《不负黎民不负卿》江南伴月

81、平叛

　　就在郭凉带领四万人马围剿卫县的时候，刚到鸣沙关还未及休整的叶君疏立即挥军入关，派遣鬼千带领先锋队三万前往卫县阻止郭凉回援的同时，叶君疏带领主力部队四处出击，几天就收复了有叛军占领的七座县城，现在仅剩下雨州和卫县还在叛军手中。
　　十一月十五日，叶君疏来到雨州城郊外，包围了这座京畿重地。惨烈的战斗随即展开，大弓，巨石，弩车，各色利器轮番登场。几日下来，滚烫的血液融化了皑皑白雪，那纯洁的白色在寒风的雕刻下又展现出新的姿态，只是此时看上去一片灰蒙，不复往日美艳光泽。这片饱经沧桑的土地再一次被无情的蹂躏着，士兵的尸体堆积成山，对于战争的厌恶使得城中之人恨透了叛军。
　　是夜，银辉遍洒大地，透着一股彻骨的寒凉，城中镇北大将军府外的红枫林早已褪去了耀眼的红色，露出了干瘪灰白的枝杈。府内正厅上，叶堂坐镇指挥着四门的防御。他没想到叶君疏来的如此之快，原以为能阻挡上十天半个月的几个县城不到三天就全被攻破，而东征的郭凉迟迟没能返回也让他忧心忡忡。
　　此时的他怎能知道，地狱派出的索命鬼已经在来的路上了，而给他们引路的正是前几天被他们杀害的雨州知府的儿子夏秋亭。
　　站在城西一座废弃的宅院内，望着两百名城中义士，夏秋亭高声说道：
　　“叶堂、郭凉萎天意，背民心，为一己私欲，置雨州府百万黎民于不顾，悍然发动叛乱。现我愿以卵击石，纵粉骨碎身亦无怨无悔，惟愿世道澄明、天下太平。若有愿一同前往者，跟我来。”说完，夏秋亭向门外走去。
　　“杀敌报国，死而无怨。”两百名铮铮汉子发出了振聋发聩的呐喊。
　　一队巡夜的卫士成了第一批倒霉的人，那卫队长刚说了一句“干什么的？”一柄锋利的钢刀就划过了他的喉咙。这些人的目标是雨州的西城门，打算打开此门，迎楚军进城。
　　望着这无比熟悉的城池，叶君疏无限慨叹，这里的每一寸土地都记录着他童年的欢乐及少年的忧伤。他真的不愿意毁坏哪怕一块城砖，进攻已经持续三天了，依然毫无进展。且鬼千那边传来告急信，称郭凉进攻犀利，已经快撑不住了。
　　忽然，西城门的一阵喧哗传来，叶君疏赶紧打马前来查看。站在高高的土堆上，只见城头的叛军略显慌乱，好像在向城内发射这什么。未防有诈，他并未立即展开进攻。又过了一会，那扇朱红色的城门竟露出一条缝隙。借着蒙蒙月光叶君疏看见了一个浑身浴血的青年。
　　“叶兄，快来啊，我是秋亭。”声音洪亮但其中夹杂着一股强弩之末的气力。
　　这是他无比熟悉的声音，自小他和这个人还有欧阳雪霜是三个很好的玩伴，虽长大后天各一方但经常有书信往来。他不会骗我的。
　　“给我冲啊。”
　　一声令下，来不及通知后军的叶君疏带着卫队直奔城门而去，后面大营中的士兵一见主帅都亲自冲锋起来，也操刀向前冲去。
　　“不好了，殿下，城中不知为何突然出现一支军队，现正向西城门杀将过去。”右营将军匆忙走进正厅说道。
　　“一群废物，城里哪有什么军队，肯定是刁民闹事，给我统统杀了。”厉声斥责下的叶堂，此时心头涌起一股不祥的预感。
　　不一会，又有三个将军跑进正厅，神色十分慌张。
　　“殿下，不好了，那股刁…民打开了西城门，放楚军进城了。”其中一个慌张的说道。
