《叶隐青桃枝上小》式微微胡不归

6、6 这边青桃坐

　　这边青桃坐着年家的轿子回家了，那边郭山长拿着京里的信件愁眉不展，踱着步走向后院与妻子商量。
　　“叶大公子在青州已经有月旬了，叶丞相刚才给我来了封信，询问我书院情况，虽然字字不提叶公子，但他与我素未谋面，哪来的交情？夫人您旁观者清，帮为夫谋划。”郭山长娶的是蓝氏女，虽是旁枝但见识也不凡，少年时曾在国学馆念过二年书，与现下里正当时的官宦世家子弟都曾是同窗。
　　“叶子茂就算要关心府学也应当与刘明朗通信，既是与你通信，肯定是为了叶隐。”蓝氏斜躺在塌上，吃着山长送来的葡萄。
　　“那我要回信吗？”山长也觉得他是为了自己的宝贝儿子。
　　“要啊，当然要”蓝氏吐出一口葡萄皮，“他信上既然没有提及叶公子，你也不用提，只说府学里学风昌盛，算学后来居上，成了青州学子新宠即可。点到为止嘛。”
　　“唉呀，夫人，我的好夫人”郭山长大喜，只觉得乌云散去，天光放亮。
　　“唉，信是容易回，但人你得看好，叶隐一表人才，为人儒雅，自他来后，府学里挂名的女孩子都来上课了，这还不算，连各府的夫人们都来找我走动，长此以往，你不怕出事？”
　　“出什么事？”
　　“一般男子不到二十岁便要订亲了，叶隐这样的人品、家世为什么没有订亲？你可想过？”
　　“这？”
　　“这叶家虽然不是七大家族靠前的排位，但因为之前大长公主与熹宗皇位之争年家、易家、施家、田家、蓝家做璧上观二边不讨好实力削弱，只这刘家、叶家实力大盛。刘家是有了刘太妃嫁熹宗得了安平公主，叶子茂是得了大长公主青眼，一人之下万人之上做了丞相，世事难料呀”叹了口气。是啊，如果不是因为这样，怎么会嫁个山长？父亲是为了避嫌不再愿意轻易涉足官场才将自己嫁给他吧。
　　“世事难料，熹宗是男子，既有了大长公主便没有继承皇位的可能，谁知当时大长公主失踪三年，先皇去世时没有公主便传位熹宗，不久大长公主回归，朝势便不明朗起来。”
　　夫妻二人相对无言,唉,大人物,我们可得罪不起.
　　“老爷,叶隐虽好，但齐大非偶,我知道你很喜欢他,但他与我们家二姑娘不般配.如果我猜得没错,今上是希望将安平公主配给叶隐,只是叶家是大长公主一系,叶家左右为难,才放他四处游学.叶丞相最担心的是他年少气盛久旷之下会与哪位世家小姐惹出官司,对局势有所牵制,才来敲打我们,想办法早早送他回去吧.”蓝氏语重心长.
　　他过完年就20了,拖不了多久了,叶隐坐在窗边看着院外的梅树,久久不语.
　　“大少爷,老爷催您家去呢”小厮观言劝道.
　　“他与梅世伯总角之交,当年梅家惨遭灭门之祸,梅家临危托孤,将梅姐送到我家.我与梅姐情投意合,他们为什么要逼梅姐出嫁”叶墨想起自己的初恋爱人,便从白天的翩翩公子变成了愤世青年.
　　“少爷,梅家娘子大了您五岁啊,她等不了您.这不关老爷的事情.”
　　他闭上眼睛又想起了梅姐当时与他说的话:“隐弟，我与你是不可能的，我身负血海深仇，添哥一身好武艺，他答应过我，会帮我查明真相，你就莫要再来找我了”。
　　他长得如谪仙一般，此时因痛苦而闭上双眼，整个人陷入极大的苦闷中，人都颤抖起来，观言一看心里大叫不好，这是又要犯病了。连忙走上前去将他放平，又开窗透气，递上茶水，好半天缓了过来。他睁开眼，满眼的繁华却不见梦中那人，他年纪幼小时，父亲忙于朝政，母亲不与自己亲近，从小就在自己的呓语斋中长大，6岁那年第一次见到梅姐，二人相依为命，每次生病梅姐都会衣不解带地守在床边如母似姐地照应于他。梅姐15岁那年，父亲拒绝了将梅姐许配给他的请求，他那时少年气盛想要拉着梅姐私奔，谁知梅姐已芳心暗许一个武夫，他在失恋的打击下心中不止一次乞求上苍，最好婚礼时所有的人都死掉，只留下自己和梅姐，或者让梅姐与自己一起死掉，谁知道，有的时候真的是有神灵的。
　　他心中悔恨，眼泪如断线的珠子般往下掉，观言急得不知道怎么办才好，梅娘子就是大少爷的死穴，绝对不能提，一提就要犯病。
　　“给我，快拿给我”叶隐觉得自己快要喘不过气来，必须要有一口香喷喷地粉末吸入。
　　“大少爷，我求您了，别再用了，那东西会死人的。”观言急得跪下，不停磕头。
　　“快给我，我现在就要死了，你没看出来吗？”叶隐青筋毕现，秀美的容貌扭曲起来。他到处摸找寒食散，床上没有，桌上没有，随着他的翻找，室内一片狼籍，那白玉转心莲子瓶，白玉花卉香筒，青玉百寿如意一件件稀世珍宝化为齑粉，观言与闻讯而来的小厮明路吓得哭了出来，明路从观言的怀中抢出寒食散递给大少爷。
　　“观言，大少爷若是发起病来，没有这个会死的，给他吧。”
　　“可是，这个东西对身体不好，老爷关照过，不能给。”观言边说边哭，看着叶隐缩在一边，吃着寒食散。
　　“他这是心病，自从梅娘子走后，他就落了病了。”明路也哭了起来。
　　“老爷说，他若再吃这个东西就要发卖了我们。”
　　“你糊涂，大少爷犯病如果没有这个东西，万一去了，老爷肯定会殉了我们”两人相视一望，都觉得前路渺茫，哭得更凶了。

