《东宫风雅录》尾十七

86、第八十六章

　　依照大承礼制，天子服丧以日代月，寻常百姓需守孝三年，天下禁嫁娶舞乐。

　　景麟跪在大兴宫设立的永熙帝灵位前，望着满殿缟素和飘摇的烛火，感觉眼眶被那灯火刺得酸疼。名义上他还只是嗣皇帝，需等二十七日后由钦天监择吉日举行登基大典方算正式继位，那时候这满殿的缟素就会换成杏黄，人人都会喜气洋洋庆贺新君登基，永熙只会成为史书中尘封的二字。

　　在偏殿司灵前烛火的宫人轻手轻脚地为长明灯里注满灯油，不敢发出丝毫的声响，生怕跪在下面的新君注意到自己。论理，永熙帝既薨，宫内宫外事事皆要等着新君定夺，即便是前朝也没有几位新皇能在继位前还真正地做到守灵一夜。可这位往日最是不循规蹈矩的新君竟然搬出礼数，将自己名正言顺地关进了灵堂。别的不说，景麟要是真规规矩矩地跪上一夜，明日怕是这双腿都要跪得站不起来。

　　以凌王爷为首的宗亲、并以邵攸谢绍安为首的群臣眼下齐聚在御书房偏殿，个个愁眉紧锁。永熙帝的丧仪自有礼部安排，循例便是，可大承的天下并不会因为一人的离开而停止运转。就算先帝的离世被称作山陵崩，可农人还是照旧耕田，织妇还是照常采桑，说白了，怕是待永熙帝的梓宫入了陵寝，都会有大承的子民还不清楚他们已然换了新君。可景麟在御书房已经改口称朕，金口玉言不许人打扰，沈皇后也带着人不知去往了何处，这天毕竟是变了。人人都知变得蹊跷，可谁也不敢开口说什么。

　　整个屋子里唯有凌王和邵之忌是坐着的，其余人无论官职高低，此刻都只是束着手站在地上，谢绍安一眼扫过去，只见满眼都是惶惶不安的表情。如此总不是个办法，谢绍安朝着凌王爷深施一礼，如今宗亲中也只有凌王爷能主持大局了：“王爷节哀，只是臣以为，今夜总得有个主事的人，这样等下去不是个办法。”

　　宫中丧音传来时，凌王爷正穷极无聊地和远鎏下棋。凌王府中的管家几乎是和宫中来人一同跌跌撞撞地冲进来报丧，远鎏听了半句便惊得站起，连他自己还没有意识到，就已泪流满面。凌王爷却出奇地冷静，任由下人伺候自己换上丧服，还嘱咐远鎏看好府上不要乱走，临出门前还抬手拭去了远鎏眼角的泪。只是在往外走时，看似稳重地凌王爷却被门槛绊了个踉跄。下人连忙来扶，凌王爷却自己站直了，一言不发地上了马车。

　　眼下，唯有凌王爷还像是能够冷静处事的样子。他听了谢绍安的话，便缓缓起身，朝着邵之忌微微点头：“本王理应去给皇兄上柱香，这里的事情先有劳太傅照看。”邵之忌领命应是，俯身送凌王爷出去，余光瞥见满殿重臣虽然都是穿着丧服一言不发，但脸上的不安远远大于悲戚之色。邵之忌心中暗叹，今夜之事若想平顺，怕是颇要费一番功夫。

　　因永熙帝死得蹊跷，宫中早已戒严，偏生御林军都统沈恒被派去了太子府上，京城中的士兵又都曾在穆景仲手下听令，华钧本来还想请旨调集京郊的军队入京防卫，可也不敢去灵堂叨扰。所以眼下大兴殿前虽然有御林军把守，可面对凌王爷，谁也不敢拦阻，任凭凌王长驱直入，踏进了大兴宫。

　　景麟听到身后有脚步声，刚想硬撑起君王威仪呵斥，一见是凌王爷，那口气就陡然松了。自他亲眼目睹永熙帝驾崩，再到被人山呼万岁以来，景麟脑中一直有根绷紧的弦，直到见到了凌王爷，景麟才觉得那根弦突地松了下来，发出一声尖锐的鸣响，激红了他的眼睛。景麟情绪激荡之下，只喊出一声“皇叔——”，憋了许久都未曾落下的眼泪突然便夺眶而出。

　　凌王爷先走到灵堂前，神色肃穆地拈了三根香在长明灯的烛火上点燃，恭恭敬敬地行了叩拜礼之后才起身，将景麟也一同从地上拉起。

　　“你刚才叫了我一声皇叔，我便还在皇兄灵前唤你一声麟儿。麟儿，你父皇在时你的性子和我最对脾气，肆意逍遥不争不抢，那是因为你父皇在为整个穆氏皇族撑着；如今，你躲在你父皇的灵堂里，是指望着你父皇能起身帮你处置这一切，还是能指望别人代你执掌大承？”