　　“给我顶住！”此时的叶堂声嘶力竭的喊道，但他知道胜负已经注定。
　　在那些将军们匆忙外撤的时候，一片黄褐色的纸片在匆忙的脚步中一阵翻飞后落在了地上。叶堂上前捡了起来。
　　“凡是取得叶堂头颅者，赏金千两。”底下的署名为大楚讨逆大将军叶君疏。
　　“啊…”像是一张宣判死亡的圣旨，叶堂吓得赶紧扔掉。在他抬头之际，发现院落中几个鬼鬼祟祟的士兵正朝这边打量，那目光中露出了一股不可遏制的贪婪。
　　城中的喧哗声由远及近，正在向着这座古老的将军府靠近。他知道，此时叶君疏的军队已经攻进城了。
　　“哈哈哈、”一阵狂笑自叶堂口中滑出，只是那笑声听起来是那样的绝望，那样的无可奈何。
　　月上中天，银辉色的光芒让一切看上去都梦寐起来，院中，平日里原本恭敬谦卑的差役仆人此刻背起大大小小的包袱，劫掠者这府中的一切财宝，早就打算逃跑了。这里的人们，仿佛忘记了正厅中还有一个皇子。一只黑色的大猫趴在窗户上看了看堂中之人，发出了一声凄厉的惨叫后消失在灰蒙蒙的夜色中，那双如同鬼火的眼睛吓得叶堂倒吸一口凉气。
　　“走吧，都走吧，一个个狼子野心的畜生。”像发疯一下，叶堂推到了眼前的一个方桌，上面的瓷碗跌落地面后发出清脆的声响。“老天爷你瞎了眼，竟然让叶雀那个伪君子得了天下。天不佑我，天不佑我啊。”恶狠狠地说完后，但见他一个转身，拔下了挂在墙上的一把宝剑。
　　听着府门方向传来的喊杀声，叶堂微微笑了笑，随后用力挥手，割破了他那柔弱的脖颈。躲在一边的几个仆人立即一拥而上，砍下了他的头颅后迎向已经杀进院中的楚军。
　　分兵占领雨州后，叶君疏连夜带兵向卫县方向杀去。第二天一大早，叶堂的头颅就出现在了卫县郭凉的案头。这个忠良之后终于感觉到了彻骨的绝望，想当初他誓死追随叶堂，护他一路走来，没成想最后让叶雀得了天下。一声叹息后，无奈地看了看那颗头颅后，向城外的楚军递上了降书。
　　自此历时一月有余的叶堂之乱被彻底平复。三日后，叱咤北地数年之久的郭凉及其族人被斩于雨州城外的荒坡上。搅扰北地宁静的那一帮狂妄之徒，终于得到了应有的报应。
　　十一月二十五日，一道圣旨再次搅扰了此地的宁静。
　　“奉天承运，皇帝诏曰，西北王忠肝义胆，披荆斩棘，不惧叛军之凶悍，短短数日即扫平贼寇，理应重重嘉奖，但西狄贼心不死，现趁我军平叛之际，围我定州。特命西北王叶君疏即刻动身赶往定州御敌，派卫士一百名随同前往。由于宇宙初定，原所率之人留守雨州，不在前往。钦此！”
　　接旨后叶君疏严厉压制住了属下的不满之情，叮嘱大家一定谨遵皇命，不可妄为。后安顿好重伤的夏秋亭及在破落的湘王府发现的年迈的范伯后，轻车简从，带领着卫士向定州方向走去。
　　“拿掉了你的八万大军，就凭区区十多万人马，看你如何抵挡得住西狄的凛冽攻势。”当京城中的叶雀听说叶君疏顺从地留下自己的军队，仅带着百余名卫士离去时，在养心殿中淡淡地说道，那阴柔的脸庞上闪烁的是狠辣和决绝。
　　当叛乱平定的消息传到京城后，大家手舞足蹈庆贺着远方的胜利。毕竟“雨州荒，天下凉”谚语他们不曾忘记。就因为近两年来雨州的动乱，已严重影响了其他地方的粮食供给，在最南端的云州，有个别的山区县城已出现饿死人的现象。可有一个人并高兴不起来。