　　年说来就要来了，北风阵阵，青桃谢过年家送来年礼，开始清点起来。
　　与往年一样，腊肉10斤、白米10石、白面10石、腊鸡腊鸭羊腿各一对，黄历、福字、荷包放了满满，青桃打开送来的礼单，只见随礼单送来的，还有一封信和一张500两的银票。树远来信说，已经查出药材行的情况，是账房出了问题。那账房先生也是积年的老人，原以为乌掌柜走后自己能成掌柜，谁知老乌走后有小乌，心中暗恨，又知道今年查账非常关键，就做了手脚。年枝远果真大方，500两相当于这次亏空的一半，居然都给了自己，这下盘缠有了，还可以留下些给敏姨，心中正盘算着，就听见敲门声。
　　青桃并不急忙去敲门，只是凑到院子的阴暗面细细观察。从记事起，每年小年29的这个时候，都会有人敲门，敏姨总是抢先去开门，门外总是空无一人，但地上一定会留下一个包裹，里面会有些散碎的银两，好吃的吃食，有时还会有些漂亮的衣料。今年不同，门外站了一个人，修长身形，穿着连大氅，整个人都隐在那衣服里，看不见脸。
　　敏姨显然也有些吃惊，愣了半晌，叫了声：“刘牧”似乎又觉得不对改口道：“大管家”。
　　那人沉默一会问道：“孩子呢”
　　敏姨关上门，回道：“睡了”
　　“阿敏，这些年你辛苦了”
　　“……”
　　“一个人,带着个来历不明的病孩子,一定很不容易吧”
　　敏姨的声音很小,或者根本没有说话.
　　“阿敏,当年的事情你是知情人,本来不能活命,只是那孩子天生痴傻才留你至今,如今她已长大,贵人非常欣慰,赏你……”那人忽然不再说话,眼睛直直瞪向黑暗中的自己.
　　青桃的眼睛不算太好,不太能分辨光和颜色,但对声音非常敏感,总觉得这位刘牧的声音有些奇怪,似乎有些尖刻,既然发现了自己但也不再隐藏行踪,干脆走到明处见礼.
　　他躲开青桃的见礼,连称不敢,但阴刻的眼神看着自己,好似毒蛇一般.
　　刘敏非常慌张,说话的声音都开始打结:“青桃，这是，是，是”
　　“是老朋友，过年来探望一下。我走了。”那人打断她的说话，转身便走，也不再提贵人赏的东西。
　　晚上，青桃朦朦胧胧地听见隔壁房间传来一声沉重地声音，条件反射地往敏姨房间跑，只见她已经悬梁，急忙将她放下来，二人抱头痛哭。
　　“敏姨，为什么呀？为什么？”敏姨是青桃来到这个世界唯一的亲人，以前那么难的情况都过来了，这会儿为什么要走绝路？
　　“青桃，你快走，快跑，往京城去，想办法高中殿试，站在最高的地方，让贵人看见你，只有那位贵人才能保住你的性命，否则逃到哪里都没有用。”敏姨搂着青桃哭道。
　　“为什么，到底怎么了？”
　　“你不要问，这事太大了，说了你也不明白，你听我的话，想办法进入殿试，让他看见你”
　　“好，我听你的，我去。敏姨我们一起走好吗？”
　　“我有病，会拖累你。”
　　“如果我走了，你必不得活命，你只有跟在我身边才能活着”青桃回想今天那人话里的意思，恐怕一早就有赐死敏姨的意思，只是因为自己的出现在临时改了主意。