　　景麟的泪一直止不住地向下流，他心底知道，在御书房被众人山呼万岁的时候，他心里是浮出了一阵快感的。可随之而来的就是寒彻入骨的恐惧，他慌忙地改口称“朕”，随后却注意到谢绍安还是叫自己“殿下”；他还注意到，当德妃癫狂地喊出那句“东宫轻佻，不可临天下”之时，御书房里外交替着慌乱的目光。

　　父皇难道真的说过这句话吗？不可临天下，竟然是父皇对自己最后的论断吗？若是……若是今夜的变故不曾发生，迎接自己的会不会是一纸废太子的诏书，从此在高墙之内度过余生？

　　凌王爷见景麟迟迟不答话，便拖着他走到了梓宫之前。景麟许是跪得久了，双腿如同被针扎了一般，可这阵刺痛也叫他缓过神来，凌王爷近乎歇斯底里的声音在梓宫上方回荡不休：“你可知道外头是什么光景，全天下都看着你，你父皇也看着你，你瞧瞧你自己，像个什么样子！”

　　“父皇！”景麟终于彻底哭了出来，他扑在永熙帝的梓宫上，仿佛要把这漫长一日所经历的委屈和恐惧都发泄出去。自此之后，他便不再是可整日纵马寻欢、酒后肆意狂草的东宫太子，而彻底将成为大承的君王。

　　不过一刻的功夫，景麟止住了哭声，回身向凌王爷深深了做了个揖：“多谢皇叔，我……朕失态了。”

　　凌王爷沉默地看着景麟的发泄，本想拍拍他的肩膀，可听到那个“朕”字，凌王爷已经抬到半空中的手只能缓缓地落下，点了点头，撩袍就要跪下行君臣之礼。景麟一把拉住凌王爷，轻轻摇了摇头：“此处劳烦皇叔替朕守着，朕还有些事情要去做。”

　　“皇上请听臣一言，先帝是因旧疾驾崩。”凌王爷盯着景麟的眼睛，一字一句地说道，“这是皇兄的隐疾，外人并不知晓。”

　　景麟一怔，明白了凌王爷的意思。天家的一言一行都关乎万民表率，无论是德妃还是景仲，一个是夫妻，一个是父子，若是将二人害了永熙帝的事传将出去，皇家必然颜面无存。只是昭告天下的这些话不过是说辞，永熙帝究竟因何而薨，他必须要查明，否则，穆景麟岂非枉为人子？

　　“多谢皇叔。”景麟仿佛感觉不到膝盖上如寒针刺入的疼痛，大步流星地走出了昭阳殿门，门外的侍卫跪倒相送。

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　　昭明宫外，得了永熙帝乍然薨逝的消息，后宫大大小小十余名嫔妃都候在殿外，各个泪痕满面。林昭仪、严昭容和娴贵嫔等几个有子嗣的高位妃嫔尚好，除了不时用帕子拭泪外，还算是仪态端庄。下头的那些小妃子却都面色惨败，有的抖如筛糠，有的几乎瘫软。永熙帝这些年鲜少留宿后宫，这些小妃子大多在宫宴之外从不曾见到永熙帝的面，比起悲伤，她们更担忧的是自己未来的结局。

　　昭明宫内，沈皇后一副坐立不安的样子，殿中竟一个侍候的宫人也没有。直到子佩轻手轻脚地端过一碗药来，沈皇后用克制不住颤抖的手接过服下，神色方恢复了平静：“人都来了？东西都备好了吗？”

　　“回，回娘娘的话，各位娘娘都在外头候着了，赵公公已经，已经——”子佩低着头，已经空了的药碗在托盘上微微晃动。她强自挤出一句完整的话，却禁不住自己声音里的颤抖。

　　沈皇后冷笑了一声：“你怕什么，日后宫里上上下下的人巴结你都来不及，你的好日子在后头呢。去，给本宫笔墨伺候。”

　　“娘娘，奴婢是担心您，您今日已经服了第三碗——”子佩并不敢哭出声，紧紧咬着嘴唇，她明白沈皇后话中的意思，子衿自御书房变故后就不见踪影，整个昭明宫内竟也一反常态地见不到几个宫人，怕是……子佩只是怕，怕沈皇后举手之间也会将她这样轻飘飘地处置掉，一个宫女，没了就没了，谁记得呢？

