，“不明不白？难道你还怀疑我是杀人了？一个庶民，青楼的小倌，竟然说是你的知己？瑞王，你是要给皇家的脸面抹黑么？”

　　帝江不温不火，横扫了一院子的歌妓舞女：“不见得王兄在脂粉堆里撑起的脸面，就比我有多白！”

　　“你！”刘仁被人戳中了门面，恼休成怒。“我告诉你，刘幸，在京城，本王爷就算杀了人，哪个为官的敢和皇族过不去！今天你问我那小倌的事，我就告诉你，他是暴毙，死我府里，我还嫌晦气！——送客！”

　　帝江一言不发，还礼出了门。天色已经全暗了，到了平常人家炊烟袅袅之时。
　　身边的随从跟上道：“王爷，您也没说什么，就问他前几天出了什么事，那庸王的反映，也未免大了点！”

　　帝江起先根本没有疑心，但看刚刚刘仁大发雷霆的样子，好象自己诬赖他杀了人一般，到觉得分明是此地无银三百两了。
　　连随从都看出来了，帝江自然心中清楚，事情绝对有蹊跷。
　　只是，书院寄丹当家一口咬定妤桃是喝多了酒，又受了寒，身子底弱突然离世；而那刘仁则含糊其词，闪烁不定，硬是说不出个所以然来。帝江的注意力从妤桃的死，转移到了妤桃何源死上。他本想确定来龙去脉后，早早度过此生，想办法尽快摸回地府找到余下最后一次机会。不过现在，他必须把妤桃的死，查个清楚。

　　帝江招呼随从，再找几个可靠的，重新跑趟莲云山，叫仵作好好验明妤桃的死因。随从领命就走，帝江突然想到了还有一个人，可能知道些什么，也可能，是唯一能告诉他真相的人。

　　“走，回欢庭书院！”

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　　夜暮掌灯时分，正是京城大小风月地繁华之时。只要出的起钱，对风月地而言，不管你白天是皇帝还是乞丐，是官员还是强盗，到了晚上，都是贵为上宾，决不轻看的。所谓天下第一的红倌馆“欢庭书院”，此时才尽显其瑰丽色彩。
　　入了前庭，灯火通明，自有大小跑堂前后招呼，那些跑堂年纪不大，但五官周正，绝不带一点寒碜。未见大厅繁花似景，先闻其人声鼎沸，丝竹欢乐阵阵。

　　大厅南角，有小倌陪酒邀宠，弹曲卖笑，罗帏绣幕处弥漫麝香花露。大厅中央，又有京城歌舞班，皓齿歌，细腰舞。引得官宦商贾看傻了眼，挣相左拥右抱好不逍遥。
　　再看娴静处，北角立了琥珀山，设了琉璃钟，一面锦绣屏风将北角厅隔离出来，几堆斯文之姿的文人雅士吟诗做对。不过，诗是淫诗，对是艳对，三四个围了中间两个朱含碎玉的翩翩公子，全是一群败坏斯文的衣冠禽兽。

　　帝江摇了摇头，摸出钱塞到引路的小跑堂手里：“带我见你们当家！”

　　那小跑堂颇识相，认得是瑞王，行礼不迭道：“当家在三楼，王爷早上用过的厢房还是给爷备下了，当家的房间就在隔壁！”

　　“爷……啊……轻点！……小的经受不住！”

　　随跑堂从一楼大厅绕至二楼，忽闻四面雅居传来软糯如酥的哀饶之音。

　　“啊……爷……不要……要坏了……”

　　那些个声音时高时低，时深时浅，再来一声，听在帝江耳中，竟叫他蓦地收住脚。

　　带着哭腔，明是讨饶，实为媚叫的□□，从背后门内直撩拨帝江，他自然知道其中的奥秘，若为男人，性情下，有些反映控制不得。帝江红了耳根，又抬脚飞快抄过跑堂，直奔三楼厢房。

　　直到那声音远得听不真切了，才抬头看路，这抬头的刹那，却是对上了含笑相迎的流云目。
　　当家寄丹换上艳丽华服，摇着折扇立于栏前，见帝江刚刚的窘态不免调笑一番：
　　“那二楼的，都是红倌伺候贵客的温柔乡，瑞王头次来这烟花地，自然是不习惯的。”

　　帝江干咳了一声，确有几分尴尬，一面随寄丹进了房间。
　　已是入秋，偶有寒风，却见软塌旁温了一壶小酒，热水在炉子上咕噜咕噜冒着泡，想是时间不短了。

　　“我自作主张给瑞王暖了壶小酒驱寒，还请王爷赏脸！”做生意的人，自然有一手，以退为进，叫你拒绝都不得。

　　“是什么酒？”

　　“这可不是楼下的花酒，一喝就叫人晕头转向分不清南北的，这是我自己闲来无事酿的米酒，清谈的很，只招待最尊贵的客人！”当家说话总是讨人喜欢。

　　“米酒？亲自酿的？”帝江仔细打量眼前人，又举杯斟满的白玉色液体，确实是清香扑鼻，一饮而尽后，还有新收秋稻的米香。

　　有人能在天庭单凭灵性，做出蟠桃妙酿；有人能靠一手绝活，碾谷绞出米香。
　　天上人间，不过一酒相连。

　　“味道如何？”

　　帝江点头，“却不知当家还有此能耐，这酒，确是好酒！不过，这世上还有一种酒，用春暮的蟠桃酿成，与它比，略显寻常。”

　　“蟠桃酿酒？”寄丹饶有兴趣，“这我到是没有试过，明年开春，定要试试，只可惜现在已是秋收，不然真想见识下，那比得过我米酒的蟠桃酿！”

　　说到酿酒，帝江又问：“不知妤桃公子身前，可有酿过酒？”

　　寄丹一愣，随即哈哈大笑：“王爷以为我书院的人都跟我一样闲的慌么？他们哪个做过这样的苦活，都是捧在手心里惯娇贵的，品酒还差不多，酿酒怎么行？！”

　　帝江“哦”了一声，再无心留客，早上奔波身心疲惫，又念及妤桃之事，送寄丹出门。寄丹愠愠起身，又像想起什么似的回头，对帝江道：“瑞王，可是确信了那故去妤桃，就是您的故交？”

　　帝江抬头，这一问，到是越觉得不安起来，人是妤桃，千真万确，可是怎么想，都觉得不对劲。就算心里忐忑，却实在想不通，到底问题出在哪里。
　　说是自欺欺人也好，帝江只希望那只是个长相相似的人，而不是真的妤桃；又或者，全做一场梦。

　　寄丹见帝江不语，以为是自己说错了什么，连忙改口道：“小人的意思是，妤桃是书院的四公子之一，如果王爷有兴趣结识其他三位公子，小人马上安排……人死不能复生，初桃、雅桃、莺桃三位公子，也是出类拔萃的才情子，王爷不妨……”

　　“把桃枝叫来！”

　　“桃枝？”寄丹揉了揉耳朵，确定自己没有听错，帝江叫的，确实是桃枝的名字。

　　“对，——我有话问他！”帝江不想当家以为他是喜好娈童的道貌岸然之徒，连忙解释到。

　　快开学了，啥都不说了，T_T,一个字,烦!