　　或许已经看惯了京城的繁华热闹，此时欧阳路眼中流露出一抹无可牵挂的感情。一遍遍在院中打量着自己亲手创办的锦绣轩，想当年凭借三匹麻布起家的他一路走来是何等的艰辛，现如今锦绣轩的名号已经是大楚这块土地上响当当的绸缎庄了。
　　就要告别了，心中竟还是十分的不舍。
　　走进正厅，看着一个个满脸犹疑的各地赶来的掌柜的，欧阳路淡淡说道：
　　“大家手头上都没有欠的债吧？”
　　“老爷，我们跟随你这些年，虽说没有大富大贵，但家里也还算殷实，并没有什么外债。”沂州掌柜说道，其他人亦随声附和。
　　“阿福阿亮，把银票拿上来。”
　　随后两名老仆人抬上两大箱银票及各色金银珠宝。
　　“大家都分了吧。”欧阳路一脸的惆怅。
　　“老爷，这是为何啊？”阿福这个忠厚的老仆人，虽说早就知道了欧阳路的打算，但还是忍不住抽泣起来。
　　“是啊，老爷，好好的为何要这样啊，这可是你全部家当啊。”一个掌柜的说道。
　　众人纷纷附和道。
　　“哈哈哈，你们想什么呢，我儿现在已是南召驸马爷了，我打算把锦绣轩分给大家后，去南召养老了。”一扫脸上的愁容，那副笑眯眯的胖老头的样子又浮现在欧阳路的脸上。
　　“哦，原来是这样啊，呵呵。”众人这才稍稍放松，脸上露出一抹微笑。
　　“但大家注意了，从今往后，锦绣轩这个名号不能再用了，大家要各谋生路，但也别忘了曾经你们的友情，将来无论干什么，一定要相互扶持。”
　　听了欧阳路的训话，各位虽不明白其中深意，但也愣愣地点头答应了。对于那两箱家当，却没有一个人上前去拿，他们都是老实的生意人，以前或贫穷或落魄，从没忘记是谁让自己有了今日的殷实。他们的老爷就要远行了，临走时，大家眼中都流露出道道难舍的眼神。
　　待众人散去，阿福阿亮双双跪下。
　　“老爷，他真的那么可怕吗？”
　　“哎，如今他帝位已稳，是断容不下我这个昔日的属下的。”欧阳路看看湛蓝的天，脸颊上再一次浮现出一抹愁云。转头继续说道：“你们两个鞍前马后跟了我一辈子，这两箱东西你们一箱分给店中伙计，另一箱你俩分了吧。”
　　“老爷，我们不要，也不走。”看着两个忠实的仆人，欧阳路眼眶有些湿润。
　　拗不过两位，只好散尽家财后带着他们向西北的烈烈战场走去，宁可战死疆场，也不愿被他无缘无故的杀死。当然了，作为一个楚人，更不会为了荣华逃亡他国。
　　三天后，大楚新帝叶雀以锦绣轩“行商有诈”为由查封了这家全国响当当的铺子。刚刚过了尤乐港进入虎城的欧阳路听说后只是笑了笑，但两位仆人的脸上却是无尽的悲哀。
　　聪明人知道取舍，而自以为聪明的人却不懂进退。就在沈书城被抓的当天，他才明白了什么是兔死狗烹、鸟尽弓藏。接下来的十几天，叶雀对蒙岳书院系的官员进行了大清洗，无论是否依附于沈书城，一律拿下，或刺配边疆或就地充军。天煞帮的一众人马也未能幸免。
　　十二月初六，一个阳光明媚的早晨，处心积虑算计了一辈子的沈书城被斩于京城宣武门外，陪他共赴黄泉的有邱狮、孟秋及一众蒙岳书院和天煞帮的重要成员。自此，这个庞大的、纵横大楚几十年的派系彻底消亡。
　　世界澄明了，不过叶雀并不想停下手中的屠刀，因为每每望向西北之际，那个叫做叶君疏的人始终让他心神不宁。不过一个好消息在十二月十六那天传到了京城。叶君疏被西狄兵死死困在了定州西北一个叫做马河的小县城中。