　　沈皇后并不理会她，在书案前凝神，如往日一般临了一阙花间，吹了吹墨迹，吩咐道：“把这个交给定贵妃和贤妃，让她们去大兴殿代本宫焚化在先帝灵前，今夜她们就不必回来了，在偏殿为先帝诵经吧。再传昭容和娴贵嫔进来，本宫有话要说。”

　　子佩如蒙大赦一般出去传话，沈皇后轻轻击掌，赵青带着四个内监不知道从什么地方闪身出来：“娘娘放心，一切妥当。”言毕，几人又没入了黑暗中。沈皇后勾起嘴角微微一笑，姿态优雅地坐回了凤座上，望着面前的虚空，不知在思考什么。

　　在外头的众妃嫔听闻了皇后的旨意，仍旧留在院子里的各个满面惊慌，都在内心打起了算盘。人人皆知，定贵妃和贤妃算是皇后一党，此时被皇后支开，至少性命定是无虞。被叫进去的严昭容和娴贵嫔是宫中唯二育有皇子的妃嫔，娴贵嫔膝下更是养着一对双生皇子，有子嗣傍身，她们就算是新君继位也能安心荣养。至于自己这些无子嫔妃，若是能退居别宫，不至于青灯古佛已算是善终了吧。几位生了公主的嫔妃也同旁人一道在院子里站着，令窃窃私语声中更起了一阵不安的波浪。

　　二妃进殿后不到两刻钟的功夫，仍旧是子佩出来请众人觐见。

　　殿中只有沈皇后一人坐在凤位之上，待众人行过礼之后，沈皇后有几分惋惜地说道：“皇上猝然驾崩，德妃侍奉在侧，她自陈有照料不周之过，已然自尽；本宫原想着刚才请昭容妹妹与娴妹妹二人一同商讨皇上的后事，可谁知二位妹妹甚是贞烈，本宫阻拦不及，她们已经随陛下去了。唉，本来依照陛下的意思，生育有功的妃嫔是不必殉葬的，可惜啊，本宫也拦不得，只望几位妹妹在泉下仍能好好服侍皇上，也是对生者的安慰了。”

　　沈皇后话音刚落，殿中已是哀声一片：“求娘娘开恩，臣妾不想死……”

　　沈皇后不耐烦地挥了挥手：“能随皇上一同而去也是你们的造化，这是天大的恩典，都哭什么。”她抬了抬手，昭明宫的内监从门口进了殿中，两个人架住一位妃嫔，虎狼一般地扯着走了。有人还想向沈皇后求情，却被准备好的布条塞住了嘴，推推搡搡地带到了外头去。

　　“娘娘！请娘娘放过舒妹妹吧，舒妹妹一向最是知礼，从不曾违背娘娘的旨意，求娘娘放了舒妹妹一条生路吧！”

　　几位公主的生母虽没被内监拉出去，也是惊得脸色苍白。宜美人眼看着与她相好的舒美人姜氏被人扯得鬓发散乱，泪流满面地跪下了，膝行到沈皇后面前，拼命叩头：“求娘娘开恩！”

　　“连娴贵嫔都抛下四皇子五皇子随皇上去了，舒妹妹是最知礼的，也该遵了皇上临终前的口谕才是，本宫怎么忍心让皇上在下面少人侍奉呢？都带下去吧。”沈皇后面色哀戚，朱唇轻启，舒美人便被拉了下去，殿门关上时的一声巨响，令宜美人霎时白了脸。

　　“娘娘……”失魂落魄的宜美人被柔贵嫔拉了起来，沈皇后向下头看了看，还立在殿中的不过是林昭仪、柔贵嫔和宜美人三人。沈皇后用帕子轻轻沾了沾眼角，又瞧了她们一眼，方道：“皇上去了，本宫心如刀绞，恨不能随皇上而去。只是后宫之事繁杂，景信、景修、景仕三个年幼失母，还要本宫照看。唉……本宫却不能随先皇而去啊！先皇地下有知，不知能否原谅本宫。”

　　柔贵嫔已经吓得说不出话了，唯有林昭仪还能镇定如斯地跪下，顺着沈皇后的话劝道：“嫔妾请娘娘节哀。皇上与娘娘二体一心，定会明白娘娘的苦衷。”

　　沈皇后微微点了点头，看林昭仪是个知情识趣的，心里很是舒服了几分。那些与她作对的妃子已经不会再是她的障碍，留下的这几个又都是懂事听话的，等麟儿即了位，后宫里还有什么可担忧的？

　　“罢了，你们都回去吧，让本宫要在此处为皇上抄经，以慰皇上在天之灵。”

　　林昭仪行礼告退，柔贵嫔扶着踉踉跄跄的宜美人出了昭明宫，三人对视一眼，都是凄惶无话，各自散了。